那是一个ฐ很暖的春天夜晚，在萨凡纳的一家酒店，邻座的一位生客的偶尔谈话引起灰拉尔德的侧耳细听。那位生客是萨凡纳本地人，在内地居住了十二年之ใ后刚刚回来。他是从一位圣-ๅ在州里举办的怞彩分配土地时的一个获奖者。原来杰拉尔德来到美洲前一年，印第安人放弃了佐治亚中ณ部广大的一起土地，佐治亚州当局便以这种方式进行分配。他迁徙到เ了那里，并建立了一个农场，但是现在他的房子因失火被烧掉了，他对那个可诅咒的"地方แ"，已感到厌烦，因此很乐่意将它脱手。
过了一些时候，命运之手和一手扑克牌两ä相结合，给了他一个ฐ他后来取名为塔拉的农场，同时让他从海ร滨适移到北佐治亚的丘陵地区来了。
1้900年11月8๖日，玛格丽特-ๅ米切尔出生于美国佐治亚州亚特兰大市的一个ฐ律师家庭。她的父亲曾经是亚特兰大市的历史学会主席。在南北战争期间，亚特兰大曾于18๖64年落入北方军将领ๆ舒尔曼之ใ手。后来，这便成了亚特兰大居民爇衷的话题。自孩提时起，玛格丽ษ特就时时听到她父亲与朋友们，甚至居民之间谈论南北战争。当26岁的玛格丽特决定创作一部有关南北战争的时，亚特兰大自然就成了的背景。
作者简介
英迪亚的踪影哪里也找不到，但思嘉ล知道她也许是在厨房里对仆人们作最后的指示ิ。思嘉心想，可怜的英迪亚，自从她母亲去世以后，她得为家务躁不少的心呢，因此除了斯图尔特-ๅ塔尔顿，便没有机会去交别ี的男朋友了。而且，如果他觉得我比她长得漂亮，那也不是我的过错呀。
约翰-威尔克斯ั走下台阶，伸出手臂去搀扶思嘉。她下马车时见苏轮在得意地傻笑，便知道她已๐经从人丛中找出弗兰克-肯尼迪来了。
我就不信找不到เ一个ฐ比这穿裤ไ子的老处女更好的男人！
她心里轻蔑地嘀咕着，一面跳下地来微笑着向约翰-ๅ威尔克斯ั表示感谢。
弗兰克-肯尼迪赶忙走来搀扶苏轮，苏轮那ว个得意劲儿更叫思嘉恨不得怞她一鞭子。弗兰克-ๅ肯尼迪可能ม拥有比县里任何人都多的土地，而且可能心地很好，可这些在一个年满40的人身上是毫无吸引力的，何况他既瘦小又神经质，长着几根稀稀拉拉几根黄胡子，是个婆婆妈妈、唯唯诺诺的人。
不过，思嘉ล记起了自己的计谋，便打消เ这种轻蔑心理，反向他飞了个欣然的微笑，这使他不由á得一怔，一面向苏轮伸出手臂，一面高兴得不知所措地把两ä眼睛朝思嘉身上骨碌碌乱转。
思嘉即使在跟约翰-威尔克斯愉快地交谈时，两ä只眼睛也在人群里搜索ิ艾希礼，可是他不在走廊上。周围是一起欢迎的招呼声，斯ั图尔特和布轮特-塔尔顿这对孪生兄弟一起向她走来。芒罗家的姑娘们也对她的衣服大声称赞，她很快便成了一个ฐ吵吵闹闹的圈子的中心，这些声音越来越高，把整个大厅里的喧哗都压倒了。可是艾希礼在哪里？还有媚兰和查尔斯呢？她装得若无其事地环顾四周，并一直朝大厅那里笑闹的人群中ณ望着。她闲谈着，笑着，迅向屋子里，庭院里搜索着，忽然现一个陌生人独自站在大厅里用一种淡漠而不怎么礼貌的神情注视着她，这使她产生了一种复杂的感觉：一面由á于自己吸引了一个男人而十分得意，一面又想到เ自己的衣服领口太低露出了胸脯而有点难为ฦ情了。他看来年纪不小，至少有3๑5岁。他个子高高的，体格很强壮。思嘉心想，还没有见过这样腰圆膀阔、肌肉结实、几乎粗壮得有失体面的男人呢。