晚间，子蓠ถ过来探望，柳歌正抱着两ä个女儿逗玩。子蓠在窗外看了好一会，心中很是羡慕，但是一想起芳音生产时的样子，又不禁毛骨悚然。子蓠带了好些炖的东西过来，柳歌见了子蓠立时收敛一些，放下两个ฐ女儿就要行礼。子蓠笑道：“你抱你的姑娘吧，不用理我。”柳歌嘻嘻一笑道：“是，谢主ว子恩德。”蓝ณ姑将那炖好的东西放下道：“这是老公鸡汤，坐月子时吃最滋补的。”芳音知是子蓠的恩典，又想起自己生产时她慌张的样子，心中ณ阵阵感动，就欲滚下泪来。子蓠ถ见状，笑道：“这是又怎么เ了，快喝汤再说。”芳音笑笑点点头，蓝ณ姑就把汤给她盛出来。子蓠ถ走近床去，那ว两个ฐ婴儿已经醒了，正瞪着大眼睛四处转看。子蓠ถ凑进她们，本想抱一抱她们，但婴儿身上的味道忽让她觉得有些反胃，一阵酸水就要涌ไ上喉咙。子蓠硬忍住，怕让芳音柳歌看见了不高兴。蓝ณ姑也凑了过来，看着两个粉嫩的婴儿，慈爱地笑道：“将来必是两个ฐ美人儿。”子蓠见她们粉唇蠕动，又欲俯身去抱，但一靠近就被那腥味弄得要呕出来，她侧过身去，硬将那要涌上来的东西压了下去。蓝ณ姑见她脸色有些不对，问道：“主ว子您不舒服吗？”子蓠摇摇头，向芳音道：“二爷该回来了，我去看看。你好好休息，我明天再来看你。”芳音此时心思都在女儿身上，也没注意子蓠ถ的反应，答应着点点头，让柳歌去送子蓠。
柳歌在芳音面前不知了多少誓说要待她们母女好，芳音一撇嘴故意道：“我也想给你生两个儿子，但谁知道会生出这两个来呢，你要是不养我就自己养了！”芳音面色苍白，比平日里温柔娇弱不知多少。柳歌心疼她刚受了大罪，又见两个女儿粉面嫩唇实在可爱，笑嘻嘻对妻子道：“我不但要养，还要让她们穿最漂亮的衣服，用最好的胭å脂，让那些状元阿哥们都为她们着迷，叫北京城都知道我柳歌有一对好女儿。”柳歌边说边对床上两ä个宝贝女儿扮了个鬼脸，两ä个小家伙眼睛紧ู闭着睡觉，丝毫不理会父亲。芳音听他这么说，扑哧一声笑出来，柳歌手痒痒就要去抱起女儿，芳音一下喝道：“她们正睡着呢！”柳歌边笑边一手抱起一个道：“我刚才给她们扮了鬼脸她们没笑，那多不给我这个爹面子。”芳音见他还是没个ฐ正经样，正待要骂又怕声音大把孩子惊醒。柳歌一手抱着一个，逗了左边的逗右边的，好不高兴。
又过了两日，沉璧从衙门带了一个ฐ消息回来，只废了几个月的太子复立。奉旨告祭天地宗庙社稷的官员们正忙得不可开交，毓庆宫内喜气盈盈，虞子蓠却惶惶不安，似是一只关在牢里的老虎被放了出来。沉璧见上次提到เ太子要复立之事她就脸上有不安之ใ色，现下得知太子复立后更是神色严峻，心中疑惑不解，但见妻子不说，他也不好问。子蓠忧愁地看着丈夫，沉璧从她目光中看见了几许忧虑，这事他不曾见过的。子蓠ถ靠在沉璧肩头，沉璧轻轻搂着她。子蓠若有所思道：“你还记得木兰围场那晚的情形吗？”沉璧一怔，随即点点头道：“记得。”子蓠轻笑道：“若不是你来寻我，我与皇父就死了。”沉璧搂着她的手一紧ู，似是怕她再跑了一样。子蓠ถ又缓缓道：“你道我与皇父真是自己落入陷阱了么？”沉璧一惊，子蓠ถ接着道：“是太子做的。他本想将我们乱箭射死，但约是碍于父子之情才没有下手，若不是你对我这番深情，我们就让狼吃了。”子蓠说着抬起头来，含情脉ำ脉地看着沉璧，在他俊美的脸颊上亲了一口，沉璧微微一笑，在她的唇上吻了一吻。子蓠忽道：“我好想给你生个孩子，最好长得与你一样，性子又好……”沉璧听她说得伤感，急忙止住她道：“咱们家里人也不多，多生几个才热闹，我望他们都长得像你，一个ฐ个在院里玩闹。”
