刘秀既娶ດ阴丽ษ华，复纳郭氏女为室，阴先郭后，理应以阴为正妻，郭为次妻。乃以刘ถ赐见助之故，加宠郭氏，厥后且立郭氏为ฦ后，名不正，则言不顺，无怪其凶终除末也。本编于秀娶ດ阴氏，不过标题，而独干郭女之成婚，特为揭出，所以志先事之ใ未慎耳。王郎之败，本意中ณ事，以之ใ敌秀，不亡何待？惟玄于入关以后，委政宵小，不思笼络刘ถ秀，徒假以萧王之虚名，令秀归，是正所以促其离心耳。蛟龙得势，志在奔腾，宁待耿弇铫期之ใ谏阻乎？
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却说广陵王荆，自奉诏还国后，仍然怀着异图，应二十四回。暗中引入术士，屡与谋议，且日望西羌有变，可借防边为名，称兵构乱ກ。事为明帝所闻，特将他徙封荆地。荆越加恚恨，至年已三十，复召相工ื入语道：“我貌类先帝，先帝三十得天下，我今亦三十岁，可起兵否？”相工ื支吾对付，一经趋出，便向地方แ官报明。地方官当即奏闻，朝廷遣使责问，荆因逆谋觉，不免惊惶，自系狱中ณ。明帝ຓ尚不忍加罪，仍令衣租食税，惟不得管属臣吏，另命国相中尉，代理国事，慎加约束。荆犹不肯改过，潜令巫祝祈่祷ຕ，为禳解计。国相中ณ尉只恐自己้坐罪，详报上去，廷臣即劾他诅咒，立请加诛。诏尚未下，荆已๐自杀，胆小如此，何必主谋？明帝ຓ因荆为ฦ同母弟，格外怜恕，仍赐谥为ฦ思王。嗣且封荆子元寿为ฦ广陵侯，食荆故国六县，又封元寿弟三人为乡侯。荆死逾年，东平王苍入朝，时在永平十一年。寓居月余，辞行归国。明帝ຓ送至都门，方才与别。及还宫后，复怀思不置，特亲书诏命，遣使赍给东平太傅，诏曰：
辞别之后，独坐不乐，因就车归，伏轼而吟，瞻望永怀，实劳我心。诵及采菽，以增叹息。采菽见诗经，系天子答诸侯诗。日者问东平王：处家何等最乐？王言：为善最乐่。其言甚大，启予多矣。今送列侯印十九枚，诸王子年五岁以上能趋拜者，皆令带之，王其毋辞。
原来光武帝ຓ十一子，惟临淮公衡，未及王封，已๐经殇逝，尚有兄弟十人，除明帝得嗣统外，要算东海王强，及东平王苍，最为ฦ循良。强逾壮即殁，事见前文；苍却持躬勤慎，议政周详，比东海王更有才智，所以保全名位，备荷光荣。独楚王英为许美人所生，许氏无宠，故英虽得沐王封，国最贫小。明帝ຓ嗣阼，系念亲亲，却也屡给赏赐，并封英舅子许昌为龙舒侯。偏英心怀非望，居然有觊觎神器的隐情，前次访求佛法，并不是有心清净，实欲仗那ว佛氏灵光，呵护己身。嗣是私刻图印，妄造灵符。到เ了永平十三年间，忽有男ç子燕广，诣阙告变，弹劾楚王英，说他与渔阳人王平颜忠等，造作图书，谋为ฦ不轨等语。明帝得书，交有司复查。有司派员查明，当即复奏上去，略称楚王英招集奸猾，捏造图谶，擅置诸侯王公将军二千石，大逆不道，应处死刑。明帝但夺英王爵，徙英至丹阳泾县，尚赐汤沐邑é五百户；又遣大鸿胪持节护送，使乐่人奴婢妓士鼓吹随行。英仍得驾坐辎軿，带领ๆ卫士，如有游畋等情，准卫兵持弓挟矢，纵令自娱。子女既受封侯主，悉循旧ງ章，楚太后许氏，不必交还玺绶，仍然留แ居楚宫。时司徒范迁已殁，调太尉虞延为司徒，复起赵熹行太尉事。楚王谋泄，先有人告知虞延。延因藩戚至亲，未便举，延捱了好几日，即由燕广上告，惹动帝怒，且闻虞延搁住不奏，传诏切责，延惧罪自尽。又枉死了一个ฐ。楚王英至丹阳，得知延不为奏明，尚且遭谴，自己恐再撄奇祸，索ิ性也自杀了事。事闻阙下，有诏用侯礼葬祭，赙赠如仪，封燕广为ฦ折奸侯。一面且穷治楚狱，历久ื不解，自京师亲戚，及郡国吏士，辗转牵连，嫌重处死，嫌轻谪徙，差不多有千人；尚有数千人被系，淹滞狱中ณ。何必兴此大狱？先是光武帝舅樊宏，曾受封寿张侯，光武帝ຓ母为樊重女，见前文。宏子倏承袭父爵，累世行善，戒满守谦。明帝因东平王苍，亲而且贤，特将寿张县移益东平，改封倏为燕侯。倏弟鲔尝求楚王英女为ฦ子妇，倏从旁劝阻道：“前在建武年间，我家并受荣宠，一门五侯，樊宏兄弟，并得封侯。当时只教一语进谏，便是子得尚主，女得配王，不过天道忌盈，贵宠太过，适足招灾，所以可为ฦ不为ฦ。今我家已不如前，怎得再联姻ี帝族？且尔只有一子，为何弃诸楚国呢？”鲔ຄ不愿从谏，竟为子赏娶ດ得英女。及楚狱一起，倏已๐早逝，明帝ຓ曾闻倏前言，且追怀旧德，令倏诸子俱得免坐。英尝私录天下名士，编成薄籍，内有吴郡ຉ太守尹兴姓名，是簿被有司取入，按名逮系，不但将尹兴拘入狱中ณ，甚且连掾史五百余人，俱执诣廷尉，严刑é拷讯。诸吏不胜痛楚，多半致死，惟门下掾陆续，主簿梁宏，功曹驷勋，备受五毒，害得肌肤溃烂，奄奄一息，终无异词。续母自吴中至雒阳，烹羹馈续。续虽经毒刑é，却是辞色慷慨，未尝改容，及狱吏替续母进食，续不禁下泪，饮泣有声。狱吏诧问原因，续且泣且语道：“母来不得相见，怎得不悲？”狱吏本未与续说明，又怪他何由á得知？还要细问，续答说道：“这羹为我母所调，故知我母必来。我母平日截肉，未尝不方，断葱以寸为度，今见羹中ณ如是，定由我母到เ此，亲调无疑。”说至此，更涕泪不止。孝思可嘉。狱吏乃ี转达有司，有司具状奏闻，明帝ຓ也不觉动怜，才将尹兴等一并释放，使归原籍，禁锢终身。虽得不死，痛苦已๐吃得够了。
颜忠王平，连坐楚狱，情罪最重，自知不能幸生，索ิ性信口扳诬，竟将隧乡侯耿建、郎陵侯臧信、护泽侯邓ฑ鲤、曲成侯刘建等，一古脑แ儿牵引进去。四侯到庭对簿，俱云与颜忠王平，素า未会晤，何曾与谋？问官不敢代为ฦ表白，还想将他们诬坐。侍御史寒朗，亦尝与问，独以为四侯蒙冤，使他们退处别ี室，再提平忠二人出讯，叫他们说明四侯年貌。二人满口荒唐，无一适符，朗遂入阙复陈，力为四侯辨诬。明帝作色道：“汝言四侯无罪，平忠何故扳引？”朗亦正容答道：“平忠两ä人，自知犯法不赦，所以妄言牵引，还想死中求生！”明帝又问道：“汝既知此，何不早ຉ奏？”越问越呆。朗答说道：“臣虽察知四人冤情，但恐海ร内再有人告讦，故未敢遽行奏陈。”明帝ຓ不禁怒骂道：“汝敢持两端么？”竟是使气。说着，即回顾ุ左ุ右道：“快将他提出去！”左ุ右不敢怠慢，便牵朗欲出。朗又说道：“愿伸一言而死，小臣不敢欺君，无非欲为国持正罢了！”明帝道：“他人有否与汝同情？”朗答言无有。明帝ຓ复问道：“汝何故不与三府共商？”三府，即三公府。朗伸说道：“臣自知罪当族灭，不敢多去累人。”明帝ຓ问他何故族灭？朗复说道：“臣奉诏与讯罪犯，将及一年，既不能穷极奸状，乃反为罪人讼冤，料必将触怒陛下，祸且族灭；但臣终不敢不言，尚望陛下鉴臣愚诚，翻然觉悟！臣见决狱诸人，统说是妖恶不道，臣民共愤，与其失出，宁可失入，免得后有负言，因此问一连十，问十连百。就是公卿朝会，陛下问及得失，亦无非长跪座前，上言旧制大逆，应该惩及九族，今蒙陛下大恩，止及一身，天下幸甚。及退朝归舍，口虽不言，却是仰屋叹息，暗暗呼冤，惟无人敢为ฦ直陈。臣自知死罪，理在必伸，死亦无恨了。”明帝ຓ意乃少解，谕令退去。过了两ä日，车驾亲幸洛阳，按录囚徒，得理出千余人。时适天旱，俄而大雨，明帝亦为动容，起驾还宫。夜间尚恐楚狱有冤，徬徨不寐，起坐多时，马皇后问明情由，亦劝明帝从宽落，于是多半赦免。唯颜忠王平，不得邀赦，竟在狱中自尽。侍彻史寒朗，自悔监狱不严，就系廷尉，明帝ຓ不欲穷治，只将朗免去官职，释归薛县故乡。任城令袁安，擢为ฦ楚郡太守，莅任时，不入官府，先理楚狱，查得情迹可矜，即具奏请赦。府丞掾吏，并叩头力争，谓纵容奸党，应与同罪，断不宜率尔上陈。安奋然道：“如有不合，太守愿一身当罪，决不累็及尔曹！”也是一条硬汉。到了复谕下来，果皆许可，得全活四百余家。明帝ຓ且下诏大赦，凡谋反大逆，及诸不应宥诸囚犯，尽令免死，许得改过自新า。一面敬教劝学，尚德礼贤，凡皇太子及王侯公卿子弟，莫不受经。又为ฦ外戚樊氏郭氏阴氏马氏诸子立学南宫，号为四姓小侯，特置五经师，讲授经义。他如期门羽林诸吏士，亦令通孝经章句。此风一行，人皆向学，连匈奴亦遣子肄业，愿冰陶熔。义แ士如范式李善等，俱由公府辟举，破格录用。