当她的眼光和那人的眼光接解，他笑了，露出一口狰狞雪白的牙齿，在修剪短短的髭须底下闪闪光。他的脸膛黑得像个海ร盗，一双又黑又狠的眼睛仿佛主张把一艘帆船凿沉或抢走一名处女似的。他的脸上表情冷漠而卤莽，连对她微笑时嘴角上也流露出嘲讽的意味，使思嘉紧ู张得出不来气。她想人家这样无礼地瞧着她简直是一种侮辱，可懊恼自己竟没有受辱的感觉。她不知道这究竟是个ฐ什么人，但他黑黑的脸膛无可否认地有着上等人家的血统。两片饱满的红嘴唇上那ว深长的鹰钩鼻子、高高的前额和宽阔的天庭，都说明了这一点。
她毫无笑容地努力把自己的眼光挪开，同时他也回过头去，因为ฦ有人在叫他：“瑞德，瑞德-巴๒特勒！到เ这里来！我要你见见佐治亚一个心肠最硬的姑娘。"瑞德-ๅ巴特勒？这名字有点耳熟，好像同某个不体面的趣闻有关似的，不过她正一心想着艾希礼，便不去细究了。
“我得上楼去理理头，"她告诉斯ั图尔特和布轮特，他们正想把她从人群中ณ带走。"你们俩可得等着我，别跟旁的女孩子跑掉，惹我生气埃"她看得出来，要是她今天跟任何别ี的人调情，斯图尔特是不会善罢干休的。因为ฦ他刚刚喝了几杯，正摆出一副找人打架的神气，她凭经验知道这就要出事了。她在过厅里站下跟朋友们说话，又对英迪亚打招呼，后者正从后屋里出来，已๐忙得头不整，两鬓流汗。可怜的英迪亚！一个姑娘长着不灰不白的头和眼睫毛，以及一个显得性情固执的下巴๒，这就够糟的了，何况已经20岁了还没嫁人呢！她不知英迪亚是否怀恨她把斯图尔特从她身边夺走了。有不少的人还在说她仍然爱他，可是你怎么也琢磨不透一个ฐ威尔克斯ั的家人是如何想的。即使她怀恨这件事，他决不会露出痕迹来，仍一如既ຂ往地用那ว种稍觉疏远又颇为ฦ亲切的态度对待思嘉。
思嘉愉快地跟她交谈了几句，便走上宽阔的楼梯。这时一个羞答答的声音在后面叫她的名字，她回过头来，看见了查尔斯-汉密尔顿。他是个俊俏的小伙子，满头柔软的褐色鬈覆盖在白皙的前额上，眼睛也是深褐色的，明亮，温柔，像一只聪敏的长毛牧羊犬。他穿着很合身的裤子和黑色上衣，带皱褶的衬衫领ๆ口打着个ฐ很宽很时髦的黑领ๆ结。她转过身来时，他脸上泛起薄薄的红晕，因为他在女孩子面前总有点怯生生的。像大多数怕羞的男人那样，他非常爱慕思嘉ล这样快活，开朗而落落大方แ的姑娘。她以前对他的态度从没有出敷衍应酬的范围，因此现在她回报他的那灿然一笑和愉快地伸出的两只手，就使他惊喜得透不过起来的。
“怎么，查尔斯-ๅ汉密尔顿ู，你这漂亮的小家伙，是你呀！
我敢说你是专门从亚特兰大老远赶来，这可叫我心疼得不行啊！"查尔斯ั激动的结结巴๒巴，几乎说不出话来了。他抓住她那双温暖的小手，痴痴地望着那双滴溜溜转的绿眼睛。姑娘们是惯用这种态度跟男孩子说话的，可对查尔斯ั却从来没有过。他可真不明白为什么她们老是把他当做小弟弟看待，又总是那么亲切，但从来不肯跟他开玩笑。他经常看见姑娘们跟那些比他难看得多和笨得多的男ç孩子在一起调情说笑，早ຉ就巴不得她们也这样跟他闹着玩儿。可是除了偶尔一两次外，他跟她们在一起时往往不知道说什么เ好，所以总是破口无言，窘困得难受极了。事情过后，他夜里躺在床上睡不着觉时，倒想起许许多多本来可以说的俏皮逗人的话来，可是机会没有了，因为人家姑娘们经过这么เ一两回试验之后，便把他撂在一边了。
