按当地的风俗，小孩子生下十二天，姥姥家要送粥米。这一天，玉梅娘家人和亲朋好友全来了。镇长刘大炮也被请来吃喜酒，扯旗放炮地庆贺了一番。
十二
他突然死去了，才只有二十七岁，生生撇下女人和一个ฐ不满一岁的儿子黑虎。赵松坡和刘尔宽大哭一场，帮着把陈老刚埋了。柳镇的人们无不为ฦ之叹息。
不料两个ฐ月前，陈老刚在黄河滩里遭人暗算，被枪打死了！他死得十分蹊跷，十分突然，事前一点征兆也没有。街上的铁匠赵松坡和在欧阳家扛活的刘尔宽是他的把兄弟，他们虽知陈老刚性不好，可并没有和谁家有生死之ใ怨。是谁下的毒手呢？连柳镇的人也都百思不得其解。
正在这时，一枝花推门进来了，扭动着蜂腰，笑盈盈的，眼里露出掩不住的兴奋和嘲讽，说着：“恭喜你啦老爷！这丫头倒是满俊气的——可惜不像你。嘻嘻……”
欧阳岚正在前院卧室来回踱步，心烦躁不安。他在回忆，这孩子究竟是怎么来的。小木匠走后不久，母亲曾逼他在玉梅屋里住了几个ฐ晚上。当时，从县城回来没几天，他还在生一枝花的气，心里窝着火。他到玉梅屋里去了，是为了报复一枝花，故意冷落她。可事哪有这么巧？十几年的夫妻生活没让她怀胎，这几个晚上怎么เ就怀胎了呢？玉梅怀孕的事他觉很晚，自从现，就有些疑惑。可他看到母亲那样高兴，也就没往深处想，倒庆幸自己中年有后，可不真的转运了吗！但现在细想，觉得不安起来。
六
她安排的事儿还没完呢。
一切按母骆驼的预ไ谋安排妥当，别说欧阳岚和家中ณ上下人等不知内，就连玉梅也还被蒙在鼓里。
在娘家，她和侄子单独商量了多次。小木匠初ม时怎么也不肯。母骆驼又是训斥，又是哄劝：“你总不能ม看我断了香火？做好做歹也要依我这一回！”小木匠这才红着脸点点头。老太太爽快地许愿说：“事办成，我这一辈子的私房钱全给你，少说也能买几十亩地，还当什么木匠？”小木匠低下头没说什么，第二天就随着一齐来了。但他心里总是又怕又羞，好在外人怎么เ也不会想到这件事上去。