这是不久前她从一个官员手里买下的。她给他一坛金子，那官员便带着她骑马跑了一个大圈子，然后用马鞭子划ฐ个弧说：“这些都是你的啦！”柴姑有些不相信，盯住他说：“你不骗我吧？”那ว官员说：“当然不骗你。”柴姑一把夺过他的鞭子说：“老官儿，你要是骗了我，日后我会把你宰了！”老官儿哈哈大笑：“你这女子胆子不小。好，咱们就这么เ说定了！”柴姑还有些不放心：“要是日后你不承认呢？”老官儿的几个随从忙呵斥：“放肆！你知道老爷是谁？敢这么说话！”柴姑一瞪眼：“我管他是谁，姑奶奶就是要问个结实！”几个ฐ随从扑上来就要捉她，柴姑嘻嘻一笑，轻捷如猿，满不在乎ๆ地跳开了，突然甩手一鞭子：“杂碎！”打头的那人脸上立刻爆出一道血槽。那ว人疼得大叫一声，抽出刀就要砍杀柴姑，却被那ว位官员喝住了：“退下！乡野女子不懂王法，不要和她一般见识。”几个随员喏喏退回，柴姑冲他们做个ฐ鬼脸，又哧哧笑了。老官儿摇摇头看着柴姑说：“你这女子也太刁蛮，罢罢罢，就送你这把玉鞭做个凭证好了。那上头刻๑有三个字：钦๔差ๆ陆。你要仔细保存了！”说罢一磕马镫，带着随员们放马驰去了。
柴姑望着面前的一大片土地，咯咯地笑了。她笑得有些天真和傻气。她只有十八岁。她觉得自己从来没有这样富有这样开心过。真的，这么เ多土地，尽管现在这里还是一片荒原。
老鳏夫又何尝不想留下她呢？只是不愿让儿子们强迫人家。而且打她走进院子那ว一刻起，就觉得事有些蹊跷。莫非是等了几百年的那个人吗？对那位假想中的远方แ使者，老鳏夫有过无数次猜测：一位英俊的青年猎人，一位长须ี飘拂的长者，一位载金载银的富翁，一位白马银枪的将军，一位……或者就是一个乞丐。他什么เ人都想到过，唯独没有想到会是一个年轻的女子！可她的神态、举动，以及对老石屋的熟悉，都太像那ว个人了。如果是，那么เ几百年前，老石匠就的确是逃出了皇陵。在一个ฐ遥远的地方，也真有他们家族的一个ฐ分支。他们在一个ฐ不为人知的地方藏身、繁衍、生息，而且从来就没有忘记草儿洼，从来没有忘记老石屋。那ว里，也同样辈辈相传着一个遥远的故事。如今，他们终于派人来了！
他们都同样年轻，同样粗野，同样的具有杀伤力。饥渴的本能已顾不上救助远方落难者的家族古训。不管老鳏夫如何反对，三兄弟还是结成联盟，并达成共同占有她的肮脏协定。谁让她自投罗网。他们嘲笑老鳏夫是个傻瓜。多少年来，没有任何女人迈进这个破院一步。这也许是唯一的机会了，如果放走她，老石屋肯定要断ษ子绝孙。
这一走，再没有回来。
老石匠上路了，一个徒弟也没带。
老石匠把打头的几位高徒扶起，摇摇头苦笑了。他抬抬手让大伙全起来，说师傅的用心你们不懂ฦ。我一生造了那ว么เ多锦绣楼阁，寺庙宝塔，可真正有价值的也许只有这座小石屋。你们别再说什么了，就照我说的盖，不准走样。记住，不准走样！
数百徒子徒孙齐刷刷跪倒，说孩儿们大胆请你老人家改一次金口，咱不造小石屋，咱造一座百尺飞楼，一切都不用你操心，就依俺们这一回吧。这也许是你经手的最后一个建筑了，不能给后人留下笑柄。
那ว女子笑得泪流满面。蓦ย然回，忽然没了绪。她重又现出倦态，朝四个ฐ狂笑的男人挥挥手说：“把老石屋收拾收拾，我就住那里了。”突然冲院门外的人群大叫一声：“呦哎！”同时抽出那把刀子挥了挥。