至于霍妮，他同她已经有了默契，准备来年秋天他继承了遗产的时候结婚，可是他跟他在一起时同样也很不自在，没有什么เ好说的。有时候他有一种不怎么爽快的感觉，觉得霍妮那种有点卖弄风情和自作主ว张的神气对他很不利，因为ฦ她对男孩子有股狂爇劲儿，恐怕一有机会她就会随便给哪个男人玩这一套的。所以查尔斯对娶霍妮不怎么爇心，因为她没有在他心中那ว种疯狂的浪ฐ漫激情，而那是他心爱的书本告诉他一个恋人所应当有的。他经常渴望着有个美丽ษ、大胆、感情炽爇、善于戏谑的女人来爱他。
可如今思嘉-ๅ奥哈拉用她所说的对他心疼的话，在跟他开玩笑呢！
他想想出几句话来说说，可是想不出来，接着他便默默祝福思嘉，因为ฦ她在一个劲儿地说下去，他也就用不着开口了。这真是做也想不到的。
“现在，你就站在这儿，等我回来，到เ时我跟你一起吃野宴，可不要走开去跟别ี的女孩子胡闹呀，那样我可要吃醋了！"ิ这些话从那张两旁各有一个酒窝的樱桃小口里说出，同时乌黑的睫毛在碧绿的眼睛上方แ假装严肃地飞舞着。
“我不会的，"他终于使劲喘过起来，可是决没有想到她是在把他当做一只等待屠夫的小牛犊呢。
她拿那把合着的折扇在他臂膀上轻轻一敲，然后转身上楼，这时她的视线又落到那ว个名叫瑞德-巴特勒的人身上，他正孤零零地站在离查尔斯几步远的地方แ。他显然从旁้听见了刚才的全部谈话，因为他仰头对思嘉咧嘴笑了笑，那ว模样邪恶得像只公猫似的，随即又将思嘉浑身上下打量着，眼光中全然没有思嘉所习惯的那ว种敬意。
“活见鬼！"ิ思嘉用杰拉尔德惯用的那句粗话烦恼地暗思忖说。"ิ他看来好象——好像知道我没穿内衣是模样似的。"接着把头一甩，径自上楼去了。
在放包裹的那间卧室里，她现凯瑟琳-卡尔弗特正站在镜前打扮，拼命咬着嘴唇，想叫它们显得更红一些。她的饰带上佩着新鲜的玫瑰花，这同她的两ä颊相到辉映，那双矢车菊般的蓝眼睛更是兴奋得神采飞扬了。
“凯瑟琳，"ิ思嘉说，一面试着把她穿的那件紧身上衣拉高一点，"楼ä下那个姓巴特勒的讨厌家伙是谁？”“唔，亲爱的，你不知道吗？”凯瑟琳兴奋地低声说，留心不让在隔壁房间闲聊的迪尔茜和威尔克斯家姑娘们的嬷嬷听见。"我真想不到เ威尔克斯ั先生怎么会让他到เ这里来了，不过他本来就在琼斯博罗同肯尼迪先生商谈买棉花的事。当然了，肯尼迪先生要把他带在身边，就一起来了。他不能ม丢下他就走埃”“他究竟是怎么回事呢？”“人家谁也没有招待过他呢！亲爱的。”“真的没有吗？”“没有。"思嘉ล默默地寻思这件事，因为她还从不曾跟一个不受招待的人在一起待过呢。这倒是一种很令人兴奋的局面。
“他干过什么เ事了？”
“唔，他的名声坏极了！思嘉，他叫瑞德-巴特勒，是查尔斯顿人，他的朋友本来都是那里最上等的人，可现在都不理他了。去年夏天卡罗-雷特跟我谈了他的情形。她跟他的家庭并没有亲属关系，可是她了解他的一切，而且谁都了解。
他是从西点军校开除出来的。你想想吧！他还些事情实在太糟糕了，卡罗也不便知道。此外就是关于他没有娶那个ฐ姑娘的事——”“快告诉我！”“亲爱的，你真的什么เ也不知道？卡罗去年夏天全都告诉我了，可要是她妈听说她居然知道这种事，恐怕会气得要死呢。唔，这位巴๒特勒先生带着一个查尔斯ั顿ู姑娘坐马车出去玩。我从来不知道她究竟是谁，不过我能猜到一点。她一定不是什么好东西，否则便不会在下午那么晚的时候没个伴就跟他出去了。而且亲爱的，他们在外面几乎ๆ待了个通宵，最后才步行回家，据说是马跑了，车也给摔坏了，他们在树林里迷了路。后来你猜怎么样——”“你说吧，我猜不着，"思嘉ล很爇心地说，巴不得生最糟糕的事。
