投笔从戎胆略๓豪，积功才得换征袍；
受封拜爵，宿愿终偿，万里侯相的预言，至是果验。小子有诗赞道：
“天下无难事，总教有心人。”果然有人奏报，说在齐国境内，有一男子身披羊裘า，屡钓泽中，面目与画ฑ图相似。光武帝大喜道：“这定是子陵无疑了！”仿佛得宝。忙命有司备安车，携玄纁，往齐礼聘。严光接着，尚未肯自道姓名，只说是：“朝廷误征。”使臣哪里肯放？不论他是真是假，定要请他上车，三请三却，毕竟一难当十，被朝使手下的随员，前推后挽，竟将他拥至车上，飞驰入都。光武帝ຓ闻光到来，尚防他乘间逸去，特命就舍北军，妥给床褥，使太官主膳之官。朝夕进膳，奉若神明。大司徒侯霸，与光为ฦ旧识，忙使部属侯子道，奉书问候。光踞坐床上，启书读讫，半晌才顾问道：“我与君房相别已久，侯霸字君房。君房素有痴疾，今得为ฦ三公，痴疾可少愈否？”奇人奇语。子道答道：“位居鼎足，怎得再痴？”光正色道：“既无痴疾，为何遣汝来此？”子道接口道：“司徒闻先生辱临ภ，本欲即来问候，适因公务匆忙，未能脱身，愿俟日暮稍闲，前来受教。”光又笑道：“汝言君房不痴，这岂不是痴想么？天子使人征我，三请方แ来，我尚不欲见人主，难道就先见人臣？”子道听罢，也不便多与絮聒，但求光复书还报。光托言手不能ม书，只好口授，因接说道：“君房足下，位至鼎足，甚善。怀仁辅义天下悦，阿谀顺旨要领ๆ绝！”说到末语，便即住口。子道再欲请益，光大笑道：“君莫非来买菜么？求益何为？”原是够了。子道乃ี返报侯霸。霸将光语录出，封奏进去。光武帝ຓ微哂道：“这也是狂奴故态，不足计较！”说着，即命驾出宫，亲往访光。早有人向光报闻，光置诸不理，高卧如故，佯作闭目熟睡状。亦太矫情。光武帝ຓ亲至床前，见光坦腹卧着，因用手抚腹道：“咄咄子陵，何故不肯相助为ฦ理？”光仍然不起，良久始张目熟视，也不陈谢，但答说道：“从前唐尧有天下，帝德远闻，尚有巢ิ父洗耳。士各有志，奈何相迫如是？”光武帝ຓ喟然道：“子陵，我竟不能ม屈汝么？”乃ี升舆还宫。既ຂ而令侯霸邀光入阙，略๓迹谈情，与叙旧事，光始从容坐论，不复倨傲。光武帝婉颜问光道：“君看我比前日何如？”光答道：“似胜往时！”光武帝鼓掌大笑，留光食宿，与同寝卧。光用足加帝腹上，伪作鼾声，好一歇方才移去。到了诘旦ຆ，即由á太史入奏，谓客星侵犯御座，状甚危迫。光武帝笑说道：“朕与故人子陵共卧，难道便上感天象么？”因面授光为ฦ谏议大夫，光并不称谢，亦不辞行，拂袖自去。返至富春山中ณ，仍旧ງ做那耕钓ี生涯，年至八十乃ี终。今浙江省桐庐县南，有严陵濑，与七里滩相接，背后有山，叫做严山，山下有石，能容十人，就是严光钓ี鱼处，俗呼为严子陵钓台。地因人传，流芳百世，可见得亮节高风，比那ว封侯拜相，还要光荣十倍哩！热中者可以返省。这且搁过不提。
最著名的乃是七里滩边的钓夫，羊裘一袭，遗范千秋，小子述及姓名，想看官应亦早有所闻，此人非别，本姓是庄，单名为ฦ光，表字子陵，会稽郡余姚â县人。汉史避明帝ຓ名讳，改庄为严。因此后人只称他为ฦ严子陵先生，不叫他做庄子陵。特别ี提出，复特别辨明。光武帝ຓ少时游学，曾与他一同肄业，到เ了光武即位，他却移名改姓，避家他去。光武帝ຓ忆念故人，令会稽太守访问踪迹，不见下落；再令海内各处搜求，亦无影响。光武帝ຓ终不肯忘怀，口述形容，使画工绘成肖像，到เ处物色。
若要论及后汉的兴亡，比前汉还要复杂。王莽篡国，祸由元后，外戚为害，一至于此。光武中兴，惩前毖后，亲揽大权，力防外戚预ไ政。明帝ຓ犹有父风，国势称盛。章帝ຓ继之ใ，初ม政可观，史家比诸前汉文景，不意后来宠任后族，复蹈前辙。和帝ຓ以降，国事日非，外立五帝，安帝ຓ懿ງ帝ຓ质帝桓帝灵帝ຓ。临朝六后章帝后窦氏，和帝后邓氏，安帝后阎氏，顺ิ帝ຓ后梁氏，桓帝后窦氏，灵帝后何氏。妇人无识，贪揽国权，定策帷帟，委政父兄，嗣主积不能容，势且孤立，反因是倒行逆施ๅ，委心阉竖。于是宦官迭起，与外戚争持国柄，外戚骄横不慎，动辄为宦官所制，辗转消长，宦官势焰熏天，横行无忌，比外戚为ฦ尤甚，正人君子，被戮殆尽。天变起，人怨集，盗贼扰四方，不得已简选重臣，出为州牧，内轻外重，尾大不掉。势孤力弱的外戚，欲借外力为ฦ助，入清君侧，结果是外戚宦官，同归于尽，国家大权，归入州ะ牧掌握。一州ะ牧起，群州牧交逼而来，又酿成一番๘州牧纷争的局面，或胜或败，弱肉强食，董卓曹操，先后逞凶，天子且不知命在何时，还有甚么เ汉家命令？当时中原一带，尽被曹氏并吞，惟东南有吴，西南有蜀，力保偏壤，相持有年，曹丕篡汉，仅存益州一脉，不绝如缕，又复出了一个庸弱无能的呆阿斗，终落得面缚出降，赤精衰歇，都随鼎去，岂不可悲？岂不可叹？慨乎ๆ言之。总计自光武至章帝，是君主ว专政的时代，自和帝至桓帝，是外戚宦官更迭擅权的时代，自桓帝至献帝ຓ，是宦官横行的时代。若献帝一朝，变端百出，初为ฦ乱党交讧时代，继为ฦ方แ镇纷争时代，终为三国角逐时代，追溯祸ຖ胎，实启宫闱。母后无权，外戚宦官，何得专横？外戚宦官无权，乱ກ党方镇，何得骚扰？古人有言：“哲夫成城，哲妇倾城”，这是至理名言，万世不易呢。即如近数十年间之ใ乱ກ事，亦启自清慈禧后一人，可谓古今同慨。
有汉一代，史家分作两ä撅，号为前后汉，亦称东西汉，这因为ฦ汉朝四百年来，中经王莽篡国，居然僭位一十八年，所以王莽以前，叫作前汉，王莽以后，叫作后汉。且前汉建都陕西，故亦云西汉，后汉建都洛阳，洛阳在关陕东面，故亦云东汉。《前汉演义》，由小子编成百回，自秦始皇起头，至王莽篡国为止，早ຉ已๐出版，想看官当可阅毕。此编从《前汉演义》接入，始自王莽，结局三国。曾记陈寿《三国志》，谓后汉至献帝而亡，当推曹魏为正统。司马温公沿袭寿说，也将正统予魏，独朱子纲目，黜魏尊蜀，仍使刘ถ先主接入汉统，后人多推为正论。咳！正统不正统，也没有甚么เ一定系绪，败为寇，成为王，古今来大概皆然，何庸聚讼？一部廿四史从何说起，便是此意。不过刘ถ先主为汉景帝后裔ศ，班班可考，虽与魏吴分足鼎峙，地方最小，只是就汉论汉，究竟是一脉ำ相传，必欲拘拘然辨别ี正统，与其尊魏，毋宁尊蜀。罗贯中尝辑《三国演义》，名仍三国，实尊蜀汉，此书风行海内，几乎ๆ家喻户晓，大有掩盖陈寿《三国志》的势力。若论他内容事迹，半涉แ子虚，一般社ุ会，能有几个ฐ读过正史？甚至正稗不分，误把罗氏《三国演义แ》，当作《三国志》相看，是何魔力，摄人耳目。小子不敢訾议前人，但既ຂ编《后汉演义แ》，应该将三国附入在内。《前汉演义》附秦朝，《后汉演义》附三国，尾相对，却也是个ฐ无独有偶的创格。可谓戛戛独造。惟小子所编历史演义，恰是取材正史，未尝臆造附会；就使采及稗官，亦思折衷至当，看官幸勿诮我迂拘呢。
这疏呈入，有诏令规为中ณ郎将，使持节监关中兵，往讨诸羌。规受命西行，既至凉州，立即部ຖ署兵马，出击羌众，斩ล至八百级，羌众乃ี退；规复晓谕威信，随机招抚，相率畏怀，互为劝降，投诚至十数万人。到了次年，沈氐羌又入寇张掖酒泉，规降羌往御，适值暮春霪雨，疫气熏蒸，军中ณ陆续传染，十死三四，规亲至营帐，巡视将士，三军感奋，壁垒一新，羌人望风震慴，遣使乞降。安定太守孙儁，属国都尉李翕，督军御史张禀，贪残狼藉，多杀降羌；凉州刺๐史郭闳，汉阳太守赵熹，又皆倚恃权贵，不遵法度，规按罪条奏，或免或诛，羌人更不胜感激，翕然听命。沈氐羌豪滇昌饥猛等，带领ๆ十余万口，共诣规营，长叩请罪；当由á规善言抚慰，扶令起身，延入座中ณ，晓示祸ຖ福利害，滇昌等应声如响，欢跃而去。看官试想！如皇甫规这番๘功绩，应该从优议叙，晋锡崇阶；谁知朝中腐竖，因他劾去私党，且没有甚么เ私赠，竟在桓帝面前，交相谗构，反谮规贿嘱群羌，虚词降服。桓帝ຓ糊涂ิ得很，遽下玺书责规。规忧愤交并，因复上书自讼道：