式字巨卿，山阳人氏，少游太学，与汝南人张劭为ฦ友，劭字元伯，游罢并告归乡里，式与语道：“二年后拟过拜尊亲。”劭当然许诺。光阴易过，倏忽两年，劭在家禀母，请具馔候式，母疑问道：“两年阔别ี，千里结言，难道果能践约么？”劭答说道：“巨卿信士，必不误期。”母乃为备酒餐，届期果至，升堂拜饮，尽欢乃去。已๐而劭疾不起，同郡ຉ人郅君章殷子征，日往省视，劭叹息道：“可惜不得见我死友！”子征听了，却忍耐不住，便问劭道：“我与君章，尽心视疾，也可算是死友了，今尚欲再求何人？”劭呜咽道：“君等情谊，并非不厚，但只可算为生友，不得称为死友；若山阳范巨卿，方แ可为ฦ死友哩！”郅殷两人，未曾见过范式，并觉得似信非信。越数日，劭竟告终，时式已为ฦ郡功曹，见劭玄冠垂缨，曳履前呼道：“巨卿！某日我死，某日当葬，君若不忘，能来会葬否？”式方欲答言，忽然惊觉，竟至泣下。翌日具告太守，乞假往会，太守不忍拂意，许令前往。式即素车白马，驰诣汝南。劭家已经丧ç柩至圹旁้，重量逾恒，不肯进穴，劭母抚棺泣语道：“元伯莫非另有他望么？”乃ี暂命停柩。移时见有单车前来，相距尚远，劭母即指语道：“这定是范巨เ卿！”及素车已近，果然不谬。式至柩前，且拜且祝道：“行矣元伯！死生异路，永从此辞？”寥寥十二字，已๐令人不忍卒读。众闻式言，并皆泣下。式即执绋引柩，柩已改重为轻，当即入穴。式又留宿圹间，替他监工ื，待至墓成，并为ฦ栽树，然后辞去。如此方不愧死友。
后来式又诣洛阳，至太学中肄业，同学甚众，往往不及相识。有长沙人陈平子，与式未通謦咳，却已知式为义士。一夕罹疾，服药无效，逐日加剧，势且垂危，妻子含泪侍侧，平子欷歔与语道：“我闻山阳范巨卿，信义绝伦，可以托死。我殁后，可将棺木舁置巨卿户前，必能ม为ฦ我护送归里，汝切勿忘！”言毕再强起作书，略说旅京得病，不幸短命，自念妻弱儿幼，未能携榇归籍，素仰义แ士大名，用敢冒昧陈请，求为ฦ设法，倘得返葬丘，存殁均感云云。书既ຂ写就，嘱妻使人送与范式，掷笔即逝。妻子依嘱办理。式方出门，未遇使人，至事毕归寓，见门前遗置棺木，已๐觉惊异，及入门省视案上，拾得平子遗书，展阅一周，竟至平子寓所，替他妻子安排。令得引柩回家，且亲送至临ภ湘，距长沙止四五里，乃ี将平子原书取出，委诸柩上，哭别ี而去。平子尚有弟兄，闻知此事，亟往追寻，那范式已早至京师，不及相见了。此事比前事尤难。长沙官吏，也有所闻，因乘๖掾属上计时，汉制ๆ郡ຉ国州县，每岁应入呈计簿，故称上计。表奏范式行状，三公争欲罗致，驰书征召，式尚不肯起；嗣经州吏举ะ为ฦ茂才，方才诣阙受官，累็迁至荆州ะ刺๐史。式既到任，行巡至新า野县，县吏当然相迎。前有导骑一人，伛偻前来，式似曾相识，就近审视，确是同学友孔嵩，便把臂与语道：“汝莫非孔仲山么เ？”仲山系嵩表字，嵩南阳人，家贫亲老，特隐姓埋名，为新野县佣卒，至此不便再讳，只好直认。式复叹息道：“尔我尝曳裾入都，同游太学，我蒙国厚恩，位至牧伯，尔乃ี怀道隐身，下侪卒伍，岂不可惜？”嵩笑答道：“侯嬴长守贱业，侯嬴，系战国时魏人，年七十，为大梁门卒，信陵君闻名，往聘，嬴不肯起。晨门自愿抱关，见《论语》。孔子欲居九夷，士不得志，贫贱乃ี是本分，何足叹息呢？”也是一个志士。式敕县吏派人代嵩，嵩以为受佣未毕，不肯退去。及式还官舍，当即上登荐牍，未几即由公府辟召。嵩就征赴都，途次投宿下亭，有数盗前往窃马，闻知为ฦ嵩所乘，互相责让道：“孔仲山乃ี南阳善士，怎可盗他坐骑呢？”盗亦有道。遂将马送还，当面谢罪。后来式迁庐江太守，嵩亦官至南海太守，并有循声。可见得义士所为，穷达不移，正自有一番๘德业哩！就是李善亦南阳人氏，从前本为李元家奴，建武中ณ南阳患疫，元家相继病殁，惟孤儿续才生数旬，家资却有千万，诸奴婢互相计议，欲将婴儿杀死，分吞财产。善独力难支，潜负续逃隐瑕丘，亲自哺养，乳竟流汁，得饲孤儿，历尽许多艰苦，方得将续逐渐养成。续稍有知识，即奉善若严父，有事辄长跪请白，然后敢行。闾里都为感化，相率修义。及续年十岁，善挈续归里，诉诸守令，守令乃捕系诸奴婢，一鞫即服，分别诛戮，仍将旧ງ业归续收管，嗣是善义声远闻。时钟็离意方为ฦ瑕丘令，上书荐善，有诏令善及续并为ฦ太子舍人，公府复引善入幕，委治烦剧ຕ，事无不理，因再迁至日南太守。善从京师赴任，道出南阳，过李元墓，预脱朝服，持锄刈草，亲治鼎俎，供诸墓前，跪拜垂涕道：“君夫人！善在此！”及祭毕后，尚留居墓下，徘徊数日，然后辞去。既ຂ至日南，惠爱及民，怀来异俗。再调为九江太守，途中ณ遇病，仓猝寿终。续为善持服，如丧ç考妣，后来亦官终河南相，以德报德，两贻令名，岂不是行善有福么เ？唤醒世人。独叶令王乔，具有幻术，每月朔望，尝自县诣阙入朝，独不见有车骑相随，朝臣并惊为异事，明帝ຓ亦为动疑，密令太史伺乔踪迹。太史复称乔将至时，辄有双凫从东南飞来，于是静待凫至，举ะ网抛凫，变做一舄。诏令尚方官名。验视，乃ี是前时赐给尚书官属，舄尚如新。尤奇怪的是当乔入朝，叶县门下鼓自能ม声，响彻京师。后来空中有一玉棺，徐降至叶县大庭，吏人用力推移，终不能ม动。乔๒恍然曰：“想是天帝召我呢！”乃ี沐浴衣服，僵卧棺中。俄而属吏就视，已无声息，越日才为盖棺，舁葬城东，土自成坟。是夕县中牛皆流汗喘乏，好是负重过甚，疲惫不堪，百姓益以为神，替他立庙，号叶君祠。吏民祠祷，无不应验；若有违犯，立致祸殃。或说他即仙人王子乔๒，即周灵王太子晋，相传为ฦ吹笙缑岭，跨鹤升天。是真是假，小子亦无从证实，但究不如范式李善等人，可为ฦ世法呢！小子有诗咏道：
淑世应当先淑身，子臣弟友本同伦；
试看义士临ภ民日，不借仙传化自神。
还有高尚不仕的志士，也有数人，待至下回再表。广陵王荆，与楚王英罪案相同，而楚狱独连坐数千人，岂楚事更甚于荆事耶？荆有三十举兵之ใ言，见诸史传，谅必非后人虚诬。英则ท私造图书，而镌刻之为何文，未尝详载，是荆之罪证已明，而英之罪证，尚有可疑。英死而案已可了矣，乃ี辗转牵引，连累无穷，至寒朗拚生力辩，方得少回君意，何明帝ຓ之嫉视楚狱若此？意者其以英为许氏所出，不若荆之为同母弟欤？然以同母异母之ใ嫌，意为ฦ轻重，明帝亦未免不明矣。若范式李善，信义可风，为ฦ古今所罕有，类叙以风后世，著书人固自有苦心也。
第二十七回哀牢王举种投诚匈奴兵望营中计
第二十七回哀牢王举种投诚匈奴兵望营中ณ计
