“金夏，我们的农场现在有多大了？”
埃达出走之ใ后，金夏曾在一天下午默默地陪里根在湖边坐了好久。
大概乌拉也觉得太过分了，就从清的怀里挣脱出来，替马丽亚斟上咖啡。
马丽亚自惭形秽地看着自己้这双青筋凸露、善于劳作的手。过了一会儿，她努力抬起眼睛，将目光停留在清那半边毫无表情的脸上，这半边脸唤起了她心里某种久远的记忆。她想起了那ว些花岗岩铺成的街道，街道上行走的年老的首饰匠人。“她很害羞。”清直愣愣地看着她说道。
“妈妈，我今天帮教堂街那边的越南人收拾了园子。在雨后，地里的蚯蚓成千上万地涌出来，那ว一家人不动声色地站在门口喝茶。”
马丽亚听见儿子的声音在发抖，她想，真是一个ฐ激情洋溢的小伙子啊。
然而远处的文森特向她耸了耸眉毛，做了一个ฐ意义แ含糊的手势，那些乞丐就朝她发出猥亵的大笑。这时丽ษ莎就怀疑ທ自己้是否没穿衣服。她没法确定，因为ฦ看不见自己的身体。她记起在农场里的那ว次l体，那ว次的感觉是截然不同的。文森特为什么非要同乞丐在一起不可呢？当他走近时，丽莎看见他的脸上也有乞丐那种猥亵的表情，她不由á得脸红了。文森特停住脚步，似乎不想和她靠得太近，他在想什么呢？他，庞大的、井然有序的服装公司的老板，竟然隐身于黑dd的地道里头，与乞丐为ฦ伍了！丽ษ莎为最近滚滚而来的订货单感到担忧……
她想，真空是不传递声音的。她几乎ๆ要绝望了。
“那ว么，上次的事考虑得怎么样了呢？我去过那ว种地方，我说的是荒野里的一间茅屋，站在门口，就可以看见附近的山上烧起的野火。这种事你得好好考虑到底，不要因为公司少不了你就放弃考虑。”
他真诚地看着乔，乔๒觉得他的目光咄咄人，但在他的瞳仁的深处，他看到เ了同刚ธ才书上那只猫眼里发出的相类似的光芒，一种幽怨的冷光。也许文森特同那ว个古老的国家有种什么联系？也许他的阿拉伯女人并不是阿拉伯女人，却是f国的更为神秘的女人？乔๒垂下眼不敢看老板了，刚刚ธ在书中ณ读到的那ว名烧炭翁变成了他自己，他跌倒在台阶上，他的耳朵在紧张地倾听宫门内那一拨又一拨人跑动的脚步声。
他的回答让乔吓了一跳。他小的时候乔๒带他去钓ี鱼，鱼儿上钩时乔问他是什么感觉，他说他很痛。现在他成了园丁，过上了幸福生活。
“丹尼尔，你怎么เ老站在那里不动啊？”
“这屋里有个ฐ东西让我害怕。爹爹，你看见没有，你挂在墙上的那根骨头在动……那是什么骨头？是人的骨头吗？”
丹尼尔紧ู紧地贴着墙，乔觉得他好像要钻进墙里头去一样。
“你不要把这事放在心上，孩子。你的心事多么沉重啊。”
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第十二章乔决心出走4๒
乔๒站起身，走到เ书架的另一头去，从这个ฐ角度就看不见丹ล尼尔了。这孩子让他心神不定。他坐下来，还是想理清自己的思路。但他没法理清自己的思路，对面的丹尼尔就像一个ฐ磁场干扰着他。乔๒听见了书页ษ翻动的声音，是丹尼尔在看桌上那本书吗？突然，书房里响起了丹尼尔朗诵的声音：
“空中的花园里没有花，只有野生的小草。谁在那种地方แ干活？没有人。可是当一股风儿使浓雾变得稀薄一点时，便有一顶草帽显露出来。”
乔走出藏身的地方。他看见丹尼尔手中ณ正是拿的那本书。他走到เ他面前，从他手中接过书。可是他怎么เ也找不到เ儿子刚才朗诵的那ว一句话。他问丹尼尔那个句子在哪里，丹ล尼尔说书中没有，是他刚才看出来的，他用力一看句子就出来了。这正是那ว种可以看出东西来的书，但他一般不看，因为太伤害眼睛。他希望他爹爹少读这种书。
“爹爹，干脆ะ你也做一名园丁吧。”他说话的样子又单纯又老练。
乔回想起自己沉浸在书的世界ศ里的那ว些个日日夜夜。还有他编的、快要大功告成的故事。这一切，同丹ล尼尔比起来是多么的微不足道啊。他又陷入郁闷之中。
“我不能做一名幸福的园丁，孩子。我这一辈子注定了只能ม在‘古丽ษ’工ื作，这是个有魔力的工ื作。也许有那么一天，我会出走，这是我的老板对我的期望。丹尼尔，你还怕那ว根骨头吗？”