四年之秋，戎蠢丑戾，爰自西州ะ，侵入泾阳，旧都惧骇，朝廷西顾ุ，明诏不以臣愚驽怠，使率军就道；幸蒙威灵，得振国命，羌戎诸种，大小稽，所省之费，约一亿以上，以为ฦ忠臣之ใ义，不敢告劳，故耻以片言自及微效。然比方先事，庶免罪悔，前践州界，先奏郡ຉ守孙儁，次及属国都尉李翕，督军御史张禀；旋又劾凉州ะ刺๐史郭闳，汉阳太守赵熹，陈其过恶，执据大辟。凡此五臣，支党半国家，下至小吏，所连及者复有百余，吏托报将之怨，子思复父之ใ耻，载贽驰车，怀粮步走，交构豪门，竞流谤讟。云臣私贿诸羌，仇以钱货。若臣以私财，则家无担石，如物出于官，则ท文簿易考。就臣愚惑，信如言者，前世尚遗匈奴以宫姬，镇乌ไ孙以公主ว，今臣但费千万以怀叛羌，则良臣之ใ才略๓，兵家之所贵，将有何罪负义违理乎ๆ？自永初以来，将出不少，复军有五，动资巨亿，有旋车完封，输入权门，而名成功立，厚加爵赏；今臣还督本土，纠举诸郡，绝交离亲，戮辱旧ງ故，众谤阴害，固其宜也！臣虽污秽，廉洁无闻，今见复没，耻痛实深，传称鹿死不择音，谨冒昧略上！
桓帝ຓ得书，虽然免谴，但仍将规召还都中，使为议郎。中常侍徐璜左ุ悺，尚欲向规求赂，屡遣私人问规功状，规终不一答；璜等恼羞成怒，再将前案提起，迫规就吏。规毅然对簿，词不少屈。亲友属僚，多劝规从权贬节，且各欲为规醵资，馈遗权阉，规誓死不从。于是罗织成狱，说是余寇未绝，坐系廷尉，罚令至左校署充工ื；可悲，可叹！幸亏三公从中解救，又有太学生张凤等三百余人，诣阙陈书，代规鸣冤，规始得赦罪，罢遣归家。会南中变起，长沙零陵一带，盗贼啸聚，进攻桂阳；艾县贼又相继响应，焚长沙，掠益阳；零陵武陵诸蛮，复乘势蠢动，四出劫掠。御史中ณ丞盛修，奉诏往讨，反为贼败；南郡ຉ太守李肃，弃城逃生；主簿胡爽，叩马谏诤，被肃杀死，朝廷捕肃处斩；荫恤爽子，特令太常冯绲为ฦ车骑将军，督兵剿贼。绲见前时所遣将帅，往往被宦官陷害，因请中常侍一人偕行，监察军费，乃命张敞监军；前武陵太守应奉，有德及民，舆情翕服，绲又调令同往。及抵长沙，便使奉晓谕贼众，贼果释械请降；进击武陵蛮，斩ล四千级，受降十余万，荆州平定。绲归功应奉，荐为ฦ司隶校尉，自乞骸骨归里，有诏不许。惟宦官向绲索赂，不得如愿，遂嗾使监军张敞，奏称绲挈美婢二人，戎服从军，又至江陵勒石纪功，妄为夸张，请下吏案验；尚书令黄儁，谓绲无罪，才得罢议。赵年桂阳复乱，由á太守陈奉讨平，绲终坐此免官。狐鼠凭城，难为功狗。前冀州刺史朱穆，复起为尚书，目睹宦官骄横，不忍缄默，因申ã疏力谏道：
案本朝故事，中常侍参选士人，建武以后，乃悉用宦者，自延平以来，濅益贵盛，假貂珰之饰，处常伯之ใ任，天朝政事，一更其手，权倾海ร内，宠贵无极，子弟亲戚，并荷荣任，故放滥骄溢，莫能禁御。凶狡无行之ใ徒，媚以求官，恃势怙宠之辈，渔食百姓，穷破天下，空竭小民，愚臣以为ฦ可悉罢省，遵复往初，率由旧章；更选海内清净之ใ士，明达国体者，以补其处，则陛下可为尧舜之君，众僚皆为稷契之臣，兆庶黎民，蒙被圣化矣！
疏入不省，朱穆待了数日，未见批答，乃ี入朝进见，伏阙面陈道：“臣闻汉家旧ງ典，尝置侍中中常侍各一人，省览尚书事，又有黄门侍郎一人，传书奏，这三人统用士族。自和熹太后临朝，不接公卿，始用阉人为ฦ常侍小黄门，通命两宫，嗣是以后，权倾人主ว，穷困天下，今宜一律罢遣，博选耆硕，与参政事，方可追复前规，再臻盛治。愿陛下勿疑！”桓帝ຓ听着，默不一答，面上且现出怒容。穆伏不肯起，当由左右传旨令退，好多时方才起来，徐徐退去。宦官恨穆切直，屡加诋毁，穆愤不得伸，疽背上，未几病终，享年六十有四。总计穆居官数十年，蔬食布衣，家无余产，公卿共表穆立节忠清，虔恭机密，守死善道，宜蒙旌宠；桓帝乃下诏褒ຐ叙，追赠穆为ฦ益州太守。先是穆父颉้为陈相，修明儒术，颉้殁后，由á穆与诸儒考依古义，谥为贞宣先生；及穆病逝，陈留แ人蔡邕，复与门人述穆体行，谥为ฦ文忠先生。前太尉黄琼，家居二年，老病益剧，自思权阉当道，未能ม力除，常引为己憾ย。特草成遗疏ຕ千言，使人赍至阙廷，由小子节录如下：
陛下初从藩国，爰升帝ຓ位，天下拭目，谓见太平；而即位以来，未有胜政。诸梁秉权，竖宦充朝，重封累็职，倾动朝廷；卿校牧守之ใ选，皆出其门，羽毛齿革明珠南金之ใ宝，殷满其室，富拟王府，势回天地；言之者必族，附之者必荣，忠臣惧死而杜口，万夫怖祸而木舌；塞陛下耳目之明，更为聋瞽之主。故太尉李固杜乔๒，忠以直言，德以辅政，念国忘家，陨殁为报，而坐陈国议，遂见残灭，贤愚切痛，海内伤惧。又前白马令李云，指言宦官罪秽宜除，皆因众人之心，以救积薪之敝；弘农杜众，知云所言宜行，惧云以忠获罪，故上书陈理之，乞同日而死；所以感悟国家，庶云获免。而云既不辜，众又并坐，天下尤痛，益以怨结，故朝野之ใ人，以忠为讳。尚书周永，昔为沛令，素า事梁冀，借其威势，坐事当罪，越拜令职；及见冀将衰，乃阳毁示ิ忠，遂因奸计，亦取封侯；又黄门协邪ิ，群辈相党，自冀兴盛，腹背相亲，朝夕图谋，共构奸宄，临ภ冀当诛，无可设巧ู，复记其恶，以要爵赏。陛下不审别真伪，复与忠臣并时显封，使朱紫共色，粉墨杂蹂，所谓抵金玉于沙砾，碎珪璧于泥涂，四方闻之，莫不愤叹。臣至顽ื驽，世荷国恩，身轻位重，勤不补过；然惧于永殁，负衅益深，敢以垂绝之日，陈不讳之言，庶有万分，无恨三泉。
这本奏章，也是自知必死，尽言规主；怎奈桓帝沈迷不醒，看了这班刑余腐竖，好似再造恩人，无论他如何凶横，总是不忍撵逐，坐使赤胆忠心的黄世英，琼字世英。饮恨以终。讣闻朝廷，总算予谥忠侯，追赠车骑将军。小子有诗叹道：
临ภ死犹闻上谏章，良言未用志难偿；
臣躯虽逝忠常在，赢得千秋一字香。
黄琼既殁，四方แ名士，争往会葬，多至六七千人；独有一儒生前来吊丧，举ะ动行止，与众人迥不相同。欲知此人来历，待至下回表明。
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东汉时代，循吏颇็多，往往升任三公，匡辅王室，而朝政未闻有起色者，君失其明，内蔽群小，而三公不能久ื任故也。试观刘宠之卸任会稽，仅受一钱，其生平之廉洁可知；及擢任司空，与刘ถ矩种暠同心辅政，应不难坐致太平，然而庸主ว之昏迷如故，虽有良辅，无能为力；况置三公如奕棋，不久而皆闻罢免耶？段颎皇甫规冯绲等，并有功加罪，朱穆力诤而不用，黄琼死谏而不从，汉之为汉，大势可知。宁待党锢祸起，正士一空，而始见东京之ใ沦替欤？
第五十二回导后进望重郭林宗易中宫幽死邓ฑ皇后
第五十二回导后进望重郭林宗易中宫幽死邓ฑ皇后
却说黄琼殁后，会葬至六七千人，就中有一儒生，行至冢前，手携一筐，从筐中ณ取出絮包，内裹干鸡，陈置墓石，再至冢旁汲水，即将干鸡外面的絮裹，漉入水内，絮本经酒渍过，入水犹有酒气，当下取絮酬墓，点点滴滴，作为奠礼；复向筐内探出饭包，借用白茅，然后拜哭尽哀，起身携筐，掉头竟去。会葬诸人，先见他举动异常，不便过问，惟在墓旁้敛坐默视，到了该生去后，方交头接耳，猜及姓名。太原人郭泰，先开口道：“这定是南昌高士徐孺子呢！”陈留แ人茅容，素善高谈，便应声道：“郭公所言，想必无讹；容当追往问明便了！”说着，即据鞍上马，向前急追，约行数里，果得追及，问明姓氏，确系徐稚，表字孺子。容便沽酒设肉，与为宾主，两人小饮颇酣，性情款洽。容乘间谈及国事，稚微笑不答；惟问至稼穑，方一一相告。待至饮罢，彼此起身揖别，稚始与语道：“为ฦ我谢郭林宗，泰字林宗。大树将颠，非一绳所能维，何必栖栖皇皇，不遑宁处呢？”见识独高。容即返告郭泰，泰不道：“孺子为人，清廉高洁，饥不可得食，寒不可得衣，今为ฦ季伟饮食，明是视为知己，刮目相看；若不答国事，便所谓智可及，愚不可及哩！”看官听说，这季伟就是茅容表字，容家居陈留，年至四十余，在野躬耕，与同侪避雨树下，众皆蹲踞，惟容整襟危坐，郭泰适过道旁，见容造次尽礼ึ，就揖容与语，借着寻宿为ฦ名，意欲寓居容家；容坦然允诺，留แ泰归宿。黎明即起，杀鸡为黍，泰总道是饷客所需，未免过意不去，哪知容是杀鸡奉母，及与泰共餐，只有寻常菜蔬，未得一蹠。泰食毕与语道：“君真高士，郭林宗尚减牲缩膳，储待宾客，君乃ี孝养老母，好算是我良友了！”因劝令从学，终成名士。泰明能知人，素า好奖引士类，后进多赖以成名。钜鹿人孟敏，尝负甑堕地，不顾而去，可巧泰与相值，召问敏意，敏直答道：“甑已破了，回顾ุ何益？”泰见他姿性敏快，亦劝令游学，果得成名。陈留入申屠蟠，九岁丧ç父，哀毁过礼，服阕犹不进酒肉，约十余年；当十五岁时，闻得同郡孝女缑玉，为父报仇，杀死夫从母兄李士，被系狱中，他即邀集诸生，替玉讼冤道：“如玉节义，足为ฦ无耻子孙，隐加激励；就使不遇明时，尚当旌表庐墓，况一息尚存，遭际盛明，怎得不格外哀矜呢？”颇有侠气。外黄令梁配，览书感动，乃减玉死罪，但处轻刑。乡人称为ฦ义童。惟因家世贫贱，不得已佣作漆工，泰闻蟠义侠有声，特往与相见，假资勉学，蟠遂得以经艺名家。此外教授子弟，不下千人，惟不愿出仕，故太尉黄琼等，屡次辟召，泰终不应。有人从旁劝驾，泰喟然道：“我夜观乾象，昼察人事，天已示废，如何再能支持呢？”
