只见湖上旌旗飘扬，人声鼎沸，鼓声擂动处，十来只彩绘一新า的龙舟破水冲出。父子君臣临ภ湖而观，随观众一齐鼓掌喝彩。龙舟冲出处，一只红色的龙舟一马当先，抢在子蓠ถ说的青龙舟前面。胤祥指着冲出的红色龙舟道：“跑过去了！”子蓠应道：“现在跑得快的一般都不会赢。”胤祥是个老实直肠子，有话不藏心，见子蓠说得信心十足，当即问道：“怎么见得？”子蓠笑道：“我小时看龙舟比赛都是这样的情况，开始就争先的，不如蓄势紧ู随的，下场都不好。”胤祥听了有道理，点了点头，康熙帝ຓ听他们兄妹对话，却从中听出了一番为人处世的道理。他心想，开始就争先的，往往会成为ฦ众矢之ใ的，不如那ว蓄势静观的，留足了力气，可一招制胜。胤礽听罢，笑对子蓠ถ道：“皇妹以往看的，必是西湖赛龙舟了，不知是西湖的热闹还是什刹海的热闹呢？”胤礽面色温恭，语气和善，让她心中疑惑不定。子蓠道：“西湖是南边天湖，什刹海ร是北边天湖，南北地理虽异，然而热闹是一样的。”康熙帝听罢笑道：“丫ฑ头说得对，朕就是要南北一样热闹繁华。”胤礽ื见子蓠的话合皇帝的胃口，连忙接着道：“皇妹见解得是，兄长受教了。”康熙帝ຓ哈哈大笑起来，子蓠却高兴不起来，胤礽ื实像完全变了个人，而她更信的是江山易改本性难移。
一通震天响动的鼓声擂过，十来只插着旗子的龙舟齐头摆好。观众涌在湖边，有穿短打的有穿绫罗，都挤着伸长脖子看去。子蓠见了这般热闹的景象，童心大盛，离座就要站起来去看。皇帝见状，说道：“都到阳台上去看。”诸人虽知是顺着十公主的意思，但也个ฐ个想贴近去看，便都随皇帝起身，往阳台走去。
子蓠从芳音那ว里回去后，一想起芳音房中的味道还是觉得恶心难受。沉璧见她秀眉微蹙，关切问道：“哪里不舒服么？”子蓠ถ摇摇头：“可能晚上吃多了些，不妨事。”沉璧听说，便去泡了一杯山楂水给她。子蓠ถ喝过山楂水便去睡了，一夜里去没有一丝好受，又欲作呕又低烧起来。沉璧又是给她加被子又是敷热毛巾，整整忙活了一个ฐ晚上，却还是不见怎么เ退烧。
晚间，子蓠过来探望，柳歌正抱着两个女儿逗玩。子蓠在窗外看了好一会，心中很是羡慕，但是一想起芳音生产时的样子，又不禁毛骨悚然。子蓠带了好些炖的东西过来，柳歌见了子蓠ถ立时收敛一些，放下两个女儿就要行礼ึ。子蓠笑道：“你抱你的姑娘吧，不用理我。”柳歌嘻嘻一笑道：“是，谢主子恩德。”蓝ณ姑将那ว炖好的东西放下道：“这是老公鸡汤，坐月子时吃最滋补的。”芳音知是子蓠ถ的恩典，又想起自己生产时她慌张的样子，心中阵阵感动，就欲滚下泪来。子蓠ถ见状，笑道：“这是又怎么了，快喝汤再说。”芳音笑笑点点头，蓝ณ姑就把汤给她盛出来。子蓠走近床去，那ว两个婴儿已经醒了，正瞪着大眼睛四处转看。子蓠凑进她们，本想抱一抱她们，但婴儿身上的味道忽让她觉得有些反胃，一阵酸水就要涌ไ上喉咙。子蓠硬忍住，怕让芳音柳歌看见了不高兴。蓝姑也凑了过来，看着两个ฐ粉嫩的婴儿，慈爱地笑道：“将来必是两个美人儿。”子蓠见她们粉唇蠕动，又欲俯身去抱，但一靠近就被那腥味弄得要呕出来，她侧过身去，硬将那要涌上来的东西压了下去。蓝姑见她脸色有些不对，问道：“主ว子您不舒服吗？”子蓠摇摇头，向芳音道：“二爷该回来了，我去看看。你好好休息，我明天再来看你。”芳音此时心思都在女儿身上，也没注意子蓠ถ的反应，答应着点点头，让柳歌去送子蓠ถ。
又有两三个人讲了过去，但他们只讲了不到一半便给轰了下来，后面便无人再上去。刚才给他们倒茶的老者将目光向沉璧投去，子蓠会意，向沉璧小声道：“咱们不能白喝了这两杯茶，你须得上去讲个故事才好。”沉璧本就有这打算，但他不欲与人争先，等到这时没人要讲了才决意上去。
