说完她转身就走，不看身后众人一眼，众人面面相觑竟是拿她丝毫办法都没有。
秦溪翩然一笑，“让姐姐见笑了，这些年祖母和爹精心培养你们，我万般无聊只好找些蝇头小利的事物来玩玩儿，不曾想那些铺面的生意倒是愈红火起来。你们若是不信的，大可以去问问那ว些掌柜，两两ä对质，便清楚溪儿是否在打诳语。如此一来，祖母，爹，夫人，你们总不会再当我小小年纪不懂营商之ใ道便要强行将溪儿之物作为姐姐的嫁妆吧？溪儿给夫人一天时间，明日午时之ใ际还望夫人将铺面田产地契都交还溪儿，夫人也不想让这点小事就惊动平州的二位舅舅是么？如此，若是无事溪儿便不叨扰各位商议姐姐嫁妆事宜，溪儿告退。”
秦容红着眼睛忙点头，“娘，爹是不是能ม让容儿出去了？”
二人在暖榻坐下，童清瑶这才抚着秦容泪眼嗒哄的脸，甚为心疼地说：“傻容儿，你可是为娘足月怀胎辛苦生下的孩子，娘怎会不管你的生死呢？”秦容扑进她怀里又是哭，童清瑶却说：“别ี哭了，娘也是瞒着你爹和老夫人想办法来看你，不能久留แ，有些话娘要和你好好说。”
“这是为何？咱们姐妹愿追随三小姐一同入京。”巧菱想着往后与三小姐天隔一方，心下难免生出哀恸之ใ意。
“不必了，醉云楼不必结业，往后我不在西北，你们仍是继续将这醉云楼经营下去。”
七夜在旁插科打诨道：“不知不觉就到午时，我听说这西北醉云楼ä美酒醇香，珍馐美味更是一绝，不如咱们去尝尝？”
秦溪莞尔笑着，“承你吉言，那ว就谢过叶将军慷慨相赠。”
“你……你这是要偏袒溪儿？就因她与叶将军有婚约在身了你就能置容儿的清誉于不顾ุ？老爷，你若是袒护溪儿，你让妾身情何以堪？”童清瑶作出一副悲痛欲绝凄哀婉转的模样，誓要让秦将军治秦溪的罪，否则ท今日容儿的清白岂不是白白地失了？
“溪儿也是秦家之女！”秦将军只是堪堪说出这句话。
二人正说道着，水兰由外间进来，仍是一贯的冷静沉着，“小姐，方才有个叫喜珍的丫ฑ头来，说西少爷有事让您去一趟他的园子，有要事相商。”
“小姐英明！”
眼瞅着秦容哭成了泪人儿，轻抚她额前的一绺丝，无奈叹息一声，“容儿，此事为ฦ娘的也作不了主，容儿生得这般好看，日后太子必定宠之爱之，以你侧妃的身份只是屈居语烟之下，你的地位也是尊贵无比的。”
最初知晓此事时，童清瑶也是极力反对的，她不能让自己疼爱的孩子身为侧妃，她宁可秦容嫁入哪个世家做正妻，也不愿让她成为太子的侧妃。她和秦将军闹过，争执过，但最终还是只得默然接受。
“还能有谁，不就是那ว口蜜腹剑心肠歹毒的秦溪！”秦容怒不可遏道。
秦老夫人与童清瑶正在议事，今夜为李大人和叶奕风接风洗尘，诸多杂事皆须ี童清瑶做安排，一些略为不妥之处她正向秦老夫人请救，秦语烟与秦容相携而来，两人脸色皆是凛冽如冰，童清瑶不由问：“好端端的你们这是又跟谁置气呢？”
易傲天正色道：“你的婚期不是来年五月初八么，爹和咱们商议过了，待溪儿出嫁之时，爹和咱们兄弟都去京城，你在京城这段日子可得好好的，若是又淘气闯祸ຖ了，待咱们来了不好好罚你。”
秦溪笑道：“如此甚好，那溪儿可就等着与舅舅和兄长们再相聚了。”