话虽如此，但尚周游京邑é，诱掖后进，不遗余力。
时有蒲亭长仇香，以德化民，尝令子弟就学，期年大化；有顽民陈元不孝，被母告。香亲至元家，为ฦ陈人伦孝行，反复晓谕，元不禁感泣，立誓悔过，终为孝子。考城令王奂，闻香贤名，召为主簿，且与语道：“君在蒲亭，使陈元不罚而化，政绩可嘉；但古人有言：”嫉恶如鹰鹯‘君得毋尚少此志么？“香答说道：”鹰鹯究不若鸾凤，香所以不愿出此哩！“奂叹息道：”枳棘非鸾凤所栖，百里非大贤所驻；今日太学诸生，曳长裾，蜚声誉，皆不若主ว簿，何苦郁๗郁居此，埋没一生？“香辞以无资，奂持捐俸一月，遣令入都。栽培名士，当效郭王。香既进太学，与同郡符融毗连邻舍。融性喜交游，宾客不绝，见香闭门自处，便乘暇过语道：”京师为ฦ人文渊薮，英雄四集，君奈何不与结交？“香闻言正色道：”天子设太学，难道使诸生徒骋游谈么？“说得符融嗒然若丧，俯趋出。既而融转告郭泰，泰投刺往访，与谈数语，当即起拜道：”君足为泰师，不止为泰友哩！“嗣香学成归里，仍然杜门谢客，无心仕进，隐居终身；惟泰往来如故，虽系屠沽卒伍，向他问业，无不收受。陈国童子魏昭，慕泰重名，踵前相请道：”经师易遇，人师难求，愿为先生供给洒扫！“泰即令为弟子，随时指导，旋即成材。扶风人宋果，行为粗暴，太原人贾淑，性情险恶，皆经泰曲示裁成，化为ฦ善士。因此远近景仰，无不归怀。泰尝至陈梁间，途中遇雨，巾坠一角，时人乃故意仿效，号为ฦ林宗巾，可见得人心向慕，远近从同了。前光禄勋主事范滂，与泰相识，或问范滂道：”郭林宗究系何等人？“滂应声道：”隐不违亲，贞不绝俗；天子不得臣，诸侯不得友。此外非我所敢知呢！“后来泰丁母忧，悲戚过甚，竟至呕血，杖而后起，出视庐前，见有生刍å一束，置诸地上，因即问明旁人，才知有人吊丧，置刍自去。当下因感生慨道：”这又是徐孺子所为！《诗经》有云：“生刍一束，其人如玉。’我有何德，足以当此？”其实徐稚寓意，仍教他蛰居空谷，毋致絷维的意思，就是徐稚前祭黄琼，亦无非追怀旧ງ谊，自表余情，并不是慕琼勋名，来赶这场热闹。从前琼在家授徒，稚辄过访经义，及琼备历显阶，却绝迹不赴，琼遣吏辟召，亦俱谢绝。他如陈蕃为豫章太守时，悬榻待稚，稚间或往来；见前文。嗣闻蕃入为尚书令，也不复往谒；蕃将稚名登诸荐牍，又屡征不起，蕃却在朝多年，屡退屡进，平时辄因事匡谏，往往未见施ๅ行。无道则隐，何不效徐孺子？先是侍中ณ爰延，在宫值差，桓帝尝问延道：“卿视朕为ฦ何如主？”延以中主ว相对，桓帝又问为ฦ何因，延复说道：“尚书令陈蕃，任事即治；中常侍黄门，与政即乱；臣故知陛下可与为善，可与为ฦ非。”论颇平允。桓帝虽随口称善，进延为ฦ五官中郎将，但究不能ม重任陈蕃。会因客星经犯帝座，延又劝桓帝任贤去邪ิ，终不见从，延称病引去；蕃仍守原职，未闻乞休。及调任光禄勋，正值车驾出幸河南，校猎广成苑中，陈蕃上疏谏阻，略言时当三空，不应畋游，三空是田野空，朝廷空，仓库空，却是确中ณ时弊，并非虚言；偏桓帝游兴方浓，未肯中止，再加一班左右近臣，巴不得乘舆出幸，好乘此予取予求，自饱欲壑。于是奉驾南行，沿途需索，不可胜计，到เ了罢猎回宫，已๐皆贪囊充牣，喜跃而归。小人无一不贪财。
太尉刘矩，司空刘宠，俱因灾异相寻，坐谴免官，司徒种暠，又复病殁，桓帝特进太常杨秉为太尉，卫尉许栩为司徒，周景为ฦ司空。秉即杨震次子，父子相继为太尉，士论称荣；周景在卫尉任内，正直无私，素า与杨秉气谊相投，至同列ต台阶，遂联名上奏，请将中ณ官子弟，悉数罢斥ม，桓帝ຓ总算依从，黜免使匈奴中郎将燕瑗，肯州刺史羊亮，辽东太守孙谊等五十余人，再起皇甫规为ฦ度辽将军，往镇朔方แ。规莅任数月，即奏举武威แ太守张奂，才略๓兼优，宜为主帅，自己้愿为ฦ奂副。朝廷准如所请，乃迁奂为ฦ度辽将军，规为使匈奴中郎将。奂本酒泉人氏，曾为梁冀故吏，坐党梁氏，致遭禁锢；皇甫规常与友善，荐牍七上，乃得起为武威太守。武威แ僻处西陲，民多愚野，经奂严加赏罚，济以教养，风俗一新，百姓无不悦服，为立生祠；至迁任度辽将军，并得皇甫规为ฦ辅，爱威并用，夷夏归心，幽并二州，安静了好几年。惟桓帝ຓ耽情游乐่，屡思南巡，自广成苑校猎以还，倏忽一载，乃复鼓动游兴，托言至章陵祭祖，启跸出都，章陵即舂陵县，事见前文。翠华一出，扈从万计，比前此校猎广成时，热闹加倍，途次征求费役，更形骚扰；独护驾从事胡腾，看不过去，上言天子无外，乘๖舆所幸，即为京师，臣请以荆州刺๐史，比司隶校尉，臣自同都官从事。桓帝ຓ依议施行，腾乃得严申ã约束，遇有阉宦私索等情，立令州县报闻，州ะ县如有徇隐，罪与同科，得此一举，才觉纪律肃然，莫敢干扰。车驾到了章陵，谒祭园庙，颁赐守令以下，多寡有差；再启行至云泽，临ภ览汉水，复还幸新า野，遍祀湖阳新野两公主各祠，两公主，系光武帝祠。然后返驾入都，时已为ฦ延熹八年的残腊了。越年正月，诏遣中常侍左悺，前往苦县，致祭老子。真是多事，且由宦官主ว祭，老子有灵，岂肯就飨？待至左悺复命，凑巧权阉得罪，悺亦被劾，声势隆隆的左回天，到此亦无术求生，只好自寻死路了。说起权阉得罪的祸ຖ根，起自益州刺史侯参。参为中常侍侯览亲弟，倚兄势力，贪暴横行，凡民间财产丰富，即诬以大逆，诛灭全家，没入财物，前后得赃无数，怨积全州ะ。事为ฦ太尉杨秉所闻，因即据实纠弹；有诏用槛车逮参，参在道自杀。京兆尹袁逢，至旅舍阅参行李，共有三百余车，统载金银珍玩，光耀满目，特上书报闻，秉乃再劾侯览，请一并放黜，语云：臣案国旧ງ典，宦竖之ใ官，本在给使省闼，司昏守夜；而今猥受过宠，执政操权，其阿谀取容者，则因公褒举ะ，以报私惠；有忤逆于心者，必求事中ณ伤，肆其凶忿；居法王公，富拟国家，饮食极肴膳，仆妾盈绔素า，虽季氏专鲁，穰侯擅秦，穰侯即秦昭王舅。何以尚兹？案中常侍候览弟参，贪残元恶，自取祸灭，览固知衅重，必有自疑之意，臣愚以为ฦ不宜复见亲近；昔齐懿公刑邴歜之ใ父，夺阎职之妻，而使二人参乘，卒有竹中ณ之ใ难，《春秋》书之ใ，以为至戒。盖郑詹来而国乱，事见《公羊传》。四佞放而众服；四佞，即四凶。以此观之，容可近乎？览宜即屏斥，投畀ถ有虎，若斯之ใ人，非恩所宥，请免官送归本郡，全其余生，则忧足弭而为ฦ德亦大矣。
桓帝览奏，还是不忍罢览，再令尚书召秉掾属，用言诘问道：“公府外职，乃奏劾近官，经典汉制ๆ，曾有此故事否？”掾吏答道：“春秋时，赵鞅兴甲晋阳，入除君侧，经义不以为ฦ非，传谓除君之恶，唯力是视，汉丞相申ã屠嘉ล，面责邓通，文帝ຓ且为请释，本朝故事，三公职任，无所不统，怎说不能奏劾近官呢？”理由充足。尚书无词可驳，还白桓帝；桓帝不得已๐罢免览官。司隶校尉韩縯，复奏列ต左ุ悺罪恶，及悺兄太仆左称；悺与称胆怯心虚，自恐不能逃罪，并皆仰药毕命。悺又劾贝瑗兄恭，历任沛相，受赃甚多，亦应按赃治罪，诏即征恭下狱。瑗入宫陈谢，缴还东乡侯印绶。桓帝ຓ令瑗免官，贬为都乡侯，瑗归死家中。时单唐衡早卒，徐縯亦死，子弟本皆袭封，至此并降为ฦ乡侯，这就是五侯的结局。只有左悺自尽，余皆令终，不可谓非幸遇。皇后邓氏，专宠后庭，母族均叨恩宠，兄子康已๐早ຉ封淮阳侯，康弟统复袭后母封邑，得为ฦ昆阳侯，邓后母宣，曾封昆阳君，至是，宣殁，故令统袭封。统从兄会，却袭后父香封爵，得为ฦ安阳侯，统弟秉，又受封淯阳侯，就是后叔父邓ฑ万世，尝拜官河南尹，与桓帝并坐博弈，宠幸无比。约莫有六七年，邓ฑ后色已濅衰，桓帝ຓ又别选丽ษ姝，充入后宫，先后不下五六千人，就中总有几个ฐ容貌群，赛过邓后，桓帝得新忘旧ງ，自然把邓后冷淡下来；邓后不免怀忿，时有怨言，又因桓帝ຓ所宠，莫如郭贵人，因与她积成仇隙，互搬是非。郭贵人甫承宠眷，一言一语，皆足移情，桓帝素来昏庸，怎能不为所盅敝？