我逐步理解了美国人对于这一类问题的原则，他们一般来说，对刑事案件的审判从来不持有完全“不冤枉一个好人，也不放过一个坏人”的乐观态度。他们相信会生一些情况使大家都难以判别，在这种情况下，我惊讶地现，他们的原则很简单，就是“宁可放过一千，不可错杀一个”！
当辛普森案冗长的作证阶段把全美国都搞得失去耐心的时候，有一天，我和一群美国朋友在一起聊到เ正在进行的审判，大家开始取笑法官，取笑律师，拿这场审判ศ开玩笑。后来，其中ณ一个名叫戴尔希的白人女孩说，不管大家怎样取笑这场审判，但是有一点是肯定的，如果到最后还是确定不了辛普森是否有罪，那么，就会有两ä种错判的可能：一是他真的杀了人而被放掉，二是他没杀人而被判了无期徒刑。在这两种情况下，我宁可他是杀了人而被放掉了，也不愿意看到เ他是有可能被冤枉的，却待在牢里。对于这一点，所有在场的人都表示同意。
美国人早已习惯了这种舆论的对立，他们对任何一件事情都要听一听各种不同的观点，因为只有这样，他们才不至于轻易就被人耍了。即使所有的人都相信克林顿的禁枪是完全善意的，他们仍然不会同意放弃该项ำ自由。因为，迄今为止，美国人还是有这样的基本共识：作为个ฐ人，每个人可以根据自己的好恶决定是否拥有武器，但是对于整体人民，拥有武器拥有武装ณ是一个不可剥ຓ夺的天赋权利。
比如说，政府再三呼吁通过立法管制枪枝，以减少犯罪。虽然，在我们看来，这还是非常有限的限制。如限制某种枪的型号；又如买枪者必须等候几天，以便让卖枪的查一查电脑，确认对方是否有犯罪前科，等等。至于彻底禁枪，由于宪法第二修正案的存在，政府是永远做不到的。但是，哪怕是非常有限的对人民权利的限制，哪怕是一丁点儿的人民自由的失去，美国人都有权问这样的问题：政府此举是真的善意为人民着想，还是控制政府的人制造借口，阴谋逐步剥夺人民的自由呢？当然，眼下持两种意见的人都有，谁也没有充分的证据可以说服对方。而且，任何一个问题的出现，都不是单纯和简单的。比如，后者可能ม找到证据，说某一个政府观点的支持者是政府利益的受益者；而前者也可以说，一些反对枪枝管理的人是卖枪的！
这可不是一个玩笑。文章的作者是一个反核积极分子，这篇名为ฦ“氢弹秘密”的文章，是准备在一个叫“进步”的杂志上表的，计划中是作为该刊â19๗79年4月号的封面故事。这是一份在华盛顿州的麦迪逊市行的月刊。它创刊â于1909年，它的创始人当过华盛顿州ะ州长，国会议员，并且还代表“进步党”竞选过总统。该报在全美的行量约三，四千份。它的宗旨是：反对军国主ว义和战争，强调公民权利和公民自由，强调保护环境，质疑庞大集团的所作所为ฦ。
“我说出这个秘密，是为ฦ了尽可能有力地建立一个ฐ基本观点：在原子时代，保守秘密本身就是在制造一种政治气氛，这种气氛有助于使那些可怕武器的生产受到เ保护，并且变得永久化。尤其是保守那ว些被少数专家指为禁区的权威秘密，更是如此。”
所以，当这批最初ม的建国者打下江山的时候，看上去他们好象就跟他们手下的士兵一样，松下一口气，说：这下好歹摆脱那该死的中央政府，可以自由了。所以，独立后的美国非常松散，他们甚至把这个应该是国家的东西叫做“友好联盟”。各州纷纷通过他们自己้的州宪法，在这些州ะ宪法里，很多都包含了今天的“权利ำ法案”的内容，即以法律的名义แ保护个人的自由á。独立第二年，当时的“大陆国会”还通过了一个文件，以确认各州可以保持他们的“主ว权，自由和独立”。不管这事情看上去是多么荒唐，但是有一点是可以肯定的，美国的建国者确是一批真正热爱自由的理想主义者，他们的作为，尤其是他们在得到这个ฐ国家之ใ后的作为，为美国成为一个自由国家奠定了基础，为美国人和千千万万个即将来到เ这个国家的移民的自由，奠定了基础。