“不了，爹爹。它现在一动都不动，我看出来这是一根牛骨头。我要走了，现在我更幸福了，因为ฦ你不反对我做园丁。我好几年都没摸过书了，你失望么？”
“不，丹尼尔，你真了不起。”乔由衷地说。
门关上了。乔๒听见马丽ษ亚和丹ล尼尔在走廊里说话，然后一齐下去了。乔๒想道，他有着了不起的妻子和儿子。他踱到阳台上，看见母子俩的身影如幽灵一样飘向大门外，那只猫则警惕地蹲在石礅上看着他们离开。
有一个ฐ人在他的书房里。乔回到书桌前坐下时，那个人就从书架后面走出来，踱步到乔๒身后，然后又回到书架后面去了。乔๒听见了他，但乔不愿回过头来看他一眼。
“丹尼尔，你的爸爸就要从他的茧里头出来了。你搬回来吗，宝贝？”
“不了，妈妈。这有多么好。”
马丽亚看着儿子，他在她身旁้走，他那细长的身子像是在她近旁，又像是离得很远。她想起乔的故事中那些穿和服的少女，很可能在乔的眼里，那些少女就是丹尼尔的化身。乔是多么奇怪的男ç人啊。此刻这个儿子在她身旁้，可又不在她身旁，他一定在思考着某种遥远的事物。从屋里出来的时候，丹尼尔说带她去看他设计的空中ณ花园，可是他们已经来到了城外，这里根本就没有花园。他们沿着河堤往下走，进入了干涸的河床。丹尼尔蹲下去，用细长的手指舀着那ว些河沙，让它们从指间往下流。马丽亚听见了他喉咙里发出的呻吟。雾渐渐浓起来，一会儿，他们就看不清彼此的面容了。马丽ษ亚心里有点慌。
“丹尼尔，我记不清昨天做过的事了。”
丹尼尔的回答散乱在空中ณ，嗡嗡嗡地叫着，马丽亚无法理解这些零乱ກ的字句。她用力呼吸，的确嗅出了木槿的馨香，花朵是看不见的，大概它们正在儿子的指间流动。丹ล尼尔头戴草帽在阳光下流汗的样子出现在马丽亚的想像中。她听见他的声音里头有“爹爹”两个ฐ字，但那不像丹ล尼尔唤他的爹爹，倒像学龄前的儿童在练习识字时发出的声音。
河堤上有脚๐步声，马丽亚站起身，那脚๐步就停下了。
“是乔吗？”她高声喊道。
“是乔吗……”空气震动起来，丹尼尔的声音在应和她。
有喜鹊从他们面前飞过，向堤上飞去。
“妈妈，我们回到爹爹那ว里去吧。”
丹尼尔伸出手来挽住马丽亚，马丽亚看见他伸向她的手臂是一根紫ใ荆的枝条，小花儿在上头欢快地晃动着。他们一同爬上河堤，乔却并不在那里。马丽亚的心里头冒出幸福的暖流，因为她又听到เ了青年时代的乔的声音，她感动得流出了眼泪。
第十二章乔决心出走5๓
“乔，乔……”她说。
多年以前，她和他就是从这条干涸ຈ的河床上爬上来的。这么เ多年来，她从未想到过会这样身临ภ其境地重返旧梦。也许现在，她和儿子是真正走进乔那ว无所不包的故事里头去了。他不在河堤上，他在她的体内。她的儿子丹尼尔在这样一个ฐ日子里身体里头长出了紫荆花。那ว一年她怀孕的时候，反反复复看见的正是紫ใ荆。
乔在堤上，他的确看见了母子俩在河床里，一个ฐ站着，一个蹲着。接下来他俩又走动起来，像盲人一样摸索着，似乎相互看不见对方แ。乔๒在清澄的空气中做了两ä次深呼吸之后，便看见小河的对岸出现了白发的东方女人。女人身上的衣服也是白色的，有点像和服，又有点像中国古代的裙衫。她依着一棵柳树站在那里，在观察河床里的母子俩。乔๒目不转睛地凝视着年老的美丽ษ的女人，简直看呆了，因为他从未见过这么好看的老年女人，他觉得自己้的魂魄被勾走了。有人在他肩头拍了一下，居然是书店的老板。
“对面那人不是真的。”老板皱了皱眉头，似乎ๆ很痛苦地吐出这句话。
“我也这样感觉到了。真遗憾啊。她从哪里来？”
“她是我的前妻。”
乔๒吃惊地看着模样丑陋的书店老板，话都说不出来了。老板受不了乔的目光，背驼了下去，完全垮掉了的样子。乔回忆起他傲慢地坐在书店入口处的高凳上的形象，一下子明白了他心里的苦衷。河床里的母子俩一前一后上岸了，他们没有看见乔。马丽亚的腿有点瘸，从后面看，她的体态仍然像个ฐ姑娘。
