猛然间，一个念头涌进赵铁ກ匠胸中，莫非——他是来劫法场救黑虎的？一阵战栗，一阵狂喜，赵铁匠差一点要喊出来了！突然，那双凸暴的黄眼珠迅朝他一抡。他立刻明白过来了。赵铁匠不露声色地扭转头，一个清醒的意识不停地在脑海ร里跳荡：有救了！虎子有救了！孩子有救了！有救了哇！……
赵铁匠一愣。黑虎又看到谁了呀？他慢慢扭转脸，嘴角陡然抽动了一下，他看到เ在他背后的人丛中，有一双凸暴的黄眼珠！那ว矮墩墩的个子几乎全被人遮住了。这，这——这不是刘ถ轱辘吗？——是他！赵铁匠虽然已有十几年没见着他了，可他当年出走时已经成人，脸形并没有太大的变化，只是显老了一些。
白振海一直没有露面，坐在衙门里亲自指挥。一切准备停当，直到日头快要正南，才让人把黑虎提出死牢。意思很明白，不想在法场上耽误时间。午时一到，就开刀问斩ล。
今天，城里城外戒备森严，布防周密。白振海是很费了一些心机的。但他并不相信会有人敢来劫法场。这里是县城，距土匪经常出没活动的黄河故道六七十里远，刘轱辘、吕子云一伙大天白日敢来抢人？哼哼！谅他们不敢。而且据欧阳岚报告，这一段时间由于大力追剿，他们早已๐吓得流窜到皖北或者豫东去了。那些地方แ最近的也有一百几十里远。这么เ远的路程，大队土匪怎么活动？退一万步说，即使他们来了，城里城外有三个ฐ连的兵力呢。枪好弹足，还对付不了一群蟊贼？！蛮子林离西城门只有三四百步远，万一生意外，撤也来得及；守也来得及。杀黑虎不过一刀的事。哼！救不成黑虎，叫他们也有来无回，把老本也赔上。
赵松坡停住步，犹豫了片刻，转身跨上路沿，透过围圈人的缝隙往里看。只见圈子里一个ฐ六十多岁的老人，正坐在一个凳子上，架起腿，调拨一把琴。那琴出山泉一样“叮——！琮——！”的音响。他身边一个女子，约摸十七八岁，挽着高高的髻。秀气的瓜子脸上施了一层薄薄的胭å脂ฦ，穿一身白纱长裙ำ。在两盏马灯暗淡的灯光中，朦胧如幽魂一般。琴声奏过一个长长的过门。是当地的柳子戏。那女人一个ฐ踉跄，玉臂伸展，十指似莲花，腰肢儿一颤，一颤，又一颤。只这一跄三颤，进入角色。立时引来一阵喊好声。那女子按住板眼，启口唱道：
街北有一家骡马客栈，大门敞亮，门前有一小片空地。一群人正围在一起喧哗，嬉闹。突然有个苍老的声音传出来：“各位街坊，小女献丑了。唱得好，劳各位拍个巴掌，丢â几个ฐ饭钱，唱得不好，也别见笑。”
刘尔宽力不从心，只好依了他。又从炕席底下拿出一个破布包，正待要打开，被吴师傅一把按住了：“你放着！给孩子买口棺材的钱，我有。拐子，咱们走！”
“啥话！都是街坊乡亲。你近，我就远啦？你放心，这事就交给我了！”
“往东追！”
大龙藏在黑暗中ณ断后，不一会儿，从后门追出十几个人来。只听得枪声乱响，伴着一阵阵狂呼乱ກ叫：
藏在胡同里的黑虎一听到刘ถ大叔喊叫，便急不可待地走出来。刚ธ到大门口，欧阳岚也已迎了出来。欧阳岚看见果然是黑虎来了，心里一阵窃喜，表面上却装ณ出一副长者的面孔，温和地责备：“你这孩子也真是！来到家了，不认得门咋的？——快进来吧！”