和华盛顿有过同样功绩的世界各国伟人们，不知是否能够理解华盛顿ู和他的伙伴们。我至少一度怀疑ທ他们的“反常”举止，是因为他们是蛮荒大陆上的乡巴佬的缘故，没有领袖的“气质和魄力”。因为ฦ我老是很奇怪地在美国园林史里看到华盛顿ู的身影。华盛顿酷爱田园生活，所有介绍美国园林史的书籍，都要提到他和他这一辈人对美国园林的影响。在独立战争中，他还念念不忘写信回家，对庄园的种植进行安排，并且从英国邮购各种植物的种子。战争一结束，他就迫不及待地回到他的庄园，忙在他的土地上，致力于改良品种，终日与牛马为伍，尽情享受着归隐田园的乐趣。以至于在1้783年英国承认他们独立之ใ后，美国似乎还是没有“建国”。依然没有总统，没有统一的税收，没有一个政府应该有的许多东西，一点不象一个正儿八经的“国家”。
我想到，曾经听过一位在这里移民几十年的华裔长者说，当初华裔美国人在这里能够得到เ法律上的平等地位，还是仰仗了黑人的民权运动。在今天，依然有一批黑人在思考平等和自由的问题时，走在华裔美国人的前头。我想起著名的现代黑人女诗人玛雅安吉鲁给她的学生提出的问题：人是不是需要解放自己？人是不是需要解放别人？人能不能够不解放别人只解放自己？人能ม不能ม不解放自己้只解放别人？仔细想想，这真是很有意思。在考虑种族问题的时候，所有的人，不论他是哪一个ฐ族裔，似乎都可以先考虑一下安吉鲁的问题。
这次黑人大集会，整整一天美国都华盛顿几乎ๆ都工作停顿，因为交通基本中断ษ了。现在美国最著名的黑人领袖杰西杰克逊讲了话，黑人女诗人玛雅安吉鲁也在大会上朗读了她的诗作。但是辛普森并没有出席，我想他没有出席的原因之ใ一，是他自己也知道，即使在黑人中间，仍有很多人认为他是有罪的，他没有必要冒险出现在任何公众场合，他还吃不准公众对他的反应。
另一个大家关心是否会出席集会的人物，是美国前参谋长联席会议主席，也就是掌实权的三军指挥官，黑人鲍威尔将军。这个时候，他是全美国调查下来声望最高的一个政界人物。美国人都在期望明年他出来竞选总统。民意调查说明，比起现在的克林顿总统，以及作为克林顿ู对手一些共和党领袖，鲍威แ尔在民众中的支持率都要高得多。民意调查中还有一个有意思的情况，就是在黑人中，有更多的人支持克林顿ู，而在白人中间，却有更多的人支持这个黑人将军鲍威แ尔。最终，他没有出席这个颇受争议的法拉肯召集的黑人集会，他回避了。
因为这不是一个ฐ主流社会的集会，而且还是一个ฐ有争议的集会。除了它的召集人使人感到เ不放心之外，还由于它提出要黑人男子参加，而被包括一些黑人学者在内的人们，斥之ใ为“性别歧视”。一些自由派攻击它是保守的，但是一名保守派的谈论节目主ว持人，又因为他在电å视播放的集会中，只看到เ一面国旗，而且是倒挂的，为此愤怒不已。可是，不论这个ฐ集会产生怎样的争议，这些人有权利站在这个广场上，表达他们的喜怒哀乐，这就是美国宪法的精神和原则。不仅是集会，连集会以后人头数得不对都不行。当华盛顿的公园管理局宣布他们估计集会人数为40万的时候，法拉肯还不干了，宣称要向法院控告，说是公园管理局有意低估了集会的人数，是种族主ว义。结果，当局只能采用可能找到的科学手段，尽可能ม精确地为他重新估算。最后算下来的结果大约是80万人左右，法拉肯因此又争回一口气来。
我又想起他站在台上，周围站着一圈保镖。这家伙可真是能说。法拉肯当然也知道，在这个国家很多人都不喜欢他。但是，看来他还是满喜欢这个国家。在集会上，他就是这么เ说的。因为，他说，只有美国，会让我站在这里，说出我想说的话来，虽然，你们也许并不喜欢我。你说，这是不是挺有意思的？就写到这儿吧。谢谢你给我们寄来了小田田的画儿，画ฑ得好极了。
