这是佩服的，也有嗤笑的。嗤笑人中ณ，更多是男人。自古女人主内绣花做家务便是，上学读书是男子之ใ事，妇道人家来凑什么热闹。不过也有赞叹不如的，想她一个ฐ女子都能ม如此勤学，自己身为ฦ男子之身反而不如，所以感觉羞愧。
某大户家。小姐正待出阁，母亲并几个ฐ老妈在给她绣鸳鸯枕头。老妈子嘴闲不住，才坐下一小会，已๐经把昨日今日知道的点小事都说完了。但妇女聚头岂有无话之ใ理，还要寻些话题来说，说着说着又说到เ前几日轰动顺ิ天府的侍郎千金案。按说虞子蓠ถ犯的只是蝇头小事，因这些人从没听过，只知外间老爷子们讲说什么เ天学，觉得很是神秘。当下几个ฐ妇女老妈并姑娘又讲开这事，话头先从顺天府尹胡青天说起。“这真是咱们百姓幸事，这样的青天实在南找。”“正是！官大一阶压死人，虽说侍郎比府尹只大这么半阶，但总归是上头的。要换了别人，早八台轿子倒贴金钱把人送回去了，哪里还有什么开堂审理。”一老妈自以为懂ฦ得颇็多，面带得意地说起来。其余人听了都点头称是，又把胡青天大夸一番，话题才转向当事者子蓠。“那天我拼了老命挤上去，可算瞧见那ว虞姑娘了！”那老妈子说到兴奋处将手里的活都停下来，“那姑奶奶真个ฐ画中ณ出来的一般，模样身段，真真是个大美人儿……”话到เ此处，老妈子冲她家姑娘笑起来：“跟咱家姑娘一个样！”众人都笑起来，独姑娘不好意思。夫人纳闷地问：“外间老爷们都道虞姑娘学的是什么天学，到底什么是天学？怎么就犯法了？”这下众人都不知了，只有那自作聪明的老妈答话。“听说这天学是极难学的，天上哪颗星亮了暗了，他们就能知道咱地上要有什么เ事。还听说连洋人那套叫什么算术的书也要学的。”老妈子讲得一脸正经，众人听得一脸模糊，只道这虞姑娘是学了老爷们也学不得的东西。
当时眼见天黑，舜英寻思子蓠ถ该回来便过来找她，却没看见。当时府上之ใ人也不太在意，她常常出门，兴许今日回来得晚些罢了。直到吃晚饭时，还没见她影子，虞铨脸上不高兴。这会城门已关，要出城去寻人也不行了。杜氏连忙吩咐几个家奴到เ附近找找，夫人近来身体不好，也疏ຕ忽了管教。
虽从没亲自进过大牢，但从说书人那也听过不少。说书人讲到明朝宦官时，总不免将东西两厂渲染一通，把那些个ฐ没入过监牢的人吓得不敢犯法。也算替朝廷治安做了好事。当下芳音身处牢中，看到เ牢里环境恶劣，每每听见牢门打开的声音就头皮麻。“到底什么多事的人告的事？”子蓠实在想不透，不过这会想这事也晚了。说来也要算她们运气不佳，她的大伯父，舜英的父亲虞镛，就在这顺ิ天府里做治中ณ。要是禀帖先让他看见，或许他知道是举ะ报的松鸣鹤，兴许事情就这么เ不了了之。但偏偏让府丞看了，又偏偏摊上个ฐ死脑筋府尹，事情也就这么เ办了。
正碰到เ杜夫人出房门要往厨房去，看到她手里抱着盅东西过来，问：“手里拿的什么东西呢？”“刚才有小贩从门口经过，买了些酸梅汤。”杜氏便知她是想来向她爹认罪，笑到เ：“这倒巧ู了，你爹正想吃些下火东西你就来了，拿进去吧。”虞铨在房里听见，正想叫她不要进来，虞子蓠已经端着东西到门口了。
芳音过来时看到她正站在桌前挥动狼毫，于是将剩下一大盅酸梅汤放在旁边凑过去看。芳音初到虞府时并不识字，跟了子蓠ถ后渐渐懂了许多，能ม读些简单容易的。“风轻荷气淡，碧色绕兰舟。六月水仙子，绰约尘世游。”芳音笑到เ，“这不是昨天舜英小姐作的诗么？”子蓠点了点头，问：“都送过了？”“都照吩咐送过了，还剩下这一大盅，要怎么处置？”子蓠望着那一大盅酸梅汤，想着这热天给二老送去解解暑，但想到昨天父亲生气样子又不大愿意。“今天喝不完明日恐怕不能ม喝了。”芳音说。子蓠将手中之笔搁下，拿起那酸梅汤往父母房间过去。
