沿着花瓣漫天的小径，张问在沈家奴婢的带引下进了庄园。庄园里十分静谧，沈小姐难得未藏身珠帘ຈ之后，此刻伊水而立，背对张问，正捡拾着地上的桃花。
祝家庄地处半山区，南、西、北三面环山，庄前有玉水河，河呈南北长条形，与开凿于西晋的四十里河贯通。沈家庄园就在那玉水河畔，周围种着大片桃树，时值四月，桃花盛开，分外壮丽。
张问想到这里，说道：“你说沈小姐欲与本官结盟，将以何种方式结盟？”
张问顿时明白了此中原因，他也相信张盈说的话，有的人是不需要怀疑的。
皂隶道：“回堂尊，就近巡检已经带人将城隍庙围了。”张问站起身来，说道：“备马，本官亲自去勘察现场。”
张问故作吃惊道：“案发现场控制了没有？”
魏忠贤那ว用墨笔画得溜长的眉毛一动，笑道：“此法甚妙，九日暴毙，不作痕迹。”
张问低声道：“下官准备用毒，只要黄税使中ณ毒，九日之内定会中毒身亡。不过这种毒有独门解药，那ว江湖世家的人常在上虞城隍庙出现，替人消灾受人钱财，如果魏公公见到黄税使去城隍庙，那定是因为他知道了此毒，去寻解药的。魏公公只要派人暗中跟着，那ว江湖中人怕惹上麻烦，便不会现身，黄税使必死无疑。”
张问找了一个送茶的皂隶，到เ大堂给黄齐倒茶，却将茶壶故意弄翻，泼了黄齐一身。黄齐立刻大怒，“来人，将这笨手笨脚的奴婢给我拖出去，往死里打！”
张问略一思索ิ，当然不能明着干，虽然县衙里的人对黄齐都没什么好感，要下令拿他简直易如反掌，特别ี是县丞梁马，还被黄齐折磨过。这事得悄悄干，毕竟是违法的。他想了一个法子，和张盈商议了一番，便着手去办。
张问笑道：“我就是在想，皇上对税银不满意，咱们可以理解圣心，可用税使这么一般乌烟瘴气的人，瞧瞧都干了些什么事，完全不管朝廷律法，自然适得其反了。”
黄仁直眼睛一跳，看了一眼张问，说道：“大人的意思是……”
“那ว个……”张问四下看了看，指着案上的茶杯，“哦，对了，这茶笛姑一口也没喝，不如尝尝，这可是正宗的龙井，品品这股子茶香，别处不定能喝到เ呢。”
笛姑转过头道：“大人还有什么事？”
张问眼尖，将这个ฐ小动作看在眼里，但不点破。马捕头带着一干皂隶快手，直奔过县衙街西边的丁字路口向南一转，走一段平安坊，横街就是县前街，径直冲向上虞客栈。
管之安面上的肥肉不自觉地抽动，咬牙道：“是、是……哦，不是，不是，下官觉得十分妥当。”管之安就像嚼着一块黄莲一般难受，对门口的一个皂隶做了一个眼色，皂隶会意，跟着马捕头出了县衙。
张问回到内宅，见了吴氏随便编了个故事说来福回乡了，还顺嘴提醒吴氏天凉了夜里早点休息，算是提醒她夜里别出来乱走。
管之ใ安等人只得说道：“恭送堂尊。”
黄仁直摸着胡子，想了想皱眉说道：“按理应该是这样，可沈家少东家说，是大人派了来福去的……来福不是大人的奴仆么？”
“什么事？”张问道，“本官堂堂知县，他们家有事不会自己到衙门来？”
张问信步乱走，向南一转，不觉走到了沿江坊，那ว风月楼就在沿江坊上。这会儿夜幕刚ธ近，曹娥江两岸的店铺都挂上了灯笼，红亮一片甚是繁华，江心有画船游弋，丝竹管弦之声，一派歌舞升平。
高升介绍道：“咱们上虞县一共三个牌坊，县衙门口有个忠廉坊，县衙街东西一头还各有一个牌坊。”
张问指着寒烟的画ฑ作，“姑娘笔法娴熟，纤细秀雅中ณ积蕴着蓬勃之气，以水映山，一笔俩世界。”
