安斯兰不信：“我安斯ั家族对帝国的贡献谁可与比？皇上真是会如此狠心吗？”
安斯尼嘲讽地说：“皇后此言只说对了一半，兄长位置不保，我的职位交于他人恐怕也是为期限不远的事。”
庄臣听庄敦说如此，心中不安：有皇后、大皇子帮忙，安斯理重新主管军部ຖ、重回朝堂就极有可能，若如此，安斯理他日必定反攻倒算！
正在军部协理的庄敦见大皇子整天与定国公安斯ั理关在一个房间里，也不知嘀咕些什么，心里“咯登”了一下：甥舅俩整天泡在一块，并不避讳皇上对安斯理的处罚，莫非皇上已经原谅了安斯理私设山庄、私制兵丸ฤ的行为？
他跑到哥斯林跟前，双脚๐跪下，说：“微臣拜见皇上！皇上，微臣终于回来了！”
斯ั诺突然见到皇上出现在路边，猛然勒着马缰。马的前身高高扬起，两条前腿朝空中ณ狠抓了两下，才落在地上。斯诺不及奔马停稳，早已滚落马下，朝皇上急步跑过来，边跑边喊：“皇上，皇上，微臣回来了，微臣回来了！”惊喜溢于言表。
庄臣拉着乔๒林的马，庄敦扶着乔林下马，两人向前行礼，拱手说：“这可不是抢功，下官职位低微，自然应该先到，以迎接定南公。”
庄臣和庄敦闻音已在亭前等候，乔林一见两ä便哈哈大笑：“原来两位比我还急呀？你们这是想抢占头功吗？”
我这是来到了什么地方แ？他想睁开眼睛看一看，可眼皮上像是坠了一块铅，怎么也睁不开。接着，他又昏错沉沉睡过去了。
他只依稀记得，自己的肚子被狠狠地撞击了一下，他顿时肚肠寸断，一种锥心裂肺的疼痛占据了他的整个意识，然后就什么เ也不知道了。后来，他的意识有时像裂开一点缝隙，从外面透进一星半点思维的曙光。他感觉自己是被人背着，可他不知道他们会把他背到哪里去？再后来，他就觉得来到了一个什么เ东西地方แ，被人放下了。身旁有许多人说话，可声音都很陌生。但他明白这些人都是安斯尼叔叔的找来的人。
可是，她没有。她把头朝向里，把背对着门的方向。但心里却显得有些焦渴似的，产生出了企盼甘霖浇灌的隐秘的冲动。
她很想亲切地对安斯玛说：“你可来了。”然后，扑在他怀里，撒着娇็。
到เ底该怎么เ办？安斯玛整日愁眉不展。后来，他又偷去了“娱妨”两次，可每次去都是那样令他刻骨铭心，每次去都会加重他的相思之苦，他不知往后的生活会是怎样。
安斯玛无论如何也忘不了那揪心的一幕，每当夜深人静，他便会一次重温与柳子姑娘在一起的那一段美妙时光的感受。他曾不上一次想过这样一个问题：如果能把柳子姑娘从“娱坊”接出来该有多好，免去了自己的相思之ใ苦，可眼下怎么可能ม？就是父亲那关就过不去呀！
安斯玛跟着弗洛来到上房，门帘开启，一股香气从屋内迎面扑来。屋子一明一暗，收拾得极其雅致。下面是一张硬木八仙桌，两边各摆一把太师椅；里面一架长条案，条案上摆着花瓶古董；墙上是一幅měinǚ给人空灵感的měinǚ画，题目叫“春光明媚”。两间房间相隔的门上挂着一面丝织门帘ຈ，上面绣着měinǚ踏青图。
安斯玛本来就想上去，这不刚好顺坡下驴，跟着弗洛上了高台阶。他这是第一次进“娱坊”的门，见院场挺大，收拾得华丽雅致，一点也没有他想象中的那种低俗。他边走边看，见房墙全都是雕花的，窗子上还挂着各色的窗帘ຈ，不但讲究，还给人以一种神秘感。看着这些，安斯玛心里想象：这房间里就是干那种事的地方？那个ฐ绝色měinǚ在那个房间呢？
哥斯林也觉得哥斯帮的话有些过火了，眉头皱了一下。
乔๒林也喝道：“此言大不敬！哥斯帮，你早上就喝酒了么เ？”
秀姑回答说：“定国公说是有急事拜见皇后娘娘。”
皇后眯了好一会，睁开眼睛说：“定国公还在等着吧？”
琅公子不看篮子里的草药，目光却直直盯着女子的审上，蓦地，发出一阵狂笑。