祝
好！
林达
---ๅ----ๅ--------ๅ--ๅ-__ຕ_ຕ____ຕ______ຕ___ຕ_ຕ___ຕ__ຕ_____ຕ_______ຕ______历史深处的忧虑第十五封信_______ຕ__ຕ_ຕ________ຕ_______ຕ______ຕ____ຕ____ຕ_
卢兄：你好！
这些日子给你写了很多信，今天写完大概是要告一段落了，因为接下去我会很忙，不会再有那么多时间写信。希望你对我的这些信大致上感到满意，也希望这些信是基本上回答了你所提出的问题。来了这些年，常常很想念我的朋友们，一直因为没有抽出时间好好给大家写信，介绍一下大家很想了解的美国，感到很抱歉。这次给你写信，感觉得也是在给所有的朋友们写信，写的时候，他们的身影常常在我眼前浮现，我希望，他们对我的异国故事都会有兴趣。今天写完，我将大大的松一口气，总算是不愧对老朋友了。
写信的时候，我也时时都以感激的心情，想起我们在这里交往的一群年轻的美国新朋友。我写的故事很多都是他们的故事。他们不仅教会了我们逐步适应这里的生活，当我们站在一块陌生的土地上，感觉自己就象是掉到了月亮上，心里充满惶惑，惊慌和不解的时候，他们的友谊更是使我们逐渐感到平和，温暖和充实。他们使我们了解美国，并不仅是因为他们向我们介绍了很多美国情况，而是接触的时间长了，我们现，他们就是美国。
希望有一天你来到这里时，我能把他们介绍给你，但是，那时候，也许已经很难再找到他们，他们习惯于生活在不断ษ的流动变化中ณ，不断地谋生以及寻找更好的生活，他们搬得很勤，走的很远。我们知道，他们满怀希望地在走向不同的新天地，早晚会走出我们的生活。但是，我们会一直对他们心怀感激，也永远不会忘记我们共同相处的那些日子。没有他们，不会有我的这些信。
我先想到的，就是mike9ger，他是一个富家子弟，但是你一点也看不出来。我们相识的时候他才二十七岁。站在那里高高大大，体重是我的一倍。他非常聪明，学识渊博，不论我遇到เ什么เ问题，只要问到他，有问必答，而且总是充满了智慧。我很怀念我们在一起聊天的日子。他在大学里学的是计算机和历史。他的聪明反而使得他十分困惑，因为他兴趣的范围太广泛，不知道自己到เ底选择什么才好。大学毕业以后，他先是在加油站找了个ฐ临时工作，使自己先能活下去，之ใ后又换了别的工作，可是也都是体力活儿，挣得很少，常常跟我一样为钱不够而忧心忡忡。在他干得很苦的时候，我问过他，你父母对你现在的情况是不是感到เ很不安？要知道这是一个ฐ很富裕的家庭。他说，当然有一点，但是他们知道，是他们从小教育我，路要靠自己走出来。
laທura9๗ger是我的英语教师，她是义แ务教师。二十三岁。这种情况在美国非常普遍。在美国所有的博物馆，植物园，图书馆等公共服务机构以及医院等地方，都有大量的义务工ื作者。高中ณ毕业生在申请大学的时候，最好有义แ务社会服务的经历，这样更容易被好的大学录取。在我们原来以为是“金钱至上”的美国，来了以后现到处都有非常普遍的义务工作者，每个ฐ城市都有很多义务的英语教师专门帮助新า移民的。laura和我上课的内容就象是“文化交流”，非常有意思。她的父亲很有钱，但是她也是一上大学就自己独立生活。她学的是法语，当她打算读研究生的时候，父亲告诉她，如果你一年能念下硕士来我就付学费。她只能拼命念，一年真的拿下了学位。她觉得自己很幸运，刚ธ毕业就在一个小学找到了工作，专门教来自世界各国的移民孩子学英语。她很喜欢接触不同的文化。她口袋里有一百美元的时候，她就去参加潜水训练班，打算以后去海ร里探险。她有五百美元的时候，就跑到终年积雪的滑雪场去学滑雪，第一天就摔断了胳膊。回来照ั样乐呵呵的，活的满开心。