却说东汉初ม年的高士，最著名的是严子陵，子陵已见前文。后来复有扶风人梁鸿，与妻孟光，偕隐吴中ณ。鸿字伯鸾，父让尝为王莽时城门校尉，迁官北地，使奉少皞祭祀，遭乱ກ病殁，鸿无资葬父，用席裹尸，草草瘗埋。后来受业太学，博通经籍，因落魄无依，不得已至上林苑中替人牧豕，偶然失火，延及邻居，当即过问所失，用豕作偿，邻主人尚嫌不足，乃愿为作佣，服劳不懈。乡间耆老，见鸿非常人，免不得代为ฦ气忿，交责佣主，佣主ว人始向鸿谢过，将豕还鸿。鸿不受而去，仍归扶风。里人慕鸿高义，争与议婚，鸿一一辞谢。惟同县孟氏有女，年已๐三十，体肥面黑，力能举臼，尝择配不嫁，父母问为何因？女答说道：“须得贤洁如梁伯鸾，方可与婚。”貌陋而心独明。父母闻言，便托人代达女言，传入鸿耳。鸿喜得知己้，就向孟女家纳聘，女既ຂ许字，即预ไ制ๆ布衣麻屦，及筐筥织绩等具，及吉期已届，不得不盛饰前往。相处七日，鸿不与答言，孟女乃跪请道：“妾闻夫子高义，择偶颇苛，妾亦谢绝数家，今得为夫妇，两意相同，乃七日不答，敢不请罪？”鸿方แ与语道：“我欲得布衣健妇，俱隐深山，今乃ี着绮罗，敷粉黛，岂鸿所愿？鸿所以不便与亲呢！”孟女道：“夫子深甘高隐，妾自有衣服预备，何必劳心？”说着，即退入内室，不消เ片时，已๐将盛饰卸尽，改易布衣椎髻，操作而前，鸿大喜道：“这才不愧为梁鸿妻，能ม与我同志了！”因名孟女曰光，字曰德曜。同居数月，毫无间言，孟光独问道：“妾闻夫子欲隐居避患，今奈何寂然不动，莫非欲低头相就么เ？”鸿从容答道：“我正欲徙居哩！”一面说，一面即摒挡行李，搬入霸陵山中ณ，耕织为业，琴书自娱；暇时搜集前代高士，如四皓以来二十四人，共为作颂，借以为励。四皓，并隐居商山，见《前汉演义》。后来复隐姓改名，与妻子避居齐鲁间，转适吴中ณ，依居富家皋伯通庑下，替人赁舂。每日归餐，孟光已具食以待，不敢在鸿前仰视，举馔相饷，案与眉齐。事为ฦ皋伯通所闻，不禁诧异道：“彼既ຂ为ฦ人作佣，能使妻相敬如此，定非凡人。”乃邀鸿在家食宿，鸿得闭门著书，共十余篇。已而病剧ຕ，始将真姓名相告，且出言相托道：“我闻延陵季子，曾葬子嬴博间，不归乡里，亦愿举此相托，幸勿令我子奔丧回乡。”伯通面为许诺。及鸿已๐殁，伯通为ฦ寻葬穴，至吴要离冢旁，得有隙地，便欣然道：“要离烈士，伯鸾清高，可令相近，地下当不致岑寂了。”恐怕是志趣不同。安葬已毕，孟光挈子拜谢，仍回扶风去讫。鸿有友人高恢，少好黄老，尝隐居华阴山中，与鸿互相往来，及鸿东游思恢，尝作诗云：“鸟嘤๒嘤兮友之期，念高子兮仆怀思；想念恢兮爰集兹，嗣终因道远音稀。”不复相见，恢亦终身不仕，相继告终。还有扶风人井大春，单名为ฦ丹ล，少时亦在太学受业，通五经，善谈论，京中人相语云：“五经纷纶井大春。”建武末年，沛王辅等，留แ居北宫，皆好宾客，遣使请丹，并不能ม致。信阳侯阴就，为阴皇后弟，向五王求钱千万，谓能使丹应召。五王即出资相给。阴就却暗嘱吏役，出丹ล不意，把他强劫至府，故意用菜饭饷食。丹ล推案起立道：“丹以为君侯能ม供甘旨，故强邀至此，奈何如此薄待呢？”就闻言后，乃改给盛馔，并亲自陪食，食毕就起，左右进辇。丹从旁้微笑道：“夏桀常用人驾车，君侯岂也愿为ฦ此么！”两语甫毕，盈庭失色，就不得已用手挥辇，徒步趋入，丹ล亦扬长自去，卒得寿终，这且不消เ细叙。
且说明帝在位十余年，国家方盛，四海承平，只有汴渠历年失修，常患河溢，兖豫百姓，屡有怨咨。明帝意欲派员修治，适有人荐乐浪ฐ人王景，善能治水，乃ี召景诣阙，令与将作谒者官名。王景，调兵民数十万，往修汴堤。汴渠自荥阳东偏，至千乘河口，延袤约一千余里，王景量度地势，凿山开涧，防遏要冲，疏决壅积，每十里立一水门，使水势更相回注，不致溃漏，于是修筑堤防，得免冲激。好容易缮工ื告竣，已是一年有余，糜费以百亿计。但东南漕运，全赖汴渠，从前河汴合流，水势泛滥，运船往往出险，至王景监工修治，分泄河汴水道，漕运方แ可无忧了。是时哀牢夷酋柳貌，率众五万余户，乞请内附，明帝当然照ั准，遣使收抚，乘便勘验地形。哀牢先世有妇人沙壹，独居牢山，捕鱼为ฦ生，一日至水中捕鱼，偶触一木，感而成孕，产下男ç孩十人。忽水中木亦浮ด出为龙，飞向牢山，九孩骇走，一孩尚未能ม行，背龙坐着，龙伸舌舐儿，徐徐引去。沙壹时亦惊避，待龙去后，返觅十孩，却是一个ฐ不少，惟幼孩从容坐着，毫不慌张。沙壹系是蛮人，声同鸟语，常谓背为ฦ九，坐为ฦ隆，因名幼孩为九隆。语近荒诞。后来诸孩长大，九兄以幼弟为ฦ父所舐，必有吉征，乃共推为王。可巧牢山下有一夫一妇，生得十女，适与沙壹十儿相配，遂各娶为ฦ妻室，真是无巧不成话。辗转滋生，日益繁衍。九隆回溯所生，不忘本来，因令种裔各刻画ฑ身体，状似龙鳞，且背后并垂一尾，缀诸衣上。到了九隆病死，世世相继，遂就牢山四面，分置小王，随地渔猎，逐渐散处，惟与中国相距甚远，未尝交通。至建武二十三年间，哀牢王贤栗，督率部众，乘筏渡江，击邻๑部ຖ鹿箩，鹿箩人不及预备，多被擒获。不意天气暴变，雷雨交作，大风从南方แ刮起，撼动江心，水为ฦ逆流，翻涌ไ至二百余里，筏多沉没，哀牢人溺死数千名。贤栗心尚未死，再遣六部ຖ酋进攻鹿箩。鹿箩部酋正拟兴兵报怨，闻得哀牢又来扰境，当即倾众出战。这番接仗，与前次大不相同，鹿箩人个ฐ个愤激，个个ฐ勇敢，杀得哀牢部ຖ众东倒西歪。哀牢六王，不知兵法，还想与他蛮斗，结果是同归于尽。残众抢回尸骸；分别ี藁葬，当夜被虎掘，把尸骸一顿大嚼，食尽无遗。贤栗得报，方แ才惊恐，召集部众与语道：“我等攻掠边塞，也是常事，今进击鹿箩，偏遭天谴，摧残至此，想是中ณ国已๐有圣帝，不许我等妄动，我等不如通使天朝，愿为ฦ臣属，方แ算上策。”大众齐声应诺。乃于建武二十七年间，率众东下，至越貯太守郑鸿处乞降。鸿当即奏闻，有诏封贤栗为哀牢王，令他镇守原地。嗣是岁来朝贡。到เ了永平十二年，哀牢王贤栗早死，嗣王叫做柳貌，又挈五万户内附。明帝ຓ遣使勘抚，得接复报，遂决议建设郡ຉ县，即将柳貌属境，分置哀牢博南二县，罢去益州西部都尉，特置永昌郡ຉ，并辖哀牢博南，始通博南山，度兰沧水。惟山深水湍，跋涉แ维艰，行人多视为ฦ畏途，尝作歌云：“汉德广，开不宾，度博南，越兰津，度兰沧，为ฦ他人。”中国人素惮冒险，即此可见一斑。歌谣虽是如此，但往来使人，每岁不过数次，却也无甚关碍。再加西部ຖ都尉郑纯，调任永昌太守，为ฦ政清平，化行蛮貊，自哀牢王柳貌以下，各遵约束，岁贡维谨，西南一带，帖然相安，不在话下。
惟北匈奴阳为ฦ修和，阴仍寇掠，回应二十三回。仆射耿秉，耿弇从子。屡上书请击北匈奴，明帝ຓ尚不欲遽讨，令显亲侯窦固，及太仆祭彤等，商议进止。众议以为ฦ应遣将出屯，相机进取。明帝ຓ乃拜耿秉为驸马都尉，副以骑都尉秦彭，窦固为奉车都尉，副以骑都尉耿忠，弇子。并为置从事司马，出屯凉州。转瞬间已๐是永平十六年，耿秉等急欲邀功，奏请出塞北伐，明帝ຓ因命祭彤出征，使与度辽将军吴棠，征集河东河西羌胡各兵，及南单于兵万一千骑，出高阙塞；再遣窦固耿忠，率酒泉敦煌ä张掖甲卒，及卢水羌胡万二千骑，出酒泉塞；耿秉秦彭率武威แ陇西天水募兵，及羌胡万骑，出居延塞；骑都尉来苗，护乌桓校尉文穆，率太原雁门上谷渔阳右北平定襄各郡ຉ兵马，及乌ไ桓鲜ຒ卑兵万余骑，出平城塞，四路兵共伐北匈奴。窦固耿忠行至天山，适与北匈奴西南呼衍王相遇，一番๘交绥，斩至千余级，追杀至蒲类海，取得伊吾庐地，特置宜禾都尉，留吏士屯田伊吾庐城。耿秉秦彭，袭击北匈奴南部ຖ勾林王，颇有杀获，进至绝幕六百余里，直抵三沐楼山，四望无人，乃收兵南归。来苗文穆，至勾河水上，虏皆奔走，无从截夺，也即退回。祭彤吴棠与南匈奴左贤王信，出高阙塞，驰行九百余里，不见一虏，只前面有一山相阻，山势不甚高峻，信却指为涿耶山，说是冈峦回阻，不便前进，因勒马下寨，好几日不闻动静，只好却还。其实王信与祭彤，两不相合，所以妄言误事。嗣经朝廷察觉，说棠与彤逗留แ畏懦，将他革职，召还系狱。彤系故征虏将军祭遵从弟，素性沈毅，屯边有年，信及外夷，此次坐罪被系，当然有人替他救解，不过数日，便即释出。彤且惭且恨，竟至呕血不止，临ภ终嘱语诸子道：“我蒙国厚恩，奉命出征，不能ม立功报国，死且怀惭；从前所得赐物，理应一律呈还，汝等能ม承我志，当自诣军营，效死戎行，聊补我恨！”言讫遂逝。遗恨无穷。长子逢依嘱上簿，具呈遗言。明帝已知彤忠诚，再拟任用，陡闻彤病重身亡，不胜惊悼，因召逢入见，详问乃父病状，悲叹不已，抚恤有加。及彤葬后，次子参遵父遗命，投入奉车都尉窦固营中ณ，随征车师，后文另表。乌ไ桓鲜卑，统慕祭彤威信，有时使人入京，每过彤冢，必拜谒号泣。辽东吏民，因彤前为ฦ太守，却寇安边，追怀功德，特为ฦ立祠致祭，四时不懈。生虽失荣，死俱含哀，可见得公道尚存，虽死犹生呢？好作后人榜ึ样。
