出来迎接我们的，是一个看来五十岁前后的瘦削女性，她自我介绍说是女佣、名叫绀野绿。从那ว颤抖的声音便可以知道她是非常的惊慌。
与“大黑庄”这名字给人的印象完全相反，这是一座墙壁铺设了纯白色瓷砖的建筑物，从二楼圆拱型的露台上，甚至还会有像迪士尼电影中ณ的什么เ公主ว登场吧。只是放于大门旁边的废物袋，给人一种不协调的感觉。
天下一再问道：“迷了路？”
对方回过头来，面上露出错愕的表情。
好了好了、请等等。上次不是应该已说了我是长野县的警部吗——虽然也有那样投诉的人，但这个系列还是容许这种程度的胡闹啊。
我的名字叫大河原番๘三、警视厅搜查一课的警部ຖ。
“在旁边还留แ下了这个。”部下拿着的是末端还染着墨的笔。
在焦茶色绒毡的表面，以墨写成了些像文字般的东西，不、说是像文字般的东西并不贴切，那些确实是文字。
在警员的带路下进入了画ฑ室，然后看见了尸体横躺在房间的中央。但让我更为注意的却是室内的状况。窗门的玻璃全都已๐碎裂，碎片则飞散于地上。还不仅是窗，房门的玻璃也被打碎，而且画架上的画布也被撕裂ฐ得粉碎，上面画了些什么เ东西，已经是无法辨认的状态了。
据报牛神贞治是在画室被杀的，画室是分离式的独立房子，以一道走廊与母屋联系起来。
知道了吧，这个限制是多么苛刻๑的啊。即使是错的，也不能太接近真相。
同样地，也不能ม不忽略解决事情的关键。纵然可以胡乱ກ的怀疑有关系的人，但却不能ม够恰巧猜中。
我回到床边，换上了马球衫和便裤。唉，来到这里也被卷进了事件之中，真不够运。
替换过衣服后，便跟随町田清二走下阶梯。
我唯一的嗜好便是旅๓行，因此当搜查告一段落时，通常便会申请连续休假，悠悠闲的乘坐夜行列车出发。
今次我来到了一处叫“异文岬”的地方แ，四周群山环绕，虽然无论哪座山都不算很高，但却总称得上是险峻，因此食物等日常用品都是每星期一次用货车运送到来，正因为这样，这儿一般是没有什么เ观光游客前来，而也只得一所旅馆是有常客入住，大概他们也是喜爱这种从世俗隔离的环境吧。
怎也好，我也算是这所“口字之馆”的常客，一天到เ晚都被犯罪搜查迫得透不过气，自然也希望在这种地方แ把生命清洗一下。
这所旅馆原本是一位名叫町田清一郎的人物、作为别ี庄而建造的，但由于交通不便利，也没有太多机会使用，就那ว样空置了也实在可惜，因此由á弟弟两夫妇担任管理员而作为旅馆来经营，所说的那ว个弟弟，便是町田à清二。
听到“口字之馆”这个名字，觉得奇怪的读者应该有不少吧。那并非是故作诙谐而创造出来的名字，其实这座建筑物若从天上望下来的话，看见的便是个“口”字的样子。庭院位于正中央，各个房间则围绕着它而建，一楼ä除了管理员夫妇的房间以外，还有食堂和休息室，二楼则ท有八个ฐ供客人入住的房间，再上一层虽然还有房间，但那是屋主偶尔回来时所使用的。
在一楼、面对庭院的部份装上了落地玻璃窗，可以一边眺望着人工ื修饰的庭园、一边进餐喝酒。庭院上面是天井，从二楼ä和三楼的栏杆可以直望下面。天井上面也嵌入了玻璃，在某些季节和时份，能够透入充足的阳光，此外也能ม够眺望星空。
与町田清二一起走到一楼ä，在微暗的休息室中，有不知谁人坐在椅子上。虽然我想那也许便是尸体，但却原来不是。那身影回过头来望向这边。
“泰子，之后有什么变化吗？”町ฐ田清二询问道。
“没有。”他妻子泰子摇头后望着我说道“糟透了。”
“清一郎的尸体在哪里？”
“在那边。”那样说的町田清二打开拿着的手电筒，把光照ั向远处。
我望向光的尽头，那ว是对着庭院的方向，透过玻璃可以看见观叶植物，在那旁边则ท有一个男人倒了下来。秃头和看来像是相扑手般肥胖的身形，的确是町田à清一郎。穿着蓝色长袍，但到处都染满了黑色，大概是溅上了血，仔细望去，也有血飞散到เ玻璃上。原此这样，大概只看一眼便已๐能知道是死掉了。
“发现尸体的是谁？”我问他两夫妇。
“是我。”町ฐ田清二回答道“是在四周巡视时看见的。”
“是在什么时间？”
“那个ฐ…”他把手电筒照向腕表并说道“想来大概是一时正。”
“有听见什么เ声音吗？”
“没有，什么也没有听到เ。”