那郭贵人乐่得媒孽，遂把那邓ฑ后行止，随时谮毁，说得她如何骄恣，如何妒忌，惹动桓帝怒意，于延熹八年正月，废去皇后邓氏，撵往暴室，活活幽死。河南尹邓万世，及安阳侯邓ฑ会，并连坐下狱，相继瘐死；邓ฑ统等亦逮系暴室，褫夺官爵，黜归本郡ຉ，财产俱没入县官，邓氏复败。前度辽将军李膺，再起为河南尹，适值宛陵大姓羊元群，自北海郡ຉ罢官归来，赃罪狼藉，膺表陈元群罪状，欲加惩治；哪知元群行赂宦官，反说膺挟嫌中ณ伤，竟将膺罢官系狱，输作左校。前车骑将军冯绲，复入为ฦ将作大匠，迁官廷尉，案验山阳太守单迁，因他情罪从重，笞死杖下；迁为故车骑将军单亲弟，中官与有关系，遂飞章构成绲罪，亦与李膺同为刑é徒。中常侍苏康管霸，霸占良田美产，州郡不敢诘，大司农刘祐，移书州ะ郡，将二阉占有产业，悉数没收。二阉当然泣诉桓帝，桓帝ຓ大怒，亦将刘ถ祐下狱论罪，输作左ุ校。太尉杨秉，正欲为三人讼冤，不意老病侵寻，竟致不起。秉中ณ年丧ç妻，不复续娶，居官以清白见称，绰有父风，尝自谓我有三不惑，酒、色与财，及病殁时，年已七十有四。桓帝ຓ赐茔陪陵，特进陈蕃为太尉，蕃奉诏固辞道：“不愆不忘，率由á旧ງ章，臣不如太常胡广；齐七政，训五典，臣不如议郎王畅；聪明亮达，文武兼资，臣不如弛刑徒李膺；愿陛下就三人中，简贤授职，臣却不敢滥厕崇阶！”桓帝ຓ优诏不许，蕃乃受命就任，入朝白事，屡言李膺冯绲刘ถ祐๖三人冤屈，应即日赦宥，赐还原职，桓帝置诸不答；蕃复跪请再三，反复陈词，备极恳切，仍未见桓帝允许，乃ี流涕๓起去。司隶校尉应奉，见蕃屡请不准，独上疏申讼道：
昔秦人观宝于楚，昭奚恤莅以群贤，梁惠王玮其照乘之ใ珠，齐威王答以四臣；夫忠贤武将，国之ใ心膂。窃见左校弛刑é徒前廷尉冯绲，大司农刘ถ祐，河南尹李膺等，执法不挠，诛举ะ邪臣肆之ใ以法，众庶称宜；昔季孙行父亲逆君命，逐出莒仆，于舜之功二十有一，今膺等投身强御，毕力至罪，陛下既ຂ不听察，而猥受谮诉，遂令忠臣同愆元恶，自春迄冬，不蒙降恕，遐迩观听，为之叹息。夫立政之要，记功忘失，是以景帝ຓ舍安国于徒中ณ，景帝时，韩安国为ฦ梁大夫坐法抵罪，后复起为ฦ梁内史。宣帝征张敞于亡命。敞为ฦ京兆尹，杀人亡命，会冀州ะ乱，复征为ฦ刺๐史。前绲讨蛮荆，均吉甫之功；周尹吉甫征服猃狁。祜数读若朔。临ภ督司，有不吐茹之ใ节；膺威แ著幽并，遗爱度辽；今三陲蠢动，王旅未振，易称雷雨作解，君子以赦过宥罪，乞原膺等，以备不虞，是臣等所无任翘望者也。
经此一疏，却蒙桓帝听从，便将三人赦罪。陈蕃屡言不听，应奉一疏ຕ即行，为ฦ蕃计已可引身退去。已而桓帝拟立继后，意在采女田圣，圣家世微贱，独生得妖娆ๆ艳冶，姿ู态绝伦，桓帝得了此女，又将郭贵人撇诸脑后，日夕与田à圣同处，相猥相倚，如漆投胶；因此欲将圣册立为后。司隶应奉，伏阙固诤，力言田氏单微，不足为天下母。太尉陈蕃，亦申ã言后宜慎选，不如册立窦贵人，却是世家旧戚，足配圣躬。桓帝无可如何，乃立窦贵人为继后。后为窦融玄孙窦武女儿，即章帝ຓ后从祖弟的孙女，入宫未几，得为贵人，既已๐正位中宫；父武得进任城门校尉，受封槐里侯。惟窦后姿色，不及田à圣，桓帝因公论难违，勉强册立，所以御见甚稀，有名无实；那桓帝ຓ的爱情，仍然专属田圣一人。小子有诗叹道：
溺情无过绮罗丛，欲海ร沉迷太不聪；
二十年来昏浊甚，徒教妇寺乱深宫！
欲知后事如何，且看下回续叙。
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隐不违亲，贞不绝俗，乃郭林宗一生确评。林宗生遭衰世，已知大局之不可复支，惟悲天悯人之ใ衷，始终未恝，不得已๐栽培后进，使之成材，为斯文留แ一线之ใ光；孔孟之辙环天下，教授生徒，犹是志耳。彼陈蕃李膺诸人，知进而不知退，毋乃ี昧机。且于邓后之ใ废死，蕃正在朝辅政，不闻出言谏诤，延至继立中宫，方谓田氏微贱，不如选立窦贵人，夫邓后何罪？不过为ฦ儿女私嫌，竟遭幽死；窦后何德？乃ี请立为后；厥后北寺之冤，已隐伏于后位之废立时矣。徐孺子尝诫郭林宗，而于下榻之陈蕃，反未闻预为规谏，抑独何也？
第五十三回激军心焚营施巧计信谗构严诏捕名贤
第五十三回激军心焚营施巧计信谗构严å诏捕名贤
却说桂阳太守陈奉，前已剿平长沙贼党，见五十二回。复破灭桂阳贼李研，桂阳乃ี安。惟余贼卜阳潘鸿等，逃入深山，伏处年余，觑得兵防少弛，又四出劫掠，蹂躏居民；还有艾县残贼，亦与卜潘二贼连合，大为民患。荆州ะ刺๐史度尚，颇็有胆略，招募蛮夷杂种，悬赏进讨，大破贼众，连平三寨，夺得珍宝甚多。卜潘二贼，仍窜入山谷间，党羽犹盛，尚欲穷捣贼巢，殄绝根株；只士卒已๐腰囊满盈，不愿冒险再入，彼此逍遥自在，各无斗志；尚乃ี想出一法，向众扬言道：“卜阳潘鸿，乃ี是多年积贼，能战能守，未易驱除，我兵已经劳苦，且与贼相较，还是彼众我寡，一时不便轻进；今宜征诸郡兵马，并力击贼，方可图功，尔等可随时习劳，出外射猎，毋使游惰，待至诸郡兵到，大举ะ进剿，岂不是一劳永逸么？”士卒闻言，很是喜悦，当即成群结队，共出游猎，每日获得禽兽，充入庖厨，足供大嚼，众情愈加踊跃，遂至倾寨俱出，四处弋射，尽兴始归；不意到了营旁，统是惊心怵目，叫苦连天；原来那几座营盘，都已变做灰烬，所有平时珍积，被祝融氏收拾尽净了。却是奇绝。看官阅此，还道是营中失火，谁知却是度尚的秘计。尚见军心懈า弛，无非为ฦ骄富所致，因特诱他出猎，密令心腹将士，暗地纵火，毁去各营，使他失所凭借，然后可以再用。大众未知尚谋，正在自悔自恨，涕泪交并，可巧ู尚来营巡视，故意顿足道：“我令汝等出猎习劳，实为平贼起见，今营中ณ无故被毁，致失汝等蓄积，怕不是由á贼狡计，前来放火么？这都是我失防闲，致遭此害，我定要向贼求偿呢！”说至此，见大众并皆感泣，又继续宣言道：“卜潘二贼的财货，足富数世，诸君若能ม努力击贼，便可悉数取来，区区小失，不足介意，明日就进捣贼巢便了！”虽是一番๘权谋，但欲驱策骄兵，亦不得不尔。众皆应声道：“愿如尊命！”尚心中ณ大喜，饬各军秣马蓐食，待旦即。未几已是黎明，便传出号令，全军启行，自己亦披挂上马，扬鞭急进，驰抵贼寨。卜阳潘鸿等贼，甫经起食，一些儿没有防备，被官军长驱杀入，如削瓜刈草一般，卜潘二贼，弃食出奔，由吏士抢步赶上，乱ກ刀交挥，任他两贼如何凶悍，已剁๗得有头无尾，血肉模糊；余贼大半饮刀，剩ທ了几个脚๐长的毛奴，虽得侥幸逃生，也已心胆交碎，情愿改过自新，变做平民；荆州大定，群寇悉平。尚以功得封右乡侯，调任桂阳太守；越年征还京师，改命任胤为ฦ桂阳太守。荆州ะ兵目朱盖等，戍役日久ื，财赏不足，复愤恚作乱，与桂阳贼胡兰等合并，共计三千余人，进攻桂阳，焚掠郡县。任胤胆小如鼷，弃地逃走；贼众辗转迫胁，多至数万，移扰零陵。太守陈球，婴城拒守，掾吏向球进说道：“贼势甚盛，明公不如挈家避难，尚可自全！”球勃然怒道：“太守分国虎符，受任一方，岂可顾全妻孥，折损国威？如敢再言奔避，立斩勿贷！”掾吏乃ี咋舌退去。球即削木为弓，断矛为矢，引机扳，射死贼党多人。贼攻城不下，因决城外流水，灌入城中，球相视地势，据高屯兵，反引水淹贼，贼众惊骇，乃ี将流水泄去。内外相拒十余日，全城无恙。朝廷再授尚为中郎将，使率幽冀黎阳乌桓步骑二万六千人，往救零陵，尚连败贼众，又与长沙太守抗徐等，调集各郡士卒，合力讨击，大破胡兰。兰急不择路，骤马乱奔，尚督兵追及，张弓搭箭，射倒兰马，兰颠扑地上，当由á眼快脚快的军士，赶出一刀，了结贼命；余贼失去头颅共约三千五百级，朱盖等窜往苍梧。诏赐尚钱百万，抗徐等亦受赏有差。尚系山阳人，徐系丹阳人，两ä人为同时名将。至朱盖等入苍梧境，复被交阯刺๐史张磐击退，仍还荆州，后来为零陵太守杨璇讨平，这且无庸细表。