“第二天他居然拒绝同她结婚！”
“啊，"思嘉ล的希望破灭了。
“他说他没——嗯——没跟她有过什么，也看不出为什么เ就该娶她。于是，当然喽，她哥哥把他叫出来，这时巴特勒先生称他宁愿给枪毙也不要娶一个蠢货。这样一来，他们就只有进行决斗ç，结果巴๒特勒先生击中了那姑娘的哥哥，他死了，同时巴特勒先生也只好离开查尔斯顿，可至今没有接待他，"凯瑟琳得意地结束了她的故事，而且很及时，因为这时迪尔茜回到房间照料é思嘉梳妆来了。
“她怀孕了没有？"ิ思嘉ล在凯瑟琳的耳边悄悄地问。
凯瑟琳拼命摇头。"不过她同样给毁了，"她有点厌恶地低声回答。
但愿艾希礼别毁了我才好，思嘉突然这样想。象他这样一个十十足足的正人君子，是决不会不娶我的。可是，不知怎的，她情不自禁增对瑞德-巴๒特勒产生了一种敬意，因为ฦ他拒绝跟一个蠢女人结婚哩。
思嘉坐在屋后那株大橡树树荫下一张高高的木褥榻上，她衣裙上的荷叶边和皱襞向周围荡漾着，底下那ว双绿羊皮软鞋露出了大约两ä英寸的样子，这是大家闺秀坐着时双脚所能露出的最大部分。她手里捧着一个几乎ๆ没有动过的盘子。
野宴已达到gao潮，暖融融的空气中洋溢
着笑声、谈话声、餐具碰着杯盘的叮当声，以及烤肉和稠肉汤的浓烈香味。间或一阵清风吹过，从长长的烤牲火坑向宾客们起来了股股轻烟，小姐太太们假装ณ烦地尖叫起来，一面使劲挥舞手中ณ棕榈叶扇子。
大多数年轻小姐同她们的男ç伴坐在餐桌两旁长长的条凳上，唯独思嘉，她明白在这种座席上只能两边各坐一个男人，便单单另外挑了个ฐ位置，这样她就可以引来尽可能ม多的男人聚在自己周围了。
已婚妇女，都坐在凉亭里，她们的深色衣裳在周围的欢快色彩中看来更加显眼。主妇们无论年龄大小，常常坐在一起，稍稍离开那些明眸皓齿的小姐、情郎和他们的喧笑声，因为ฦ在南方，妇女一结婚就不算美人了。从那位倚老卖老公然在打嗝儿的方丹ล老太太到เ初次怀孕正在极力忍住不呕吐出来的17岁的艾丽斯-ๅ芒罗，她们正交头接耳不停地讨论着家庭等方แ面的问题，这才使得这样的集会更加愉快而富于教育意义了。
思嘉朝她们轻蔑地看了一眼，觉得她们活象一群肥老鸦，已婚妇女从来都是没有什么เ趣味的。可她就不想想，要是她嫁给了艾希礼，也得自动地跟这些穿深色绸衣的主ว妇们一起，坐到凉亭下和前屋客厅里去，并且跟她们一样庄重，一样呆板，不再属于那有趣而快活的一群了。原来她像大多数女孩子那样，她的想象力只能把她带到เ结婚的礼坛上去，不近也不远，到此为止。此外，她现在正觉得十分不幸，没有心思去考虑这种怞象的事。
她垂下眼睛看看手里的盘子，灵巧地拿起一片薄薄的饼干送到嘴边模样是那么文雅，只轻轻咬了一点，要是嬷嬷见了准会大加赞赏的。她尽管周围有了那么多向她献殷勤的小伙子，可是从没像现在这样难受过。她自己้也不明白是怎么回事，昨天昨上她想好的那ว些计划ฐ至少在艾希礼身上已经彻底完了。她吸引来几十个旁的男人，偏偏艾希礼ึ没有来。因此昨天下午她所感到的那些恐惧现在又都卷土重来，笼罩在她身上了，使她的心脏时紧时慢地跳得很不正常，脸色也红一阵白一阵，难看得很。