是年秋季，北匈奴复大举入寇，直指云中，太守廉范，督率吏士，出城拒敌。吏见虏众势盛，恐自己้兵少难支，乃ี请范回城保守，移书他郡ຉ求援。范微笑道：“我自有却敌的方แ法，何用多忧！”说着，遂令军士安营静守，不准妄战。好在虏兵初至，倒也有意休息，未尝相逼。俄而日暮，范令军士各交缚两炬，三头爇火，环绕营外，好似有千军万马，趋集拢来。虏兵远远望见，总道是汉救兵至，不禁惶骇，正拟待旦退兵，不防汉营中已扬旗鸣鼓，出兵前来。那时不知有多少兵马，还是走为ฦ上计，一声哗噪，弃营尽走，却被范驱杀一阵，送脱了几百颗头颅。尚恐汉兵追蹑，狼狈急奔，甚至自相践踏，伤亡至千余人，嗣是不敢再向云中ณ。范字叔度，系杜陵人，世为边郡牧守。独范父客死蜀中ณ，范年十五，闻讣哀恸，往迎父丧ç。蜀郡太守张穆，为范祖廉丹ล故吏，厚资赆范，范一无所受。携榇ต东行，路过葭萌，载船触石，竟致破没，范两手抱柩，随与俱沉。幸由á旁้人怜范孝义，并力捞救，才得免死。柩亦捞起，舁归安葬。乃ี诣都求学，师事博士薛汉，终得成名。既而薛汉连坐楚狱，伏法受诛，楚狱，见前回。故人门生，莫敢过问，惟范收尸殓葬，为有司所奏闻。明帝ຓ大怒，召范入责道：“薛汉与楚王同谋，交乱ກ天下，汝不与朝廷同心，反敢收殓罪人，难道不畏王法么？”范叩头道：“臣自知无状，但以为汉等受诛，身已๐伏辜，尸骸暴露，臣与汉谊属师生，不忍漠视，因此草草收殓，罪当万死！”明帝听着，怒亦少平，因复问道：“卿是否廉颇็后人，与前右将军褒ຐ、大司马丹ล，有亲属关系否？”范答说道：“褒系臣曾祖，丹ล系臣祖考呢？”明帝叹道：“怪不得有此胆量，朕嘉ล卿知义，权贯卿罪！”范乃叩谢而退。孝义可风，故特详叙。自是义แ声益著，得举茂才，再迁为云中太守。却故有功，名扬中外，嗣复历任武威แ武都二郡太守。随俗化导，并有政绩，再调守蜀郡。蜀俗素า尚词辩，互讼短长，范每以醇厚相励，禁止告讦。成都民物丰盛，邑宇逼仄，旧制ๆ禁民夜作，冀免火灾，百姓更相隐蔽，屡兆焚如。范撤销旧令，但严令储水，火一触，得水即灭，百姓称便。乃ี讴歌范德，编成数语云：“廉叔度，来何暮？不禁火，民安作，平生无襦今五裤！”范在蜀数年，坐事免归，居家考终。先是范与洛阳人庆鸿为ฦ刎æ颈่交，始终不渝，时人谓前有管鲍，管仲，鲍叔。后有庆廉。庆鸿亦慷慨好义，位至琅琊会稽二郡ຉ太守，所至俱有政声，不消เ絮述。会由益州刺๐史朱辅，报称白狼王唐菆等，菆音丛。慕化归义，献上歌诗三章，重译以闻。明帝颁下史官，备录歌诗，第一章是“远夷乐่德歌”，歌云：
大汉是治，与天意合。吏译平端，不从我来。闻风向化，所见奇异。多赐缯布，甘美酒食。昌乐肉飞，屈伸悉备。蛮夷贪薄，无所报嗣。愿主长寿，子孙昌炽！
次章为“远夷慕德歌”，歌云：
蛮夷所处，日入之ใ部ຖ。慕义向化，归日出主ว。圣德深恩，与人富厚。冬多霜雪，夏多和雨。寒温时适，部人多有。涉แ危历险，不远万里。去俗归德，心向慈母。
末章为“远夷怀德歌”，歌云：
荒服之外，土地硗确。食肉衣皮，不见盐谷。吏译传风，大汉安乐่。携负归仁，触冒险狭。高山岐峻，缘崖磻石。木薄家，百宿到เ洛。父子同赐，怀抱匹帛。传告种人，长愿臣仆！
白狼以外，又有槃木等百余部落，俱在西南寨外，素与中ณ国不相往来，至此皆举种称臣，奉献方แ物。端的是东都昌盛，不让西京。小子有诗咏道：
哀牢内附白狼归，万里蛮荒仰汉威；
读罢夷歌三迭曲，炎刘火德庆重辉。
南夷既已归附，乃更从事西戎，又出了一位大名鼎鼎的英雄，底定前功。欲知此人为谁，待至下回表。
哀牢为西南夷之ใ一部，龙种之说，实属讹传。彼夷人未知文教，数典忘祖，故诞言以夸示部ຖ众耳。《班书》虽援有闻必录之例，但以讹传讹，愈足滋惑。近儒谓中ณ国无信史，说虽过甚，要亦不能ม无讥。历代史家，推迁固，彼且如此，遑论自郐以下乎？祭彤等四路出兵，无功而返，彤竟因此坐罪，呕血致死，论者惜之ใ。廉范独以寡击众，有却敌之大功，而且历任郡守，迭著循声，此正当亟为褒扬，风励后世。较诸梁鸿井春诸人，第知正己，未及正人者，固尤为ฦ有关世道也。
第二十八回使西域班焚虏御北寇耿恭拜泉
第二十八回使西域班焚虏御北寇耿恭拜泉
却说奉车都尉窦固，前与诸将出讨北匈奴，他将俱不得功赏，独固军至天山，斩获颇多，加位特进。固本前大司空窦融从子，父友曾受封显亲侯，友殁固嗣，又曾尚涅阳公主ว，显荣无比。明帝ຓ因他旧住河西，熟ງ悉边情，所以委令北伐。及天山战胜，功出人上，复有诏令耿秉诸将，并受固节度。固得有专阃权，遂欲踵行汉武故策，招抚西域，截断ษ匈奴右臂，用夷制ๆ夷。当下派使西行，特选出一个智勇深沈的属吏，令与从事郭恂，同往西域。这人为谁？乃ี是故文吏班彪少子。彪擅长文辞，官至望都长而终。长子固，字孟坚，九岁即能属文，及年已๐成人，博通书籍，所有九流百家诸言，无不穷究。明帝召诣校书部，使为ฦ兰台令史，撰述史传。有弟名，字仲升，少有大志，不修细节。当兄固应诏时，自与母随入都中，至官署中ณ充作书佣，终日劳苦，所得寥寥，尝投笔愤慨道：“大丈夫无他志略，尚当效傅介子张骞，立功异域，博取侯封！怎能郁郁๗久事笔墨间呢？”傅张立功，并见《前汉演义》。左右听了，都不禁暗笑，奋然道：“小子怎知壮士志，奈何笑人？”男儿当自强。既ຂ而与相士叙谈，问及将来穷达，相士道：“今日一布衣，他日当封侯万里！”笑问原因，相士指面道：“君燕颔虎颈่，飞行食肉，这就是万里侯相呢！”未几果得朝廷特诏，令与兄固同官，亦得拜兰台令史。就职年余，又复因事免官，独窦固器重才，殷勤款接，及出握兵符，遂调为假司马。前次追虏至伊吾庐城，尝执戈前驱，得胜回营，事见前回。至此与郭恂同使西域，奉令即行。
自光武帝修文偃武，不愿用兵，西域一带，由他自主。因此车师鄯善等国，又去依附匈奴。见二十一回。莎车王贤，恃强用兵，并吞于置大宛诸国，使部将君得率兵监守。于置遣将休莫霸，收合余众，攻杀君得，自立为ฦ王。莎车王贤，当即大愤，督领ๆ诸国数万人，往攻休莫霸。偏又为ฦ休莫霸所败，伤亡过半，贤脱身走归。休莫霸进围莎车，身中ณ流矢，方แ才退兵，途次陨命。国相苏榆勒等，共立休莫霸兄子广德为王。时龟兹王则ท罗，为国人所杀，则罗本莎车王贤少子，国人既ຂ敢杀死则罗，当然不服莎车，龟兹为莎车所并，亦见二十三回。又恐莎车往攻，索性联属匈奴，先击莎车。两下里争战不休，互有杀伤。于置王广德，正好乘他疲乏，使弟仁督兵万人，直逼莎车城下。莎车王贤连被兵革，不堪再增一敌，没奈何遣使出城，至广德营中请和，愿将己้女配与广德。广德踌躇半晌，方才允诺。待贤将女送交，便一拥而去。好容易过了一年，莎车城外，复来了于置兵马，差不多有三四万人。莎车王贤登城俯眺，遥见广德押住阵后，跨马扬鞭，指挥如意，乃高声呼语道：“汝为我女夫，无端兴兵相犯，究欲何为？”广德答说道：“正因王为ฦ我妇翁，久ื不相见，所以前来问候！今愿请王出城结盟，再修前好。”贤听了此言，又似广德无意构衅，但既ຂ欲修盟，为何带来许多人马？当下狐疑ທ不决，因向国相且运商议。且运忙说道：“广德为大王女婿，谊关至戚，何妨出见？”贤遂释去疑ທ团，坦然出城。广德跃马相迎，彼此问答，未及数语，忽由广德一声暗号，突出壮士数十名，拥至莎车王贤马前，把贤拖落马下，捆绑起来。贤尚想且运出救，那知且运正私召广德，叫他前来捉贤，一见广德得手，便大开城门，纳入于置兵马，趁势将贤妻子，一并拿下。当即由á广德留下将士，与且运同守莎车，自押贤等归国，未几竟将贤杀死。大约是妆奁未足，故将头颅ๅ赔送。匈奴闻莎车被灭，恐广德乘此强盛，将为己害，乃征龟兹焉耆尉黎等国骑兵，得三万人，统以五将，合围于置。广德料不能敌，遣使乞降，并出长子为质，每岁贡给罽絮等物。匈奴乃ี退，另立莎车王贤子齐黎为莎车王，广德心惮匈奴，未敢与争。惟西域诸国，要算广德最强，次为鄯善国王。鄯善自服属匈奴后，国内无事。见二十一回。
