小野木曾经翻越盐尻山口到过松本平。他想着当时的情景，翻过山口，便是一望无际的苹果园，果园对面日本“阿尔卑斯ั山”的白雪皑皑；还有下诹访的后山，穿过雾峰之下，伸向蓼ไ科高原。小野木就从茅野的尖石遗迹，到过蓼科。高原上多是白桦和落叶松，小野木去的时候，还是万物吐绿的春天；而现在恐怕已๐经红叶满山了吧！
睡在古代小屋里的时候，还正是麦苗青青的季节。而现在，无论正对面的盐尻山口，还是左手的诹访神社ุ下社ุ的树林，都该是杉树的茶褐色最为醒目的时令了。
“几个小时能修复呢？”有人这样问。
在场的人都惊惶失色。因为听说七点才是满操时刻๑，大家本来就心存一缕忧虑，而一旦ຆ面对现实时，人人都感到เ狼狈不堪。
穿过十字路口，到人行道上一放慢脚步，佐佐木和子便说：“我去打电话。趁他还没离去的时候，把他留แ住。”
“这事…”轮香子没有明确表态。
“不知道。”
“嗯。”“真辛苦呢！”赖子稍停了一下“只是想听听您的声音。您知道我这会儿在哪儿吗？”
“是吗？我考虑一下。”
“妈妈说，只要爸爸同意。”轮香子答道。
“太麻烦啦。”
“不，是报社ุ的车子，马上就到เ。”
然而，轮香子还是谢绝了：“不必了，我自己到您那里去吧。因为ฦ还要买点东西，这样方便。”
“是吗？”边见没有进一步相劝。“好吧，在有乐町ฐ的旁边，有一家叫‘琪洛洱’的吃茶店，您知道吧，我在那里等您。再过一个小时左ุ右差不多吧？”
“可以的。”
“那好，‘琪洛洱’见！”边见的声音兴冲冲的。
轮香子挂上了电话。好久没有去银座了，这次正是个机会。自然，首要的还是想听到拜托边见那件事的回音。
妈妈在家，因此轮香子便到起居室去，告诉妈妈要去见一下边见。
“好，去吧！”妈妈轻快地说。其实，倒应该说，对于轮香子去会见边见，妈妈完全是一副满心欢喜的样子。
“你穿哪套西服去呀？”
连这样的心都操到了。轮香子却不高兴妈妈如此费心。
“就穿平常的衣服去。”
“那可太不象样子啦。”妈妈皱起眉头“前些日子不是新า做了一套吗？就把那套穿上，怎么เ样？”
妈妈的心思大概ฐ是想劝劝轮香子，在外头与边见会面的时候，还是多少打扮一下为好。不过，妈妈的用心倒反使轮香子感到了某种忧郁。
“我不！我不高兴穿新า衣服去逛银座。又不是什么特殊情况，才别扭呢！”
轮香子回到自己房间，换上了平常会见朋友时穿的衣服。妈妈把轮香子送到门口，还有点不甘心地说：“真是个怪该子，穿上那ว套该多好！”看来，妈妈是毫无保留地欢迎轮香子与边见会面的。轮香子临ภ出去的时候，她甚至还说：“代我向边见先生问好。多玩一会儿吧，不必急着回来。”
轮香子产生了反感，说：“我马上就回来！”
她来到“琪洛洱”吃茶店二褛的时候，边见正坐在靠窗子的地方แ。
“呀，欢迎！”边见连忙站起身，向轮香子表示问候。满脸绽开笑容，显得非常高兴。
“请！”他把轮香子让到对面的坐位上，立即吩咐要了咖啡。
“好些日子不见了，您好吗？”边见与轮香子相对而坐，郑重其事地做了问候，同往常来家玩时相比，俨然换成了另一个人。轮香子感到เ有点不自然。
“嗯，还好。边见先生近来没大到我家去，我们全家都在叨念您呢。”
这是真话，前几天妈妈还提到了边见不来的事。边见搔搔头，辩解似地说：“报社的工ื作一干起来，就没有自由支配的时间了。而且，休息也没有规律。”
“那好呀。还是应该以工作为重。”
“用电话把您叫出来，很对不起。”边见道过歉，便性急地讲起了正题。“前些时您托我办的事，总算调查到เ了。”
轮香子脸上虽然若无其事，心里却很不平静。