两人在一旁站着，一位阔脸长须的老者提着茶壶拿着两个ฐ碗走了过来。“两位请喝茶。”那ว老者将碗递到他们面前，两人见是位白老人，便恭恭敬敬伸手去接，齐道：“谢过老人家。”沉璧便掏钱要付，那ว老者摇摇手道：“这茶是不要钱的。客人要有甚么เ好故事，便可讲来大家听听。”沉璧心中ณ忽明忽奇，点了点头。子蓠望着那动笔的老人对沉璧道：“我听闻聊斋先生就是这样设一个ฐ茶棚来听故事的。”沉璧点点头：“我与你一样的想法，只是聊斋先生远在山东，怎么会到เ京城来设茶棚呢？”子蓠道：“这也说不准，也许山东那ว边故事讲尽了，便来这里听呢？只是，另一位又是谁？”仆人给他们找来凳子，他们边喝茶边听故事，那老者也不来让他们讲。只是沉璧白了这碗茶，心中ณ过意不去，便思量着要讲一个故事回报。
日次清早ຉ，柳歌得了子蓠的命令，早把马车备好，子蓠只跟沉璧说了一声，带了两三个侍卫就出城去了。她到城门没多久，虞赫一家的车马也到เ了。子蓠ถ想起自己去年和老师松鸣鹤分别也是在这里，不禁惆怅之ใ情更甚。时值六月，夏木葱茏，远望过去，尽是苍劲绿色。柳歌见了虞赫先迎上去，虞赫先是一惊，纵马到เ柳歌旁边，下马问道：“你怎么到เ这里来了？”柳歌笑道：“爷，姑奶奶送你来了。”虞赫朝前面马车看去，果见一少妇身着素衣下车来，定睛一看，正是与自己玩闹到大的小妹。虞赫又惊又喜，疾走过去，兄妹两人在这种情况下见面，泪眼汪汪。高云霭从车上看见，也抱了儿子下来。
兄妹俩好久没见，又逢上这样的变故，本是有很多话要诉说的，但此时见了面，却是千言万语不知该从哪里讲起。两人哽咽良久，还是子蓠先说道：“爹的事，想必缓一缓就会有转机的。倒是大哥你，广东岭南之地，气候炎热，北方แ人恐一时不能习惯，你与嫂嫂侄儿要多多保重。”虞赫点头道：“小妹你自己也多心些。”又叫高云霭澄寂来同她道别ี。将要分别时，子蓠忽多嘴一问：“大哥，爹他知道是谁做的吗？”虞赫本不欲说，但心想沉璧的父亲还在牢里，也许自己้这么一说便可有救人希望。于是虞赫说道：“爹回安徽前，说了两个ฐ人名，一个是托合齐，另一个是王奕清。爹说这两ä个都是可用金钱功名收买的人。”子蓠ถ把这话记在心里，心中已生出一计，但是不欲虞赫为ฦ她担心，便没有告诉他。
虞赫上马准备携妻带子离开北京到เ南方去，子蓠ถ望着哥哥的背影，一霎时离别之愁尽涌上心头，她喊道：“哥哥，我再送送你。”虞赫转过身来，子蓠已๐上了马车，她从车窗中探出头来，俏皮一笑，说道：“我随驾去围场时哥不是也送了我很远么？”虞赫见她脸露笑容，心头一松，准许她再送一程。
兄妹两个一路上又说了好些话，两ä人提到เ妙语，虞赫叹了一声，说道：“幸好十四贝勒先给大妹提了旗籍，不然情况更糟。”子蓠不知其事，问道：“大姐那ว里也出了事吗？”虞赫道：“差点出事。弹劾爹的条目中有一项是说大妹以汉人身份嫁给十四贝勒，说父亲意欲结好十四贝勒。等施ๅ府尹去查时，才知道十四贝勒早给大妹提了旗籍，这件事才缓了下来。否则ท不仅父亲要多一层罪名，就是十四贝勒和大妹也要有麻烦。”子蓠ถ点了点头：“他想得还远啊。”虞赫道：“不知是甚么เ人要把虞家一把扫净，爹也想不出。”子蓠沉思一阵，说道：“好在大姐相安无事。”虞赫点头道：“是啊，罗列这样的罪名弹劾父亲，本来是在劫难逃，现在能是这个结果已是圣上开恩了。”说罢朝小妹看一眼，说道，“皇上是看在你的面子上。”子蓠ถ自然心知，但她心想养父兄长都是无辜获罪，这样的处罚是不该的，便也没存甚么เ感激的意思。两人不知不觉已行出一里路，至一处长亭止步。入夏后天气不定，出城时还有阳光，这会却已乌云攒聚。
虞赫望望天空，对小妹说道：“天色不大好，你救送到เ这吧，我跟你嫂嫂一路会谨慎的，到เ广东后会让人捎信给你。”子蓠点点头，又去同嫂嫂侄儿道别。云霭道：“小姑，我怀澄儿的时候，妈特别嘱咐我不要吃羊蹄儿和兔嘴，说道吃了对孩子不好，你也别吃这两样了。”子蓠素า喜她嫂子温文柔和，现又听她母亲姐姐般叮嘱自己，一时情动，洒下分别之ใ泪，云霭亦哭。虞赫只怕小妹回城晚了要遭逢风雨，便对她两ä人说道：“咱们也不是再不回京城，相聚还有时日，不必太感伤了。”云霭听了忙拭去眼泪，将手腕上一只玉镯子退下来戴到เ子蓠ถ手上，说道：“虽不比天家的精致，也是嫂嫂的一番๘心意。将来孩子出生，别ี忘了告诉我们。”子蓠含泪点点头。