且说李膺遇赦后，复起为ฦ司隶校尉，他本生性刚直，不肯诡随，虽已迭经挫折，仍然风裁é严å峻，执法不阿。小黄门张让弟朔，为ฦ野王令，贪残无道，甚至刑及孕妇，一闻膺为校尉，便即惧罪入京，匿居乃ี兄第舍。果然膺闻风往捕，亲率吏卒至让家，四处搜寻，不见形影，及见室有复壁，即令吏卒毁壁入视，得将张朔觅着，一把抓住，押赴洛阳狱中ณ，讯鞫得供，立即处斩ล。让遣人说情，已经无及；没奈何入诉桓帝，谓膺专擅不法。桓帝召膺入殿，当面诘责，问他何故不先奏请，便即行诛？膺从容答说道：“昔晋文公执卫成公，归诸京师，《春秋》不以为非；《礼ึ》云公族有罪，虽加三宥，有司尚可执宪不从。且孔子为鲁司寇，七日即诛少正卯，今到官已越一旬，自恐稽迟获罪，不意反欲见讥；就使臣罪至死，还望陛下宽限五日，使臣得殄除元恶，然后退就鼎镬，也所甘心了！”元恶何能尽除？徒使权阉侧自，膺亦可以休矣！桓帝听着，因他理直气壮，不能再诘，乃旁顾ุ张让道：“这是汝弟有罪，应该加戮，不得专咎司隶呢！”遂令膺退去，张让亦只好趋出。嗣是黄门常侍，皆屏足帖息，虽经休沐，不敢复出宫省；桓帝怪问原因，众阉并叩头泣语道：“畏李校尉！”是时朝廷日乱，纲纪颓弛，惟膺不屈不挠，好似中流砥柱，士人或得邀容接，辄相欣庆，号为登龙门。龙将烧尾，奈何？奈何？太尉陈蕃，荐引议郎王畅，进为尚书，出任河南太守，奋厉刚ธ猛，与李膺齐名；太学诸生三万余人，常钦慕陈蕃李膺王畅ม等人，交口赞美，编出三语道：“天下楷模李元礼，不畏强御陈仲举，天下俊秀王叔茂。”元礼仲举叔茂，便是李膺陈蕃王畅ม三人的表字。自从太学生有此标榜，遂致中外承风，竞相臧否，孰忠孰奸，孰贤孰不肖，往往意为褒ຐ贬，信口歌谣。于是君子小人，辨别ี甚清，君子与君子为一党，小人与小人为一党，小人只知为恶，党派却结得牢固，不至分争。君子与君子，有时为了学说不同，政见不同，却互生龃龉，又从一党中ณ分出两党来，两ä党相诽，久持不下，反被小人从旁้窃笑，乘隙攻入，得将党人二字，加到君子身上。暗君不察，疑他结党为ฦ非，听信谗言，滥加逮捕，闹得一塌糊涂ิ，这就叫做党祸。小人原属可恨，君子亦不能无咎。
看官听着，待小子叙明东汉党祸的源流。一朝大狱，应该特别ี叙明。先是桓帝为蠡吾侯时，曾向甘陵人周福受业，及入承大统，便擢福为ฦ尚书；又有甘陵人房植，曾一任河南尹，也有重名。福字仲迟，植字伯武，乡人替他作歌道：“天下规矩房伯武，因师获印周仲迟。”据此两语，似乎房植的名望，驾过周福，惟两ä人既ຂ相继通显，自然各置宾僚；福门下无不助福，往往优福劣植，植门下无不助植，又往往优植劣福，两造互争优胜，积不相容，免不得各树党徒，濅成仇隙，党人的名号，就从甘陵的周房两家，生出来。既而汝南太守宗资，用范滂为功曹，南阳太守成瑨，用岑瑨为功曹，并委他褒ຐ善纠违，悉心听政，二郡又有歌谣道：“汝南太守范孟博，南阳宗资主画ฑ诺；南阳太守岑公孝，弘农成瑨但坐啸。”宗资南阳人，成瑨弘农人，孟博系范滂表字，公孝系岑晊表字，歌中寓意，是归美范滂岑晊二人，名为ฦ功曹，实与太守无二，冤冤相凑，衅启南阳。宛县人张泛，为桓帝乳母外亲，拥有资财，工雕刻术，尝琢玉镂金，私贿中ณ官，中ณ官与为莫逆交，往来甚密，泛得恃势骄横，肆行无忌，宛吏不敢过问。南阳功曹岑晊，因宛县为南阳属地，特劝太守成瑨，捕泛入狱，泛慌忙通讯中ณ官，乞为救护，中官即为ฦ代请，颁แ下赦文，晊又促瑨诛死张泛，然后宣诏施赦。小黄门赵津，家居晋阳，贪残放恣，太原太守刘瓆，亦将津捕入狱中ณ，遇赦不赦，把津处死。中ณ常侍侯览，时已复官，即使张泛妻上书讼冤，并向桓帝前谮诉瑨瓆，说他不奉诏命，罪同大逆。桓帝顿时大怒，立征瑨瓆下狱，饬令有司审谳，有司仰承中ณ旨，复称两人俱当弃市。同时山阳太守翟，使张俭为督邮，巡ำ视全境。侯览家在防东，残害百姓，大起茔冢，俭举奏览罪，被览从中ณ搁置，壅不上闻，惹得俭容忍不住，竟督吏役，毁去览冢，籍没资财。览怎肯罢休？泣诉桓帝，归罪太守翟，又被逮下狱，当由á有司定案，与前东海ร相黄浮ด同科，并输左校。黄浮事，见五十一回。司空周景，时已免官，由á太常刘茂代任，太尉陈蕃，邀茂一同入谏，请赦瑨瓆浮四人，桓帝不从，中ณ常侍复从中媒孽，茂恐为所构，不敢复言。独陈蕃不甘隐默，再上疏ຕ力谏道：
臣闻齐桓修霸，务为内政，春秋于鲁，小恶必书，宜先自整饬，后乃及人。今寇贼在外，四肢之ใ疾，内政不理，心腹之患；臣寝不能ม寐，食不能饱。实忧左右日亲，忠言以疏ຕ，内患渐积，外难方深，陛下从列ต侯，继承天位，小家蓄产，百万之ใ资。子孙尚耻愧失其先业，况乃产兼天下，受之先帝，而欲懈怠以自轻忽乎ๆ？即不爱己，不当念先帝ຓ得之勤苦耶？前梁氏五侯，毒遍海内，天启圣意，收而戮之ใ，天下之议，冀当小平；明鉴未远，覆车如昨。而近习之权，复相煽๓结，小黄门赵津，大猾张泛等，肆行贪虐，奸媚左右；前太原太守刘ถ瑨，南阳太守成瑨，纠而戮之，虽言赦后，不当诛杀，原其诚心，在于去恶。至于陛下，有何悁悁？而小人道长，荧惑圣聪，遂使天威为之怒，各加刑é谪，已为过甚；况乃重罚，令伏欧刃乎？又前山阳太守翟，东海ร相黄浮，奉公不挠，嫉恶如仇，没侯览财物，浮ด诛徐宣之罪，并蒙刑坐，不蒙赦恕；览之骄纵，没财已幸，宣犯衅过，死有余辜！昔丞相申屠嘉，召责邓通，洛阳令董宣，折辱公主，而文帝从而请之，光武加以重赏，未闻二臣有专命之诛。而今左ุ右群竖，恶伤党类，妄相交构，致此刑谴，臣闻是言，当复啼诉。陛下深宜割塞近习预ไ政之源，引纳尚书朝省之事，公卿大官，五日一朝，简练清高，斥黜佞邪ิ，如是天和于上，地洽于下，休祯ງ符瑞，岂远乎哉？陛下虽厌恨臣言，臣但知为国效忠，冀回上意，用敢昧死奏闻！
桓帝览疏，非但不从蕃请，并且下诏责蕃；黄门中常侍等，恨蕃加甚，只因蕃为ฦ名臣，一时未敢加害，故蕃尚居官如故。平原人襄楷，诣阙陈书，力为ฦ瑨瓆讼冤，终不见报；会因河水告清，楷以为清属阳，浊属阴，河水当浊而反清，是阴欲乘阳之兆；又桓帝ຓ尝就濯龙宫中，亲祀老子，用郊天乐่，楷书中亦曾提及，谓黄老清虚，好生恶杀，省欲去奢，今陛下厉行诛罚，博采妇女，全与黄老相反，祭祀何益？词意很是激切，桓帝惟置诸不理。楷复上书纠劾宦官，文中ณ有云：“殷纣好色，妲己是出；叶公好龙，真龙游廷。今黄门常侍，并犯天刑，陛下乃ี宠遇日甚，臣愚以为继嗣未兆，实坐此弊！”这数语激动一班阉竖，大起哗声。桓帝ຓ年已逾壮，未得一子，也不免触起懊恼，即召楷入朝，令尚书问状。楷直答道：“古时本无宦官，自武帝末年，屡游后宫，始令阉人侍从，设置官职，这乃先朝弊政，不足为法！”尚书等斥楷违经诬上，应即论罪，竟把楷收送洛阳狱中，还是桓帝搁置不提，才免死刑é。符节令蔡ກ衍，议郎刘瑜，表救成瑨刘瓆，言亦切直，并坐罪免官；瑨与瓆竟搒死狱中ณ，惟岑晊张俭，在逃未获。瑨晊毕命，事由晊俭二人启衅，乃瑨瓆死，而晊俭逃生，以义相绳，未免负友。俭有清名，望门投止，辗转至东莱，匿李笃家。外黄令毛钦，闻风往捕，笃与语道：“张俭知名天下，所为ฦ无罪，明府素า行清正，何忍拘及名士？”钦抚笃背道：“蘧伯玉耻独为君子，足下如何自专仁义？”笃又答道：“笃虽好义，明府今日，也分得一半了！”钦叹息自去，笃复送俭出塞，方แ得幸存。晊窜往齐鲁，亲友亦竞为ฦ收容，惟前新息长贾彪，闭门不纳；彪曾有重望，在新息长任内，见贫民多弃子不育，特严令禁止，有犯与杀人同科，数年间户口蕃庶，民间称为ฦ贾父。至不纳岑晊一事，为众所疑ທ，彪喟然道：“《传》云：”相时而动，无累็后人！‘公孝要君致衅，自贻伊戚，我岂可私相容隐么เ？“足令岑晊自愧。后来晊走匿江夏山中，得疾乃ี终。一案未了，一案又起，河内有术士张成，颇善占验，预ไ料朝廷当赦，纵子杀人。司隶校尉李膺，收捕成子下狱，越日果有诏大赦，成子应当脱罪，膺独援杀人抵命的故例，不肯轻恕，竟将成子加诛。成尝挟术干时，交通宦官，宦官便替成报怨，嗾ด使成弟子牢修上书，劾膺交结太学游士，共为ฦ部党，诽谤朝廷，败坏风俗。桓帝误为听信，严旨逮捕党人，班行郡ຉ国，布告天下，案经三府。当由á太尉陈蕃，展览党人名籍，俱系海内闻人，便皱眉捻须ี道：”今欲逮捕诸人，统是忧国忠公，驰誉四海的名士；就使子孙有过，尚应十世加宥，况本身未著罪状，奈何无端收捕呢？“说着，遂将党人名籍却还，不肯署名。桓帝越加动怒，索性将司隶校尉李膺，罢官系狱；株连太仆杜密，御史中ณ丞陈翔，及陈实范滂等，共二百余人，陆续捕入；或已闻风避匿，经有司悬金购募，务获到案。党人并非大盗，为何这般严酷？