嗣王广休养生息，势亦日昌，班与郭恂等先到เ鄯善，国王广却殷勤款待，礼ึ意甚周。越数日忽渐疏ຕ懈，密语吏属道：“诸君可知鄯善薄待么？我想鄯善王广，必因有北虏使来，未识所从，故礼不如前，智士能ม明几知微，况已情迹昭著呢？”道言甫毕，适有鄯善役使，来饷酒食，故意问道：“匈奴使来已数日，今在何处？”鄯善本讳莫如深，不意被一口道破，还道已๐有所闻，只好和盘说出。将役使留แ住，闭门不放，潜集吏士三十余人，与共饮酒，酒至半酣，蹙然语众道：“卿等与我共来绝域，本欲建立大功，邀取富贵，今虏使才到เ数日，国王广礼意濅衰，倘彼见我吏属寥寥，出兵拘拿，械送匈奴，恐我等骸骨，徒为ฦ豺狼所食，奈何！奈何！”吏士闻言，俱愁眉相答道：“事已如此，只得甘苦同尝，死生愿从司马！”遣将不如激将。奋起道：“不入虎穴，怎得虎子？为今日计，唯有乘着昏夜，火攻虏使，彼不知我等多少，定然惊骇，我若得将虏使击毙，鄯善自然胆落，功成名立，在此一举ะ了！”大众听着，又觉得危疑起来，半晌才说道：“请与郭从事熟商！”瞋目道：“吉凶决在今夜，郭从事系文俗吏，闻此必恐！一或谋泄，反致死，如何算得壮士呢？”仍是激将。众见面带怒容，未免慑服，乃愿从计。即命吏士整束停当，待至夜半，率众三十余人，径奔匈奴使营。可巧北风大起，吹彻毛骨，众且前且却，尚有惧容，与语道：“这正是天助成功，尽可放胆前行，无庸顾虑！”说着，遂令十人持鼓，绕出虏帐后面，且密嘱道：“如见有火光，即当鸣鼓大呼，万勿失约！”十人领命去讫。又使二十人各持箭械，踅至虏帐，夹门埋伏。自率数骑，顺风纵火，前后鼓噪声同时响应，虏使从中惊醒，走投无路，仆从越加惶怖，顿致大乱。先突入虏营，格毙三人，吏士一拥齐上，竟将虏使击毙，并杀虏使随兵三十余人，一面纵火焚营，把虏众百余名，一齐烧死。时已天明，率众返告郭恂，恂方แ得闻知，不禁大骇。真是饭桶。既而俯沈吟，已知恂意，举手与语道：“从事虽未同行，但休戚与共，亦岂欲独擅己功？”恂乃ี心喜，面有欢容。因人成事，还想分功。即召鄯善王广，取示虏使级，广吓得面色如土，再经宣汉威แ德，叫他从今以后，勿得再与北虏交通，否则ท虏可作榜ึ样，幸毋后悔！广连忙伏地叩头，唯唯听命，遂纳子为质，随还报。窦固大喜，且陈功，并请选使再抚西域。明帝览奏，欣然说道：“智勇如，何不再遣，还要派什么别人？”当下拜为军司马，令他续成前功。窦固奉命，因复遣西往于置，并欲拨兵为助。答说道：“于置国大路遥，就使带兵数百，亦不足济事，多反为累，但将前时从行三十六人，往彼宣抚，相机处置，便已๐敷用了。”言毕遂行。
好多日才抵于置，于置王广德，雄视西域，虽尝接见等，却是傲然自若，不甚敬礼，且召巫入问向背。巫假意祷神，费了许多做作，方แ张目说道：“神有怒意，谓于置王何故竟欲向汉？汉使有騧马骑来，可取以祠我！”广德素า来迷信，即使人向求马。已侦得巫言，谓须巫ใ亲自来取，巫ใ竟如言趋至，不与多言，突拔佩刀劈巫，砉然一声，巫落地，有胆有识。便持了巫，进示广德，且将前时制ๆ服鄯善情形，当面陈述，令广德自择进止。广德惊出意外，派人调查鄯善，果有虏使被杀、遣子入质等情，乃ี亦决计附汉，不属匈奴。匈奴本有将吏留แ守于置，监护广德，广德即暗地兵，攻杀匈奴将吏，携献。随身带有金帛，当即出赠广德，与广德以下诸官属。夷人素性贪利，得了馈遗，自然额手相庆，愿听约束。于置鄯善为ฦ西域望国，两国既已归汉，余国多半听从，依次遣子入侍。西域与汉绝交，已有六十五年，至此乃ี复与汉往来，奉汉正朔。独龟兹王建，为匈奴所立，未从汉命，并据有天山北道，攻杀疏ຕ勒王，另使龟兹贵人兜题，为ฦ疏ຕ勒主。疏勒在于置西北，意欲袭取，就从间道入疏勒境，先遣从吏田虑，往抚兜题，拨吏士十余人随往，临ภ行嘱虑道：“兜题非疏勒种，国人必不用命，卿前去招抚，若彼不即降，可乘๖虚执取，切勿有误！”虑也有干略๓，应声即往。到เ了兜题所居的槃橐城，报名进见，兜题却无降意，语多含糊。虑见他卫卒寥寥，即回引从士，抢步上前，立将兜题拖下，用绳捆住。兜题左右，不过数人，没一个前护兜题，统去躲闪一旁。虑得将兜题牵出，飞驰白。亟往疏勒，尽招该国将吏，慷慨与语道：“龟兹无道，横行劫杀，汝等正当为故主报仇，奈何降虏？”国人答以力不从心，只好缓图。又说道：“我乃大汉使臣，来抚汝国，汝能ม从我号令，何患狡虏？现在故主有无遗裔，应该迎立为王！”国人答言故主无子，只有兄子榆勒尚存。即命迎入，使王疏勒，更名为忠，国人大悦。当下牵入兜题，遍问大众道：“此人可杀否？”众齐称可杀，却喟然道：“杀一庸夫，有何益处？不如把他放还，使龟兹知大汉威德，不在多诛。”众又相率赞成。乃命将兜题释缚，叫他归告龟兹王，即降汉。兜题幸得免死，诺诺连声，拜谢而去。此等人，原不值污刀。既抚定疏ຕ勒，遣人往报窦固。固正奉诏出师，往讨车师，因檄暂留疏勒，不必遽归，自与驸马都尉耿秉，骑都尉刘张，领ๆ兵出敦煌，越塞至蒲类海，击破白山虏兵，直入车师。车师向分前后二庭，前王居交河城，后王居务涂谷，相去约数百里，从前尝附属西汉，汉衰乃转归匈奴。窦固入车师境，因虑后王道远，山路崎岖，不如就近攻击前王。独耿秉谓车师前王，乃后王安得子，若先攻后王，并力取胜，那ว时前王自服，不待劳师。固沈吟未决，秉奋身起座道：“秉愿前行！”说着，即出营上马，挥兵北进，众军不得已๐随行。至务涂ิ谷相近，攻破虏垒，斩ล数千级，后王安得大恐，慌忙出门迎秉，脱帽长跪，抱秉马足，俯乞降。秉引与见固。固令安得招降前王，前王当然听命。车师全定，乃奏请复置西域都护，分设戊己校尉。当下简选陈睦为都护，司马耿恭为戊校尉，留แ屯车师后王部ຖ金蒲城，谒者关宠为ฦ己้校尉，留แ屯前王部柳中ณ城。固班师入塞，静候朝命，朝旨令他罢兵还京，固不敢违慢，自然南归。
未几已๐是永平十八年仲春，北匈奴闻汉兵已๐归，便遣左ุ鹿蠡王率二万骑兵，往攻车师后庭。车师后王安得，本来庸弱，不能ม抵拒，当即飞使至金蒲城，向耿恭处乞援。恭部下不过二三千人，未便多出，但令司马领ๆ兵三百，往救安得。看官试想，三百人如何济事？一至务涂ิ谷旁้，不值虏军一扫。匈奴兵杀尽汉兵，气焰愈盛，立即捣入务涂谷，乱斫乱ກ杀，可怜车师后王安得，也被剁死乱军中。虏骑乘胜长驱，进薄金蒲城，耿恭乘城搏战，预ไ用毒药涂上箭镞，待至虏骑蚁附即令吏士四射，且射且呼道：“汉家箭有神助，若被射着，必有奇变！”虏骑不免中ณ矢，顾视创痕，果皆沸裂，于是人人皆惊。凑巧ู天起狂风，继以暴雨，恭军正在上风，顺势逆击，杀伤甚众。匈奴兵益疑ທ恭为神，相顾错愕道：“汉兵深得神佑，我等枉送性命，不如罢休！”乃相率引去。恭料匈奴必再窥西域，乃ี巡视疏勒城旁，此非疏ຕ勒国城。见有涧水可固，因即引兵据住。到เ了春去夏来，虏骑果复大至，来攻疏勒城。恭悬赏募士，得壮夫数千名，前驱陷阵，自率兵吏随后继进，击破虏骑，杀获颇多。虏尚未肯弃去，屯驻城下，堵住涧水，不使流入城中。恭回城拒夺，因军士无从得水，也觉焦灼，急命在城中阱井，掘地深十五丈，不得涓滴，害得全军皆渴，不得已压笮马粪，取汁为饮。恭仰天长叹道：“我闻从前李贰师，即李广利。尝拔佩刀刺山，涌出飞泉，今汉德重昌，岂无神明默佑？我当虔诚祷ຕ祝便了！”遂整肃衣冠，向井再拜，且拜且祝，约阅片时，竟有泉水奔出，滔滔不绝，大众皆称万岁。是即至诚格天。恭令吏士暂且勿饮，运水上城，和泥涂ิ补，并沃水示虏，虏兵诧异道：“汉校尉真是神灵，何可再犯？”一声喧哗，万骑齐遁。恭也不去追赶，缮城自固罢了。
