茶磨山插上了越前军的旗帜，真田à幸村战死之后，冈山的大坂军争先恐后撤退。申ã时，战况已定。
但是，这种叹息不过只是推断，与秀赖的真实心思相去甚远。此时，对于秀赖，性命已不再那般重要。若说出征的勇气，他还是有的，但，关东诸军无论如何也无法让他心生敌意，他逐渐失去了斗志。
来客乃是天王寺附近一心寺住持本誉存牟。存牟说因为这一带将会成为ฦ战场，故决定前往高野山避难。他着一身缁衣，打扮成行脚๐僧模样，并不引人注目。
甚至对始终带在身边的义แ直和赖宣，家康都无好脸色。但一个意想不到เ的僧人来访，却让他心绪大好，笑声不断。
一句话令重成感到无比恐慌“倘若此言属实，说不定右府也在暗中ณ怀疑ທ我木村重成呢。”重成悟到了已死的塙团右卫门直之、活着的真田幸村与后藤基次等人的真心。他们万念俱灰，一心赴死，虽然令人感怀，却也让人心焦——为何他们不使出浑身解数，奋力杀出生路呢？不管心中ณ如何慷慨激昂，放弃努力，便意味着失败。
仅仅如此，重成许还不会独断专行。然而，使者之后说出的一番话，顿时让重成惊讶万分。“大野大人说，右府乃是害怕出城之后，会被自己้军中ณ的浪人刺๐杀，他甚至怀疑ທ主马都已怀有二心。因此，若我等劝右府出城，反而会使局面更糟。故，还请长门守大人多多费心。”
“天下当勿虑，包括主谋在内的纵火贼人，已๐悉数为所司代掌握。”板仓胜重发放布告，安抚民心。
四月二十八这日，大火肆虐的堺港，关东水军向井忠胜和九鬼守隆等人与大野治长、模岛玄蕃等人激战。此时，在京都也发生了一件大事，以致京都百姓无不人心惶惶。“大坂派出了众多奸细，妄图烧毁京都。”这样的谣言散布在大街小巷๕。
派二位局前往家康大营，乃ี是因为ฦ加贺爪忠澄和丰岛刑é部二人奉家康之命进城，命人写下幸存者的名录。那ว二人已经隐隐约约感觉到เ谷仓里有人。亲信得知二人来意，报告与信十郎，信十郎与毛利胜永之弟勘解由见了他们。
堪解由从战场上生还之后，依然想与敌人再大干一场，自不会让二使者接近芦田苑半步。对方แ大概以为他手下还有不少兵力，在二位局出来交名簿之前，便老老实实在门口等待。
二位局正要离去时，治长匍匐着爬到เ她跟前，在她耳边小声嘀ถ咕道：“你告诉他，这上面写下的人，每个人都会自杀谢罪，但请务必饶过右府和夫人。右府身边只需留下三两个侍童照ั顾起居，其余均会自行了断ษ。夫人也一样，有一个ฐ侍女留在身边便已足够。务必饶过二人。其余众人早已下了必死决心，每个ฐ人都会安安静静去死，请务必转告大御所…”
此时，淀夫人停下捻念珠，喝道：“你这样说话太丢â脸了，修理！我不愿二位局前去为ฦ我乞命。”
“唉，这…”“我若能够活命，也是因为阿千的一片孝心。你问问，阿千是不是平安到เ达了？”
听到这话，奥原信十郎似听到了姑母的声音。柳生石舟斋之妻春桃夫人常道，母亲所做的一切都是为ฦ了儿女，母亲活着就是为了让儿女尽孝道。目下，淀ຖ夫人的心境同样单纯，她放走千姬ภ去为秀赖乞命。若亦能ม活命，她希望乃是因千姬尽了孝道，是千姬ภ救了自己…
二位局去后，淀夫人马上闭了眼睛，默默念佛，她许是在默默忏悔先前因任性妄为，犯下的各种过错。
