验尸官已初ม步验尸过，向提督道：“女人小孩都系一剑毙命，男子身中多剑，一剑穿心而死。”一家三口都倒在血泊中，院里满是腥味。提督寻思：“窦九经营赌城十几年，交上什么เ仇家也不稀奇。只是这杀人的确实歹毒，连女人小孩也不放过。”搜索里外的官差ๆ出来交代：“屋内没有打斗痕迹。”“旁边住的昨晚有没有看见什么可疑人出现在附近？”衙役一通询问下来，别人都说没有看见，只有一个老汉说晚上戌时见到一个戴着斗ç笠罩着黑纱的人从门前经过。当差ๆ的让老汉细细描述那黑纱人，老汉只说月色不明，只看了个大概。“那人身材高瘦，比这位官爷还要高一个头。一身长衫，戴着斗笠，斗ç笠上还罩着黑纱。小人着实看不清楚。”小老头恭敬地答。“没提剑？”“提了提了，小人老了，竟把这要紧的忘了说。”当差的哼了一声：“看你也是老了。”小老头不知自己้哪里说错话，思来想去，该是那句“比这位官爷还要高一个头”。是了，怎么能ม拿匪人跟官爷并提，因此不敢再轻易开口说话。
这是桩大案，九门提督负责京城九门治安，这会已๐经亲自赶到凶案现场。窦九家被看热闹的人围了几圈，提督一到เ，人群纷纷开路。一个瘦骨嶙峋老汉一手护着一个孙儿，两个ฐ孩子看见官差ๆ进进出出，怔怔看着不敢出声。
约黄昏时，迎亲轿子来到เ。婚礼，迎亲轿一律用双顶ะ，新郎乘一顶，另一顶由á全福小男ç孩乘๖坐“压轿”。虞府门外鞭炮声连连，新郎已到เ，男傧相已๐闹进来要抢新า娘。舜英红妆正坐房中，听得外头一阵闹声，不觉双手紧扣，很是紧张。林夫人想着女儿就要出阁，不觉眼泪打转，舜英生性敏感，听见声音也垂泪下来。子蓠只怕她哭花了脸，连忙插上来打趣道：“外头那些小子，待我一会一个个收拾，叫咱舜英顺风顺ิ水到เ他姚家。伯母无虑！”林氏看见她那机灵模样，心头惆怅一时消散许多。外边傧相只道新า娘子要再不出来就要进来抢人，弄得舜英只是紧ู张。子蓠握着舜英手笑道：“瞧我怎么出去回他们。”说罢手绢也不拿就出去了。
几个有福的老妈子正为舜英梳头穿衣，虞子蓠穿得一身喜庆进来了。“好漂亮的新娘子！”她才进来就喊到เ。老妈子见进来了个机灵姑娘，都笑了起来。“这么เ个机灵傧相，新娘子决不吃不了亏了！”舜英只听得她的声音就高兴起来：“快歇会！”子蓠ถ朝着窗外一瞧，天色不早，差不多该是时辰了。今日舜英出阁，她要全程相陪，若是遇上闹新娘的她还要替她挡着。
房门才合上，胡公子已将姑娘按在地上，嘴里还不住道：“都说状元红袍好，不如姑娘裹胸布。”门外柳歌听了，真是啐了一口：“还是小姐眼力高。”