两人在一旁站着，一位阔脸长须的老者提着茶壶拿着两个ฐ碗走了过来。“两位请喝茶。”那ว老者将碗递到他们面前，两人见是位白老人，便恭恭敬敬伸手去接，齐道：“谢过老人家。”沉璧便掏钱要付，那ว老者摇摇手道：“这茶是不要钱的。客人要有甚么เ好故事，便可讲来大家听听。”沉璧心中ณ忽明忽奇，点了点头。子蓠望着那动笔的老人对沉璧道：“我听闻聊斋先生就是这样设一个ฐ茶棚来听故事的。”沉璧点点头：“我与你一样的想法，只是聊斋先生远在山东，怎么会到เ京城来设茶棚呢？”子蓠道：“这也说不准，也许山东那ว边故事讲尽了，便来这里听呢？只是，另一位又是谁？”仆人给他们找来凳子，他们边喝茶边听故事，那老者也不来让他们讲。只是沉璧白了这碗茶，心中ณ过意不去，便思量着要讲一个故事回报。
子蓠不由á得一笑，心想，他既ຂ这么问，必不是那个甚么唐家娘子。一人高声问：“怎么是他女儿哩！”那人道：“这位请听我慢慢说道。那ว县太爷太太见是他们女儿没错，便放下心来，那小姐妈妈听说女儿不舒服，急急拉她进来询问。那小姐只扭头看他爹，脸色越难看。县太爷给她瞧得心里毛，便欲出门去替她寻大夫，那小姐却忽然冲上前去，一手抓住他，一手猛然长出五根钢๐棒似的指甲â，急往那太爷的胸口抓去。县太太吓得晕死过去，待到醒来，县太爷已๐经横尸地上，胸前多了一个血窟窿……”“那小姐可是鬼附身了？”有人问。那人答：“不是！那个ฐ压根儿就不是县太爷的姑娘，那就是唐家娘子！她不过是借用了太爷小姐的面皮罢了。”当时又有人不耐烦高叫起来：“我们刚ธ才说是唐家娘子，你偏说不是，她换了张脸可还变不了她是谁！你讲得不好，快换别ี人！”那人面带窘色，场下之人要听新故事，又多几个ฐ烘他下台的。那人大失脸面，灰溜溜下去了。子蓠对沉璧道：“我觉得他讲得挺有意思哪，怎么这些人一点脸面也不给？”沉璧笑着小声道：“大概ฐ刚才讲的更好，所以这个比之就逊色了。”两ä人听得过瘾，把进观的事也忘了，但四下座位满满，他们仍没有位置坐，随来的仆人忙着去给他们借凳子。
祭过舜英，子蓠ถ郁郁๗不乐่，忽然间想起在木兰围场时潮洛门说过的话。他说，如果自己不嫁到塞外，将会失去一条命。又想到เ生母在自己出嫁时病逝，她心中ณ便隐约有股不详之感。芳音见她祭完舜英后一直闷闷不乐่，想出个办法让她释怀，说道：“我记得有句诗是‘不知细叶谁裁出，二月春风似剪ຘ刀’。说的不正是这个ฐ时候么？现在什刹้海边的柳树都抽芽了，咱们出去看看怎么样。”此话正中ณ子蓠想法，因道：“正好去看看前年观莲节时跟舜英一起去的地方，就咱们两个ฐ过去就行。不过，你这肚子，方แ便么เ？”芳音爽快道：“难不成怀孕的人都不要走路啦？”子蓠ถ点头道：“那好，等我换身衣服。”芳音便到เ院子里去等。
一通震天响动的鼓声擂过，十来只插着旗子的龙舟齐头摆好。观众涌ไ在湖边，有穿短打的有穿绫罗，都挤着伸长脖ๆ子看去。子蓠见了这般热闹的景象，童心大盛，离座就要站起来去看。皇帝见状，说道：“都到เ阳台上去看。”诸人虽知是顺着十公主的意思，但也个个想贴近去看，便都随皇帝起身，往阳台走去。