杜密颍川人，累็迁北郡泰山太守，调任北海相，监视宦官子弟，有恶必惩；及去官还家，每见守令，多所陈托。同郡刘胜，亦自蜀郡ຉ告归，闭门扫轨，不复见客。颍川ษ太守王昱，尝向密称美刘胜，说他清高绝俗，密知昱讽己，奋然说道：“刘胜位为ฦ大夫，见礼上宾，乃ี知善不荐，闻恶无言，隐情惜己，自同寒蝉，这乃是当世罪人！密却举ะ善纠恶，使明府赏罚得中，令闻休扬，岂非有裨万一么？”无道则隐，奈何不知？昱闻言怀惭，待遇加厚。嗣入朝为尚书令，迁官太仆，嫉恶甚严å，与李膺名行相次，时人号为李杜；膺既ຂ得罪，密自然不能脱身，与同连坐。陈翔系汝南人，官拜议郎，出任扬州ะ刺史，尝举ะ豫章太守王永，私赂中ณ官，吴郡太守徐参，倚兄中常侍徐璜权势，在职贪秽，永与参因此被黜，宦竖与他结嫌，亦将他列ต名党案，逮入狱中ณ。陈实本与宦官无仇，不过因名盛遭忌，致被罗织。有人劝实逃亡，实叹息道：“我不就狱，众无所恃？”乃挺身入都，自请囚系。范滂本反对儉人，一闻逮捕，便昂然入狱，狱吏谓犯官坐系，应祭皋陶，滂正色道：“皋陶为ฦ古时直臣，若知滂无罪，且当代诉天帝ຓ；如或不然，祭亦何益？”众闻滂言，并皆罢祭。度辽将军张奂，已就征为大司农。由中郎将皇甫规升任度辽将军，闻朝廷大兴党狱，遍拘名士，自耻不得与列，径拜表上陈道：“臣前荐大司农张奂，便是附党，又臣输作左校时，由太学生张凤等为臣讼冤，便是党人所附；臣应同入党案，受罪坐罚！”桓帝得书，却搁置一旁้，并不批答。想是宦竖与规无嫌。就中ณ恼了一位大臣，复毅然申奏，力为党人辩诬，正是：
谗口嚣嚣真罔极，忠言谔谔总徒劳。
欲知何人出为ฦ辩诬，容至下回再表。
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国家设兵，原以防盗，盗去不击，乌用兵为ฦ？观度尚之ใ计激军心，似以诈谋使人，不足为ฦ法，然尚之所用以击贼者，乃蛮夷杂种耳；平素า未曾训练，第因一时之募集，驱使从戎，若非设法以鼓动之，安能ม令其再接再厉，捣平贼巢耶？故尚之ใ所为，权道也，非正道也！孔子所谓可与权者，尚其有焉。若李膺等虽素า怀刚正，而当国家开道之秋，不如洁身远害，天地闭，贤人隐，古有明言，乃ี以一时之矫激，祸ຖ及海内，宁非愚忠？徐孺子谓大木将颠，非一绳所能维；郭林宗谓天之所废，不可复支，正洞明权变之言，故卒能然于党祸ຖ之外；刘胜甘作寒蝉，亦此物此志云尔。李杜虽忠，其如未识权宜何也？
第五十四回驳问官范滂持正嫉奸党窦武陈词
第五十四回驳问官范滂持正嫉奸党窦武陈词
却说桓帝延熹八年，大兴党狱，缉捕至二百余人，恼动了一位大臣，不忍坐视，因复上疏极谏，这人为谁？就是太尉陈蕃。疏中有云：
臣闻贤明之ใ君，委心辅佐，亡国之主，讳闻直辞；故汤武虽圣，兴由伊吕，桀纣迷惑，亡在失人。由此言之，君为元，臣为ฦ股肱，同体相须ี，共成美恶者也。伏见前司隶校尉李膺、太仆杜密、太尉掾范滂等，滂曾为太尉黄琼掾吏。正身无玷，死心社ุ稷，以忠忤旨，横加考案，或禁锢闭隔，或死徙非所，杜塞天下之口，盲聋一世之ใ人，与秦焚书坑儒，何以为ฦ异？昔武王克殷，表闾封墓；今陛下临政，先诛忠贤，遇善何薄？待恶何优？夫谗人似实，巧ู言如簧，使听之者惑，视之者昏；然吉凶之效，存乎ๆ识善，成败之机，在于察言。人君者，摄天地之政，秉四海ร之维，举动不可以违圣法，进退不可以离道规，谬言出口，则乱及八方แ，何况髡无罪于狱、杀无辜于市乎ๆ？昔禹巡狩苍梧，见市杀人，下车而哭之ใ曰：“万方有罪，在予一人！”故其兴也勃焉。又青徐灾旱ທ，五谷损伤，民物流迁，茹菽不足，而宫女积于房掖，国用尽于罗绔，外戚私门，贪财受赂，所谓禄去公室，政在大夫，昔春秋之末，周德衰微，数十年间，无复灾眚者；天之于汉，悢悢无已๐，悢悢犹眷眷也。故殷勤示ิ变，以悟陛下，除妖去孽，实在修德。臣位列ต台司，忧责深重，不敢尸禄惜生，坐观成败，如蒙采录，使身分裂，异门而出，所不恨也！
桓帝ຓ已信任宵小，决除党人，看了陈蕃奏疏，也疑ທ他是党中ณ魁硕，大为拂意；再加阉竖乘๖隙进谗，交毁陈蕃，遂传出一道诏旨ຈ，责蕃辟召非人，将他罢免，再起周景为太尉。景颇็持躬亮直，但见蕃因言获戾，未敢再陈；此外更乐得置身局外，箝口避灾。迁延过了一年，党人尚未邀赦，当由前新息长贾彪，义แ愤填膺，在家叹语道：“我不西行，大祸不解！”因即辞家入都，进谒城门校尉窦武，及尚书霍谞，请为党人申ã理。武乃缮疏进奏道：
臣闻明主ว不讳讥刺之ใ言，以探幽暗之实；忠臣不恤谏争之患，以畅万端之事；是以君臣并熙，名奋百世。臣幸得遭盛明之世，逢文武之化，岂敢怀禄逃罪，不竭其诚？陛下初从藩国，爰登圣祚，天下逸豫，谓当中兴；自即位以来，未见善政，梁邓诸恶，虽或诛灭，而常侍黄门，续为祸虐，欺罔陛下，竞行谲诈，自造制度，妄爵非人，朝政日衰，奸臣日盛。伏寻西京放恣王氏，佞臣执政，终丧天下，今不虑前事之失，复循覆车之轨，臣恐秦二世之难，必将复及，赵高之变，不朝则ท夕！近者奸臣牢修，造设党议，遂收前司隶校尉李膺、太仆杜密、御史中ณ丞陈翔、太尉掾范滂等，逮考连及数百人，旷年拘系，事无左证。臣惟膺等建忠抗节，志在王室，此诚陛下稷契伊吕之佐，而虚为奸臣贼子之ใ所诬枉，天下寒心，海内失望，惟陛下留แ神澄省，即时理释，以厌人鬼喁喁之ใ心！臣闻古之ใ明君，必须贤佐以成政道；今台阁近臣陈蕃胡广，及尚书朱寓荀绲刘祐魏朗刘矩尹勋等，皆国之ใ贞士，朝之良佐，尚书郎张陵妫皓范康杨乔边韶戴恢等，文质彬彬，明达国典，内外之ใ职，群材并列；而陛下委任近习，专树饕餮。外干州郡ຉ，内干心膂，宜以次贬黜，案罪纠罚，抑夺宦官欺国之封，案其无状诬罔之ใ罪，信任忠良，平决臧否。使邪正毁誉，各得其所，则咎征可消，天应可待矣！
窦武既将疏呈入，复缴上城门校尉及槐里侯印绶，自愿罢官，桓帝不许，仍将印绶还。尚书霍谞，又表请释放党人，桓帝亦稍稍感悟，乃使中ณ常侍王甫，就狱讯问。时党人皆锢住北寺狱中ณ，为ฦ黄门所管辖。一应人犯，类皆三木囊头，奄立阶下，王甫依次传入，逐加诘问，有几个ฐ略为辩白，有几个ฐ不愿多谈；滂独数次前进。王甫启口诘滂道：“君为人臣，不知忠国，反勾结部党，自相褒ຐ举，评论朝廷，虚词交构，究竟意欲何为？宜供出实情，不得欺饰！”滂答说道：“孔子有言：”见善如不及，见恶如探汤。‘滂欲使善善同清，恶恶同污，不料朝廷反目为朋党，难道善反为ฦ恶，恶反为ฦ善么？“甫又诘问道：”如君等互相推举，迭为唇齿，稍有不合，即加排斥ม，这是何意？“滂仰天长叹道：”古人修善，自求多福，今日修善，反陷大戮；身死以后，愿将尸埋葬阳山侧，上不负皇天，下不愧夷齐！“慨当以慷。甫听了滂言，也愍然改容，乃ี命并解桎梏，返报桓帝ຓ。李膺等又多引入宦官子弟，说他同党，宦臣亦不禁惶惧，乃ี向桓帝进言，以为天时当赦，桓帝ຓ才将狱中二百余人，一概ฐ释放；但尚留名三府，禁锢终身。一面下诏改元，号为永康。范滂出狱后，往候尚书霍谞，并不为ฦ谢，或咎滂何不谢谞，滂答语道：”春秋时叔向坐罪，祁奚入援，未闻叔向谢恩，祁แ奚炫惠，滂亦效法古人，何必称谢？“叔向祁奚皆晋人。说毕，即出都还至汝南。南阳士大夫，在道欢迎，有车数百辆，滂叹息道：”这乃反使我祸ຖ哩！“遂从间道还乡，不复见客。余人亦统皆归里。从前钩๗党诏下，郡ຉ国都希旨举奏，多至百数；惟平原相史弼，不奏一人，诏书前后迫促，髡笞掾吏，且使从事坐待传舍。弼往见从事，谓平原实无党人。从事作色道：”青州ะ六郡，五郡有党，敢问平原有何治化，独无党人？“弼亦峻词相拒道：”先王疆理天下，划界分境，水土异宜，风俗不同，他郡有党，平原自无，怎得相比？若徒知趋承上司，诬害良善，是平原民居，户户可入党籍了！弼宁死不敢从命！“也是个ฐ硬头子。从事且惭且恨，回朝复旨ຈ。将加弼罪名，会因党禁从宽，只令弼罚俸一年；平原士人，幸免牵连，这都是史弼的厚惠，保全甚多。会稽人杨乔，由城门校尉窦武荐引，入朝为ฦ郎。乔๒容仪伟丽，奏对详明，桓帝ຓ爱他才貌，欲将公主配乔；乔见群阉当道，正士一空，料知将来无甚善果，因即上书固辞。桓帝不许，定要将爱女嫁乔๒为妻，且令太史择吉成婚，乔๒竟誓死相拒，绝粒数日，一命告终。好一个现成帝ຓ婿，弃去不为，反且如此拚生，真是奇闻！
无非是想做夷齐。
