蕙香馆内，德妃看着妹子终日抱着那ว把琴傻乎ๆ乎的样子，只是心痛不已。派出去寻曾毅踪迹的人一点消เ息也没有，她心中忧闷，不禁想道：“照这情形下去，只怕婉儿挨不到เ把公主找回来就彻底崩溃了。”当时十二月的天气，北京已๐是极寒冷，鹅毛大雪在殿外纷纷飘飞。玲珑拿来张厚斗ç篷披在婉妃身上，又替她理了理蓬乱ກ的头，样子整齐多了。玲珑将镜子拿到她眼前一照，婉妃笑起来，德妃也笑了。“娘娘，您瞧这里边的美人儿，是谁？”婉妃指了指德妃又指了指自己。德妃起身走过去拉着她的手往梳妆台走：“阿姐带婉儿去看个ฐ大美人儿。”婉妃乖๔乖๔跟着她过去，德妃让她坐下，自己亲自动手帮她打扮起来。婉妃对着铜镜，只见一双手往一张脸上涂着铅粉。她始终抱着古琴，难得安静地坐着。
那男子又说道：“你可仔细瞧她的模样，不施ๅ粉黛，天然风流。尤其是那ว股……那股率性气度，真是那ว些庸脂ฦ俗粉不能ม比的！”向亦循：“爷说得是，确实和一般女子不同。汉人女子像她这样的尤为难得。”男子抚掌叹道：“这样的美人，哪个才配娶ດ她啊？”向亦循知道他的意思，只是勉强一笑。他又忽然问了句似乎ๆ不相干的话：“你听过唐伯虎戏秋香故事么？”向亦循点了点头：“《唐解元一笑姻缘》里讲的。”“就是这个，我倒也想效仿唐寅戏一戏这朵芙蓉花。”向亦循当即在马背上长揖说道：“爷这可不能ม，您万金之ใ躯……”“下面送上来的都太听话，实在没趣。你们只看怎么เ独占这花魁就行，千万不可泄露我的身份，否则饶不了你们！”向亦循万般无奈，要是这事被人知道，自己脖ๆ子上的脑袋难保不被砍下来。
提督在那里忙了一会收了证据，将三具尸体都拖了回去。尸体出门时，大人遮住小孩眼睛，叫他们不许看。提督向人群中看了一眼，希望从中现可疑ທ的人。他听得有人在哭，便挥手让衙役停下来。刚ธ才还有的哭声停了下来，想必是看见提督铁青脸色。他向人群大声问：“刚才是谁在哭？！”人群中静无一点声音。“是谁在哭！”他又大声问了句，声音大了许多，当即有两个ฐ孩子吓得哇哇哭出声。“回禀提督大人，是小人。”护着两个孙子的老汉走上前来跪下回话，枯涩眼里分明含着老泪。提督下马，将他扶起：“老人家，你可是和死者有什么亲缘？”老汉答：“老汉和窦九并无亲缘关系，只是平日多受他的照ั顾。我这双孙儿幼年失怙，老汉没本事养他们，让他们寒无衣裹饥无食用。多亏窦九时常救济，才不至让我们祖孙露尸街头。他今日遭灭门之灾，想起往日恩惠，也只能ม洒两ä滴老泪送他夫妇。”听老汉这么一说，往日受过窦九好处的也都止不住落泪。这人虽是个粗鲁赌徒，也并非一无是处，人总是要记得别人恩德才好。
验尸官已๐初步验尸过，向提督道：“女人小孩都系一剑毙命，男ç子身中ณ多剑，一剑穿心而死。”一家三口都倒在血泊中，院里满是腥味。提督寻思：“窦九经营赌城十几年，交上什么仇家也不稀奇。只是这杀人的确实歹毒，连女人小孩也不放过。”搜索ิ里外的官差ๆ出来交代：“屋内没有打斗痕迹。”“旁边住的昨晚有没有看见什么可疑ທ人出现在附近？”衙役一通询问下来，别人都说没有看见，只有一个ฐ老汉说晚上戌时见到一个戴着斗笠罩着黑纱的人从门前经过。当差ๆ的让老汉细细描述那ว黑纱人，老汉只说月色不明，只看了个ฐ大概。“那ว人身材高瘦，比这位官爷还要高一个头。一身长衫，戴着斗笠，斗ç笠上还罩着黑纱。小人着实看不清楚。”小老头恭敬地答。“没提剑？”“提了提了，小人老了，竟把这要紧的忘了说。”当差的哼了一声：“看你也是老了。”小老头不知自己哪里说错话，思来想去，该是那句“比这位官爷还要高一个ฐ头”。是了，怎么เ能拿匪人跟官爷并提，因此不敢再轻易开口说话。
