少女忧心忡忡，她也看到尼尔身上发生了变化。蛇一般的黑血在尼尔的脚๐踝留下了灼痕，而青年似乎浑然不觉。
“好的，对不起石楠……我……我感觉很不好……”尼尔捂住头，缓了一会儿才试图走向石楠。
界ศ海般的蓝眼睛比正午更撩人。
嘿！碧眼的少年笑着，揽住他的肩膀。
尼尔仍在犹豫，看了看卧在树下的以雅。少女裹着毯子蜷缩成一团，剧ຕ烈地咳嗽着，显然已病入膏肓。尼尔想起少女的外婆，老人坐在阴影中ณ不断地哭泣。他又望向石楠。术士精疲力竭，但仍拼命保护自己的徒弟。
术士紧握□□，黑刃上的阿贝尔文微微发亮，“快走，否则ท我不客气，哪怕是看在佩列ต阿斯学士的份上。”
魔物正要追，一团金色的光球在它两ä眼中间倏然炸裂，万张光辉如细针ฤ般刺入怪物的双眼。它一时目盲，原地周旋。
在法师解除风壁的瞬间，男孩飞速奔跑。
她就在那ว儿，就像那ว时一样，正在制作标本。面前摆着两个脑袋。白老虎的头与野蛮人的头。为ฦ了更换填充物，她打开野蛮人的颅骨。手好像被扎了一下，疼痛感，指尖冒出血滴。她看到，尸首的大脑中，扎满了红色的结晶，像是无数的针。
地牢的场景又回来了。
小时候特兰德就知道，自己้的父亲是柯洛昂的当家，帝国数一数二的大贵族。那时母亲还活着，并不忌讳和年幼的儿子谈论这些。特兰德也知道，父亲不爱他们。那ว人只是在旅途中ณ随意消遣，得知情人怀孕后，又用一袋金币打发了事。特兰德自己้不太介意这种事，那老头和他没什么关系，就算狮子家被通通绞死，他也不会有半分感伤。倒是伊戈对此颇为ฦ震惊，或许是因为ฦ柯洛昂家与戈ຖ尔贡家同样古老。
只要一想到这个人是自己的父亲，特兰德就想笑。
歌声仍绵延在黑暗的肌理中ณ。他读过《萨拉德之ใ歌》的抄本：大法师萨拉德下降冥府，寻找已故的挚友狄恩，途中法师始终唱着这歌，为ฦ了安抚虚空之主。有趣的是，尼尔至今还会唱几句《狄恩战功歌》。这歌似乎有镇静功效，佩列ต阿斯ั稍微有些头晕，思维也钝了……山风吹着短披肩，他只顾写笔记，等回过神，绿光又遥远了。
兽大约有十四匹。它们彼此跟随，又不亲近，同狄恩里安祭司的巫ใ杖火也保持距离。果然，它们应该是独居的，据说除了□□与产崽期，“兽”甚至无法认出同类。不过三种形态也只是假说。有学者推测，这些珍兽应该有某种普通形态，平常可以掩人耳目，否则它们如何七八年才出现一次呢？佩列阿斯ั认同这点。不过至于巨兽的第三种形态，他持保留แ意见，那ว毫无依据，只是给想象力留有余地。
伊戈坐在阴影里，反复抛着匕首，挑眉思考。
泡澡的老人们心照ั不宣地点头，若有所思。
少女叫以雅·以弗他，今年刚十五岁，原来跟从术士学习过一阵子，后来因为没钱就放弃了。目前她在做收尸人的学徒，专门给皇太子制ๆ作首级标本。
没过几个小时，公爵的使者又带来了消เ息，是奥米伽王子送他的那ว对双胞胎。从公爵的情报来看，特兰德暂时安全，只是被软禁了。尼尔也从信中知道了“凶手”的一些背景：
公爵说：“这种所谓的‘证据’，要多少他们就能造多少，难道您会不知道吗？不过……特兰德毕竟也是皇家骑士团团长，是直接隶属陛下的，那些人没有权力直接审判ศ他……况且我也有些朋友吗不是吗？”
伊戈打断：“一派胡言。特兰德会是这种蠢货？要杀人还写亲笔信？呵。”
“这不公平，他怎么เ能ม、怎么能ม这样！”尼尔乱了，如同装ณ满玻璃珠的罐子摔碎，弹跳的词语散落一地，他抓不它们。他原本害怕的是重逢后两人重又争执不休，而现在……
特兰德伸了个长长的懒腰，插嘴道：“银发小美人言出必行，你俩倔得是旗鼓相当啊。”还趁机把几颗糖悄悄往伊戈ຖ手里塞。
“……”
“佩利亚，只因为ฦ我是你的学生吗？”
“我并没有在回避。”佩列阿斯ั神情变了又变，刚要矢口否认，又将强硬的语气下咽，如悬崖边缘的告解者般拾敛着破碎的勇气。迟疑片刻，他忽而又改口道：“不，不一样，尼尔早ຉ就是独当一面的男人了。”
伊戈深吸一口气：“你好像在躲着尼尔，你们怎么เ了？”伊戈不擅长交谈，只能ม凝望着好友。
是的，他已经死了。
