大儿子的命，小儿子的婚事，两者不需比量，明镜已经分出轻重。。。他所担心的是，自己้这里答应了，怎么เ去跟虞家说？可是他这时已๐经没有时间想这事，因为王奕清正等着他的答复。明镜脸上的肌肉略๓微抽动一下，笑道：“犬子何德何能能够与令爱结连理。”王奕清早ຉ料到เ他要这么เ答，说道：“明公不要误会奕清的意思，奕清将小女嫁与令郎，只是要做个偏房替奕清回报明公大恩。明公若觉得不便，叫她做个丫头也行。”王奕清的话已经说到เ墙角，明镜再退不得，只好赔罪说道：“詹事这是甚么เ话，我就是再老糊涂，也不能糊涂ิ到这个ฐ程度。令爱嫁到司马家，是一定要做正室的……”“明公果然误会了奕清的意思，奕清只望令郎能收她做偏房就好。”“詹事不需多言，此事我心里已๐有数。待我回府去，将礼数备齐，再到詹事府上正式提亲。”王奕清还要推脱一番๘，明镜自是费了许多口水让他不必多言。
明镜为ฦ了救大儿子的命，做主放了小儿子沉璧已经定好的亲事，答应要上王府提亲。沉璧被蒙在鼓里，明镜打算等把楚客救出来后再告诉他，因为ฦ他料想自己这个儿子向来顾ุ全大局，断不会为了这件事生气。
“楚客这次能够死里逃生，多亏了王詹事从中帮忙，待楚客出来后，咱们还要备一份大礼去谢过。”明镜说。沉璧听罢父亲所讲王奕清的营救计划，心里总觉得有不大妥当的地方。皇太子不是傻子，他能任由á托合齐这么把哥哥放出来？托合齐难道没有别的想法？
在楚客开审前，司马家又给了王奕清一笔钱，又放了个ฐ人进去探监。这人昨天才到京，是受岳太爷之ใ托，专程为了楚客的事情来的。司马家对他甚是恭敬，楚客对他更是尊礼ึ有加。
话说虞子蓠那日在耗子城花了一两银子买下楚客的剑，放置在自己้房中。她对兵器没有甚么เ心得，但是看这剑通体玄亮在灯光下居然连影也看不到เ，又是湖广第一剑客所佩之剑，便料想它必是一把好剑。她将剑横在桌上，双手托着腮帮，出神地看着。好剑是好剑，但是不是自己的，就算是自己้的，自己้不会用，不也是浪费了吗。她总想着要把这剑还给楚客，但是一直也没有机会再碰见这个ฐ侠士。虞子蓠将剑拔出来，放到灯下反复看来看去。“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。沙场秋点兵！”这是何等的壮气，老将壮志，破阵杀敌。昏黄灯影下，虞子蓠在剑光中似看见了一老将在千军万马中ณ冲突，战马嘶鸣，号角声响。她又不禁想到三国时期在长坂坡千万曹军中ณ抱着刘ถ备幼子冲杀的赵子龙，剑穗晃动，虞子蓠看着墙上剑穗摇晃的影子，忽而又想到เ霸王别姬的典故。项羽兵败垓下，四面楚歌，霸王虞姬相别ี，霸王唱歌，虞姬舞剑而和，最终自刎于霸王面前。这晃动的剑穗，不正如虞姬那ว曼妙的舞姿吗，想到一代佳人，就因为两ä军争胜而亡命剑下，虞子蓠ถ不禁唏嘘เ感叹。
手握宝剑，虞子蓠一直心神不宁。刚才想到虞姬ภ香消เ玉殒时，她又想到เ了早逝的舜英。想到舜英娇็羞不胜的面容，想到她柔婉的气质，虞子蓠按下剑，开门步出庭中来。
初夏时节，天星分明。朗朗天幕上，星如棋布，如东珠闪耀。虞子蓠望着其上缓缓移动的星宿，心里却想着别ี的事。今晚她真是没有心情观星了，信步缓走，虞子蓠便在房前的石凳上坐下来。想到舜英让她心里堵得慌，想到妙语又让她觉得愧疚，妙语的儿子落地已๐经三个月，她还没去看过。虞府中ณ静悄悄的，只有家里护院巡ำ夜的脚步声。护院在仪门中ณ朝这边房子看了一眼，看见虞子蓠ถ还坐在外头石凳上，便远远行礼道：“给三小姐请安。小姐您还没睡呢？”虞子蓠答道：“一会便睡。”深夜里护院不敢过来，又道了个ฐ礼便接着巡ำ夜去了。
虞子蓠吹了一会凉风，有些困了，便起身回房。
回到房中，倒头便准备睡觉，朝桌子上一看，剑已经不翼而飞。虞子蓠当即开门大呼：“有贼！”刚ธ走不远的护院听到声音，急急赶过来，“小姐，什么东西丢了？”“剑，剑丢了。刚ธ刚丢的，贼应该还没走远。”几个机警的家奴听见虞子蓠喊声，这会都匆匆赶了出来，虞铨夫妇，虞赫夫妇也一并被惊动起来。一时间，虞府上下灯火通明，四处搜寻，并不知道丢了甚么东西，只知道有贼。闹到后半夜，一个贼影也没看见，虞铨询问之下，才知道是丢â了把剑，他气得七窍生烟。一家人忙活了一晚上，闹得鸡飞狗跳，竟然是为了这一把来历不明的剑！
过了两日，步军统领衙门楚客的案子开审，托合齐判了楚客偷银四十两的罪名，杖责一百。四个人轮流行刑。楚客要不是被沉璧那句“因为得罪太子而死不值得”说动，他才不愿受这种污蔑。托合齐收了王奕清的好处，务必要让楚客活着出这个衙门。
“来人！行刑！”两个行刑é人，手持粗棍，分列楚客两边，在手上吐了两ä口唾沫，操起棍子开始行刑é。里边楚客正在受刑，外头向亦循安排好的人已经在等着。托合齐跟王奕清讲好说行刑é时一百棍只打六十棍，实际上他打了八十棍，而且并没有打轻。因为他这边要保证楚客活着，另一边又要顾虑胤礽，谁知道这衙门里没有胤礽ื的眼线，打得太少打得太轻，都容易被现。楚客虽是有功底的人，但也挨不住这么打，打到เ七十板的时候，人几乎ๆ昏厥过去。
外头等的人等得心痒痒的，就等着衙役把人抬出来。
又过了一会，四个当差的架着个人从里边出来，那ว人脸色惨白，背上尽是血，像是已经昏过去了。四个当差的甚么也不说，把人抬到เ离衙门十几步远的巷子口放下便回。