francນismichael是圣灵修道院的修士，他出生在大城市费城，二十多岁的时候来到这个ฐ修道院，经过考虑决定留在这里生活。入修道院有一套程序，分为几个阶段，一边进行宗教教育和仪gui训练，一边也使新来的了解这样一种特殊的生活。每一个阶段结束时，你都可以重新作决定，是继续留แ下还是选择离开。fraທncis幽默开朗，聪明能干，我甚至在很长的时间里一直很奇怪，他怎么เ会在那ว么多不同的选择面前，偏偏选择留在一个ฐ清贫孤寂的地方，但是他已经在这里生活了十几年了。他曾经在我们最困难的时候，给过我们非常实实在在的帮助。我们很喜欢在有空的时候就去看看他，向他提出大量的问题，他也很喜欢和我们聊天，提出许多有关中国的问题，但是从来不主动向我们提到基督教。他使我们了解了美国的一个部分，对于这个部分我们以前感到很陌生。
一想起paທulholland，我耳边就会想起他富有感染力的笑声，笑得使大家都忘记了自己的烦恼。他是在纽约长大的，在那里从大学的微生物专业毕业。但是他太喜欢大自然而又不喜欢有拘束的生活。所以他决心离开大城市并且当一个艺术家。在美国，一开始如果有一个人向我作自我介绍，说他是艺术家或是音乐家的话，我总是肃然起敬。后来马上就明白了，这个ฐ称号仅仅意味着他很穷。在纽约大家都说，如果天上掉下一个ฐ东西砸了什么人的脑袋，那么เ肯定砸到的是一个ฐ艺术家。paທul偏偏就选择了加入这么一个行列ต。此后他一直是卖一阵作品打一阵工，这几天又是他的低潮期，他的老破车又“死过去”了，但是他照样能ม出同样的笑声。他即使在自己้最困难的时候，照样把哪些展销会最好卖的信息毫无保留地给别人，哪怕人家卖的是和他差不多的东西。他的这些信息有一阵真是成了我们的救命稻草。我们之ใ间有过许多愉快的交谈，有一次谈到เ种族问题，他听说我们把自己称作“有色人种”，居然一脸天真的惊讶，伸出胳膊和我比比找不出有什么区别。他问我，你觉得自己是什么颜色的呢？我说当然是huaທng色的，他爆出一阵大笑，一边笑一边高兴地说，没关系没关系，如果你算是黄种人，我就是绿的！salinanelson是人类学专业的毕业生，是一个非常漂亮的女孩子，她喜欢大自然里的所有的东西。我们来美国以后所学到的许多有关动物和植物的知识，一多半都是从她那ว里学来的。她进大学的时候选的是与动物学有关的专业，上了几堂课以后，现老师讲的东西她早就知道了，就转成了学人类学，而且因为现“人”居然有那么多“品种”感到非常高兴。大学毕业以后，她和丈夫一起度过了一段非常艰苦奋斗的生活，几乎什么累็活儿都干过。她在一个ฐ苗圃认真工作了三年，积累了实际经验之后，前年去一个风景优美非常清静的地方แ开了一个ฐ小农场，专门种植不使用任何化学品的各种香料和鲜ຒ花，这是他们小俩口一直憧憬ä的理想，他们是非常坚定的环境保护者。曾经在几年里，我们一直分享他们的美丽憧憬，听他们描绘他们的蓝图。去年感恩节的时候，我们去看他们，他们还处在初创阶段，又苦又累，还借了债。今年这个小农场已๐经兴旺起来，她高高兴兴寄来了名片，在农场的名字后面认认真真地印着他们的理想：无化学品种植。
Billriddle是一个ฐ生活能力非常强的年轻人，梳一条长长的马尾巴，长得很帅，我们相处得非常好。他父亲在他不记事的时候就离家出走，他母亲靠政府救济把他们兄妹四人拉扯大。他的妹妹几乎重复了她母亲的道路，成了一个单身母亲，他的弟弟又成了一个吸毒者。他自己却是一个自制能ม力很强的人，一点也不愿意放任自己。他十七岁就开始独立生活，自己养活自己้，找得到什么工作就干什么工ื作，挣一段学费就上一段学。美国的学校用我们的话说是“卖学分”的，不管年龄不论什么时候，只要交一份钱就可以上几个学分的课，凑满了学分就可以毕业。