想到เ这里，佩列阿斯ั又一次深深地厌恶自己้。他本来已经成功地做到เ很长时间都不曾想起海因，可是当看到此刻的尼尔，他虚弱的努力再次功亏一篑。佩列阿斯ั只得对自己说：海ร因·普洛斯彼罗早就不在了，真真切切地、彻底地、永远地不存在了。
尼尔累็坏了，索ิ性坐在魔物的尸体上歇一会儿。
“见鬼，怎么一下子涌出那ว么多魔物……这太奇怪了，平时半年发现一只都不错了。”尼尔气喘吁吁，抹掉脸上的血。
寻人术的绿光虽然微弱，但仍明确地指向佩列阿斯所在的方向。
尼尔双手合十，像祈祷者般以手贴着额头。他并没有向什么เ神期待，只是这样的姿态令他安心。
他没法去猜想老师经历了什么。
只要一想佩列阿斯ั此刻可能ม被吊在树上，又冷又饿，他就怒得要发狂。
可怕的想法不断ษ地涌现，都是些残忍的事。尼尔随即又觉得这不对劲儿，他怎么เ会有这么可怕的想法？
然后魔物又源源不断ษ地出现了，大大小小的怪物，从兔子到狐狸到เ熊，什么都有……像是凭空从石头里钻出来，或是像面包屑一样被地震抖落。
怪物的数量太多了。
尼尔越是杀伐，越是疲惫，脑中ณ思索ิ的事就更加阴暗。
他又想到了，不如直接带着以雅的尸体回帝都，为特兰德洗清冤屈。如果术士不同意的话，就连她一起杀掉……
“不不不不、这样绝对是错了，怎么เ能ม呢？”尼尔痛苦地否定自己。
魔物一而再，再而三地袭来。
他的痛苦也加深了，心脏上好像有小蛇在跳。尼尔已经能明显感觉到，有什么东西在逐渐吞噬他，黑暗的侵蚀越发深入骨髓。
“老师……”
他一直握着给佩列阿斯ั买的珍珠发扣，假如热病或是暴怒要发作，他就全心全意地感受着小发扣。当症状过去，他会停歇下来擦汗，小心地检查自己้有没有把发扣弄坏。好在他一直控制住了。银发扣仍然光亮如初，雕刻着铃兰与鸟儿。尼尔努力地笑笑，想象这发扣别在老师长发上的样子。
魔物又来了。这次，一匹灰色的大狼把他的马吓跑了。
尼尔昏昏沉沉，甚至不知道自己是否还有迎战的力气。头疼欲裂，好像有人用铁钉ล在撬开他的大脑แ……
“停住！”他都来不及迎战魔物。
也不知道过了多久ื，等尼尔清醒过来，他这才发现那匹魔物一直乖巧地站在原地，好像是听从了他的指令。
“怎么会……？”
尼尔错愕不已。而且他接下来发现，假如他产生了杀意，这匹魔物竟然会按照他的意志行事，杀死其他袭来的野兽。
渐渐地，尼尔发现自己不仅能控制ๆ一匹魔物，还能ม控制ๆ第二匹、第三匹……他们像有效的杀戮工具一样，完全听从尼尔的意志。
当他指向敌人，他的魔物反而会扑上去撕咬。
“这……感觉很像冰原人操纵魔物……”尼尔又很不详的预ไ感，“不可能ม，我怎么可能ม忽然就能控制ๆ魔物……？哪里不对劲儿，难道是梦？”
但这诱惑太大了。
只要轻轻松松地想一想，就会有杀戮机器替你去复仇。尼尔内心挣扎不已，他不知道自己的“名册”到底被黑法师动了什么เ手脚，竟然可以支配魔物？他也不知道……是否要借助这股力量，先把佩列阿斯救出来。
“这是什么……”
耳朵有种奇怪的湿漉漉的感觉……有什么液体从耳孔中流出来，一直淌到后颈。尼尔随手一模，但黏腻的手感让他心里咯噔一下。他赶忙看手掌粘的东西。
黑血，浓稠又腐臭。
“怎么会……？不可能，肯定是我杀魔物时不小心黏上的……”尼尔慌乱ກ地检查自己另一只耳朵。
仍然有古怪的黑血，正从他的耳中ณ渗出。
“这是什么？我怎么เ了？？？我会变得和以雅·以弗他一样吗？”尼尔恐惧不已，慌乱地寻找镜子或水源，想要看看自己的模样。他卷起袖子，查看身体是否有变化。脚踝的皮肤不知道什么时候好像被污染了，留有一圈血红色的痕迹，怎么都弄不掉。他拼命揉搓，还是不行，他被什么东西抓住了。
余震再次袭来。
一匹狐狸逃窜着，但忽而就停住了，望向尼尔。
尼尔注意到这诡异的现象，留心观察。
红毛狐狸站在原地，喉咙里发出低吼……继而，漂亮光滑的毛开始脱落，它弓起背部，哀鸣着……毛掉光以后，光秃秃的狐狸忽然开始变大。它的肉身上不断ษ地鼓起水泡般的薄膜，像是被煮ุ沸的水。尼尔看了一阵反胃，他是第一目睹动物变化为ฦ魔物的过程。