且说明帝在位，已阅一十八年，皇子炟为ฦ马后所爱，已早ຉ立为太子，年已二九。此外尚有八子，俱系后宫妃嫔所出，长名建，封千乘王，幼年殇逝；次名羡，封广平王；又次名恭，封钜ไ鹿王；又次名党，封乐成王；又次名衍，封下邳王；又次名畅，封汝南王；又次名恭，封常山王；最幼名长，封济阴王。诸王年皆童稚，均留居京师，未曾就国。明帝尝亲定封域，每国不过数县，比诸兄弟所封，才得一半。马皇后进言道：“诸子只食采数县，得毋太嫌减损么？”明帝答道：“我子岂宜与先帝ຓ子相同？但得岁入二千万，供彼衣食，已不为ฦ不足了。”意在言外，非徒俭约而已๐。当时司空伏恭，已经罢职，改任大司农牟融为ฦ司空。司徒邢穆，接续虞延后任，回应二十五、二十六回。就职两年，适值淮阳王延，骄恣无度，延系明帝ຓ异母弟，为ฦ废后郭氏所出，已见前文。有人上书劾延，说他与姬ภ兄谢弇，及姊婿韩光，招致奸猾，造作图谶，尝有祷禳咒诅等情。事下案验，连邢ฦ穆也受嫌疑，下狱论死，弇与光并皆伏法，惟延得因亲减罪，徙封阜陵，止食二县。另用大司农王敏为司徒。未几敏又病殁，召汝南太守鲍昱入都，擢为司徒。昱即故司隶鲍宣孙，前鲁郡ຉ太守鲍永子。宣娶桓少君为妻，鹿车回里，善修妇道，时人称为桓鲍，与梁孟齐名。鲍梁鸿孟光见前回。永与昱先后出仕，桓少君尚福寿康宁，昱尝从容进问道：“太夫人可忆挽鹿车时否？”少君应声道：“先姑有言，存不忘亡，安不忘危，我怎敢相忘呢？”可巧鲍宣女，亦一贤妇。既ຂ而少君寿终，永丁忧回籍，服阕复入任司隶校尉，守法不阿，权戚敛手，终因抗直忤旨ຈ，出为东海相，病终任所。昱初为ฦ高都长，诛暴安良，再迁为ฦ司隶校尉，奉法守正，有祖父风。三世为ฦ司隶校尉，却是难得。旋出为ฦ汝南太守，筑陂捍田，政绩卓著。及代王敏为司徒，明帝特赐他钱帛什器，彰奖功能ม，昱子德亦得除为郎官，可见得善人遗泽，数世不衰。鲍宣虽然枉死，子孙终得显官，扬名后世，乃ี祖有知，也应含笑。就是桓少君的四德三从，从此亦扬徽彤管，并美留แ芳。小子有诗赞道：
修德由来获报隆，蝉联三代振家风；
须眉巾帼同千古，挽鹿齐心贯始终。
鲍昱得列三公，甫经年余，国内忽遭大丧，乃是明帝驾崩，事须ี详表，试看下回自知。
西汉有张骞，东汉有班，皆一时人杰，不可多得。吾谓之ใ功尤出骞上，骞第以厚赂结外夷，虽足断匈奴右臂，而浪ฐ糜金帛ຑ，重耗中ณ华，虽曰有功，过亦甚矣。但挈吏士三十六人，探身虎穴，焚杀虏使，已๐见胆力；厥后执兜题，定疏勒，指挥任意，制ๆ敌如神，而于中夏材力，并不妄费，此非有大过人之才智，宁能ม及此？耿恭以孤军屯万里外，两却匈奴，始以药矢吓虏，具征谋略，继以拜井得泉，更见精诚，守边如恭，何需长城为ฦ哉？惜乎ๆ陈睦关宠，皆不恭若，车师将定而仍未定，此古人之所以闻鼙思将也。
第二十九回拔重围迎还校尉抑外戚曲诲嗣皇
第二十九回拔重围迎还校尉抑外戚曲诲嗣皇
却说永平十八年秋月，明帝患病不起，在东宫前殿告崩，享年四十八岁。遗诏无起寝庙，但在光烈皇后更衣别室，庋藏神主ว。光烈皇后，即阴皇后，见二十五回。前时所筑寿陵，椁广一丈二尺，长一丈五尺，不得逾限，万年后只许扫地为祭，四时设奠，如有违命，当以擅议庙制加罪。故宫廷遵照遗言，未敢加饰。在位十八年，谨守建武制ๆ度，不稍逾越。外戚不得封侯干政，馆陶公主系明帝女弟，为了求郎，明帝ຓ不许，惟赐钱千万，并语群臣道：“郎官上应列宿，出宰百里，一或失人，民皆受殃，所以不便妄授呢！”群臣齐称帝德，百姓亦安居乐业，共庆承平。不过明帝ຓ好尚刑名，察察为ฦ治，所有楚王英及淮阳王延狱案，牵累็多人，未免冤滥。至如求书天竺，也觉多事，反启邪ิ说诬民的流弊，这也是美中不足，隐留遗憾哩！抑扬悉当。话休叙烦，且说太子炟已将冠，即日嗣位，是为章帝。奉葬先帝于显节陵，庙号显宗，谥曰孝明皇帝，尊马皇后为皇太后。迁太尉赵熹为太傅；司空牟融为ฦ太尉，并录尚书事；进蜀郡ຉ太守第五伦为ฦ司空。伦履历已见前文，在蜀郡时，政简刑清，为各郡ຉ最，故章帝擢自疏远，俾列ต三公。忽由á西域迭传警报，乃是焉耆龟兹二国，连结北匈奴，攻没都护陈睦。北匈奴亦出兵柳中城，围攻汉校尉关宠。朝廷方有大丧，未遑兵救急。车师亦为ฦ北匈奴所诱，叛汉附虏，与匈奴兵共攻疏勒城。校尉耿恭，督励军士，登陴拒守，好几月不得解围，储粟已๐空，没奈何煮铠及弩，取食筋革。恭与士卒推诚相与，誓无贰志，所以众虽饥疲，仍然死守。北单于知恭已困，必欲生降，因遣使招恭道：“如肯降我，当封为ฦ白屋王，妻以爱女！”恭佯为许诺，诱使登城，用手格毙，焚磔城上。北单于大怒，更益兵围恭；恭再接再厉，坚守如故，一面遣使求援。柳中城亦危急万分，再三乞救。有诏令公卿会议，司空第五伦谓嗣君初ม立，国事未定，不宜劳师远征。似是而非。独司徒鲍昱进议道：“今使人置身危地，急即相弃，外增寇焰，内丧忠臣，岂非大失？若使权时制ๆ宜，后来得无边事，尚可自解；倘匈奴藐视朝廷，入塞为寇，陛下将如何使将？望彼效忠？况两部兵只有数千，匈奴连兵围攻，尚历旬不下，可见他兵力有限，不难击走。今诚使酒泉敦煌ä二太守，各率精骑二千人，多张旗帜ຒ，倍道兼行，出赴急难，臣料匈奴疲敝，必不敢当，大约四十日间，便可还军入塞了！”章帝依议，乃使征西将军耿秉，出屯酒泉，行太守事；即令酒泉太守段彭，与谒者王蒙皇甫提，调张掖酒泉敦煌三郡ຉ人马，及鄯善骑士，共得七千余人，星夜赴援，终因道途辽远，未能遽至。时已改岁，下诏以建初ม纪元。适值京师及兖豫徐三州，连月不雨，酿成旱灾，章帝ຓ令仓赈给，且下咨消灾弭患的方法。校书郎杨终上疏ຕ，略谓近时北征匈奴，西开三十六国，百姓频๗年服役，转输烦费，怨苦所积，郁为ฦ戾气，请陛下行罢兵，方足化戾成祥云云。司空第五伦，亦赞同终议，独太尉牟融，与司徒鲍昱，上言征伐匈奴，屯戍西域，乃ี是先帝遗政，并非创行，古人有言，三年无改，方得为ฦ孝，陛下不必因此加疑ທ，但当勤修内政，自可回天。昱又专名上书，谓臣前为汝南太守，典治楚狱，即楚王英事。逮系至千余人，或死或徙，窃念大狱一起，冤累过半，且被徙诸徒，骨肉分离，孤魂不祀，更为ฦ可悯；今宜一切赦归，蠲除锢禁，能ม使死生得所，当必上迓休祥！章帝乃ี诏令楚案连坐，及淮阳事牵累，流戍远方，尽可回里，共计得四百余家，相率称颂โ。会接酒泉太守段彭捷书，报称进击车师，攻交河城，斩ล三千八百级，获生口三千余人，北匈奴骇退，车师复降。章帝ຓ阅毕，当然心慰，不再兵，但交河城与柳中相近，同在车师前庭。段彭等所得胜仗，只能救出关宠，未遑顾及耿恭。适值关宠积劳病殁，谒者王蒙等，欲引兵东归，独耿恭军吏范羌，时在军中ณ，固请迎恭同还。诸将不敢前进，惟给范羌兵二千人，从山北绕行。途次遇着大雪，平地约高丈许，还亏羌不辞艰险，登山过岭，吃尽辛苦，方得到疏勒城。城中夜闻兵马声，疑ທ是虏骑凭陵，登城俯瞰，互相惊哗。范羌忙遥呼道：“我就是范羌，汉廷遣我来迎校尉哩！”城上闻言，始欢呼万岁，开门出迎，相持涕泣。越宿恭与俱归，只挈亲吏二十六人，出疏ຕ勒城，余众任他逃生。恭行未里许，后面尘头大起，虏骑陆续追至，当由á恭率范羌等，且战且走，经过许多危险，才生入玉门关。亲吏已死了一半，只余一十三人，统是衣履穿决，困顿ู不堪。中郎将郑众守关，乃为ฦ恭等具汤沐浴，并出衣冠相赠，一面上疏ຕ奏陈恭功略云：
耿恭以单兵固守孤城，当匈奴之冲，对数万之众，连月逾年，心力困尽，凿山为井，煮ุ弩为ฦ粮，出于万死，无一生之望；前后杀伤丑虏，数千百计，卒全忠勇，不为大汉耻。恭之节义，古今未有，宜蒙显爵，以厉将帅，不胜幸甚。