美国学生这样断断续续上学的很多，一般都是因为经济问题。所以Bill今年2๐5岁了，还没有大学毕业，但是他已经接近了他的目标，正在读大学的最后一年。他原来一直想当森林警察，所以选的是法律专业，现在他的理想是考上联邦调查局的工作。今年他也是一面上学一面干活，工ื作很累，但是他坚持下来了，两门课考得都不错。他很喜欢听保守派的“谈论节目”，宣称自己是保守派，这对他这样一个家庭出来的人很不寻常。一般美国人都认为，保守派是为ฦ富人说话的，因为他们总是主张削减政府救济。Bill是吃救济长大的，但是他还是希望改革福利制ๆ度，尽管美国的福利ำ大概已经是达国家中最少的一个。每一次回家，他都要劝他的妹妹进学校，开始独立生活。他觉得很难说美国的福利制度，对于象他妹妹这样的单身母亲的照顾，是救了她们还是害了她们。
joe摸rrone是一个非常有意思的人。他生在纽约的“意大利城”，父母是从西西里来的第一代移民，他父亲也许是为了使他远离和"黑手党”多多少少有点关系的意大利ำ移民圈子，从小不许他学说意大利语，结果他真的成了一个完全的美国人。他是艺术系毕业的，曾经在美国海ร军里服役，他在这段日子里随军舰周游世界，一下船就酗酒胡闹，军队的纪律使他痛苦不堪。但是不知从哪一天起他突然醒了，从此滴酒不沾，而且成了一个素า食者。他离开了海军，又回到了艺术之中。他有一套自己้的生活哲学，热衷于动物保护和环境保护。和他聊天总使我感到受益非浅。
我还想感谢我们的朋友lydiaທ9glude，他们已经搬到เ田纳西州的山区去了。住在美丽ษ的山里，一直是美丽的lydia的想。她念硕士学位的研究课题是“不同民族的妇女巫术”。可是我下次打电å话时，一定要问问这对蜜月中的小俩口，他们这一段在靠什么เ维持生活。也许他们又回学校去念书了。mikekling是六十年代的嘻皮士，走南闯北，一肚子知识。还有看上去弱不经风的dar9๗es，创作的金属雕塑和油画都极有力度。一个女孩子坚持在这一行里真是很不容易，生活也只能是象泥萝卜一样，洗一段吃一段。paທm花不少钱养着一大群狗和猫，她的植物养护知识非常丰富，不论你遇到什么问题，她随手就能用很漂亮的字给你开出“方แ子”来。她给我们的圣诞礼物总包括一份特别好吃的猫食。她的工作很辛苦，不放弃所有的加班机会，我觉得她是最需要别人关心的，但是她总是在关心别人。laທurenmcleod也是从艺术系毕业的，还去意大利画过写生，她的自画像很有味道，但是实在无法以此为ฦ生，最近去加利弗尼亚重新า入学，这回只能改学推拿了。学应用数学的gina色y摸ur是一个思路非常清楚的女孩子，办事掌握分寸，无可挑剔，教给我们很多有关美国的基本知识。还有david，我们曾有过几次长时间的十分有益的谈话。他们都给了我很多启。
还有sanderheilig和他的妻子karinalbert，这是一个非常“美国化”的家庭。sander是一个很典型的犹太人，他的祖父一辈为ฦ了躲避当时在俄国很普遍的对犹太人的歧视和迫害，寻找自由来到了美国。他的父亲在二次大战作为美国军队的一名战士参战，负伤退役后身体不能恢复，也就不能ม在战后的和平生活中开创另一番事业。因此，saທnder读大学还是靠的政府资助，他是60年代以后接受新思潮的一代，曾经因为他反越战的观点，和他作为荣誉军人的父亲生激烈的争执。父亲去世后他常常为此感到内疚。kaທrin则ท是第一代移民，至今还保留着她的德国国籍。她家三代都是律师，但是她的父亲在二次大战期间却无可避免地被卷入战争，成为德军的一名士兵，战后则这盟军的战俘营里生活了几年。当他们这两ä个家庭聚在美国时，正是二次大战五十周年的纪念日。当我们坐在这个聚会中，一种巨大的历史沧桑感使我感慨不已。他们思辩的能ม力都很强，我们非常感激他们给予的很多帮助。