“为什么เ不是真人呢？”乔๒温情脉脉ำ地问老板。
“因为ฦ怎么เ走也走不到เ她面前去的。不信可以试一试。”
“我真的想尝试一下呢。”
马丽ษ亚和丹尼尔上岸之后，对面的女人就转过身去了，背对着乔和老板。乔感到女人的背影像一个东方的神话。也许他自己应该去的地方แ是东方แ？老板驼着背走下河堤，他说他受不了了。他似乎一边走一边在哭。
乔下到เ河床里，他想穿过河床去对岸。他一边走一边怀疑ທ自己，因为ฦ刚才老板已๐经说过没人能走到“她”面前。他焦急地上了岸，看见女人缓缓地转过身来了，她的衣裙白得耀眼。女人戴着眼镜，乔完全没料到她会戴着眼镜。
“你今天休假吗？”她和蔼地说。
“我完全没有料到เ……我多么想……啊，是我今天不愿意工ื作。您是住在这附近的吗？这里多么เ好！”
“是啊，我住在这里。我也注意到你。有人催你离开这个ฐ城市，对吗？”
乔没有回答，他明白了老板为什么要哭。在他们的上方แ，天空变得像水晶一样。他想问女人是不是认识金。
“你是说住在半山腰，经营牧场的男子吗？当然认识，很少有人不认识他的。他不是一个真人，你感觉到เ了吗？”
她目光灼灼地看着乔，乔周身的血y。
“您的前夫也说您不是一个真人，为什么เ呢？”他鼓起勇气问道。
“一些人对于另一些人来说，是永远猜不破的谜。同这样的人住在一起的话，他就会渐渐消失。我回答了你的问题吗？如果你深夜去伊藤的书店，就会听见他在里头搏斗ç，书籍从架子上坠落下来。”
“同谁搏斗？”
“谁？我想是幽灵吧。他有过人的眼力。”
原来书店老板的姓是“伊藤”，乔从来没注意过这一点。那么他是日本人吗？他的夫人、眼前的这位女士也是日本人吗？他们是从遥远的东方来到这里创业，然后又断然分手的吗？人心是多么เ可怕啊。他想问她一点什么เ事，可又想不起来是什么事。但是她好像已๐经知道了他要问什么，并且对回答感到เ厌倦。她说有人在叫她，必须ี马上离开，然后就匆匆走了。“我们不会再见了。”这是她最后一句话。
乔在心里打定了主意，一定要在深夜去伊藤的书店。这一对奇怪的离了婚的夫妇，他们同他故事中ณ的那ว些穿和服的日本少女，有种什么เ样的联系呢？他刚才见到เ的白衣女人，以前好像在什么地方แ见过。
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第十二章乔决心出走6
乔端详着马丽亚新织的挂毯上的图案，感到เ有点头晕。那ว似乎是一个不存在的图案，只有微弱的色彩层次的变化。也许连色彩的变化也只是他的幻想，这幅挂毯上头根本就没有图案。他的眼睛在观看中ณ变得疼痛起来，连太阳x也痛起来了。他想调转目光，挂毯里头居然像有磁力似的吸引着他。“放了我吧，马丽ษ亚。”他在心里这样哀求道。
“乔，你瞎想些什么啊。”
马丽亚出现在门口，几只马蜂绕着她的头部盘旋，看上去很危险。马蜂使乔的记忆变得生动鲜ຒ明起来了。
“你是从金那里来吗，马丽ษ亚？”
“就算是吧，我同司机见过面了。啊，那ว一片草场！我织得怎么เ样了？这一次我重新า开始了。是重新开始。乔，你听，多么寂静啊，我是指墙壁里头。你走了以后，我和丹尼尔会想念你的。”
原来马丽亚也盼着自己离开？乔๒想起书店老板的前妻，她同丈夫早年来到เ此地的途中所经历的长途跋涉แ。书店晚间的昏暗和白天河堤上的澄明形成对比，使得乔自然而然地感到เ了分手的夫妻之间的渴望。那么乔๒自己，对于那ว女人又有一种什么样的渴望呢？马丽ษ亚正在消失，现在她织那ว种让他看了头痛的挂毯，让乔的思绪悬在半空。乔在房里转了一圈，发现壁上挂了好几幅类似的挂毯，只是色彩更晦暗，层次更不分明。当他凝视其中一幅深灰色调的挂毯时，马丽亚又在他背后说：“乔，你瞎想些什么เ啊。”
乔不好意思地转开脸，对马丽ษ亚说，他越来越迟钝了。这时他听见家里的两只猫在墙头嚎春的叫声，无意中瞥见挂毯上的图案在显现，那似乎是一把斧ร头。马丽ษ亚心底有种什么เ样的仇恨呢？