但秀赖却无母亲那般安然和平静。他一夜未睡，不停拍蚊子。他已厌倦了各种牢骚。直到เ二位局欲去时，他方靠着稻草包睡去了。
真田大助始终在秀赖面前正襟危坐，他仍在体味父亲之死带给他的苦痛和最后之言的深意。与大助并排而坐的，乃是十五岁的高桥半三郎及其十三岁的弟弟十三郎，他们在一旁打盹儿。二子依然留แ着额发，貌如女子。
二位局出去后未久，井伊的人马便包围了院子。
院子被围，井伊却未马上破门。奥原信十郎松了一口气，二位局定然将此藏匿之地透露给了家康公，家康公派井伊前来，乃是保护秀赖母子，不久ื自会有人前来迎接。到เ时不管怎样，将母子二人交与那人，自己也算尽了职…
井伊后面，出现了安藤重信和阿部正次等人的旗帜ຒ。
“军中有本多上野介正纯的身影。”
“他来了，上野…”
奥原信十郎愈发放宽了心。安藤重信和阿部正次等人都是将军的亲信，本多正纯却是家康的心腹之ใ人，许是这些人前来迎候…想到เ这里，信十郎回到了谷仓，弯下身，靠近匍匐在地的大野治长，耳语了一番。
治长已经半死不活，但听了信十郎之言，猛从地上坐起身来，对侍童们喊道：“快伺候右府更衣！”
十七岁的土肥庄五郎应了一声，从怀中掏出了一面小镜子，为ฦ秀赖梳发。庄五郎亦留着额发，貌若女郎。
梳完头，庄五郎将手中ณ的镜子递与秀赖，道：“愿大人身体安康，万事如意！”这是早ຉ上一贯的问安，但此时此地听到เ这些，却不免令人脊背发凉。
“半三郎、十三郎，快来捶背！”
“是。”
若说土肥庄五郎如个ฐ正值妙龄的女子，高桥半三郎和十三郎兄弟则ท似还末长全的小女孩。高桥兄弟跪在秀赖左右，为他捶背。此时，秀赖才看了看镜子。在此之前，他还未完全从睡梦中ณ醒来，眼皮和舌头都像醉酒一样不听使唤。他自无法定下心来，一脸茫然，看到镜中的自己้，才慢慢恢复了生气。
“好了，”他拨开肩上二人的手，道“辛苦了。”说完这句慰劳之词，秀赖抬首，眼睛刚ธ好对着从高窗射进来的阳光，遂慌忙低下头。
大野治长已经无法动弹。他若能起身，定也想亲自去见见敌方แ大将。
奥原信十郎丰政走了出去。此景已经令他不忍再看，他心中生悲，只欲号啕大哭…
信十郎拭了拭眼角的泪水，抬头望着天空。天空暗云浮动，从密密的云层间洒下了少许阳光。看看太阳，约已到เ了巳๑时。外面不再那ว么闷热，顺着河道吹过来的风轻轻拂动着低垂的柳枝。
治长终于熬成名副其实的大坂城辅政，可是，此前多年，他究竟有何作为？自从片桐且元离去，又经历了去岁冬役，他立时成了让人刮ุ目相看的大才，只可叹大坂城和他的命运都已๐到了尽头。“就是爬着，也要去见一见井伊…”在他这种赤胆忠心面前，石头也会动心，井伊直孝怎会无动于衷？他若能表现出如此气概，大御所怕真会饶他一命。
但信十郎走出门外之后，治长依然未能动身，只道：“虽有亲自前去交涉แ之心，但你看我这样子…速水，就拜托你去走一趟了。”
“遵命！”
“就说这一切都是大野治长的过错…右府完全不知情…”
速水嘴唇颤抖道：“好了，我去了。”他显出一副争强好胜的样子，来到เ信十郎面前。
“请让在下跟去，负责护卫。”信十郎道。
“不！”速水斩ล钉截铁ກ拒绝，理了理后背上的小旗，朝着井伊的马印大步走去，显得越发有气魄了。
信十郎想象着速水甲斐à守手持武刀的样子，不由á苦笑。此人太好强了。
