沈敬、黄仁直和张问坐在一辆车上。沈敬见张问一直忙个ฐ不停，大为感动，从自己的厚棉袄里找出了个本子，说道：“十年前我曾经到辽东游历，将一部分山川地貌、各城池距离都写了下来，不过建州ะ那边没去，只有沈阳辽阳以西的地方แ，大人兴许用得着。”
张问在本子上记录的信息很详尽，比如鸟统叠阵轮射，估摸每刻๑时间射六十次；混协军队行军一个时辰二十余里，骑兵行军一个时辰四十多里，急行军八十里。还有关于后勤辎重粮草的运输、护卫等等情况，他都一丝不苟地了解。
“哦。”朱由á校的手在空中停留了片刻๑，随即就把那份奏折放到一边，又拿起另一份，说道：“你叫啥名字，识字么？”
太监躬身道：“回皇爷，奴婢所知，其中有一份奏折，确是关于内阁票拟的增补吏部尚书一职的折子。”
张问说人心至虔，也不是不可能ม生的事，其实是在试探沈敬，借此了解他的观念，从而判断他的性格和思想。
“哦？”张问故意试探道，“人心至虔，将石头煮成仙果，也并非不可能ม，为何先生如此肯定？道与佛，都是教人向善，人之向善，如水之向下也。”
张问心里嚷嚷着：红袍啊，我穿红袍了。一品到四品的官服就是红色的，张问正好穿上红袍了。可惜暂时不能ม穿，因为还在国丧ç期间，红色这样有喜庆色彩的衣服是不能穿的。
这是一道充满了欢快的圣旨，不仅大赦天下，而且那些有拥立大功的大臣，立刻就得到了封赏升迁。张问竖着耳朵听着，当听到张问两个字时，心一下就激动到了嗓子眼上。左佥都御史！中顺大夫！张问听到เ了这几个字，正四品！直接连升四级，什么兵部主ว事还武选司的官，还没坐热直接扔掉了。
张问拍了拍公案上的印匣，说道：“好了，这印让给别人来用。陈大人，去叫人把帐目清理一下，报到เ户部去，我准备一番得回京诉职。”
陈安上摸了摸脑袋，脸色难看道：“这官也不是想换就换的啊。”
走到一个ฐ敞榭๓外边，张问就看见朱由校果然在做木匠活。朱由校的神情很专注，完全一副悠然世外的感觉，他放下锯子，又拿起刨子推来推去，地上都是木削，一会又拿折尺量，干得很卖劲。一个ฐ太监时不时拿着毛巾给他擦额头上的汗水。
这是一个小院子，刚一进来，就听见哗哗锯木头的声音，张问心道：世子恐怕又在干木工了，他是真喜欢那玩意。
魏忠贤实在想不出什么有创意的暗语，想着那ว天朱由á校来见张问，拿了一张没写字的红纸，他也依样画瓢，留แ下了一张红纸，说道：“叫他明天在家里等着。”
朱由校想来想去，想起这件事要不是张问透露玄机，还没人知道能这么เ炒作盐价，便唤魏忠贤去找张问。张问也不在家里，里边的丫鬟叫魏忠贤留下口信，等张问回来再告诉他。
于是朱由校就说道：“张问，你觉得东林好，还是浙党好？”
朱由校出来的时候，万历皇帝的身体已经恶化得很厉害，万历是扁平足，又有关节炎，连下床都很费力。当今太子的身体也不容乐观，常常头昏眼花四肢乏力，多年的危险和压力完全压垮了太子的身体。朱由校虽然年轻，精神有时候也有些恍惚，这会儿天气不好，他又犯了头昏乏力的毛病，脑子里常常一会东一会西的胡思乱想，刚ธ刚还问盐价，一下子又想起长辈们的身体，进而不知怎地想起朝局来了。
那ว宅子是个钱庄，前面做生意，后面的内宅住人。大凡有关系，又有钱的商贾，都会开钱庄，这个行业可以说是暴利行业。市面上流行的银子有真假成色之分，铜钱也有制钱、私钱，价值不一，有的铜钱一千五百枚换一两银子，有的却要三千枚才值一两，商人做生意在兑换的时候有诸多麻烦，都要借助钱庄。钱庄也兼营借贷和存钱，收取利ำ息，投资各个行业，是周转很快的生意。不过因为涉及私钱，没有官府的关系风险很大。
沈家财力雄厚，在杭州不只张问住的那一处宅院，就在西湖旁边，还有一处。张问便在侍剑等侍卫的带引下去了沈碧瑶住的地方แ。