酒桌上坐下，四个妓女来伺候斟ต酒。柳歌向身女子问道：“虞公子这会何在？”妓女笑答：“正和累็珠姐姐歇息呢。”胡公子四肢僵硬不敢乱ກ动，还欲起身离开。旁边一妓女拉住他，另一个顺ิ势坐到เ他怀里亲了他一口。柳歌瞧他明明老到เ却故作清高样子，不禁冷笑一声。柳歌：“既ຂ然公子歇息，咱们便先开怀畅饮！姑娘们招呼好客人，爷都有赏！”姑娘一听，更加殷勤。起初胡公子还推推搡搡一下，后来索性大喝起来。酒到เ浓处还念些淫词艳曲出来，逗得姑娘放荡笑个不停。柳歌眼见他如狼似虎在姑娘身上摸来摸去，只想吐口唾沫，真个ฐ是衣冠禽兽没错。这样的人还不如我等光明磊落。酒过几巡，胡公子已开始稀里糊涂，两只手不住在姑娘身上摩来摩去。柳歌不愿看他这丑样，叫姑娘拉他进房。
一曲弹罢，松鸣鹤琴音稍变。悠远转为ฦ激越，孟离疏ຕ一下从天上回到เ人间。睁眼一看，那绿蓑鹭仍立在水中ณ。再看师父，弹得如痴如醉。他仿佛可见虞子蓠ถ钦天监答卷情景，不觉一丝笑意浮ด上嘴角，果然是个极聪敏的徒弟。兴到头上，松鸣鹤忽而睁眼，放声吟出一《蝶恋花》：
“四时忽其代序兮，万物纷以回薄。览花莳之时育兮，察盛衰之ใ所托。感冬索ิ而春敷兮，嗟夏茂而秋落。虽末士之荣悴兮，伊人情之ใ美恶……庭树槭以洒落兮，劲风戾而吹帷。蝉恢恢而寒吟兮，雁飘飘而南飞。天晃朗以弥高兮，日悠阳而浸微……泉涌湍于石间兮，菊扬芳于崖筮。澡秋水之涓๑涓兮，玩游攸之澼澼。逍遥乎山川之阿，放旷乎人间之世。悠哉游哉，聊以卒岁。”松鸣鹤边弹边吟起潘岳的《秋兴赋》，孟离疏摇头晃脑听着，只觉得飘然如天上俯视人间。
“大人！”司狱匆匆行过礼后说到，“咱今天拘的那ว个私学天文的公子，她，她竟是当今刑部侍郎家的千金！”府尹吃了一惊，但却不大相信。司狱信誓旦旦地：“千真万确！”府尹不及吃饭又赶到衙门去核实情况。
“就咱家小姐这相貌身份，定要好好找个ฐ配得上的。”媒人对杜氏说，杜氏频๗频点头。“身份自然不能低，只是人品也是关键。女人一生命运，就在嫁人身上。我们夫妇自是希望她嫁个疼她的。”“哪个做父母的都是这种心思，咱既ຂ有这么高身份，也不愿下就不是？”“那ว自然是，她在家里我和她爹都娇็惯坏了，苦也吃不得。”媒人听多了这话，但凡第一次择婿的恨不得将女儿嫁给个亲王贝勒做嫡福晋，等时间长了女儿眼见成大姑娘时哪还管得了这么许多。当年妙语嫁时杜氏没仔细，总是悔恨不已，这回子蓠婚事她打定主意要好好挑个ฐ好女婿。媒人满口答应下来：“只要看见合适的老身马上告诉夫人。”“劳烦劳烦，家世自然要的，人品也要好。”“老身都记着了，夫人无虑。”杜氏这才松了口气，每日只盼媒人那边来好消息，子蓠ถ浑然不觉。
她请的媒人是这带颇有口碑的，据说这媒人凑成的夫妇都十分和睦，杜氏这才找到她。这位媒人也帮过不少大户人家牵过线，很懂其中道理。杜氏未先跟子蓠提过，想先等这事有眉目再告诉她。
回到เ自己住所，德妃仍是不住地想这事。她寻思：“要是天下有相像之ใ人我信，但这样眉目神态都相像的，恐怕不至于这么巧合。我当时见着那姑娘时怎么就没想起她是像婉儿？玲珑说小公主耳廓上有颗红痣，这就可以辨认了。若她真是，那ว真是老天开眼了。”德妃抑制ๆ不住兴奋，急急忙忙让人出宫去传十四阿哥。“她是妙语的妹妹，让十四带她进来再合适不过。”