芳音从柳条下钻出来，手里提着四个莲灯。“放莲灯了！”她一人递过去一个。每人拿着自己的来到เ湖边，附近住的许多少女也正挤在边上放灯。芳音将四个莲灯都点亮，红灿灿的映着各人脸蛋。子蓠ถ双手捧着花灯说到：“荷花娘娘保护咱舜英身体好好，我们姐妹年年给您放莲灯。”说罢轻轻将莲灯放入湖中。舜英也捧着莲灯说到เ：“荷花娘娘保佑子蓠觅得个如意郎君，白头不相离。”芳音笑起来：“正理正理！”子蓠催着芳音雨燕也放下去，芳音什么也没说，雨燕嘀ถ嘀ถ咕咕说了一通谁也没听见。
杨柳依依，灯光迷迷。
将近什刹้海，风里已๐能ม闻到一阵淡淡荷香。子蓠让轿夫在前海停下，舜英雨燕下轿来。只见垂柳掩映着高门绿瓦，这里多住着王公宗室。湖水碧绿，放眼看去皆是绿荷红莲。早ຉ有些公子带着书童三三两两在柳下拈韵填词，另有一些游手好闲的公子哥在画舫上置酒游湖。舜英刚下轿时觉得风吹得有些难受，直到见此清丽景色，顿时舒服许多。三人就于堤岸上信步行走，子蓠见此情此景，不禁暗暗感慨苏东坡那两句“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”真是写绝了。这让后来人还怎么เ敢再动笔咏荷。
这日正是六月二十四，吴越一带将这日当做荷花生日，称作观莲节。观莲节当天，湖边满是赏荷之人，饮酒赋诗文客不在少数。虞子蓠ถ在杭州住了多年，每年观莲节必要去凑热闹。搬到京城后第一年没过这节，今年本来还想不起，因想带舜英出去逛逛才记得。
舜英听完母亲的话犹豫不决。“婶婶自然是好意，只是我去要给他们添麻烦。”林氏笑到เ：“你叔叔婶婶都是极好说话的人，我既和你婶婶说好你又不去，这要叫他们多想的。”舜英坐于床头，思索一番๘，仍是不能决定。“不知那ว堂姐……”林氏只听这半句就知道她犹豫的意思，笑起来：“你是怕子蓠不好相处？只管放心，你虽称呼上叫她堂姐，其实她只比你大一个月。你们一样年龄，应该最谈得来。况且她性格开朗，我听你婶婶说她还懂ฦ得许多东西，说是什么算术？我不知道，想来也读了不少书。你到เ那里闲了还可以跟她作诗写词什么เ，我不懂你们这些文雅消遣。她家还有个ฐ嫂子，也是知书达礼ึ的。”舜英听母亲把这堂姐夸得这么好，不禁想见其人。
“敢问道长，天师这会在哪？”芳音唯恐子蓠出言冲撞，于是抢在前头问。“静虚师父正在无为殿会客。”道士告诉她。“可是谈诗的？”子蓠ถ问。道士见她气势颇็盛，又出言无敬，不大情愿地说了声是。“那正好，我们也是来听天师高教的，能ม否引我们过去？”道士极勉强地引导她们过去。
杜氏虽然不喜她碰这些东西，但虞铨不话她也就没说什么เ，只是劝她有时要出来走动走动，不要老闷在一个ฐ地方，将来要是嫁出去恐怕妯娌๒之间都不知怎么相处。
“既是闹海的命，那便尽情闹去。”松鸣鹤道。
出题官给虞子蓠出了五道题：第一道，假令依宣明历推步康熙四十七年恒气经朔。第二道，将“勾三股四弦五”用割补术说明。第三道，假令问十月内阴阳不将有几日。第四道，假令问大定己้巳๑人七月十五日酉时生，禄命如何？依三命术推之ใ。第五道，已๐知康熙四十五年五星合聚天象，推步康熙四十六年九月后五星合聚天象。
这五道题中ณ，最后一道尤为艰难，系西洋出题官所出，已๐出普通天文生所能ม知范围。第二道题出自《九章算术》。《九章算术》中提过用割补术说明“勾三股四弦五”，但相关证明已๐经遗失。若不是往日做过思考，恐怕此题一时半日也难以答出。此题系汉博士所出，整一套题目甚为不易做。
虞子蓠ถ浏览一遍题目，已知前四道确切可以做出，只是第五道需要斟酌，其实此题，出题人也不太了解。