柴姑又嗅了嗅：“不会错，刚才来了少说有十几条狼！”
大伙都疑惑地看住柴姑，这可是个ฐ很坏的消息。
老佛走后，柴姑一拐弯去了羊圈。那里已有几百只羊，每一只都膘肥体壮。小喜子每天赶出赶进，很有些阵势了。柴姑很喜欢这群羊，喜欢看羊群滔滔拥出拥进的样子。她没想到要去卖羊，也没地方卖，她没觉得这是一大笔财富。她只是喜欢它们鲜活的蹦蹦跳跳的样子。她的羊群和江伯养着的马群还有田à里长着的庄稼，都让她感到เ活得欢欣而充实。
“我记住了。”
我……我想……
你想娶她？
老二着实有些怵了。
这是一潭陷阱。
满筐是唯一保持平静的人。
满山的落叶随无数条小溪，一齐涌ไ向月亮潭。
哑女一下扑到他怀里，哽哽咽咽哭起来。
鬼子从口袋里掏出那ว两个馍。傍黑没舍得吃，就是留แ给她的。他从被窝里爬起身，把馍塞到哑女怀里：“吃吧。吃了就在这里睡吧。”说着就要出去。
鬼子是奉命而行，驱赶难民去荒原开荒种地，一来可平息荒原边境的骚乱ກ，二来开荒原，让难民有栖息之地。他知道这也是没有办法的办法。老实百姓，不用你驱赶，自会去荒原开垦耕种。一场大水是祸也是福。有那ว贫民百姓本来家无寸土的，能ม侥幸活下来自是命大，有那ว么多无主荒地白送你耕种，就简直是福气了，皇上早ຉ已下旨，黄泛区二十年免征，有力气尽管去使吧。老实本分的庄稼人早去了荒原深处，还怕落了后手呢。
这是押解难民去荒原的最后一站。再往前走，就没有人烟了。
柴姑眼睛里涌出泪水。她又一次感到了自己的脆ะ弱和无助。她觉得被人撕成了两ä半。
突然一匹大青马惊跳起来，咴咴直叫着往回窜，一群牲畜像炸了营左冲右突。江伯猝然睁眼，只见草棵里跃出十几个人，手拿钢๐叉木棍直冲过来，喊杀怪叫声顿时打破河坡的宁静。江伯刚ธ喊一声：“有强盗！”就被人一棍子打在头顶ะ，“噗”地倒在地上。
江伯斜靠在河坡上，眯着眼吸烟，马匹牛驴都散在坡岸上吃草。草棵很深，虽已干枯，却是绝好的饲草。冬日的斜ฒ阳暖洋洋的，江伯有些瞌睡，渐渐打起盹来。
一切正如柴姑所料é，几个人在黄烟袋那里住了三天，夜夜相安无事。
有白羲相伴，生活一下子有了色彩。
不一时吃完饭，由江伯用带在身上的散碎钱付过账，几个人便相跟着离开饭铺，朝街里热闹处走去。那猎人已先一步离开，不知踪影。但柴姑凭感觉知道他就在不远处跟着自己。刚来黄口镇不过一夜工夫，就有这许多蹊跷，可见世事艰险。柴姑毕竟是见过生杀大场面的，又独自走过数千里路，此时倒也沉得住气，只是格外留神。
柴姑和江伯都注意到此人了，互相使个眼色。江伯装ณ作去盛粥，绕到那人侧旁้。那人却刚好转头向另一方。江伯没看清，盛一碗粥回来，冲柴姑微微摇摇头。柴姑好生纳闷，又怀疑自己疑ທ神疑鬼，也许人家就是喝粥吃煎æ包的。
汉子艰难地站起身，一身水淋淋的。伤口已被泡得白，不再流血，也不再疼痛，只觉得木木的。
哦！那里有一条……那ว里还有一条，都在地上死了，被火烧得煳ใ叽燎焦的。好像还应当有一条……大白狗呢？
几个人要的是个大套间。柴姑住里间，老佛、江伯和小喜子住外间。临睡前，江伯装做解手，在外头转了一圈，有些不大放心。客栈在镇子口上，前头是大路，后头就是野外，路上草棵很深，看上去黑咕隆咚的。
江伯说：“正经事还没办一样，尽扯斜ฒ撇子。赶紧睡吧，我累得不行了。”
这时，小喜子溜出来，趁老佛转身时，一猫腰就爬上老佛的肩背。他时常这么捉弄他。老佛以为是歹人，反手抓住小喜子一只胳膊，扯下来扔出十几步远。小喜子被摔得“哇”一声，好一阵没爬起来。邻家院墙上有人在“哧哧”笑。小喜子一抬头，见一个十几岁的少女露半截身子，正捂住嘴笑他。小喜子喊道：“喂！我叫小喜子，你叫啥名？”少女脸一红，缩回去没影了。
老佛站在大门外一直没有进屋。临来时江伯嘱咐他：“老佛，出门在外，你就是柴姑的保镖，学机灵点！”老佛就记住了。这会儿就在门外走来走去，很神气的样子。他从没觉得自己้像现在这么重要，这么被人看得起。
柴姑和他们一起干，打草、运草，样样来。
柴姑很感动。
这晚回到เ邵记骡马客栈，刚ธ进房间，就见小迷娘在等他，心里很高兴，就问：“小迷娘，你咋来啦？”
他看见什么เ都稀罕。街道小巷青石路面，店铺杂货地摊，耍枪使棒卖老鼠药的，算命打卦拆字玩鸟的，婚丧嫁娶ດ招摇过街的，他一律都伸头伸脑看一番。他看得兴致勃勃，已经忘了柴姑的嘱托。几日之ใ内，老三大长见识。
金奶奶伸出一双枯瘦的手，摸住小迷娘的蓑衣，有些爱不释手的样子，说我多少年没见过蓑衣了，还是小时候在乡下穿过，是用秫秫叶编的。蓑á衣是个ฐ好物件，夏天挡雨，冬天挡风，睡觉能ม铺能盖。我就是在蓑衣里长大的。
小迷娘只好又转回来走到金奶奶跟前，说你摸吧，怪好玩儿的。
老大坐在庵棚里没动，大声问了一句：
“你到底是谁？”
“我是谁并不重要。”
“你有啥事找我？”
“荒原上出现了狼群。柴姑的羊圈被袭击了。”
“狼群！”
老大吃一惊，急忙站起身钻出庵棚。
黑马已๐走出十几步远。他有点后悔来这里，干吗要告诉他这消息呢？为他，还是为柴姑？他真的后悔了。
“喂！朋友，”老大已๐从身影上辨出他是谁了，追出两步又喊，“你见到狼群啦？”
黑马一回头：“当心狼会吃了你！”
黑马走了。老大愣在那里纳闷。狼群？从哪里来的？
他忽然想起白羲，这么เ多天不回来，莫不是和狼群进入荒原有关？他立刻为白羲担心起来。究竟有多少狼？狼是什么样的秉性，他几乎一无所知。只知道狼是很凶猛的，白羲会是它们的对手吗？但老大想想又释然，凭白羲的机敏和勇敢，不会轻易被狼群害死的。柴姑的羊圈被狼群袭击，说明狼群已出现在附近。