新移民来此之后常常感叹艰辛和困难，几乎所有的人初来这儿，没有不体验过走投无路举ะ步维艰的困境。但是，天天和我们的美国朋友们在一起，现他们个个ฐ也都得靠自己奋斗。他们都算是土生土长的美国人，甚至包括其中少数富家子弟，他们的生活，也都并不是我们想象中的那么เ顺利。除了没有语言问题之外，我们在这儿经历过的困难，他们很多人也都得经历。相比之下，他们的生活态度常常表现得更为轻松。我现，这并不完全是因为ฦ他们是土生土长的缘故，有很重要的一个原因是生活观念的不同。
他们特别注重个ฐ人意愿，个人生活和个人幸福，因此个人奋斗也就随之ใ而天经地义，因为ฦ没有后者就没有前者。反之，没有前者也就没有了后者的动力。同时，整个社会，从法律到人们的习惯，都高度尊重个ฐ人的生命，个人的幸福，个人的意愿和个ฐ人的意志，都把个人意志的自由和个人的奋斗ç看作是高于一切的。这和我们中国人历来把社会利益置于个人利益之上，认为个ฐ别的人可以为社会而牺牲，个人在伦理上也应该为社会而牺牲，有着逻辑上的不同。我们中国人是把社会的繁荣置于个人牺牲，天下为公的前提下的。如果人人都只顾自己，人人自私自利，何来社会公德？若无社会公德，哪有社ุ会繁荣和人民幸福？美国人却是把社ุ会的繁荣置于个ฐ人自由和个人奋斗的基础上的。他们觉得，如果没有个人意志的自由和个ฐ人生活的幸福，谁来奋斗？若无大多数人的奋斗，何来社ุ会的繁荣？
个人意志和社ุ会利ำ益孰先孰后，我不想多谈。仁者见仁，智者见智。
那么，在一个把“个人意愿”放在位的美国，是不是人人都很自私自利呢？日常生活中是不是都很唯利是图呢？人与人之ใ间是不是都很冷酷无情呢？对此可以有很不同的看法，有时候，这涉及到一个人的生活经历，生活处境和看待事物的角度，是不是有机会看到较为广泛的社ุ会现象，以及是不是看到了这些现象的来龙去脉。在这儿，我只能给你举一些例子。
刚ธ来美国不久ื，就在级市场出口处看到เ了一个形容憔瘁的人，身边放着要求施舍的纸牌。这些人在这儿被称之为无家可归者。美国有相当多这样的无家可归者，主要集中在大城市里。无家可归者的成因非常复杂，但是他们都没有产业，没有工作，没有地方住。几乎ๆ所有的城市都设有无家可归者庇护所，大多数是教会和慈善机构办的，简单的住宿和食物。我曾经每天从庇护所接送一个无家可归者上下班。他工作很努力，待人很礼貌，也很聪明。他每天都带着庇护所的午饭。他告诉我，他吃和住是不成问题的。他的问题是，他有了钱就忍不住买酒喝，一醉方休。兄弟姐妹都对他绝望了，只有庇护所不厌其烦地无偿地帮助他，给吃给住，帮找工作，还要帮助治疗酗酒问题。但是庇护所依法不能管他的钱，所以他还是常常喝醉，因此也不能ม有驾驶执照。庇护所只能在他喝醉时不让他进门，让他先在人行道上醒醒酒。
庇护所和所有的慈善机构的钱都是私人募捐来的。作为非营利机构，慈善机构可以用各种方法向社会募捐。那么，捐钱的人多不多呢？
美国人在钱上面通常分得很清。朋友或同事相约上饭店酒吧，通常是各人付个人的账。这使得中ณ国人很不习惯，美国人却想不通这样有何不好，时间长了，我现美国人说是一起吃饭，就是指一起趁这个时间聊聊天的意思，只不过是聊天的地点选在饭馆，与中国人概念中ณ的“请吃一顿”有很大区别。在美国，成年子女住到父母家里，有时也还得给父母交点儿房租。大部分美国人花钱很实惠，几乎看不到有人摆阔。一方面是赚钱不容易，花钱的地方又太多。这里基本上已经没有传统生活方式的自给自足，现代生活方式又要靠工ื作来换取生活的一切。另一方面是高消费包围之ใ下，钱的诱惑太大。钱不嫌多只嫌少，在富裕的美国更是如此。但是有没有人捐钱，如何捐法，其实和钱的多少关系不大，更多地说明了社会上大多数人的精神面貌。