“在那ว之前走过这里是在什么时候？”
“在十二时。当时什么也没有，在看过了一遍、再检查完炉火之后正要返回去时，便…”大概是想说“便看到了尸体”吧。
“我想前去再仔细看看，可以进入庭院里面吗？”
“是的，当然可以。”
町田清二拿出缠在腰间的一束钥匙，走近位于这楼层中央部ຖ份的庭院，虽然四周围着玻璃，其中一面却装设了一道铝框的门。他把那门锁打开。
“你不要走近。”那样说的我借了手电筒走进里面去。
町田清一郎像背泳的姿势般倒下，长袍敞开，并露出圆圆的腹部ຖ。
明显的外伤有三处地方แ，胸ถ部、右边屁股和左手手掌，看来全部是由尖锐的利ำ器所刺伤，特别ี的是，左手的手掌被贯穿。
“唉，真残忍！”从头上传来的声音。
我吓了一跳，然后望向上面，看见天下一从二楼ä的栏杆窥伺着。
“啊，你是在什么时候…”
“由á于那么เ的扰攘，所以想到也许发生了什么事情。”
“返回入房间去吧。”
“说什么？那样不行啊。我现在便下来了。”天下一的脸消失了。
我露出不高兴的表情，像是说“外行又来插手这事件”
天下一大五郎在这里出现，也不能ม说是件不可思议的事。他不知从哪儿知道了我入住这所旅馆，大概也想来试一试，所以便跟着来。
“是被刺杀。”他一边那样说着，一边走入庭院中“有凶器遗下来吗？”
“好像并没有遗下。”以手电筒照着的我说道。
“杀害现场在哪儿？”
“还未醒过来吗？是在这里啊！看看这些飞溅出来的血迹，那ว不是伪造出来的。”
“嗯，或许对吧。”天下一双手抱臂望向天井，然后对满面忧色、望着这边的町ฐ田清二问道“现在各门户的情况怎样？有锁被打开了吗？”
“不，没有。在刚才巡ำ视的时候，看见后门和大门都仍然上了锁。”
“那些钥匙都放在哪处？”
“放在我们的房间内。”
“但町田清一郎也应该有吧，因为怎么เ说他也是屋主ว。”
“不，由于哥哥说怕麻烦，所以他也没有其他钥匙，只有自己房间的钥匙。”
“嗯，”天下一微笑着道“有趣。”
“那ว个，接下来怎样才好？”町ฐ田清二担心的问道。
“要尽快通知这区的警察。”我说道。
“是的，是的。”町田跌跌撞撞的走出了休息室。
接着，町田的妻子泰子走了出来。
“要通知其他的客人吗？”
我望向天下一，然后他在我耳边听声说道：“凶手肯定在这所旅馆里面。”
我对泰子说：“去唤醒全部的人到เ休息室中集合。”
这天晚上，除了我和天下一以外，共有五名客人住在这所旅๓馆内，包括上班族的宫本治及他未婚妻佐藤里香，随笔作家aທ，正在环游日本的学生b，画家c等共五人。
当中可能与事件有关联的便只得宫本治，因为ฦ他受雇的公司便是由已死的町田清一郎所经营的药品制造商。清一郎也把这所旅馆作为ฦ公司的康乐设施，所以偶尔也会有职员使用，而佐藤里香是宫本的恋人，间接地与清一郎也扯上关连，因此也可以被纳入为ฦ主ว要的登场人物。剩下来的aທbc，则显然是作者为了误导大家而出现，是与主线毫无关系的人物。这时可以说就连读者都已能明显看到，没有名字的虽然都是多余的登场人物，但肯定是由于客人太少会显得不自然，所以作者才把他们创造出来，在这个情况下，特意加上名字称呼也没有必要，所以用英文字母代替便算了。
只能ม使用英文字母的还有数人，是厨子e、服务员f和g，但由á于他们居住在另一座屋子内，在物理上来说，行凶是不可能ม的。
除了一般的客人以外，还有一个ฐ住宿者，她便是清一郎的恋人、年轻的桃川好美——清一郎于十年前丧妻。
好美当晚住在三楼的屋主ว专用房间，与清一郎在一起。
当然，最为可疑的便是这个ฐ桃川好美，因此我和天下一只请她一人到เ另一个ฐ房间作详细问话。
“来到这里之后，清一郎的样子有没有奇怪的地方？”
“什么也没有，亲热过后也显得非常精神。”好美毫无顾虑的回答道。
“睡前有说些什么话么？”天下一问道。
“嗯，说了喜欢吃的东西，和下次想要买的指环等等的话。”说完后，好美把头侧起来然后说道“对了！那ว个人死了，指环怎么样？”
“清一郎很快便睡着了吗？”天下一继续质问道。
“那个ฐ…由于我先睡着了，所以不太清楚。可是，总像是很在意时间似的，因为经常在看时钟。”