里头舜英林氏只听见她伶俐声音高喊：“姑奶奶叫你们背一通《训蒙文》才放人！”弄得那ว几个傧相不知所云，忙求教道：“敢问姑奶奶何是《训蒙文》？”子蓠便笑道：“这你们都不知还敢从姑奶奶手里要人？罢了罢了，看你们见识不多份上，饶你们一回，每人罚酒一坛！”这边舜英林氏听了都笑起来。林氏：“也就她能想出这整人的招！”
约黄昏时，迎亲轿子来到เ。婚礼ึ，迎亲轿一律用双顶，新郎乘一顶，另一顶由á全福小男孩乘坐“压轿”。虞府门外鞭炮声连连，新郎已๐到，男ç傧相已闹进来要抢新า娘。舜英红妆正坐房中，听得外头一阵闹声，不觉双手紧ู扣，很是紧ู张。林夫人想着女儿就要出阁，不觉眼泪打转，舜英生性敏感，听见声音也垂泪下来。子蓠只怕她哭花了脸，连忙插上来打趣道：“外头那些小子，待我一会一个个收拾，叫咱舜英顺风顺水到他姚家。伯母无虑！”林氏看见她那机灵模样，心头惆怅一时消散许多。外边傧相只道新า娘子要再不出来就要进来抢人，弄得舜英只是紧张。子蓠握着舜英手笑道：“瞧我怎么出去回他们。”说罢手绢也不拿就出去了。
柳歌也得了一夜风流，尽兴而出。留แ着胡公子在里头，也不给他付钱。
房门才合上，胡公子已๐将姑娘按在地上，嘴里还不住道：“都说状元红袍好，不如姑娘裹胸ถ布。”门外柳歌听了，真是啐了一口：“还是小姐眼力高。”
千古花开难算数。春尽春来，青史红颜圃。时日狂风年月雨，众芳陨落谁仍舞？
一曲弹罢，松鸣鹤琴音稍变。悠远转为ฦ激越，孟离疏一下从天上回到เ人间。睁眼一看，那ว绿蓑鹭仍立在水中。再看师父，弹得如痴如醉。他仿佛可见虞子蓠ถ钦๔天监答卷情景，不觉一丝笑意浮上嘴角，果然是个极聪敏的徒弟。兴到头上，松鸣鹤忽而睁眼，放声吟出一《蝶恋花》：
中元节刚ธ过，虞铨收到เ松鸣鹤的信。信上说他不日将到เ京城，虞铨知这信明着给自己实是给女儿子蓠的。子蓠ถ知道消息，高兴坏了，在院里来回走了几圈。
“就咱家小姐这相貌身份，定要好好找个ฐ配得上的。”媒人对杜氏说，杜氏频频点头。“身份自然不能低，只是人品也是关键。女人一生命运，就在嫁人身上。我们夫妇自是希望她嫁个疼她的。”“哪个做父母的都是这种心思，咱既有这么高身份，也不愿下就不是？”“那ว自然是，她在家里我和她爹都娇็惯坏了，苦也吃不得。”媒人听多了这话，但凡第一次择婿的恨不得将女儿嫁给个亲王贝勒做嫡福晋，等时间长了女儿眼见成大姑娘时哪还管得了这么เ许多。当年妙语嫁时杜氏没仔细，总是悔恨不已，这回子蓠ถ婚事她打定主ว意要好好挑个ฐ好女婿。媒人满口答应下来：“只要看见合适的老身马上告诉夫人。”“劳烦劳烦，家世自然要的，人品也要好。”“老身都记着了，夫人无虑。”杜氏这才松了口气，每日只盼媒人那边来好消เ息，子蓠浑然不觉。
德妃伏在婉妃耳边小声说到เ：“她回来了，你的公主回来了。”婉妃一下挣脱德妃的手，向子蓠ถ跑去，子蓠吓得后退两步。婉妃看着她，忽就眼里流出眼泪来。德妃见这情景，心里不禁一阵酸。子蓠慢慢走过去扶住婉妃，婉妃只是痴痴地看着她。扶住婉妃的时候，子蓠突然没有了刚ธ才的害怕。她只当这是个失去孩子的母亲，见到她想起了自己的孩子，可怜可爱。德妃：“子蓠ถ，她没了自己的孩子。”子蓠看着婉妃的眼睛，那眼睛和自己的真像。子蓠拒绝不了这凄惨的眼神，她扶着婉妃坐到床上。婉妃靠在她怀里，不再吵闹，静静地坐着。德妃再也忍不住眼泪，宫女们都觉得奇怪了，独玲珑察觉到些什么。
子蓠ถ轻轻抚着婉妃的后背，她的心里也突然变得祥和。婉妃像一只倦鸟，以前一直用尽力量飞离挣扎，现在终于找到一个ฐ人的手让她感到安全无畏。子蓠看到เ婉妃蜷缩在自己怀里，那ว神情真是叫人哀怜。渐渐地，婉妃就睡着了。玲珑上前来轻轻服侍她躺下，子蓠ถ才从蕙香馆里出来。