我的朋友joe是个艺术家，但是艺术很难养活自己，所以还得打工，赚来的钱养活自己所余不多，是个一分一分算着过日子的人。第一次看到他经过无家可归者时停车掏钱，还友好地打招呼，祝这位无家可归者晚上愉快，我着实吃了一惊。后来才知道这位自名为自由派的青年还给绿色和平组织，保护动物组织，大赦国际等等捐款。他和他的妻子平时穿得破破烂烂，好在这也是艺术家的风度，又是自由派年轻人的风气。他还常常要给我来一点社ุ会主义แ的道理，但对于电å视上中国人当年打麻雀的历史，却难以原谅。
第一年感恩节前夜，我们在食品店碰上一位老太太。她一定要送给我十元钱，说是节日的礼ึ物。看上去她早已退休，也不会是很富有的人，但是她说，今天是感恩节，是北美人民感谢这块新大陆给他们以衣食的日子，所以今天她出门前就打定主意，要送十块钱给一个需要钱的人。我告诉她我有工作，我不缺钱，让她把钱给更需要的人。在打心底里感谢她的时候，我忍不住十分感慨。
美国是个消费社会，出门就要花钱，没钱寸步难行。纽约大都会博物馆，这个ฐ闻名全球的大博物馆，是靠洛克菲勒基金会等私人基金维持的。参观一般是六美元。但是你如果没钱，或者你说你没钱，你可以用任何一个硬币，五分，一角，或二毛五分，进去参观一整天，从欧洲，亚洲，非洲到美洲印地安人，从史前到เ现代，难以计数的艺术珍品任你看，任你拍照，守卫对你照样彬彬有礼，恭恭敬敬，因为你虽穷但热爱艺术。美国朋友告诉我，很多私人博物馆实行这种做法，而且听起来好像理所当然应该如此似的。但是，几乎所有来这里的美国人，只要他的口袋里掏得出这六美元，他绝不会拿着一个ฐ硬币进去。这就是我们所看到的美国觉悟。
也许你会说，大概ฐ去这样的大艺术馆的都是有教养的人，情况比较特殊。那ว么我可以告诉你另外一个情况，就是在美国的百货公司和大型商店，你买了东西在规定的期限内有的是一个月，有的是三个月，不许要任何理由都可以退货，大到录音机录像机都是如此。这些商店的顾客都是最普通的美国人，如果没有一种普遍的道德素质，你可以想象这样的政策是根本实行不了的。
你大概已经知道有名的卡内基基金会。它的创始人安德鲁卡内基是上世纪中叶从苏格兰来到美国的一个穷苦工人的儿子。他成为ฦ美国钢铁大王以后，据说为了处理他的财富思考多年，最后决定建立基金会来服务于社会。美国是世界上最富有的国家，能够体现这一点的是有很多很多基金会。诸如音乐，美术，医药研究等等很花钱的设施，基金会起了主ว要的作用。
看人们怎样花钱，以及社会怎样宣扬花钱，可以看出这个ฐ社会的风气。美国社会当然是形形色色，见怪不怪。好莱坞的明星们富有而炫耀，他们的职业决定了炫耀是一种策略。真正富有的人却并不炫耀，因为他们知道炫耀在社会上并不光彩，他们犯不着惹人非议。大多数人并不富有，但“衣食足，知荣辱”是普遍的。这儿不大有中国人中间常见的互相比富比穷，但能ม帮人一把时肯帮人一把的好心人很多。所以社会上有很多组织劝人捐钱，有为了研究某种罕见疾病的，有救济非洲饥民的，有保护环境的等等。捐钱的人既无名也无利ำ，也没有什么เ压力，全看“觉悟高低”。美国两大党，民主党和共和党，竞选总统要花大量金钱，以及上上下下各级议员官员竞选的资金，也是靠私人捐助。写到这儿想起了有一个ฐ统计说，论每人每年在社ุ会政治方面的捐款，在美国的犹太人平均是大约六十美元，在美国的中国人平均是不到半美元。有趣的是，人们都认为ฦ犹太人是以小气出名的，而中ณ国人则ท一向被认为是在一个置社ุ会于个ฐ人之上的文化中长大的。