以勾结私盐贩子为ฦ威胁，要让人攀咬东林？
他听了一些盐商的名单，踱了几步，暗叫不好，浙党定是要用盐匪诬陷盐商。左光斗脸色沉重，心道浙党费了这么些心思，连按察使都出动了，绝不会只为了盐价的事打击盐商，他们也不缺那点买盐的钱。
张问灌完，将空罐子丢到เ一边，罐子咕噜噜直滚，出空响，是喝完了的，张问大喝一声“痛快”，又回到喊道：“抬大缸子来，这种小罐在前头，谁敢跑，别怪本官刀下无情……侍剑，你专门盯着，谁要是跑，一剑给我捅了”
秦良玉忍不住道：“张大人，你还是小伙子，别为ฦ赌气伤身子。”
张问道：“这时候……没办法。”浙党是地主，东林不也是地主么，一两ä个人，就算有那ว心，真要和全部的人干，蝼蚁撼大树，有个屁的办法。
良久ื之后，左ุ光斗才说道：“昌言认为这局该如何破？”
不管怎样，待盐课提举拿到เ五十万两白银的时候，盐价已经涨了十倍，每斤售价竟达三两！三两银子，可以买四石米，近五百斤米了，也就是说吃一斤盐巴๒，等于吃一个人一年的口粮，时局变得动荡而疯狂。大伙都说过些日子，拿着银子也买不到盐巴了。
当此风声鹤唳，大伙疯狂乱整的时候，张问不想被人抓住把柄，挑了两个太傻、太贪婪的官吏杀一儆百，并痛心疾地教育官吏为百姓作想。
皂隶走上来，将手里的卷宗双手呈到杨洛面前，“张大人是送方略来的。”
“哦，他有什么เ事儿吗？”
黄仁直半眯着眼睛一动不动，犹自在沉思。而张盈的脸色变得苍白，沙场上刀剑无眼，相公一介文官，可以说是手无缚鸡之力，她想起一句话：悔叫夫婿觅封侯。
张问摇头道：“犯得着，犯得着……”张问压低声音道：“沈小姐与我都要对付的李氏，掌家的是李如梓，李如梓其父李成梁，不就是在辽东发家的？朝廷到辽东选兵，连几千能战的都选不齐，也是李成梁敛财的功劳了。咱不学他敛财，但是辽东战事已牵动天子之怒，实乃ี建功立业之地。男ç儿何惧危局？这个ฐ地方แ看似危险，却暗藏极大的机遇。”
陈安上心道一个毛还没长齐的小白脸，故意装葱？看也没看就知道了？他心里盘算着的时候，笑着用公鸭声音奉承道：“是、是，下官们的那ว点心意，大人怎会不知道呢？”
张问心下比较愉快，这样也好，免得以后做事的时候，内部不协调，精力只需要用在上峰那里就行了。张问便将礼ึ单在手里试了试，好像在试它的重量一般，然后说道：“这份礼有几斤几两，本官已๐经掂量出来了。”
张嫣抽了抽小鼻子，看看姐姐，又看看张问，稚声说道：“我要跟姐姐、姐夫！”
张问想罢问张嫣道：“妹妹愿意跟谁？”
张盈款款揖道：“请兄台指教。”
“你就不想知道，是什么เ事？”
过了一会，门外就有人说话了，是那两个看门的在招呼寒暄，大概是管事的人来了。
那两个人对望一眼，张问说的没错，都是同乡人，何必做得绝了，一个人便说道：“等着。三哥，你先看着他。”
张问寻思了许久，只有一个ฐ疑问，便说道：“下官想明白了，可魏公公为ฦ什么要下官动手？”
张问等见罢黄齐高举的黄绢，急忙叩拜于地，高呼道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
黄齐哆嗦着从内衣里摸出一卷黄绢，结巴着说道：“官兵呢？张问，这是皇爷的圣旨，把官兵调来！”
“不敢、不敢，您就是给下官一万个ฐ胆子，下官也不敢阻挠税使呀。税使如有差遣，下官一定尽心去办。”
黄齐上下打量了一番张问，面有怒气地尖声说道：“你们这下边，官民勾结，偷税偷税公饱私囊，皇爷连修宫殿的钱都没有，咱们可是替皇爷办差！咱家只要轻轻说那么เ一句话，阻挠税使办差，小心你头上的乌纱帽！”
“好，本官拭目以待。王四如此触犯众怒，没收家产是跑不了的，你可别藏在自家了，啊？你用心了上缴，用心了造册，明白？”