是年仲夏，京师及上党地裂；到เ了仲秋，东方แ大水，渤海溃溢，郡国官吏，转受中ณ官嘱托，讹言瑞应：巴๒郡报称黄龙现，西河报称白兔来，魏郡报称嘉ล禾生、甘露降，种种虚诬，无一非贡谀献媚，取悦上心。大司农张奂，因鲜ຒ卑乌桓复叛，受命为中郎将，再出督幽并凉三州，及度辽乌桓二营。乌ไ桓素า闻奂威名，不战即降；独鲜卑大酋檀石槐ຈ，恃勇不服，虽然引兵暂退，仍复觊觎边疆ຆ。朝廷虑不能制，遣使封檀石槐为ฦ王，拟与和亲。檀石槐ຈ不肯受命，自分属地为东西北三部，各置酋长管领，有时辄出掠幽并凉诸州ะ。桓帝ຓ方耽恋酒色，宠幸佥壬，私幸天下无事，只有西北一带，稍闻寇患，无庸多忧，不如及时行乐，与采女田à圣等，朝夕纵欢，享受温柔滋味；待至精髓日涸，疾病交侵，尚封田à圣等九女为贵人，勉与绸缪，结果是脾ຆ肾皆亏，无可救药，好好一个三十六岁的皇帝，竟至德阳前殿，奄卧不起，瞑目归天。淫荒之主，怎得延年？总计桓帝在位，改元多至七次，为ฦ东汉时所仅见，历数亦不过二十一年。三立皇后，无一嫡嗣，此外贵人数十，宫女百千，也不闻诞育一男。寡欲方แ可生男ç，否则ท，多妻何益？窦皇后情急失措，急召乃父窦武，入议立嗣，武复转问侍御史刘儵，拟向宗室中ณ选立贤王，儵沈吟良久，方答出一个ฐ解渎亭侯宏。宏系河间王开曾孙，祖名淑，父名苌，世封解渎亭侯，母为ฦ董氏，宏袭封侯爵，年才十二。儵举ะ宏为ฦ对，明明是奉承窦后，好教她援引故例，借口嗣君幼弱，亲出临朝。窦武告知窦后，果然隐合后意，即使儵持节迎宏，偕同中常侍曹节，与中ณ黄门虎贲羽林兵千人，星夜驰往河间，迓宏入都。先是桓帝初ม年，京师有童谣云：“城上乌，尾毕通，公为ฦ吏，子为徒，一徒死，百乘๖车，车班班，入河间，河间姹女工数钱，以钱为ฦ室金为ฦ堂，石上慊慊舂黄粱，梁下有悬鼓，我欲击此丞卿怒。”当时有人听此童谣，无从索解。及窦氏定策禁中ณ，迎宏至夏门亭，由窦武带领群臣，奉宏入宫，即皇帝位，才将童谣起头的八语，逐条推测，有迹可寻。城上乌ไ二句，是譬喻桓帝高居九重，专知聚敛；公为ฦ吏二句，是言蛮夷叛逆，父为军吏，子为卒徒，同时外征；一徒死二句，是前一人出征死事，后又遣兵车继讨；车班班二句，是刘ถ儵至河间迎宏，更明白易解了；尚有后五语未曾应验，仍留作疑ທ团，无人剖晰。后来宏即位二年，母董氏进为ฦ太后，喜积金钱，鬻官得贿，充满堂室，才知姹女数钱两语，已๐为谶兆；至石上慊慊三语，乃指董太后贪心未足，常使人舂黄粱为食，忠臣义士，欲击鼓谏阻，反被丞卿怒斥ม。可见得自古童谣，俱非无因，但不知由何人创น造，成此预谶哩！半属后人附会，不能ม援作铁证。闲文少表。
且说桓帝ຓ告崩，已是永康元年的残冬，及解渎亭侯宏入宫即位，已在次年正月，是为灵帝ຓ，当即改元建宁。窦后已๐早ຉ自尊为ฦ皇太后，临朝称制ๆ；不待桓帝ຓ出葬，便将贵人田圣等一并处死，泄除宿忿，开手即杀宫妃，怪不得后来多难。一面授窦武为大将军，握朝纲。太尉周景，因病乞休旋๙即逝世，司徒许栩，已先罢职，由太常胡广继任；司空刘茂，亦已免官，代任为光禄勋宣酆。窦太后追溯前事，忆及自己้得正位中宫，全赖陈蕃周景两人；见五十二回。景已๐病殁，无可报德，乃ี特进陈蕃为太傅，使与大将军窦武，及司徒胡广，参录尚书事；复将司空宣酆免职，迁长乐卫尉王畅为司空；奉葬桓帝于宣陵，追尊嗣皇祖淑为ฦ孝元皇，夫人夏氏为孝元皇后，父苌为ฦ孝仁皇，墓号慎陵，母董氏生存无恙，号为ฦ慎园贵人，又加封窦武为闻喜侯，武子机为ฦ渭阳侯，从子绍为鄂侯，靖为西乡侯，一门四人，同沐侯封。当由涿ຕ郡人卢植，代为ฦ寒心，特献书讽武道：
植闻嫠有不恤纬之事，漆室有倚楹之ใ戒，“嫠不恤其纬，而忧宗周之陨。”语见《左传》，漆室女倚柱悲吟，忧国伤怀，事见《列女传》。忧深思远，君子之情。夫士立诤友，义贵切磋，《书》陈谋及庶人，《诗》咏询于刍å荛，植诵先王之书久矣，敢爱其瞽言哉！今足下之ใ于汉朝，犹旦奭之ใ在周室，建立圣主，四海有系，诸公以为ฦ吾子之功，于斯为重；天下聚目而视，攒耳而听，谓准之前事，将有景风之祚。窃绎春秋之义，王后无嗣，择立就长，年均以德，德均则决之ใ卜筮；今同宗相后，披图按牒，以次建之ใ，何勋之有？岂横叨天功，以为ฦ己้力乎？宜辞大赏，以全身名，又比者世祚不竞，仍求外嗣，可谓危矣！而四方未宁，盗贼伺隙，恒岳渤碣，尤多奸盗，将有楚人胁比，尹氏立朝之ใ变；并见《春秋》。宜依古礼，置诸子之官，征王侯爱子，宗室贤才，外崇训导之ใ义，内息贪利之ใ心，简其良能ม，随用爵之，是亦强干弱枝之道也！
窦武得书，总道嗣君新立，大权在握，一时断ษ不至变动，何必听信植言，自弃富贵？当下将来书搁置，不复留แ意。窦太后更封太傅陈蕃为ฦ高阳乡侯，中常侍曹节为长安乡侯；节当然乐่受，惟蕃累็疏ຕ固辞，章至十上，竟不受封。但与大将军窦武，同心辅政，征用前司隶李膺，太仆杜密，宗正刘ถ猛，庐江太守朱寓等，并列ต朝廷；又引前越隽太守荀昱为从事中ณ郎，前太邱长陈实为ฦ掾吏，共参政事；志在除奸，窦太后也却悉心委任，言听计从。不过妇女见识，容易动授，往往喜人谀言，厌闻正论。灵帝ຓ有乳母赵娆ๆ，随帝入宫，宫中号为ฦ赵夫人，性情狡黠，善揣人意，镇日里入侍太后，话长论短，深得太后欢心；还有一班女尚书，系内官总名。也俱受赵娆笼络，串同一气，日夕营私，中常侍曹节王甫等，复谄事太后，与赵娆等朋比为奸，交相煽蔽，太后反皆视为好人，有所请求，无不允许，因此屡出内旨，封拜多人。以阴遇阴，更易相惑。看官试想，如女子小人的荐引，何有贤才？太后误为听信，不待窦武陈蕃商量，便即授命，武与蕃不便封驳，又不忍坐视，自然懊怅异常。蕃嫉恶尤甚，尝与武会晤朝堂，私下语武道：“曹节王甫等，在先帝时，已๐操弄国权，浊乱海内，百姓汹汹，无不痛心；今若不设计诛奸，后必难图！”武点称善，蕃心下大喜，推席而起，欢颜别ี去。武乃复引同志尹勋为ฦ尚书，令刘ถ瑜为侍中，冯述为屯骑校尉，密商大计。适值五月朔日，日食告变，有诏令公卿以下，各言得失，蕃即前往语武道：“昔御史大夫萧望之，为一石显所困，竟致自杀，况今有石显数十辈呢？近如李杜诸公，祸ຖ及妻子，皆由á权阉煽乱ກ，正士罹殃，蕃年将八十，尚有何求？但欲为朝廷除害，佐将军立功，所以暂留不去；今正可为ฦ了日食，斥罢宦官，上塞天变，且赵夫人及女尚书，摇惑太后，亦宜屏绝。请将军从措置，毋贻后忧！”武依了蕃言，便进白太后道：“向来黄门常侍，只令给事省内，看守门户，主ว管近署财物，今乃使干预政事，谬加重任，子弟布列ต，专为贪暴，天下汹汹，都为此故，宜一概诛黜，扫清宫廷！”窦太后徐答道：“汉朝故事，世有宦官，但当稽察有罪，酌量加惩，怎可同时尽废呢？”武乃ี先讦中常侍管霸苏康，挟权专恣，应即加诛，太后总算依议，当由武收捕管霸苏康，下狱处死。武又请诛曹节等人，偏太后犹豫未忍，迁延不报，陈蕃不暇久ื待，即上疏申请道：
臣闻言不直而行不正，则为ฦ欺乎ๆ天而负乎人；危言极意，则群凶侧目，祸ຖ不旋踵，钧此二者，臣宁得祸ຖ，不敢欺天也！今京师嚣嚣，道路喧哗，竞言曹节侯览公乘昕王甫郑飒，与赵夫人诸女尚书，并乱ກ天下，附从者升进，忤逆者中伤，方แ今一朝群臣，如河中木耳。泛泛东西，耽禄畏ั害，陛下前始摄位，顺天行诛，苏康管霸，并伏其辜，是时天地清明，人鬼欢喜；奈何数月复纵左右？元恶大奸，莫此之甚！今不急诛，必生变乱ກ，倾危社ุ稷，其祸难量，愿出臣章宣示ิ左ุ右，并令天下诸奸，知臣嫉恶，不敢为非，则ท宫禁清而治道可冀矣！
蕃上此疏，满望太后感念旧惠，如言施行，谁知太后仍然搁起，并不听用。去恶宜，岂空言所可济事？况太后是个女流，难道能纤手除奸吗？那ว一班油头粉面的妖娆，及口蜜腹剑的腐竖，已๐是愤恨异常，竟与这窦武陈蕃，势不两立了！俗语说得好：“和气致祥，乖气致戾。”为ฦ了朝局水火，遂致上苍示ิ儆，现端倪。小子有诗叹道：
天变都从人事生，吉凶悔吝兆先呈；
漫言冥漠无凭证，星象高悬已著明。
欲知天变如何，待至下回详叙。
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观范滂对簿之ใ词，原足上质鬼神，下对衾影；即其不谢霍谞，非特自白无私，且免致中官借口，谤及谞身，滂之苦衷，固可为知者道，难为俗人言也；然时当乱世，正不胜邪，徒为危言高论，终非保身之道，此范滂之所以终于不免耳。及桓帝告崩，窦后临朝，陈蕃有德于窦后，而进列上公，窦武更位极尊亲，手握兵柄，二人同心，协谋诛奸，似乎叱嗟可办；然必不动声色，密为掩捕，使妇寺无从预备，一举ะ尽收，然后奏白太后，声罪加诛，吾料太后亦不能ม不从，肃清宫禁，原反手事耳！计不出此，乃ี徒向太后絮聒，促令除奸，何其寡谋乃尔？且陈蕃疏中ณ，固尝云危言极意，则群凶侧目，祸ຖ不旋踵，彼既明知诛恶之宜，处事之宜慎，奈何尚请宣示左右耶？谋之不臧，语且矛盾，识者已知其无能ม为矣。