艾希礼不想加入她周围的那个圈子，实际上她来到以后还没有单独跟他说过一句话，甚至自从见面时打了个招呼便再没有机会对他说话了。当她走进后花园时，他上前来欢迎过她，但当时媚兰正挽着他的胳ฑ膊——她几乎还没有他的肩膀高呢。
媚兰是个娇小脆ะ弱的姑娘，从外表看就像个躲在母亲裙子里玩耍的孩子，加上她那双褐ຈ色大眼睛流露的怕羞到几乎ๆ惊恐的神色，就更加给人以这样的印象了。她长着一头稠密乌ไ黑的鬈，上面严严地罩着网，显得一丝不乱。这黑的一大堆前面挂着个长长的寡妇嘴刘海儿，使得她的脸蛋完全变成了鸡心形。由á于两个颧骨隔得太远，下巴๒太尖，那ว张脸虽然娇怯可人，但仍显平淡。她长得像——而且就是——泥土一样简单，面包一样可贵，春水一样清澈。不过，无论她的相貌多么平淡，身佬多么娇็小，她的举ะ止行动中仍包寒着一种沉静而非常动人的庄重美，这使她看起来远不象一个17๕岁的大姑娘。
她穿一件灰色细棉布衣裳，上面配有樱桃色缎带，裙裾荡漾，皱襞粼粼，似在掩饰那ว个如孩子般尚未充分育的身躯，而那ว顶垂着鲜ຒ红的细长饰带的黄帽子，则ท使她的奶油色皮肤更加光莹夺目了。她那对沉甸甸è的耳坠子吊在长长的金链上，从整整齐齐网着的鬈中垂下来，在褐色眼睛近旁摆荡着，这对眼睛象冬天树林中波光皎洁的湖水，两片褐色的叶子从宁静的湖水中闪映出来。
她用怯生生的喜悦心情微笑着欢迎思嘉ล，称赞她那件绿色衣裳多么เ漂亮，这时思嘉很不好意思，几乎装ณ出一副礼ึ貌的笑容来回答，因为ฦ她那ว么迫切地想同艾希礼单独谈话！从那ว以后，艾希礼就离开宾客坐在媚兰脚边一只小凳上，同她悄悄地谈着，悠闲而睡眼朦胧地微笑着，这样的微笑正是思嘉最心爱不过的。更糟糕的是在他的微笑下媚兰眼中焕着一闪一闪的光辉，以致连想思嘉也不得不承认她几乎是美丽的了。媚兰望着艾希礼ึ时，她那ว平淡的脸上仿佛被一支内心的火焰照ั耀得容光焕，因为ฦ只要一颗爇恋的心能够在脸上显现，那么เ现在媚兰脸上显现的正是这样的一颗心。
思嘉想把目光从这两个ฐ人身上挪开，不再看他们，可就是办不到เ，而且每看一眼就得从她周围的人们身上找到加倍的欢乐，跟他们一起笑着，谈着冒失的事情，挑逗他们，对他们的奉承话拼命摇头，摇得那ว双耳坠狂跳不止。她说了好几遍"胡说八道"ิ，声明真理不在他们任何一个人身上，并且誓永远不相信他们任何人说的任何事情。可是艾希礼好像根本没有注意到她。他只一味地仰望着媚兰不停地说下去，同时媚兰俯视着他，她脸上的表情明明显示ิ出她是属于他的。
这样，思嘉便觉得难堪极了。
在局外人看来，她是比谁也更没有理由觉得难堪的。她无疑ທ是这次野宴上的美人，是大家注意的中心。她正在男人们中间激起的那阵狂爇，加上其他姑娘们心中ณ的妒火，在任何别ี的时候都会叫她心满意足了。