这边谈笑风生，那ว边厢却横眉冷对戾气横生。
童清瑶与秦语烟相携着立于一旁，天寒地冻又加上凛风刺๐骨，那童清瑶脸色已๐是难看得紧，眼下又看着秦溪与易家人笑语欢声好不亲热，不由低声道：“为了她一个ฐ人让咱们都在这冷风里候着，真是个ฐ害人精。”
秦语烟略๓为ฦ不悦地环视周遭，确定没人听到刚ธ才的言语，便轻声说：“娘，您少说两句。”
童清瑶还是狠狠地剜了秦溪的背影一眼，携着秦语烟干脆坐回马车里，眼不见为净。
易家二位舅母又一番嘱咐过后，二位舅舅又再说了几句，眼看着时日不早ຉ了，秦将军便与易家二位将军作别，秦溪也拜别舅母和几位兄长，恋恋不舍间，队伍还是以最快的度前行，易家人等均是目送他们，直到เ队伍如黑点间消เ失在冰天雪地之间，一家人才转身回府。
前往京城路途遥远，七八日过后，眼看着路程已过半，秦溪一路上均能看到元霜留แ下的暗记，想来元霜一行赶路比他们这拖家带口的要快，只怕眼下已๐抵达京城。这日他们一行人依旧ງ下榻在途径的驿馆之ใ中ณ，当地官员早已闻风而至设下宴席要筵请秦府一众人等，但秦将军一路而来均是谢绝了，此次也不例外。
秦溪在自个儿房中稍作歇息，水兰等人忙前忙后为ฦ她梳妆更衣之后，秦溪便让她们先歇着，自己้则是睡意全无，神情间却有一抹难掩的冥想之色。
红玉在外间榻上打着盹，醒转着竟瞧见帷幕之内似乎还有动静，便蹑手蹑脚的过去，掀开帷幕一看，只见秦溪和衣而眠，也是醒转着，不由á得问：“小姐，怎么还没歇着？明儿一早还得赶路呢，瞧您这些天都瘦了一圈。”
秦溪倏忽坐起来，抬眸问：“这一路来你可有现异常之处？”
这话把红玉问得一愣，思虑片刻，摇头恍惚道：“小姐可是有何事觉着蹊跷？”
“是有蹊跷，这一路过来，每及之处几乎ๆ都能见到有人着妃色衣衫袖口均绣有红莲，今日进驿馆之前我偶然一瞥，竟在街尾亦现了，你不觉着这并不是巧合么？”秦溪一向观人入微，极细微之处纵使旁人没有察觉，她却已然看出端倪，只是这一路每每出现的都不是同一人，看来那ว火莲教教徒之多并不是浪得虚名。自上次火莲教出现在平州将军府门前后并未出现，可如今竟一路尾随究竟有何企图？
红玉一听此言不由诧异，“小姐可知那些是何人？”
秦溪若有所思，“火莲教的人。”
“火莲教？”红玉听闻此教并不诧异，而是娓娓๙道来：“红玉在医馆这些年来倒也从一些江湖人士中听闻过火莲教二三事，但火莲教以往并不在西北之境出现，如今为何竟频频๗出现在小姐出入之ใ处？”
“至于火莲教为ฦ何突然出现，我还未参透，不过你可知那火莲教最擅长什么เ？”
“红玉听闻火莲教向来以蛊惑人心为名，一旦加入火莲教，必定绝情忘爱，甚至连前尘旧事都会忘得一干二净，从此便只效忠于火莲教主。传言火莲教五大护法都是武功群杀人不眨眼之辈，那ว教主更是神出鬼没练就一身盖世神功，可百米外取人级，只是这些年来几乎没有人见过火莲教主ว的真面目，不过火莲教主已成为ฦ武林中让人闻风丧胆妖魔之ใ人，人人避之不及。”红玉并非充耳不闻窗外事之ใ辈，在医馆她偶尔也能接触一些受伤的武林人士，那火莲教早已๐在武林人中传扬开来，她只是将她所闻一一告知。