章帝ຓ得奏，尚未答复，恭已驰入洛阳，司徒鲍昱，复奏恭节过苏武，应加爵赏。乃拜恭为ฦ骑都尉，恭司马石修，为ฦ洛阳市丞，张封为ฦ雍营司马，范羌为ฦ共丞，余九人皆补授羽林军将。赏亦太薄。恭母先殁，恭追行丧ç制，有诏使五官中ณ郎将马严，赍赐牛酒，劝令释服，夺情就职。恭既退闲，奈何不许追服？寻复迁恭为长水校尉，恭只得受命，莅任去讫。章帝ຓ不欲再事西域，诏罢戊ຘ己้校尉，及都护官，召还班。尚寓居疏ຕ勒国，奉诏将归，疏勒国全体惊惶，不知所措。都尉黎弇流涕道：“汉使弃我，我必复为龟兹所灭，与其后日死亡，不如今日魂随汉使，送与东归！”说罢，即引刀自刎æ。虽然悲叹，究因皇命在身，未敢迟留，便启行至于置国。国中ณ王侯以下，闻知越境东归，并皆号泣，各抱马脚，相持不舍。大为感动，留抚于置，越旬日复至疏勒。疏ຕ勒两ä城，已投降龟兹，与尉头国连兵背汉。率吏士斩捕叛徒，击破尉头，疏勒始得复安。于是拜本陈状，仍请留屯西域，章帝才收回前命，准后议，事且慢表。且说马太后平素谦抑，从未举母家私事，有所干请，就是兄弟马廖马防马光，虽得通籍为官，终明帝ຓ世未尝迁，廖止为ฦ虎贲中ณ郎，防与光止为黄门郎。及章帝ຓ嗣位，即迁廖为ฦ卫尉，防为中郎将，光为越骑校尉。廖等倾身交结，冠盖诸徒，争相趋附。司空第五伦恐后族过盛，将为国患，因抗疏ຕ上奏道：
臣闻忠不隐讳，直不避害，不胜愚狷，昧死自表。
《书》曰：“臣无作威แ作福，其害于而家，凶于而国。”《传》曰：“大夫无境外之交，束脩之ใ馈。”近代光烈皇后，虽友爱天至，而卒使阴就归国，徙废阴兴宾客。其后梁窦之ใ家，互有非法，明帝ຓ即位，竟多诛之ใ。自是洛中无复权戚，书记请托，一皆断绝。又谕诸戚曰：“苦身待士，不如为国，戴盆望天，事不两施。”臣常刻著五脏，书诸绅带。
而今之议者，复以马氏为ฦ言。窃闻卫尉廖以布三千匹，城门校尉防以钱三百万，私赡三辅衣冠，知与不知，莫不毕给。又闻腊日亦遗其在雒中ณ者钱各五千。越骑校尉光，腊ຘ日用羊三百头，米四百斛ฑ，肉五千斤ภ。臣愚以为ฦ不应经义，惶恐，不敢不以闻。陛下情欲厚之，亦宜有以安之ใ！臣今言此，诚欲上忠陛下，下全后家，伏冀裁察。
疏入不报，且欲加给诸舅封爵，独马太后不从。建初ม二年四月，久旱ທ不雨，一班谄附权戚的臣工，且奏称不封外戚，致有此变；未知他从何处说起。有司请援照ั旧ງ典，分封诸舅。章帝即欲依议，马太后仍坚持不许，且颁敕晓谕道：
凡言事者，皆欲媚朕以邀福耳！一语道着。昔王氏五侯，同日俱封，黄雾四塞，不闻澍雨之ใ应。见《前汉演义》。夫外戚贵盛，鲜ຒ不倾覆，故先帝防慎舅氏，不令在枢机之ใ位，又言我子不当与先帝子等，今有司奈何欲以马氏比阴氏乎？且阴卫尉即阴兴，系阴后兄弟。天下称之ใ，省中御者至门，未尝不衣冠相见，此蘧伯玉之敬也！伯玉，春秋时卫人。新า阳侯指阴兴弟就，曾封新阳侯。虽刚ธ强，微失理法，然有方略，据地谈论，一朝无双。原鹿贞侯，指阴兴兄识，曾封原鹿侯，殁谥曰贞。勇猛诚信。此三人者，天下选臣，岂可及哉？是马氏不逮阴氏远矣！吾不才，夙夜累思，常恐亏先后之法，有毛之ใ罪，故不惮屡言，而亲属尤犯之ใ不止，治丧起坟，又不时觉，是吾言之ใ不立，而耳目为ฦ之塞也！吾为天下母，而身服大练，食不求甘，左右但着帛ຑ布，无香熏之饰者，欲以身率下也！以为外亲见之ใ，当伤心自敕，但笑言太后素好俭耳。前过濯龙门上，见外家问起居者，车如流水，马如游龙，苍头衣绿褠，领袖正白，顾视御者，不及远矣。故不加谴怒，但绝岁用而已，冀以默愧其心，而犹懈怠，无忧国忘家之ใ虑。知臣莫若君，况亲属乎ๆ？吾岂可上负先帝之旨ຈ，下亏先人之ใ德，重袭西京败亡之祸ຖ哉？特此布诏以闻。
这诏传出，群臣自不敢复言。惟章帝ຓ览着，不胜感叹，再向太后面请道：“汉兴以后，舅氏封侯，与诸子封王相同，太后原谦德虚衷，奈何令臣独不加恩三舅呢？且卫尉年高，两校尉常有疾病，如或不讳，使臣遗恨无穷，今宜及时册封，不可稽留！”马太后抚然道：“我岂必欲示ิ谦，使帝恩不及外戚？但反复思念，实属不应加封。从前窦太后欲封王皇后兄，窦太后，即文帝ຓ后，王皇后，即景帝后。丞相周亚夫，上言高祖旧ງ约，无军功不侯；今马氏无功国家，怎得与阴郭两ä后，佐汉中兴，互相比拟？试看富家贵族，禄位重迭，譬如木再结实，根必受伤，决难持久ื。况士大夫私望侯封，无非为上奉祭祀เ，下图温饱起见。今祭祀เ已受大官赐给，衣食更叨御府余资，如此尚嫌不足，还想更得一县，岂非过贪？我已๐深思熟ງ虑，决勿加封，幸毋多疑！从来人子尽孝，安亲为上；今屡遭变异，谷价数倍，正当日夕忧惶，不安坐卧，奈何先营外封，必欲违反慈母苦衷？我素性刚急，有胸中ณ气，不可不顺ิ！待至阴阳调和，边境清静，然后再行汝志，也不为迟，我庶可含饴弄孙，不再预ไ闻政事了！”义正词严å，不意宫廷中有此贤母。章帝听了，只好俯受教，唯唯而退。马太后又手诏三辅，凡马氏姻亲，如有嘱托郡县，干乱吏治，令有司依法奏闻。太后母蔺氏丧葬，筑坟微高，太后即传语弟兄，立命减削。外亲有义แ行上闻，辄温言奖勉，赏给禄位；否则召入加责，不假词色。倘或车服华美，不守法度，即斥归田à里，杜绝属籍。于是内外从化，被服如一，诸戚震恐，不敢逾僭。又在濯龙园中，左ุ置织室，右设蚕房，分派宫人学习蚕织；太后尝亲去监视，饬修女工。又与章帝晨夕相叙，谈论政事，并教授小王《论语》经书，雍容肃穆，始终不怠。备录后德，可作彤史之助。
至建初三年，册立贵人窦氏为ฦ皇后。后为故大司徒窦融曾孙女，祖名穆，父名勋，并骄诞不法，坐罪免官。融年近八十乃殁，赐谥戴侯，赙赠甚厚；独因子孙不肖，尝令谒者监护窦家。嗣由á谒者劾穆父子，居家怨望，乃勒令窦氏家属，各归扶风原籍。惟勋曾尚东海王强女泚阳公主ว，许得留แ住京师。偏穆又赂遗郡吏，乱ກ法下狱，与子宣俱死，勋亦坐诛。惟勋弟嘉颇尚修饰，从未违法，乃授爵安丰侯，使奉融祀。勋遗有二女，貌皆丽姝。女母鞮阳公主，常忧家属衰废，屡次召问相士，详叩二女吉凶。相士见了长女，俱言后当大贵。女年六岁，即能为ฦ书，家人皆以为奇。至建初二年，二女并选入后宫，风鬟雾鬓，丰姿ู嫣然，并且举止幽娴，不同凡艳。家虽中落，尚不脱大家风度。章帝ຓ已๐闻女有才色，屡问傅母，及得见芳容，果然倾城倾国，美丽无双。当下引见太后，太后亦不禁称赏，另眼相看。时宫中ณ已有宋梁诸贵人，为ฦ章帝所宠爱；至二窦女入宫后，压倒群芳，居然夺宠。长女性尤敏慧，倾心承接，不但能ม曲承帝意，直使宫廷上下，莫不想望丰采，相率称扬。次年三月，竟得立为皇后，女弟亦受封贵人。可惜两女虽有美色，却未宜男ç，入宫承宠，倏已两年有余，不得一子。惟宋贵人已๐有一男，取名为庆，章帝急欲立储，乃立庆为ฦ皇太子。窦皇后未便阻挠，但心中很是怏怏，免不得从此挟嫌了。貌美者，心多阴毒，试看下文自知。会因烧当羌豪滇吾子迷吾，连结诸种，入寇金城，杀败太守郝崇诏，烧当羌，见二十四回。转寇陇西汉阳，杀掠尤甚。章帝乃ี命马防为ฦ车骑将军，令与长水校尉耿恭，调集兵士三万人，出讨叛羌。司空第五伦谓贵戚不宜典兵，上书谏阻，章帝不从。防即受命专征，大破羌人，斩虏四千多名，余众或降或溃；惟封养种豪布桥等二万余人，尚屯驻望典谷，负嵎不下。防又与恭进击，复得大胜，布桥亦穷蹙请降。当下露布告捷，奉诏征防还都，留แ恭剿抚余种。恭复选有斩获，声威远震，所有众羌十三种，约数万人，皆诣恭投诚。先是恭出陇西，曾奏称故安丰侯窦融，前在西州，甚得羌胡腹心，子固复击白山，功冠三军，宜使他镇抚河西；车骑将军马防，不妨屯军汉阳，借示ิ威重。这也是为防划策，免他远劳，哪知防反恨恭荐引他人，夺他权威แ，因此奉诏还都，即嗾令监营谒者李谭，劾恭不忧军事，被诏怨望。章帝ຓ不察真伪，反将有功无罪的耿校尉，严å旨催归，遽令下狱；侥幸得免死罪，褫职回里，饮恨而终。汉待功臣，毕竟刻薄。马防竟得逞志，权焰愈张。到了建初ม四年，海内丰ถ稔，四境清平，有司复请加封诸舅，章帝遂封防为ฦ颍阳侯，廖为ฦ顺阳侯，光为许侯。马太后未曾豫闻，及封册已下，才得知晓，不由的喟然道：“我少壮时，但愿垂名竹帛，志不顾命；今年已๐垂老，尚谨守古训，戒之在得，所以日夜惕厉，思自降损，居不求安，食不念饱，长期不负先帝，裁é抑兄弟，共保久安。偏偏老志不从，令人唏嘘เ，就使百年以后，也觉得赍恨无穷了！”廖防光等闻太后言，乃ี上书让邑é，愿就关内侯。章帝不许，始勉受侯封，退位就第。是年太后寝疾，不信巫ใ祝小医，戒绝祷ຕ祀，未几竟崩，尊谥为ฦ明德皇后，合葬显节陵。小子有诗赞道：