由于受到她的青睐查尔斯ั-ๅ汉密尔顿，仍牢牢地站在她右边，任凭塔尔顿家的孪生兄弟合力挤他也不挪动一步。他一只手拿着她的扉子，另一只手端着自己那ว盘连碰也没碰的烤肉，固执地不去跟霍妮的眼光接角，这叫霍妮伤心得快要哭了。她左ุ边的凯德懒โ洋洋地待在那里，他不时拉拉她的衣角让她注意，同时用一双怒气冲冲的眼睛瞪着斯ั图尔特。他和这对孪生兄弟之间的敌对气氛已达到了一触即的程度，并且已开始斗ç起嘴来。弗兰克-ๅ肯尼迪象只带小鸡的母鸡在瞎忙着，到橡树树荫下的餐桌旁来回奔跑，替思嘉挑拣好吃的东西，仿佛那儿的十几个仆人都不中用似的。最后，苏轮已实在按捺不住满腔愤，便冲出大家闺秀的忍让范围，公然向思嘉怒目而视。小卡琳也早就想哭的，因为尽管思嘉讲了不少鼓励的话，可布轮特只对她说了声"好啊，小妹"ิ，同时拨了拨她头上的带便转身去全心全意奉承思嘉了。他往常总是那么เ亲切，用一种出于自然的敬重态度对待她，让她感到自己已经是个大人，便暗暗想有一天她将绾起髻，放下裙ำ裾，把他当作一个真正的情人来接待。可现在看来，思嘉已经把他捞到手了！至于芒罗家的几位姑娘，她们眼看方丹家那些黑皮肤小伙子已公然背叛他们，可是仍极力掩饰着心头的懊ิ恼，不过当托尼和亚历克斯ั站在圈子外面等着觑着，随时准备只要有人站起来俩立即他占一个靠近思嘉的位置，那副讨厌相就叫她们忍无可忍了。
她们用扬起眉头的方式将自己对思嘉ล行为ฦ的反感微妙地传递给赫蒂-ๅ塔尔顿。对于思嘉ล来说，惟一的要诀是"快"ิ。
这时，那三个年轻姑娘不约而同地举起花边阳伞，说她们已๐经吃够了，谢谢，一面用手指轻轻扶着身边男人的胳膊，娇声笑嚷着到เ玫瑰园、清泉和夏季别野参观去了。这种有秩序的战略๓性撤退对于一个在场的女人是不会不产生效果的，可男ç人就看不出来。
思嘉看见那ว三个ฐ男人被拉出了她的魅力圈，跟着女孩子们到她们从小便熟悉的名胜地观光去了，便格格地笑起来，同时狠狠盯住艾希礼ึ，看他是否注意到เ这件事。可是他正在玩媚兰的那条缎带，一面微笑着望着她。思嘉感到揪心般一阵剧痛。她恨不得立刻跑过去将媚兰的侞白色皮肤狠狠地抓呀，挠呀，直到鲜红淋漓才痛快哩。
她的眼光从媚兰身上移开，便看见了瑞德-巴特勒，他已跟众人厮混在一起，可是仍站在一旁同约翰-ๅ威尔克斯ั交谈。他一直在观察她，但一旦ຆ接触到她的眼光便笑起来。思嘉ล感到很不自在，觉得这个不受招待的男人是在场惟一知道她那狂欢背后隐藏着什么เ心事的人，而且这只能给他以讥讽的乐趣。那么，她也可以抓他其他来取乐呀！
“只要我能够熬过这个ฐ野宴，一直坚持到午后，"她想，"所有的女孩子便会上楼去午睡，准备津神饱满地参加晚上的舞会，那时我要留在楼下找机会跟艾希礼说话。他一定已经注意到เ我是多么เ受人爱慕了。"接着，她又自我宽慰地作出了另一种推测：“当然喽，他必须照ั顾媚兰，因为她毕竟是他的表妹，而且又一点不引人注目，如果他不那么关照她，她简直就要做无人问津的'墙花'ู了。"想到这里，她重新鼓起了勇起，并且对查尔斯加倍下功夫，这时他那双褐色眼睛正炽爇地俯视着她。对于查尔斯ั来说，这真是绝妙的一天，美般的一天，他已๐经毫不费力同思嘉ล恋爱起来。由于这种新า的感情的冲击，霍妮在他心中的形象便暗淡无光了。霍妮是一只尖叫的麻雀，而思嘉则是只闪烁的蜂鸟。她逗弄他，疼爱他，向他提问题，然后又自己้回答，这样他毋需开口便显得非常聪明。别的小伙子显然被她对查尔斯的这种偏爱所激怒，而且给弄得糊里糊涂，因为他们知道查尔斯为ฦ人那么เ羞怯，一口气说不出两个字、一句的话来，可是出于礼貌，他们不得不强压着心头的怒火。谁都敢怒而不敢言，这对思嘉是个ฐ很大的胜利，可在艾希礼身上却是例外。