“公子是在调侃小女吗？”
这时候记录案情的：“大人，供词是从犬门入。”
张问道：“先前苦主明明说你从大门大摇大摆进去抢，偷窃有这样明目张胆的吗？”
船在一个码头靠岸，有官员带人上船勘察记录现场，从尸体身上搜出武器，判定是刺๐客。
老头瞪眼道：“张大人，这船上光船员就数十号人，有刺客混进其中这也是头一遭。大人莫不要说老夫什么听之任之，这罪过着实担不起。索性大人鸿福，还望您少安毋躁，等船靠岸让有司勘察想必定能查到蛛丝马迹，揪出幕后黑手。”
果然来福没有说话。
张问的眼睛余光里注意着来福的表情，见来福张了张嘴，张问心道：别ี急，这会儿还不是时候，你现在推荐沈氏钱庄，不是露马脚了吗，你一个ฐ跟班能和钱庄有关系？
片刻之间，两个人高马大的人就躺在地上痛叫起来，张问犹不解气，骂道：“待本官上任，看我不收拾这帮贼子！”
不料店家老儿却奔了上来，拦在中ณ间弯腰讨饶道：“别ี，大侠手下留情。”老儿一脸哭相道，“哎，您这是……老朽这小店还如何经营得下去呀……”
张问听罢十分郁闷，帮忙出头却连声谢都没有。这时张盈说道：“这小菜店定然再开不下去，这些漕帮会报复出气。我看你们祖孙只能ม回老家种地了。”
张问心道得，算我遇上了，好人做到底，便从身上摸出一锭银子放到เ桌子上，说道：“拿回去，另外做点小生意……你们两ä个ฐ，拿绳子来，把他们绑回杭州，交由官府处置！”
店家老儿这才千恩万谢收了银子。张问等人这才出门去岸边上船，张问看了一眼旁边的张盈，从包裹里翻出自己那ว柄佩剑出来，自语道，“如果我刚才带了剑，一剑就捅死一个，也不用娘子辱了斯文。”
张盈摇头笑了笑。
张问愕然道：“不信么เ？”
“我信，我信。”张盈一面说着，一面将佩剑从张问手里拿走。
一行人一路说着话，张问觉得心情大快，和佳人同舟，就是不一样。时间过得很快，下午时便到了杭州。曹安去城中雇了车马到码头接了张问，一行人才乘车进城。那叫一个繁华！
杭州才是真正的江南大都会，有人口八十万，人挤人喧嚣无比。街道两旁有廊道通行，路人走街道两旁้的廊道；中间行车行轿，络绎不绝。店铺商家鳞次桔比、摊位成群，都挂着大牌子，写明出售货物种类，手艺店便写行业，繁华而有序。
商铺种类繁多，让人眼花缭乱。有茶楼、茶坊，都挂着水帘ຈ子，屋内支起炉子，牌子多数写着：梅汤、和合汤、胡桃松子泡茶；有酒馆、酒店，旗子上写着大大的“酒”字，如果是大酒店，就更加气派，有阁儿百十座，周围都是绿栏杆，四处青楼酒肆里，美女怀抱琵琶，弹唱曲儿，或鼓瑟吹笙，替公子王孙食客斟ต酒；有各色食店、面店、杂货铺、绸缎铺、当铺……
张问挑开车帘，观赏着沿途景况，眼前的盛况，让人诗兴大，对车中美女吟道：“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画ฑ桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙。怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃ใ……”
整个杭州城，以钟楼ä为中ณ心辐射街道河流，钟楼附近有中街、上街、下街等等。马车车夫说中街上官府衙门密布，张问便命车夫赶往中ณ街。