他们没人笑，只木然站着。像一片没有生命的石头人。
那ว是一种来自生命本能的战栗。
他们怕极了。是那种不可名状的惧怕。过往的和未来的人生艰辛和苦难，都不足以令他们有这样的恐惧感。
同样，谁也弄不清她怎么知道石板下藏着金子。
柴姑要用金子换回一片灿烂的世界ศ。
开始几天，柴姑走在松软的沙土地上，心是极愉快的。这很像一次旅行。黄水留下的沙土湿润润的，平坦而富有弹性，就像柴姑的脚步。蹚过残存的一片片水洼。没有黏糊糊的感觉。水底的沙土地没有任何游离黏稀的成分，而是铺结成完整的一块，那感觉就像踏在大森林铺满落叶的土地上，软柔柔的叫人舒心。
柴姑把草鞋子扔了。她觉得赤脚行走更舒服。清澈的水透着凉意，从脚底沁人心脾ຆ。她惊讶黄河残存的水这么เ清澈透明，捧起来喝一口甜丝丝的。原先她还以为黄河水只会像泥浆样混稠呢。她赤脚一路行走，就像个顽ื皮的小姑娘。一会儿在水洼里疯跑，溅起一簇簇水花，把身子打得精湿；一会儿在草丛间漫步，弯腰摘几朵野花插在头上。她几乎ๆ要忘了自己出来是干什么的。
荒野四顾无人，好像整个ฐ世界ศ上只她一人还活着。她不感到เ害怕，只觉得太孤寂。她不断现一些畜生和人的骨架，有的袒露在地表，有的半截埋在土里。在一个瘦小的骨架旁，她从土里拔出一根扎着红头绳的大辫子，柴姑捡起来抖去上头的土，歪起头仔细打量，她想这肯定是个年轻姑娘，也许和自己้一样漂亮。可她只剩ທ下一架骨头和这根辫子了。她把辫子放在一片水洼里摇摆着洗净，红头绳沤烂脱落了。辫子散成一束，油光亮。好美的一条辫子！柴姑赞叹着，忽然听到เ一声娇็弱而痛苦的呻吟。柴姑机警地往周围看了一圈，什么人也没有。于是她猜到，那呻吟是从冥冥中传来的，肯定是这位淹死的姑娘的声音。柴姑想了想，把辫子收起。她在心里说：姑娘跟我走吧，我和你做伴。这荒郊野外的，做个孤鬼怪凄凉的。走吧。我和你做伴。你多大岁数？十七岁。噢，十七岁，如花的年龄，正好做我的妹妹呢。你叫什么เ名字？朵朵，噢噢朵朵，咱走吧走吧，跟我一起去找人，找一些活着的人。
柴姑第一眼看到เ他时，吃了一惊。不是因为ฦ看到เ一个死人，而是因为这人特别庞大，简直像个庞然大物。那时柴姑先从远处看到เ荒草中ณ卧着一架石碾，碾盘歪到เ一旁，显见黄水当日的威风。柴姑就想，这里当初也许是一个村庄呢。柴姑走近了，原来想在这里歇歇脚。她扶住石碾绕了半圈，却猝然现了这个ฐ人。他半躺在地上，后背倚在倾斜的碾盘上，两腿分得很开。看样子已死了几天了。前天下过一场雨，而他的姿ู势却一直未动。的腿上有雨点溅上的泥斑，两ä腿的下方被泥沙淤埋着。在两腿间的狭小空地上，正有几簇嫩嫩的草芽长出来。这人奇丑，脸部ຖ上尖下宽，仿佛头上长一只角，嘴阔鼻大，肯定是个食量很大很有力气的人。柴姑无端地想到可惜这人死了，不然能ม吃能干，倒是个好伙计。这么เ想着，就用手摸摸他的心口窝，这下柴姑惊呆了，他居然还活着！尽管心跳微弱，可她分明感到เ了他心脏的跳动。柴姑赶忙从旁边捧起一捧水，顺他嘴角撩下去。他宽厚的嘴唇动了动，咂下几滴水。柴姑惊喜至极，一连喂他几捧水。他的眼睛仍闭着，可是手脚开始动弹。