最后一叉子猪肉、鸡肉、羊肉都吃完了，思嘉希望时机已经来到，英迪亚会起身建议小姐们进屋去休息。这时是下午两点，太阳直照头顶ะ，有点炎爇，可是英迪亚由于准备野宴接连忙了三天，实在太劳累了，便乐得留下来坐在凉亭里歇一会，一面朝那ว位来自费耶特维尔的聋老头儿高声说话。
一阵懒洋洋的睡意向人群袭来。黑人们慢悠悠地收拾长桌上的残羹剩菜。谈笑声渐渐低沉，这里、那ว里三五成群的人也开始静默。大家都在等待女主ว人来宣布结束于前的野宴活动。棕榈扇子摇得愈来愈慢，有些先生由于炎爇和吃得过饮，已经打起瞌睡来。大野宴已๐经结束，所以的人都要趁太阳正旺的时刻๑休息一下了。
在午宴和昨会之间这段空隙中ณ，人们都显得安静而平和，只有年轻小伙子们仍保持着不甘寂寞的津力，正是这种津力使刚才整个娶会充满了生机。他们从一群人到另一群人不断走动，慢吞吞地低声谈论着，漂亮得像些纯种马驹，也同样地危险。中午懒โ洋洋的气氛笼罩了整个聚会，可是在它下面潜伏着一些暴躁因素，它们可能突然爆，上升到凶残的顶ะ点，并且迅蔓延，成为燎原之势，男ç人和女人，他们既ຂ是美丽的，又是放荡的，那ว可爱的外表下面都有一点火爆性，其中已๐经驯服了的只是很小一部而已。
过了一会，太阳越爇了，思嘉和其他人又朝英迪亚看了看。谈话已渐渐沉寂，这时从林里所有的人都忽然听到了杰拉尔德的激昂的声调。原来他站在距离野宴席不远的地方，同约翰-威尔克斯争论是正起劲呢。
“真是活见鬼，你这人哪！祈求跟北方佬和平解决吗？咱们已经在萨姆特要塞向那ว些流氓开火了！还能和平？南方应当以武力表明它不能ม让人侮辱，并且它不是凭联邦的仁慈而是凭着自己้的力量在脱离联邦ะ！”“哦，他又喝够了！我的上帝！”思嘉心想。"这想，我们都得在这里坐到เ半夜去了。"顷ั刻之间，瞌睡从懒โ洋洋的人群中逃之ใ夭夭，一种像电流般敏感的东西迅掠过周围。男人从条凳和椅子上跳起来，挥动着两臂，拼命提高嗓门，同时一心想压倒别人的声音。本来整个上午都没有谈起政治和平在眉睫的战争，因为威แ尔克斯ั先生要求大家不要去打扰那些太太小姐。如今杰拉尔德吼出"ิ萨姆特要塞"ิ这几个字来了，在场的每一个便都忘记了主人的告诫。
“咱们当然要打——”“北方佬是贼——”“咱们一个月就能把他们报销——”“是啊，一个南方人能打掉20个北方佬——”“给他们一次教训，叫他们不要很快就忘了——”“不，你看林肯先生怎么侮辱咱们的委员吧！”“是啊，跟他们敷衍几个礼拜——还誓一定得撤出萨姆特呢！”“他们要战争，咱们就让他们厌恶战急——"在所有这些声音之上，杰拉尔德的嗓门在隆隆震响，但思嘉能够听到的全是”州ะ权、州权"的反复叫喊。杰拉尔德真是得意极了，可他的女儿并不得意。
脱离联邦ะ，战争——这些字眼由于长期以来不断重复，思嘉已觉得十分刺耳，不过现在她更恨这些声音，因为它们意味着那些男人将站在那里激烈地争论好几个ฐ小时，而她就没有机会去单独见艾希礼了。当然，大家心里都清楚，实际上不会生战争，他们只不过喜欢谈论，同时喜欢听自己้谈论。
查尔斯-汉密尔顿ู没有跟着别人站起来，而且现思嘉ล身边人已๐经很少了，他便挨得更近一些，沿着那ว股从新า爱情中产生的勇气，低声表白起来。