刘尔宽看他说得挺像回事，赶紧跑到大门外一招手。“虎子！——快进来吧，老爷等你呢！”
母子二人正在伤感，大龙匆匆赶来了。他是特意来送行的。见此景，大龙也难过。但还是提醒他们快点上路，免得误事。他拿过黑虎娘手里的包袱送了一程，还要再送。黑虎母子怕碰上熟人，执意让他回去。大龙只好挥泪告别，在一条沟埂上站住了。
其实，黑虎已经看到了。他不仅看到了母亲的眼泪，而且看到เ了母亲由á于长年操劳而疲惫憔悴的面孔，看到เ了母亲黑白掺半的头。母亲今年只有四十多岁呀！为了自己，她含辛茹苦，忍辱负重。即使到เ了这一步，也没有说过一句责怪自己的话。啊啊，娘啊，你的慈爱，儿一辈子也报答不尽。
三十九
“会！过几天就来看你。”
欧阳岚看到珍珠如此美丽的神态，心头猛然一颤，有一股庄严和神圣的气氛逼面而来。她静静地卧在那里，神态安详，天真无邪，只在忽闪的眼睛里露着一些惊讶，甚至还带点儿感激之色，好像在小心翼翼地探询：“爹，你……有什么เ事吗？还是专来看我？”
时值暮春，珍珠正在自己屋里睡午觉。欧阳岚一脚๐踹开房门，带着一股风奔到珍珠床前，一把撩起帐幔。珍珠穿着粉红内衣，正侧身躺在床上，下半身蒙着一层薄被。已经育的臀部呈曲线形隆起。一条胳膊枕在头下，另一条胳膊软软地搭在腰身上，袖口滑脱下来，露出一截玉石般光滑而洁白的胳ฑ膊。浓黑的头散落在鹅黄色绣花枕头上。脸蛋儿由á于天气暖和午睡变得粉红潮润，娇艳得像一朵桃花。撞门声惊醒了她，两ä只大眼正惺忪地睁开来，忽闪忽闪地看着欧阳岚。她还没弄清眼前要生什么事。
西关街上几乎所有的警察都倒了下去。刽子手“三壶酒”连伤也没有受。他一直搀架着黑虎，两人离得太近了！
枪声一响，“三壶酒”立刻明白过来，有人劫法场！正当他不知所措时，铁匠赵松坡大吼一声扑了上去，一脚将他踢翻。“三壶酒”咕咚摔倒在当街上。他立刻๑认出，这是那ว个昨天去他家要求留头的汉子。这一瞬间，不知他头脑แ中闪过一种什么古怪念头，只见他伸手抽出鬼头刀，朝正在为黑虎松绑的赵铁匠低声喊道：“好汉，用刀割！”抬手送上去。赵松坡匆忙间正解不开绳子，见“三壶酒”递过刀来，感激地看了他一眼，伸手抓住。“嚓嚓！”几下便割断了黑虎身上的绳子。吴师傅也冲到跟前来了，往下一蹲，背起黑虎就往西跑。李拐子在后面扶着，一边跑，一边惊慌地往四下看。天爷，能跑出去吗！他完全吓坏了，但双手仍紧紧地抱着黑虎的两条腿。
“三壶酒”躺在地上，几乎是眼睁睁地看着黑虎被人劫走了。他脑子里模模糊糊地想道：“奶奶个熊！半路上劫走，不关我的事，管他呢！”当一群人拥上来快踩着他时，“三壶酒”打个滚翻到路旁。一个鲤鱼打挺站起来，拍拍屁股走了。日他娘！回家喝酒去！
吴师傅和李拐子刚跑出十几步，就被一群土匪拦住了。刘轱辘大吼一声：“放下！”伸手把黑虎从吴师傅背上拉下来。这时，从骡马客栈里，一下涌出几十匹马来。刘轱辘抓住一匹，翻身跳上去，弯腰抓住黑虎的裤腰，一使劲拎上马背。一只手揽在怀里，一只手挥起匣子枪，冲着几十个已经跳上马的土匪吼一声：“往西关冲哇！”