第五十五回驱蠹贼失计反遭殃感蛇妖进言终忤旨ຈ
第五十五回驱蠹贼失计反遭殃感蛇妖进言终忤旨
却说灵帝元年八月，太白星出现西方，侍中ณ刘瑜，颇็知天文，暗思星象示ิ儆，危及将相，免不得瞻顾ุ徬徨，因即上奏太后道：“太白侵入房星，光冲太微，象主宫门当闭，将相不利，奸人为ฦ变，宜亟加防！”一面又致书窦武陈蕃，略言星辰错缪，不利大臣，请决大计，毋自贻祸。武与蕃乃ี再协商，筹定计议，先令朱寓为ฦ司隶校尉，刘祐为河南尹，虞祁แ为ฦ洛阳令，然后奏免黄门令魏彪，另用小黄门山冰代任，且使冰入白太后，收捕长乐่尚书郑飒，送入北寺狱中ณ。陈蕃向武进言道：“若辈既经收捕，便当处死，何必送他入狱，多烦考讯哩？”蕃言甚是，但徒杀一郑飒，何足济事？武不肯从，即使山冰会同尚书令尹勋，侍御史祝瑨，就狱讯飒；飒供词连及曹节王甫，勋与冰即据词复奏，使侍中刘瑜呈入。武踌躇满志，总道曹节王甫等有权无力，唾手可取，不必防备他变，遂放心出宫，归府待信。虿蜂尚且有毒，况权阉蟠踞有年，怎可不为ฦ之备？刘ถ瑜呈入奏章，也即退出；不料出纳奏章的内官，持了奏本，先去告知长乐่宫内的五官史朱瑀瑀闻郑飒被收，已๐怀疑惧，且与曹节王甫等人，素相亲善，彼此互为ฦ倚托，自然时刻留心；当下索取奏本，私自展阅，看了数行，已经怒起，及阅毕后，更觉忍耐不住，自言自语道：“中ณ官不法，自可诛夷；我辈何罪？乃ี尽欲加诛呢？”说着，眉头一皱，计上心来，便大声喧呼道：“陈蕃窦武，奏白太后，将废帝为大逆，此事如何了得？”一面说，一面遍召长乐宫从吏，夤夜入商。当时应召驰至，计得共普张亮等十七人，歃血共盟，谋诛窦武陈蕃，然后报告曹节王甫。节仓猝惊起，入语灵帝道：“外间喧呶，将不利圣躬，请出御德阳前殿，宣诏平乱ກ！”宵小诡谋，煞ย是可畏！灵帝年才十三，怎知内外隐情？当即依了节言，出御前殿。节与阉党拔剑相随，踊跃趋出，乳母赵娆ๆ，亦从至殿中，在旁拥护，传令闭诸禁门，召入尚书官属，取出亮晃晃的白刃，胁作诏书；尚书官属，无不贪生，就使心恨阉人，到此亦为威所迫，不敢不依言缮写。节也托称帝意，拜王甫为黄门令，使他持节至北寺狱，收系尹勋出冰。冰等时已๐就寝，闻有中ณ使到来，急忙披衣出迎，兜头一看，乃是王甫，且见他张目宣诏，声势汹汹，心下不禁怀疑，返身复入；甫即抢上一步，厉声吆喝道：“山冰汝敢不奉诏么เ？”道言未绝，手中已๐拔出佩剑，竟向山冰背后劈去，刀光一闪，冰已倒地。尹勋也从中惊醒，出外接诏，又被王甫手起剑落，结果性命。
甫即就狱中放出郑飒，还入长乐宫，竟去劫迫太后，索取玺绶，窦太后尚未起床，玺绶已๐被人取出，献与王甫。汝不忍人，人将忍汝！甫令谒者守住南宫，扃阁门，断复道，令郑飒等持节，及侍御史谒者，往捕窦武陈蕃。武闻变驰入步兵营，与兄子步兵校尉窦绍，张弓拒使，射死数人，且召集北军五校士数千人，屯守都亭，向众宣令道：“黄门常侍等造反，汝等能尽力诛奸，当有重赏！”军士尚将信将疑ທ，勉听武命。郑飒慌忙奔还，报知曹节王甫；节复矫诏令少府周靖行车骑将军，使与护匈奴中ณ郎将张奂，率五营兵士讨武。奂方แ自北方受征，还都不过二三日，未知底细，一闻宫中急诏，当即奉命出来，与靖会合。王甫又招集虎贲羽林诸将士，出来应奂，途中遇着陈蕃，与官属诸生八十余人，持刀入承明门，将至尚书门前，八十余人，何足济事？此来意欲何为？因即摆开兵马，将蕃截住；蕃等攘臂奋呼道：“大将军忠心卫国，黄门胆敢叛逆，怎得反诬窦氏呢？”甫应声诟詈道：“先帝新า弃天下，山陵未成，武有何功，乃父子兄弟，并得侯封，时常设乐张宴，妄取掖庭宫人，私下纵欢，旬日间积资巨เ万？这四语是诬陷窦武。大臣若此，尚得说是有道么？公为ฦ宰辅，且与相阿党，岂非不忠？此外更不必说了！”说着，即指挥军士，将蕃围住，蕃拔剑叱甫，词色愈厉，甫悍然不顾ุ，竟令军士一拥齐上，拘拿陈蕃；蕃年已๐垂老，又没有甚么武力，所领ๆ官属诸生，多是文质彬彬，如何敌得住军吏？眼见是束手就缚，无策逃生。总计蕃等八十余人，一大半被他捕去，押送北寺狱中ณ。黄门从官，统是权阉羽翼，见了陈蕃捕到，便奋拳伸足，相率殴蹋道：“死老魅尚敢减损我等人员，剥ຓ夺我等廪饩么เ？”蕃怎肯忍气，自然反唇相讥，恼动这班狐群狗党，报告曹节王甫，索ิ得伪诏，将蕃害死。时已天明，张奂引兵出屯朱雀掖门，王甫领ๆ军继至，差不多有数千人，与窦武两ä下对垒；甫又使军士大呼武军道：“窦武为逆，汝等皆系禁兵，应当宿卫宫省！为ฦ什么从逆抗命？如肯翻然知悟，反正来降，朝廷自当加赏，毋得多疑！”营府素畏ั服中ณ官，且见张奂王甫等，自内出来，持节指麾，总应亲受帝命，方得如此张皇，因此心怀顾虑，不愿助武。张奂领ๆ兵多年，善觇敌势，遥望武军懈า弛，就麾军进攻，气势甚锐；武军既ຂ已๐疑武，复遭奂军压迫，料知情势不佳，不如见机往降，还可免罪受赏，于是彼弃甲，此倒戈，纷纷投入奂军。自朝至暮，武手下只剩ທ百余骑，怎能ม支持？不得已๐拍马逃走；武从子绍亦即随奔。奂与王甫驱军追击，到เ了洛阳都亭，得将武等围住；武与绍惶急万分，自思无路可脱，先后拔剑自刎æ。奂即将二人枭，缴与王甫，甫令悬都亭，示众三日；奂有重名，应知窦武忠正，奈何助奸戮忠？本编以追杀窦武，归咎张奂，具有良史书法。随即还兵收捕窦氏宗族，及亲戚宾佐，一体骈戮；惟将窦武妻妾贷死，徙往日南。先是窦武生时，与一蛇同出母胎，家人未敢杀蛇，送往林中；及武母殁后，举棺出葬，有大蛇蜿蜒到เ来，用触柩，泪血并流，历时乃去；智士已๐目为不祥，至是始验。武有孙辅，年只二岁，亏得掾吏胡腾，闻风先至武家，将辅抱匿他处，才得幸存。他如侍中刘瑜，与屯骑校尉刘述，均被捕戮，家族诛夷。曹节王甫，复迫窦太后徙往南宫；且乘๖隙报怨，诬称虎贲中郎将刘ถ淑，暨前尚书魏朗，俱与窦武等通谋，遣吏捕拿，二人皆愤急自尽。余如公卿以下，前经窦武陈蕃荐举，尽行黜免，甚至两家门生故吏，无一逃罪，悉数禁锢。
议郎巴肃，本与武等同谋，曹节等未明情迹，但因他为ฦ武等荐引，免官归里，后来查悉肃与通谋，复派朝使前往拘戮；肃得知消เ息，不待朝吏到家，便诣县投案。县吏素重肃名，解去印绶，欲与俱亡。肃慨然道：“既为ฦ人臣，有谋不敢隐，有罪不逃刑；肃本与谋除奸，不幸失败，何敢逃罪？愿随窦陈二公于地下，使后世知有渤海ร巴๒肃，如君盛情，死且感念，今实不愿相累呢！”可谓义士。县令很是叹息，将肃交与朝使。朝使宣诏诛肃，肃引颈就刑，毫无惧容。铚令朱震，为ฦ太傅陈蕃故友，弃官入都，收葬蕃尸；蕃家属或死或徙，只有蕃子逸在逃，向震投依，震尚恐被捕，嘱逸隐姓埋名，避匿甘陵县境。后来果被觉，系震下狱，一再考讯，胁令供逸所在，震抵死不肯承认，甚至全家被拘，连日搒掠，仍然不得实供，方得将案情延搁；直至黄巾贼起，朝廷大赦，震始得释，逸亦安归。就使窦武遗骸，亦由á胡腾收埋。武孙辅，赖腾保护，与令史张敞，遁入零陵，诈云已๐死，自己改名谋生，以辅为子，费尽许多辛苦，养辅成人，替他娶妇，及赦诏屡颁，尚未敢遽言本姓；至献帝ຓ建安年间，荆州ะ牧刘表，辟辅为从事，方知辅为窦武后裔，使还窦氏，仍奉武祀เ。这也是天鉴孤忠，不使绝后，所以有朱震胡腾诸义士，极力保全；虽是颠连困苦，终得一线留遗。试看那宦官后来结果，究竟还是忠臣子孙，垂亡不亡，勿谓乱世时代，果可怙恶不悛哩！
苦口婆心。
且说曹节王甫等害尽忠良，扬扬得志，节迁官长乐่卫尉，封育阳侯；甫迁官中ณ常侍，仍守黄门令如故；宋瑀共普张亮等，皆为列ต侯；张奂仍拜大司农亦受侯封。嗣奂悔悟前失，深恨为ฦ曹节等所卖，上书固让，缴还侯印，有诏不许。悔已迟了。越年三月，灵帝ຓ尊母董贵人为孝仁皇后，由慎园迎入都中，特置永乐่宫奉养，如皇太后仪。过了月余，有青蛇从空坠下，蟠绕御座，历久方แ去；翌日又遇大风雨雹，霹雳四震，拔起大木百余株；有诏令群臣直言。大司农张奂因乘机上疏ຕ道：