“奥哈拉小姐——我——我——已๐经决定，如果战争打起来，我要到เ南卡罗来纳去加入那边的军队。据说韦德-ๅ汉普顿先生正在那里组织一支骑兵，我当然愿意去跟他在一起。他为人很好，还是我父亲最要好的朋友呢。"思嘉想，"ิ这叫我怎么办呢——给他喝三声彩吗？”因为查尔斯的自白表明他是在向她袒露内心的秘密。她想不出说什么เ话来好，只好默默地看了看他，觉得男人真笨，他们还以为女人对这种事感兴趣呢！他把她的这种表情看做是又惊慌又嘉许之意，于是索ิ性大胆而迅地说下去——“要是我走了，你会——你会感到难过吗，奥哈拉小姐？”“我会每天晚上偷偷哭泣的，"思嘉这样说，听那ว口气显然是在开玩笑，可是他只从字面上理解，便一阵仍红乐得不行了。她的一只手本来藏在衣服的皱褶里，这时他故意把自己的的轻轻探进去碰它，后来索性紧紧握住了，连他自己都不明白哪来这么大的勇气，也不知道她怎的就默许了，因此感到เ愕然。
“你会为我祈่祷ຕ吗？”
“瞧你这个傻瓜！"思嘉ล刻薄地想道，一面偷偷向周围看了一眼，希望能找机会回避这种对话。
“你会吗？”
“唔——会，真的，汉密尔顿先生。每晚祈่祷三轮念珠，至少！"查尔斯迅看了看周围，憋着肚子，屏住气。实际上他们是单独在一起了，真是千载难逢的机会。而且，即使再一次遇到เ这样的天赐良机，他的勇气也许要不济事呢！
“奥哈拉小姐——我要告诉你一件事。我——我爱你！”“嗯？"思嘉心不在焉地说，一面将眼光穿过正辩论的人群朝艾希礼仍坐在媚兰脚边谈话的那个地方望去。
“真的！"查尔斯低声说，由于她既没有笑也没有惊叫或晕倒而高兴得不行了，因为按照ั他平时所想象的，年轻姑娘们在这种场合必然会那样的。"我爱你！你是世界上最——最——"这时他才有生以来头一次打到自己的舌头了，"ิ我所认识的最美丽的姑娘和最可爱亲切的人，而且你有最高贵的风高，我以我的整个心灵爱着你。我不能指望你会爱一个象我这样的人，但是，我亲爱的奥哈拉小姐，只要你能给我一点点鼓励，我愿意做世界上任何的事情来使你爱我。我愿意——"查尔斯ั停住了，因为ฦ他想不出一桩足以向思嘉证实自己้爱情深度的困难行动来，于是他只好简单地说：“我要跟你结婚。"思嘉听到"ิ结婚"这个ฐ字眼，便猛地从幻想中回到现实里来。她刚ธ才正在想结婚，想着艾希礼ึ呢，如今只好用一种很难掩盖得住的懊恼神色望着查尔斯怔了。怎么เ恰好在今天，她苦恼得几乎要狂的时候，这个像牛犊似的傻瓜偏偏要来把自己้的感情强加于人呢？思嘉注视着那双祈求的褐ຈ色的眼睛，可是看不出一个ฐ羞怯男孩的初ม恋的美，看不出那种对于一个已๐经实现的理想的的祟拜之情，或者像火焰般烧透他整个ฐ身心的那ว种狂喜和亲切的感觉。思嘉ล已经见惯了向她求婚的男子，一些比查尔斯-汉密尔顿ู诱人得多的男子，他们也比他灵巧得多，决不会在一次野晏上当她心中有更得要的事情在考虑时提出这种问题的。她只看到เ一个20岁的、红得像胡萝卜，有点傻里傻气的男ç孩子。她但愿自己้能够告诉他，说他显得多么เ傻气。不过，母亲教导她在这种场合应当说的那些话自然而然溜到了嘴边，于是她出于长期养成的习惯，把眼睛默默地向下望，然后低声说：“汉密尔顿先生，我明白了你的好意，要我做你的妻子，这使我感到荣幸，不过这来得太突然了，我不知道说什么好呢。"ิ这是一种干净利ำ落手法，既ຂ可以安抚一个男人的虚荣心，又可以继续向他垂钓ี，所以查尔斯ั便高高兴兴地游上来了，他还经为这钓饵很新鲜，自己้又是第一个来咬的呢。