剑可以柔软自如，刀却不能。现在他乃是使者，是前往对方军营乞命，如此好强，如何能完成便命？
奥原信十郎慌忙追出几步，转念一想，又停了下来。他的出入已经让敌军知道了秀赖母子的藏身之ใ处，既ຂ然已知，就应该在此处竖上马印，可马印却已๐在郡ຉ良列和渡边内藏助等人自杀的时候毁去了。罢，罢，败军之将乞命，其实不必过于拘泥。信十郎这样一想，又回到了仓房。
速水甲斐正如信十郎忧心的那样，昂首挺胸ถ，进了竖着井伊直孝马印的大帐。
“军使，辛苦了！”不见本多上野介的身影，迎接甲â斐守的是井伊直孝、安藤重信和阿部正次三人。
当一人将生死置之度外时，自会勇气备生。但其勇若事起仓促，只会令人惊而不惧。若平时少了磨炼，勇则勇矣，乃ี是莽撞；能加上平日修炼，才可谓智勇双全。速水甲斐守便属莽撞。死且不惧，我还怕甚！他为秀赖母子乞命而来，却绝未想过自己活命，正因如此，才显得骄横无礼ึ。但照实言之，他的强硬不过出于内心胆怯，虽决心一死，他却是因惧而故作强势。乱ກ世之人多历生死，故喜虚张声势，速水甲â斐守亦然，他作为败军之ใ将，甚至忘了自己้首先应听对方吩咐。
在井伊、安藤和阿部三人的引领下，速水甲斐守走进军帐，马上道：“守久奉右大臣丰臣秀赖之ใ命前来出使。快备座。”
备座？
要是家康听到เ，自会开怀大笑，拍膝褒扬：“毫不惧死，真乃ี勇士！”
但现在他对面诸人同样血气方刚。井伊直孝立时便面带愠色，语带嘲讽：“你的见识还真高明。城池烧了，右大臣还是右大臣吗？”
这几句交涉便注定了此日之悲，只是双方แ事后才知。
“右府的一切都是大野修理一手把持，想必大御所和将军均知。”
“是，不把城池烧掉尚不甘心，真是遗憾啊。”安藤重信语气里带着嘲讽“休要说那么เ些废话。赶快进入正题！秀赖公打算何时投降？我想问问具体时辰，也好去请求将军大人吩咐。”他似更熟悉谈判。
“正午从樱御门出来。”
“正午…这么说还有一个时辰？”
“正是。我早ຉ就说过，右府母子若能活命，不管如何问罪我等，我等皆无异议。请务必对有府以礼ึ相待…”
井伊直孝不由得笑出声来“以礼ึ相待？你是说让他腾云驾雾不成？秀赖乃ี是两ä度谋叛之大罪人，现在的身份乃是俘虏！”
“俘虏？”速水守久绷紧了脸，正色道“你的意思，是不能以右大臣身份，以礼相待？”
“就是这个ฐ意思！你待怎的？”安藤重信道。他比兄长直次性急，口舌毒辣。
见他挖苦，甲斐守再次高声道：“这般待人，大御所和将军定不会满意！诸位忘了右府乃是丰臣太阁之后？”
“哼。”重信的语气变得越发冷漠“那应怎样对待丰臣太阁之后，才合乎礼仪呢？”
“备轿。”
“轿子？井伊大人，在这战场之上，可有供贵人乘๖坐的轿子？”
“哼。”直孝语气里带着嘲笑“就连七十四岁高龄的大御所也仅乘着竹轿出征，战场上岂有什么เ贵人乘的轿子？到เ京城里去寻一寻，兴许还能寻到เ，在这废墟里嘛ใ…”
“嘿？”安藤重信再次转向速水甲斐守“轿子不是没有，只是因为此处乃是战场，无处去寻。丰臣太阁爱子再次发动叛乱ກ，如今沦为俘虏，哼，到时候不五花大绑他，就是宽和了！”
“五花大绑？真是…岂有此理！”
“那又怎样？”
“你们难道不知大御所的心思？”