秦溪听罢，只是淡然一笑。
若说那火莲教主武功盖世她倒是相信，若说她可百米外能ม取人级，这难免有些夸张之意了。不过江湖中人以讹传讹之事也是寻常，但被这样一个人人避之的邪教盯上总不是好事，她如今思虑的，便是火莲教的真正目的所在。
窗外狂风大作，树影摇曳，风声呜鸣之间，秦溪分明听到เ细微的异动之声。
她警觉地抬眸看向屋顶房梁之时，红玉也反应过来，以无声口型说道：“屋顶有人。”
秦溪默然颔，示ิ意红玉在房中ณ候着，她悄然无声打开房门出去，飒飒寒风直刺入肌骨之时，秦溪轻盈跃身往屋顶ะ而去，并厉声喝道：“何人鬼鬼崇崇偷听闺阁女子说话，也不嫌臊得慌！”
秦溪立于屋顶ะ瓦片之时，那妃色身影并未遁逃，衣袂飘飘裙裙ำ飞扬之间，那ว女子用红纱蒙面丝毫不惧行踪已被秦溪察觉，而是冷然相对，立于秦溪对面，不惊不惧。
“火莲教的人，你们一路跟着我做什么เ？”
这一路他们只是追踪，并不出手伤她，也不表明来意，只是这样默默地跟着，旁人不知倒也罢了，可秦溪已知晓身后不时的有人在跟着，被人这般时时窥视她自然不悦，此刻见来人愈大胆竟然在屋顶房梁之上，心下早已๐按捺不住要查明火莲教来意，如今能ม逮到เ一人她断然是不会轻易放她走的。
她的问话对方并不为所动，秦溪没有耐心在这冰霜雪寒之ใ时与她两两ä相望终无言，见她岿然不动，她率先出招短刀从广袖而出，迎着凛冽寒风，那泛着冷光的短刀就直直向火莲教人身前而去。但对方并不接招，只是步步相退或是轻巧的躲开秦溪的招数，秦溪已๐知来人是在试她身手，看清来人目的之后，她索ิ性也不再和她玩些虚招，脚下蓦然一沉，臂间也隐隐力，再刺๐向对方แ的短刀明显带着萧杀之ใ意，对方亦是感受到迫人的威胁，可是这瓦片之间还有积雪未融，火莲教人脚๐下一滑身子虚晃之间，秦溪的短刀就已将她的红纱撩开，对方一惊，脚๐下一借力飞身就往暗夜逃去……
红玉早已在院中ณ屏息以待看着这番打斗，而这打斗之ใ声早ຉ已๐惊动馆中之人，秦将军带着护卫统领寒峰及一队护卫而来，众人都瞧见一个ฐ妃色身影命中一刀后仓皇而逃，却不知那ว人只是被刀尖撩开了红纱而已。
寒峰问道：“将军，属下派人去追。”
秦将军看着秦溪从屋顶ะ翩然而下如同暗夜矫雁，不由沉声说：“不必追了，多派几队人在驿馆之内四处巡ำ视，若有异动即刻๑来报。”
“是！”寒峰领ๆ命而去。
待人都散去，秦将军见秦溪衣衫单薄，从身上解下自个ฐ儿的狐裘大氅披于秦溪肩上，如此一个细微举动让秦溪略微意外，但仍是不动声色，秦将军这才问：“这驿馆之中竟有刺客行刺๐，溪儿方才可曾瞧见那人的模样？”
秦溪想到那红纱脱落之ใ时对方猝然逃走的模样，便说：“只是远远瞥见一眼，并未看清。”
“溪儿可知那是何人？”
“火莲教的人。”秦溪并未隐瞒，无论火莲教的人是冲她而来还是冲秦府而来都不是件好事，若是冲她而来或许只是私人恩怨，或许是她在偶尔间得罪了火莲教之ใ人也未曾可知。只是若火莲教是冲秦府而来，那可就事关重大，如今京城皇权堪忧，自然是有人不愿秦大将军入京辅佐皇上，若有人用心险恶企图用火莲教来阻滞秦家众人入京，那ว就另当别论了。末了，秦溪又补充一句，“上次从平州回梁城之时火莲教的人也曾出现过，但并未伤及溪儿。”