俭节高风已足钦，谦尊更见德深沈；
东都母范能ม常在，国柄何由á属妇壬。
明德太后葬后，章帝顾及私恩，加封生母。欲知封典如何，待至下回再表。
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耿恭以孤军出屯塞外，部ຖ下吏士，不过数千，累็撄强虏之口，能战能守，百折不挠，此诚为东汉良将，非人可及。为ฦ章帝计，正宜亟选大员，拔恭出围；乃段彭等第救关宠，不救耿恭，微范羌，恭之ใ不遭陷没者仅矣。至郑众鲍昱，相继上请，犹第拜恭为ฦ骑都尉，未就侯封；而于马氏私戚，必欲与之ใ爵赏，何其私而忘公，不顾ุ大局耶？马太后谦抑为怀，始终不欲加封兄弟，观其殷勤教诲，语语出自至诚，不第为ฦ皇室计，抑亦为母家计。而章帝终违慈训，致贻长恨之叹，甚且信马防之谗间，屈死耿恭，章帝ຓ其亦有惭为子、有愧为君矣乎？而明德马后，则固足千古矣！
第三十回请济师司马献谋巧ู架诬牝鸡逞毒
第三十回请济师司马献谋巧架诬牝鸡逞毒
却说章帝生母，本是贾贵人，见二十五回。因为马太后所抚养，故专以马氏为ฦ外家，未尝加封生母；就是贾氏亲族，也无一人得受宠荣。至马太后告崩，乃策书加贾贵人赤绶，汉制ๆ贵人，但服绿绶，惟诸侯王得用赤绶。安车一驷，宫人二百，御府杂帛二万匹，大司农黄金千斤，钱二千万，安享终身。这也毋庸细说。惟校书郎杨终，上言国家少事，应即讲明经义แ，近年文士破碎章句，往往毁裂ฐ大体，不合圣贤微旨，当仿宣帝ຓ博征群儒，讲经石渠阁故事，永为后世模范云云。于是召令诸儒集白虎观中ณ，考订五经，辩论异同，使五官中ณ郎将魏应承制问，侍中淳于恭应制条奏。章帝ຓ亲自临决，汇编白虎议案，辑成一书；后世所传《白虎通》，就是本此。当时有侍中丁鸿，表字孝公，系是颍州ะ郡人，父名綝，曾受封陵阳侯，綝殁后，鸿当袭封，独托称有疾，愿将遗封让弟，朝廷不许。鸿奉父安葬，把缞绖悬挂坟前，私下逃去。行至东海，与友人鲍骏相遇，骏问明行踪，出言相责道：“古时伯夷季札，身居乱世，权行己志；今汉室重兴，正当宣力王事，汝但因兄弟私恩，绝父遗业，如何可行？”鸿不禁感动，垂涕叹息，乃ี还就陵阳。鲍骏复上书荐鸿，具陈经学至行，乃有诏征鸿为ฦ侍中ณ，并徙封鲁阳乡侯。及白虎观开门讲经，鸿亦列席，据经论难，陈义แ最明，诸儒俱自愧不逮，时人因为ฦ传扬云：“殿中ณ无双丁孝公。”此外尚有少府成封，校尉桓郁๗，即桓荣子。兰台令史班固，见前。与雍丘人楼ä望，平陵人贾逵，以及广平王羡，明帝ຓ子，见前。并皆得与讲席，著有令名。越年为ฦ建初ม五年，二月朔日食，诏求直言极谏，大略说是：
朕新า离供养，愆咎众著，上天降异，大变随之ใ，诗不云乎，亦孔之ใ丑；又久ื旱ທ伤麦，忧心惨切。公卿以下，其举ะ直言极谏，能ม指朕过失者各一人；遣诣公车，将亲览问焉。其以岩穴为先，勿取浮ด华！
未几又诏令清理冤狱，虔祷ຕ山川，略๓云：
春秋书无麦苗，重之也。去秋雨泽不适，今时复旱，如炎如焚，为ฦ备未至。朕之不德，上累็三光，震栗忉忉，痛心疾。前代圣君，博思咨诹，虽降灾咎，辄有开匮反风之应，今予小子徒惨惨而已。其令二千石理冤狱，录轻系，祷ຕ五岳四渎及名山，能ม兴云致雨者，冀蒙不崇朝遍雨天下之ใ报，务加肃敬焉！
到เ了五月，复下诏云：
朕思迟直士，迟读若治，有待望之意。侧席异闻，其先至者各以愤吐懑，略๓闻子大夫之志矣；皆欲置于左右，顾ุ问省纳，建武诏书尝曰：“尧试臣以职，不直以言语笔札。”直犹但也。今外官名旷，并可以补任，有司其铨叙以闻！
看官览到此诏，可知章帝ຓ诏求直士，亦无非虚循故事，非真出自至诚；否则直士征庸，理应置诸左ุ右，常令补过，为什么调补外宫呢？讥评得当。内外臣僚，窥透意旨，待至得雨以后，即由零陵献入芝草，表称祥瑞。既ຂ而泉陵地方，又说有八黄龙出现水中。正在铺张扬厉的时候，太傅赵熹，遽尔病终。司徒鲍昱，已๐代牟融后任，融于建初四年病殁。进任太尉，另用南阳太守桓虞为司徒。自赵熹病殁逾年，昱复随逝，乃更擢大司农邓ฑ彪为太尉。老成迭谢，何足称祥？忽由西域留守军司马班，拜本入朝，大致在请兵西征，原文录后：
臣窃见先帝ຓ欲开西域，故北击匈奴，西使外国，鄯善于置，即时向化，今拘弥莎车疏ຕ勒月氏乌ไ孙康居，复愿归附，欲共并力，破灭龟兹，平通汉道。若得龟兹，则西域未服者，百分之一耳。臣伏自念卒伍小吏，荷蒙拔擢，愿从谷吉效命绝域，庶几张骞弃身旷野。谷吉为元帝时人，张骞为ฦ武帝时人，俱见《前汉演义》。昔魏绛列ต国大夫，尚能和辑诸戎；况臣奉大汉之威，而无铅刀一割之用乎？前世议者，皆曰取三十六国，号为断ษ匈奴右臂，今西域诸国，自日之所入，莫不向化，大小欣欣，贡奉不绝，唯焉耆龟兹，独未服从。臣前与官属三十六人，奉使绝域，备遭艰厄，自孤守疏勒，于今五载，胡夷情意，臣颇็识之，问其城郭大小，皆言倚汉与依天等。以是观之ใ，则葱岭可通，龟兹可伐。今宜拜龟兹侍子为ฦ其国王，系前时入侍者。以步骑数百送之，与诸国连兵进讨，数月之间，龟兹可平。以夷狄攻夷狄，计之善者也。之得计在此。臣见莎车疏勒，田à地肥广，不比敦煌ä鄯善间也。兵可不费中国，而粮食自足。且姑墨温宿二王，特为ฦ龟兹所置，既ຂ非其种，更相厌苦，其势必有为我所降者；若二国来降，则ท龟兹自破。愿下臣章，参考行事，诚有万分，死复何恨？臣区区，特蒙神灵，窃冀未便僵仆，目见西域平定，陛下举万年之ใ觞，荐勋祖庙，布大喜于天下，则ท臣幸甚，国家幸甚！
原来在疏ຕ勒，已与康居于置拘弥三国，合兵万人，击破姑墨石城，斩七百级，因此欲乘势进兵，荡平西域，所以恳切陈词，亟请济师。章帝也知非虚言，拟派吏士助。适有平陵人徐干，与同志，奋身诣阙，愿往为助。章帝即令干为假司马，率领弛刑é及义从千人，即日西行。弛刑é，谓课功赎罪诸徒；义แ从，谓奋愿从行之ใ士。日夜待兵，已๐是望眼欲穿，并因莎车叛附龟兹，疏ຕ勒都尉更觉得忧劳顾番๘辰，亦有异志虑，凑巧ู干军驰至，遂相偕出击番辰，一鼓破敌，斩千余级，番๘辰遁去。更欲进攻龟兹，自思西域诸国，乌孙颇强，正好借他兵力，与约夹攻。乃ี奏称乌孙大国，控弦十万，故武帝尝妻以公主ว，至宣帝时，终得彼力，远逐匈奴；今正可遣使招慰，与其合兵，用夷攻夷，莫如此举。章帝也以为ฦ然，方遣使慰谕乌孙。使节未归，流光易逝，倏忽间已是建初七年，正月初吉，沛王辅，济南王康，东平王苍，中山王焉，联翩入朝。章帝先遣谒者出都远候，分给貂裘食物珍果，又使大鸿胪â持节郊迎，再由á御驾亲视邸่第，预设帷床，钱帛器物，无不具备。至四王入都诣阙，赞拜不名，且由á章帝起座答礼ึ。礼ึ毕入宫，再用辇迎接四王，至省阁乃ี下。帝亦兴席改容，欢然叙旧ງ，使皇后出宫亲拜，四王皆鞠躬辞谢，不敢当礼ึ。嗣是款留多日，直至春暮，方许诸王归国。但因东平王苍，老成重望，弁冕天潢，用再手诏挽留แ。直至仲秋已届，大鸿胪â窦固，奏请将苍遣归，才得允许。特给苍手诏云：
骨肉天性，诚不以远近为亲疏ຕ，然数见颜色，情重昔时。念王久ื劳，思得还休，欲署大鸿胪â奏，不忍下笔，顾ุ授小黄门，系受诏颁之官。中ณ心恋恋，恻然不能言。