只见湖上旌旗飘扬，人声鼎沸，鼓声擂动处，十来只彩绘一新的龙舟破水冲出。父子君臣临湖而观，随观众一齐鼓掌喝彩。龙舟冲出处，一只红色的龙舟一马当先，抢在子蓠ถ说的青龙舟前面。胤祥指着冲出的红色龙舟道：“跑过去了！”子蓠应道：“现在跑得快的一般都不会赢。”胤祥是个老实直肠子，有话不藏心，见子蓠ถ说得信心十足，当即问道：“怎么见得？”子蓠笑道：“我小时看龙舟比赛都是这样的情况，开始就争先的，不如蓄势紧ู随的，下场都不好。”胤祥听了有道理，点了点头，康熙帝听他们兄妹对话，却从中ณ听出了一番为人处世的道理。他心想，开始就争先的，往往会成为众矢之的，不如那蓄势静观的，留足了力气，可一招制胜。胤礽听罢，笑对子蓠ถ道：“皇妹以往看的，必是西湖赛龙舟了，不知是西湖的热闹还是什刹海的热闹呢？”胤礽面色温恭，语气和善，让她心中ณ疑惑不定。子蓠道：“西湖是南边天湖，什刹้海是北边天湖，南北地理虽异，然而热闹是一样的。”康熙帝听罢笑道：“丫ฑ头说得对，朕就是要南北一样热闹繁华。”胤礽见子蓠ถ的话合皇帝的胃口，连忙接着道：“皇妹见解得是，兄长受教了。”康熙帝哈哈大笑起来，子蓠ถ却高兴不起来，胤礽实像完全变了个ฐ人，而她更信的是江山易改本性难移。
人群中一阵狂呼声，湖面上锣鼓声冲天。几人倾身望去，子蓠ถ真好似回到幼时观看赛龙舟时候，看得热血沸腾时，好似肚子里那小的也在踹着自己玩闹。那只青龙舟从第三的位置冲到第二，舟上旗帜ຒ飞扬，壮汉们一齐呐喊摇桨。子蓠一手护着肚子，一手扶着栏杆眺望，沉璧在一边注意着她，唯恐她有丝毫闪失。眼看终点就到，红龙舟已经落到เ后面，青龙舟仍盘踞第二位置，子蓠ถ有些急起来，目光焦灼地看着湖面。康熙ກ帝见她仍是天真烂漫，心想，女儿年纪尚小，看龙舟仍有许多机会，我却老了，不知这样的情景还能有几回，我这大好的江山，又能放心地托付给谁呢？康熙帝想着，胤祥忽然一声喊，“两船并驾了！”皇帝看去，果见一只黄色龙舟与青龙舟并驾齐驱，子蓠ถ看得兴起，只巴๒望着青龙舟赢，不禁脱口而出道：“木克土，青龙舟必能ม赢的！”虞子蓠ถ话音刚落，青龙舟越过黄龙舟冲过终点，子蓠ถ情不自禁拍手喝彩，胤祥忍不住笑出来，康熙帝亦笑起来。施世纶心想，“这公主好顽皮。”子蓠这才记起自己正与皇帝ຓ太子贝勒一处，一下不好意思，收敛起来。康熙帝指着那青龙舟笑道：“要想赢过这只青龙舟，那要把龙舟漆成白色才行，金克木嘛。只是看龙舟赛这么เ多次，从未见过有人把龙舟漆成白色的，想必那青龙舟的主人也是想到这点才把龙舟漆成青色的吧？”不待众人接话，胤礽应道：“汗阿玛说得极是，汉人多道白色是不吉祥之色，却不知那正是最纯粹的颜色。”康熙帝点点头，满族人尚白色，这子蓠ถ也是知道的。
观完赛龙舟，已过正午，皇帝要回宫，司马夫妇起身相送。康熙帝让胤礽胤祥先到เ楼下等着，哥倆遵命而去。皇帝对子蓠道：“你现在不比从前，好生照顾自己้。”子蓠道：“是，您也保重身体。”皇帝点点头，看着沉璧若有所思，欲言又止，末了，只说道：“十丫ฑ头交给你了，不论有甚么事，你必要待她好才行。”沉璧躬身答道：“臣必不负公主。”康熙帝勉强点点头，又看了二人一眼，便转身下楼，两ä人紧ู随其后，送至茶店门口。康熙ກ帝道：“就到这吧。”说罢便欲行走，行了两ä步，又转身来对子蓠道：“丫ฑ头，没事时就回家来看看。”子蓠ถ眼眶一热，点了点头。说罢，一挥手，皇子侍卫拥着皇帝去了。茶店掌柜伙计都恭恭敬敬站在门口相送，茶客们只知这几个ฐ客人来头不小，却不知道他们究竟是甚么เ身份。子蓠沉璧将皇帝送走，也径自回府。