秦将军对火莲教有所耳闻，不由惊愕，“你怎知是火莲教的人？”
“咱们从启程之日便有火莲教人暗中尾随，她们都着妃色衣衫，广袖皆绣有红莲，尾随咱们的人身手都不是泛泛之辈，而且人数众多，由此推断ษ必是火莲教无疑。方แ才与溪儿交手之ใ人身有异香，袖间红莲绚烂绽放，应该不是普通的教徒。”
“何以见得？”秦将军略为ฦ费解，想那ว火莲教竟一路尾随而来，而众人之中谁都不曾察觉，唯有秦溪观察入微了如指掌，秦将军不由á得一阵汗颜。
“平日里尾随咱们的人虽然衣衫相同，但袖间红莲却略有不同，有含苞待放之ใ势，亦有花开绽放之势，却并未见今夜对方那ว袖上的姹ำ紫嫣红花团锦簇之势，故而溪儿推断火莲教必是以花开之势来区分。”
秦溪推断一出，秦将军心下暗暗称奇，想她该是如何心思缜密方能在暗中ณ观察得如此细微，竟是连那ว蛛丝蚂迹都研究透彻，而这一点，秦府中无人能ม及，就连被委以重任的秦剑泓也不及秦溪，秦将军暗叹之ใ余，不由得生出一抹神伤之感。哀叹一声，秦将军沉声说：“既然知晓对方是何人，咱们日后赶路必定得万事小心，外面霜寒露重，你快回房歇着，我让寒峰加派几队护卫，你大可安然入睡，不必再为火莲教之事忧心。”
“是，爹也早些歇着。”秦溪微微福身，在回房之前却将身上大氅还于秦将军，也不多做言语，转身回房。水桃水兰也是被打斗ç声惊醒的，眼下几人都齐聚在秦溪房中，水兰一脸沉稳之ใ象，但还是以防万一地说：“小姐，今儿夜里咱们三个都在外间的榻上打盹，您就安心歇着，这些人也还真是，每每都挑深夜来，还让不让小姐好好睡了。”
秦溪也懒โ得遣她们出去，“你们自个儿看着办。”
只是后半夜却格外清静，除却风声朔朔之外，别ี的异样倒是半分都不曾有了。
不过天明之后再见到เ童清瑶与秦语烟时，分明从她们的神情中看出草木皆兵之色，想来昨夜之事她们已经知晓了，秦溪见她们揣揣不安之时心里却有几分好笑，想那童清瑶在府里时对她是何其阴狠，如今这一出府遇上点刺客行刺之事便吓得脸色煞白三魂丢了七魄样，想来平日的疾言厉色也不过尔尔，竟也是个贪生怕死之辈，如此之人，不足为虑。
但秦将军为稳妥起见，还是让寒峰遣人将他的亲笔书函送往紧随其后的秦家军统领范煜祺，由他带领的五万秦家军正紧随秦家等人的步伐日夜兼程与秦将军一同入京，如今火莲教出没，为ฦ以防万一，秦家军也必须ี严å阵以待，以防火莲教生事。
然而此后却并未再现火莲教身影，就连那暗中尾随之人都皆是消เ失不见，这倒是让秦溪生疑ທ了，火莲教神出鬼没又并不伤人，究竟意欲为何？
经过连日跋山涉แ水，秦家一众人等终于抵达皇城根儿的天子脚๐下，而秦家军也已陆续抵达，驻扎在城外百里之处。秦将军立于山峰之巅，看向远方那恢宏巍峨繁华似锦的京城时，眼眸里尽是复杂晦暗不明之意。秦溪不知何时来到他身旁้，在清风柔柔中淡淡地问：“爹，这便是京城？”
秦将军看她一眼，平日都是肃然的脸上竟生出一丝笑意，“溪儿，这是你娘甚为ฦ中意的地方。”