去年我从报上读到เ，有一对老人，一生辛辛苦苦攒下了几百万财产。又老又病时，这笔钱足够他们安度一个ฐ富足体面的晚年了。他们却认为ฦ一生辛勤攒下的钱在晚年这样花掉太可惜。经过深思熟ງ虑以后，他们安排好一切，向朋友邻๑居道了别ี，把所有财产捐给了慈善机构，然后一起结束了自己้的生命。这对老人是白人。
前不久报纸上又登了一个老妇人，一生很穷，洗衣为生，省吃俭用，没有受过教育。她攒下了十几万块钱，决定捐给学校。克林顿总统请她去白宫吃饭，她却没有去白宫的盘缠了。航空公司赶紧送她免费机票。她说她不习惯乘飞机，宁可坐火车。可是火车票买不到了。铁路公司的老板自己้掏腰包特地为她加了一节车厢。这个ฐ老妇是个黑人。
最近，麦当劳在搞有奖促销，有人中了最高奖一百万美元，却把奖券寄给了田纳西州的一家儿童医院。这个ฐ奖的中ณ奖几率是二亿分之一。中ณ奖的人没有留下姓名。顺便我还得提一下这个医院，这家医院是治疗严å重幼童疾病的，它的经济支撑主ว要就是依靠捐款，它对于生病的孩子，不论他是否有钱付费，一视同仁地给予治疗，甚至负担陪同的家长在这个ฐ城市的生活开支。这个医院每年收到的大部分捐款都是在五十美元以下，都来自一般的普通人。
我想起这些事例，只是想说明，美国这样一个高度尊重个人生命，个人生活，个人意愿，个ฐ人意志，处处强调个人奋斗ç的社会，它的基础是人与人之间关系的相互尊重和宽容，而不是冷酷的争夺。当然，我早就说过，在美国什么人都有，其中不乏有自私自利和唯利是图的人。但是，这并不是美国的基调。在美国，个人意愿和社ุ会公德是相辅相成的，所以社ุ会公德心在这个“个ฐ人至上”的社会反而非常普遍。公共场所干净整洁，公共设施安全可靠，公共秩序井井有条。来美国几年，不仅没有看到公共场所的争吵，甚至没有看到过争先恐后。刚从国内来的人，出去购物游览，在排队付钱，上车等等时候，都会让同行的家人或朋友不断关照ั，“等一等”，“别抢先”。我们在国内已๐经习惯了抢先，不抢先就上不了车，买不到เ票；在这儿是要互相谦让的，争先恐后让人侧目，因为ฦ这不尊重别人。尊重个人生命，个人生活，个人意愿，个ฐ人意志，具体来说，要别人尊重自已，同时自己也先要绝对尊重别人。
尊重个人和社ุ会公德，这种极其深厚，极其悠久，极其普遍的社会意识产生了一种共识，那就是人人都要遵守公平的“游戏规则”。在任何时候，做任何事情，“犯规”是最要不得，最不可原谅的。这种共识是美国这样一个法制ๆ社会得以正常运作的社ุ会基础。事无巨细包罗万象系统化了的法律就是“游戏规则”，在法律面前人人平等。宪法是这些规则的最高准则ท。但是，就像在任何游戏里一样，犯规而不给当场捉住的可能ม性，或者自以为可以犯规而不给捉住，仍然诱使着一些人犯规。美国人认为，最有可能这样做，而且最有可能犯规成功的总是有权力，有势力，有组织的力量，因此，最可能犯规的这就是美国政府。他们认为，个ฐ人的犯规，甚至如集团犯罪这样的犯规，都还是在能够控制的范围，而如果出现政府一级从根本点上犯规成功的话，就可能出现真正的失控。为了约束联邦政府的犯规冲动，美国的立国者们才写下了这短短十条修正案。它成了美国人民自由和幸福的基石。
我要结束这些信了，给你写信是一个非常愉快的经历。将来如果有可能ม，也许我还会继续写一些。但是现在我要告一段落了。你问到我的资料来源，除了各类美国新า闻报刊之外，历史资料主要来自两本书，这两本书很有意思，我们所用到的资料只是其中的一小部分，有机会你可以借来看一下。它们是：
“theBillofrightsandlaທndmark9dop，1989，以及“inourdefen色：theBillofrightsina9๗alderman9edy，1991。
祝
好！
林达