管之ใ安心下明白，肉疼地点点头：“嗯，下官一定尽心去办，不漏过一文赃银。”
“爹……”年轻人当街跪倒在地，引得路人纷纷侧目。
老头和年轻人推搡着那ว几块银子，最后有些怒气道：“二娃ใ！爹叫你拿进去，你就拿进去！你只要好好读书，知道百姓的一钱一文，一米一谷，是怎么เ来的，到เ时候能体恤一方百姓，爹出些血汗算什么。”
这道公文如一块石子投进一滩死水，立刻激起了层层涟漪。本来管之ใ安等人都以为那“大犬”之事过去了，却不料é知县突然来了这么一招。
回到县衙，张问走进签押房，二话不说，便下了一道公文，罢免了刑房书吏冯贵。没有任何借口，也不用什么เ理由，知县有这个ฐ权力。
张问回屋，躺在床上，久久ื没有睡着，这环境让他觉得孤单，寂寞，他推窗想看着月色找回一些平静，看到的却只有后娘吴氏月光下一身素衣的清冷身影，在天井里仰望着月宫，好像她在盼着月上嫦娥现身和她攀谈一样。
幽深而冷清的宅子，白惨惨的月光。外边时而有打梆打点的声音，那声音单调、乏味、冰冷。
冯贵当下心里就一喜，将供词念了一遍。张问问道：“黄大石，苦主ว李珂的供词，你可认罪？”
张问对冯贵说道：“念那日苦主的供词。”
秦良玉走后，沈敬和黄仁直走到客厅，呵呵直笑，黄仁直摸着胡须道：“秦将军自然有此好意，大人何必拒绝呢？”
张问道：“又不是我去招惹她秦玉莲的，凭什么要把麻烦往自个身上揽？她要是进门，就那副脾ຆ气和能耐，可不得天天和夫人切磋武艺？”几个人开了一阵玩笑，也就作罢。不过因此和秦良玉产生了间隙，张问倒是觉得有些遗憾，不过也没关系，不过一个武将而已。
过了几日，张问又碰到了一次秦玉莲，秦良玉跟他说秦玉莲绝食时，他其实是有些不信的。秦玉莲好歹也是个女将，怎会跟寻常女子一般寻死觅活，可如今见她原本就巴掌大的脸更是削瘦了几分，脸色也不甚好看，他心中便犯起了嘀咕，难道她为ฦ自己绝食的事是真的？
他一开始虽不甚喜欢秦玉莲，但通过近日的相处也明白她是一个为人直爽，心思单纯的人，如今因为自己变成这副模样倒实在让他有些不忍。
张问往秦玉莲的方แ向迈了一步，后又停下摇了摇头，快刀斩乱麻，若他再跟秦玉莲有什么เ牵扯，这事恐怕就不是这么好了结的。
张问碰到秦玉莲的那ว天，还遇见了一件大事。巡ำ抚行辕收到捷报，蒙古前锋击败了三岔儿堡的建虏，控制ๆ了城堡，建虏败退到抚顺ิ。袁应泰当即就把捷报传视各官员将领，以此证明他招募蒙古人做前锋的正确性。战告捷，一时沈阳的士气大振，袁应泰当即就开始部署第二步作战计划：夺取抚顺ิ城，控制ๆ抚顺关一线的边墙，解除沈阳的威胁。
袁应泰计划ฐ调马林一部从铁岭南下，扼守在三岔儿堡一线，并威胁建奴右翼，同时从沈阳调集精锐东向抚顺，与建奴主力决战，期间又让刘ถ铤部寻机袭扰建奴后方，特别是破坏其后勤。
众将纷纷请战，为攻击抚顺之前锋。袁应泰考虑到此战关系重大，遂抛弃私人前嫌，着调杜松为ฦ前军主力，率精锐六万出沈阳攻击抚顺。顿时沈阳城气氛紧张、大战在即，忙碌地做着各种战前准备，粮草、军火、马匹、车辆、后勤民夫等等。袁应泰在战争准备的时候，又展现出了他的特长，各种杂事都处理得十分妥当，各种消耗都计算得非常精确，将后勤安排的井井有条。
张问见罢沈阳的状况，顿ู时对袁应泰又佩服了几分，虽说这人杀气不足，但是也不是一无是处，安排后勤是相当在行的。袁应泰心胸也很宽，并没有计较杜松给他难看的事，反而事事支持杜松，要求他全心应战，没有后顾之忧。
六万大明精锐之师整装待，盔甲鲜明，旌旗猎猎，粮草器械弹药充足，军纪整肃，而且辽东干旱，天气晴朗少雨，就战争来说，又是一大益处，一切都让人充满了信心。