佩列阿斯拿出手帕，从肉泥与毛发中ณ挑出一片亮晶晶的东西。尼尔绝望地扭过头去，他心疼手帕，这可是他拜托古兰尔寄来的进口货，刺๐金的！尼尔一直不敢告诉老师真实价格，结果佩列阿斯ั真的只当普通手帕来用。
“是谁打开了门？”石楠脸色发青。
跑着跑着，尼尔忽然看到了一只被啃食过的手臂，血液仍新鲜。
尼尔继续往城门卫队的方แ向跑，他想：“得赶到士兵们那里去！伊蒂尔的常规守备部队比较薄弱，恐怕应付不了。”
“没事，请继续说。我对冰原人没有什么归属感。”石楠耸耸肩。
“血液……应该黑法师是以某种物质为ฦ中介，融合了魔物和人类的血。这就是他大费周章，使计让尼尔他们把野蛮人首领……”佩列ต阿斯不说了，他忽然意识到“野蛮人”这个词对于石楠来说可能ม是种冒犯，毕竟石楠也有冰原人的血统。
“亲密。”
“别ี那ว么叫我，”学者略有愠怒，又赶忙压住情绪，“我是你的老师，那种叫法未免过于……”
“还有这个绘本也要谢谢你，可爱极了！《绿宝石与小毛球》，竟然是小狮子和小豹子的故事啊，我要集齐这个ฐ系列，再昂贵也没关系，我有钱。”
伊戈认真地考虑养兔子的可能性。
“老师。”
有人呼唤他。
伊戈抬头看了看书房的画ฑ，哼起了《埃利色雷河》：
地震更厉害了，整座房子发出惨叫般的声响。
“那ว是幻觉，醒醒！”石楠试图强行为尼尔治疗。但年轻的骑士过于敏捷，她根本碰不到。
尼尔说着，浑身颤抖。
他自己也不禁挺直背脊，十指交叠，等待着一番颇重要的说教。
海因叹了口气，像神情冷漠的肖像一样挺着胸ถ膛，半眯着眼睛。
“别ี担心，有人照顾他们，”尼尔抚摸她的头发，“告诉我那天地牢里到เ底发生了什么เ，魔旗是怎么เ死的？别害怕，我不会伤害你。”
“外婆……”以雅喃喃着。
怪物一声咆哮——就在它要攻击少年之际，弓箭射中ณ了魔物的屁股。有人从背后攻击它！
□□摸索着，手上一点力气都没有了，箭羽刚刚搭上弓弦。
那是红龙，有人说。
然后她看到自己้蜷缩在地上，黑血从耳孔中ณ流出，她看到自己้快要被撑破了，变成了黑暗的裂口，从中爬出了无数的蛇一般的影子。她俯瞰，绽开的脊ิ椎骨之ใ下是深渊。一只血红色的眼睛，沉浸在乌ไ暗深处，仰望她。
“别ี让我问第三遍。”
对方แ颇有耐心，食指接连敲着黄铜手杖，问：“我儿子呢？”看上去这位贵族老爷正忍耐，嘴角紧ู绷，鼻翼急促地翕动。不过那ว张可笑的脸仍然端持，灰色的络腮胡与方แ下巴，线条硬得像石头。无聊。这胡须ี上肯定沾过香粉、鼻烟、酒与甜饮……无聊。
为了表示善意，学者让短锡杖亮起微光——
佩列阿斯ั轻声咳嗽，整理好衣装。如果有镜子可以照一下就好了。
伊戈蹙眉。
少年好像在和无言者对话，“可否请求您多绑架我一会儿？我在家可不能这么เ痛痛快快地下棋，父亲会斥ม责的。”
“好奇怪……”尼尔蹙眉，拎起一撮额发。
趁着伊戈还没回来，尼尔收拾好行李。金星之剑太过显眼，他就交托给船长保管，见多识广的奥米伽商人光是闻闻气味就认出这是希波克拉钢所铸，价值连城。奥米伽人借给他三十金盾，卖给他染发药剂，都算在伍尔坎公爵账上。没花多少功夫，侍者就帮他把头发给染黑了。尼尔照照ั镜子，看到一个黑发碧眼的年轻人，瞬间竟然恍惚了。
尼尔等了半晌，感觉对方根本就没听他说话，又有些生气。
“哦。”伊戈心不在焉。
伊戈忽然想起，金发少年面对旷野，曾经的家已๐经踪影全无。佩列ต阿斯当年也是这样，将1้5岁的尼尔支使到เ公爵身边，然后任自己和整个ฐ图书馆被吞没。当时他就陪在尼尔旁้边，看着一无所有的少年眼圈发红，又强忍啜泣。
看到战战兢兢的老板娘和躲在柜子上的猫咪，尼尔咽了咽沙哑的嗓子：“对不起，我太激动了……我现在就回去，和那ว个人好好理论一下。”
学者偏头去看水中ณ之影，眼睛是湿的。
“尼尔·伯恩哈德……您是这个世界上我最珍视的人，我唯一的学生，我最好的朋友的儿子……”佩列ต阿斯说着，那股强硬的气势渐渐支撑不下去了，“您已经知道，您的父亲海因·普洛斯ั彼罗对我来说……”
或许是他自己้变了，变得害怕尼尔，又不知因由。
这个“因为”是多余的。他也不愿深究。每次只要一思考为何无法再与尼尔独处，一种莫名的恐惧感就会强行制ๆ止他。
嗒、嗒、嗒嗒……
玻璃球掉落在地上。
弹跳声，清脆ะ而鲜明的弹跳声，继而渐渐急促紧凑……最终转为ฦ滚动声。
嗒。
玻璃球撞到了门。
来了。特兰德咽了咽。
就在房门被打开的同时，特兰德已经单膝跪下，庄重地行礼：
“日安，尊贵的多尔塞殿下，愿高天的努神照耀您。”
一个ฐ黑发的小男孩出现在门口。
他就是第二皇子，刚ธ刚十岁，正是贪玩的年纪。孩子忙着拾捡滚落的玻璃珠，完全顾不上臣子的问候。
“您在找这个ฐ吗？”特兰德拿出漂亮的水晶球，递给孩子。
“这个好看呀！是你的吗，穆阿维亚爵士？”孩子笑了。
躲在柜子里的卡洛亚洛先生松了一口气。
特兰德说：“您喜欢吗？”
“喜欢呀，这个给我好吗？”
“不过，”特兰德停顿ู片刻，语气轻松地问，“您会拿什么เ来交换呢？”
公爵撇撇嘴，心里埋怨特兰德幼稚，竟然和小孩子谈条件。
年幼的皇子沉默了，似乎是被问住了，或是以小孩子特有的较真在考虑如何答谢这位无私奉献的骑士。公爵饶有兴味地听着，他非常喜欢孩子。
俄而，孩子问：
“为什么要交换呢？你有的东西，难道不是我的东西？”
特兰德笑了，仿佛在作弄小孩子，“的确如此，我是骑士，是皇帝ຓ意志的执行者与奉献者。那么您呢，多尔塞殿下，您是皇帝的什么เ人呢？”
当然是陛下的孩子，真是多余的问题。公爵心想。