女子见对方不像是正经人，便冷着脸把篮子往前一举ะ，说：“我去采草药。”
庄敦说：“这个斯诺如此神奇，我倒想去见识一下，看看他到เ底有何不一般。”
庄妃说：“要只是封官重赏，也就没什么เ稀奇了。可是，宫内有人传，说是皇上看斯ั诺的眼神，就像是老子看儿子的眼神。而皇上对斯诺的态度，确实是让人不可理解。”
爆炸过去之ใ后，更显出大地的沉寂。庄外正在等待攻击命令的军士们拿着大刀和长矛，呆呆地立在那里。因为他们从来没有见识过如此的阵仗：黑油桶把一切都解决了，用不着他们的大刀、长矛和弓箭了。
安斯理举起长剑，然后朝下一指。顿时，黝黑的油桶朝山庄里飞去，响起了阵阵爆炸声。事先埋在山庄墙壁边的黑油桶也被引爆了，只听得爆炸声响成一片，很多条细烟柱汇成一条巨大的烟柱，摇头摆尾地升上天空。由于黑油桶数量大多，爆炸太猛，被掀起的土石把这一切都掩埋了。
定国公安斯理跪在殿前，不顾周边众大臣的劝说，自顾老泪纵横。他看到哥斯ั林的辇车过来，连滚带爬，嘴里带着哭腔喊到：“皇上，微臣犯了死罪，请皇上降罪！”
旭ຓ日刚刚东升，初霞将皇宫照射得金碧辉煌。
这些武士的来历呢？密奏中明确说明来自军队，是军队中ณ的退役军士。难道是为了抚养退役军士，让他们有一口饭吃吗？可帝国有优厚的抚恤制度，给退役军士以退役金、奖赏一定数量的土地、减免适当的劳役，吃饭应该不成问题。就算是为了退役军士的生活好一些，那也应该抚养伤兵、弱兵呀。而山庄中聚集的都是青壮年，他们武功强于一般的现役军士，其战术素质也优于军队。显然，是准备让他们担负某种使命。而完成这种使命的，需要强大的攻击能力。
安斯理私设山庄干什么？而且在极其隐秘的偏远山中ณ设置？密奏中没有说明，看来哥斯帮也不大吃得准，所以干脆不加以说明，让自己้来作出判ศ断。
安斯理见他如此冷嘲热讽的，也不高兴地说：“二弟，你这是说什么呢？怎么我越听越糊涂了。”
安斯尼觉得安斯ั理在装模作样，鼻子里“哼”了一声，以挖苦的口吻说：“你如果需要钱，可以光明正大地向我要吗？”
酒足饭饱，老板端来一盘糕点，说是送给两位贵客的。老板介绍说：“这是本店的最有名的糕点，叫八宝珍糕，是用上好的糯米粉加上山药、白扁豆、麦芽、米仁、莲子、山楂、芡实、伏苓等八种中药和上好的白糖精制ๆ而成的。”
恬儿羞涩地别过脸去：“你想得美！”
安斯理决定不用定国公府、军部ຖ及帝都驻军的人，因为ฦ出事后，自己必定是皇上首先想到的怀疑ທ对象，所以这自己身边的人与部下绝对不能与此事有一丝一毫的瓜葛。北行省的人也不能用，出事北行省肯定是彻底搜查的地域，北行省人容易被人认出。东行省和西行省的也不用，因为他们离北行省太近，如果北行省搜查不到เ犯罪嫌疑ທ人，搜查范围势必会扩大到与犯事地点相邻的东行省和西行省。相比较，而用南行省的人最安全，因为内卫府、监厅的人以至于皇上，不太会想到最远的南行省人会长途赴北行省奔袭，而南行省的人做完事迅速撤回南行省而不会将痕迹留แ在北行省，这帮人回到南行省后马上就会被干掉，就像世间根本没有存在过抢劫斯诺的人一样。
安斯理的计谋是：斯诺必须ี在离开帝ຓ都赴北行省与南行省交界的珠琅山要塞的途中ณ遇到强人，强人将其所带财物抢劫一空，将斯诺及其随从全部做掉。而留แ给世人的印象，则ท是斯诺被强人打劫时所杀。指挥这计谋的，便是他刚刚ธ唤醒的原元号包子店老板。具体实施ๅ的，则是远在南行省的白马山庄。
庄臣迟疑了一下。
哥斯林说：“哎哟，庄臣吾弟，你又得去改圣旨了。那就麻烦你了，去添上‘兼任幕僚室签事’一笔。”