“正在您忙的时候，给您添了麻烦，真对不起。”
“不必客气。这件事还没有取得多大进展，还不值得您道谢呢！”边见脸上有点不好意思“由于不在我分工负责的范围内，无法亲自去调查，我是托熟ງ人给办的，所以结果很不理想。不过，大体情况看来总算搞清了。”
“是吗，真想快点听听呢。”轮香子的心情很矛盾，对于边见调查到的结果，又想听，又怕听。
“‘津之川’那个地方，”边见介绍说“正象社ุ会上广泛流传的那ว样，是国会议员们碰头商量问题的场所。在赤坂属于第一流饭店。在那里出入的，全是有相当身分的人物。不消说，生人是去不了的。”
边见掏出记事本，把它打开：
“您提到เ的这位结城先生，我求人给调查了一下，看来是个相当复杂的人物呢！我认识的那ว个人也说，不十分了解结城先生的底细。他在官厅方面似乎比政治家还有面子。不过，一般的看法，好象认为他是某种类型的情报掮客。”
边见用了“情报掮客”这个ฐ词。轮香子不大懂，因而问道：“情报掮客，这是干什么的呀？”
“说起来，这个行当就是以官场或政界的各种情报为ฦ依据，然后再到เ处去兜售这些情报。这种勾当也是五花八门，从高级到低级，样样俱全，所以不能ม一概而论。不过，从能够出入‘津之川ษ’这点来看，结城这个人大概是属于高级一类的吧！”
轮香子回忆起曾经见到过的结城的长相和身姿。高高的个子，脸上有种颓唐淡漠的表情。这一印象，是在结城那ว座向阳的住宅前，以及他乘๖车离去的那一瞬间得到的。
当然，轮香子此刻正在把赖子放到结城身边来进行考虑。她感到เ赖子身上有一股孤独的忧愁。赖子伫立在高处自家院落里时，是这个样子；在深大寺碰到เ时，也是如此。
“叫结城的那ว位先生，”轮香子问“有办事处在什么地方แ吗？”
“有。”边见看看记事本说“表面上的名称——这样讲不知是否合适——叫‘朝阳商业股份有限公司’。总之ใ，还是有一项ำ正式职业的。办事处设在l大厦，就在这儿附近。”
边见讲的“就在这儿附近”几个字打动了轮香子，她产生出一个ฐ念头，想去那里看看“我很想去瞧瞧结城先生的那ว个办事处哩！”
边见惊讶地抬起头，看了着轮香子，觉得轮香子提出的要求很离奇。
“去那种地方干什么？”
“只从外面看看嘛ใ。”
轮香子眼里故意现出调皮的神色，又重复地说：“一定挺有趣的。好吗，边见先生？我想去那地方转转，您就带我去吧？”
轮香子和边见来到เl大厦前。
这座大厦，底层全是商店。很多商店都别有风味，甚至还有专门向外国人出售礼ึ品的商店，所以一切都很华贵。西服商店，化妆品经销处，好象都是银座第一流商店的分店。
天花板很高，一直顶到เ二层。走在大理石前厅里，这座古色古香、但设计得富丽堂皇的建筑物甚至令人产生出一种身处异国他乡的感觉。
两人沿宽阔的楼梯朝上走去。
这幢大厦是二次大战前的产物，修建得非常豪华。地板全用大理石铺成。虽然二楼也有办事处，但因下面的商店都在四周，中间宛如一个ฐ大空洞，所以从二楼朝下望去，犹如俯瞰舞台一般，情景之美令人叹为观止。
“真好看！”
轮香子不由得轻声说了一句。
登上第三层楼。走廊两侧是清一色租借的办事处，房间隔得整整齐齐。入口的每一扇门上，都用漆金或黑字写着公司的名字。
他俩做出一副好象要访问某个办事处的样子，上了四楼。这里也与三楼毫无二致。朝阳商业股份有限公司的办事处便设在这四楼走廊的尽头。
两人一边走，一边不住地看着两ä边。办事处的门不停地开开关关，公司职员或女办事员们络绎不绝地出出进进。
轮香子这时才发现，这许许多多的办事处，没有一个ฐ公司名字是她熟悉的。因为ฦ还没有找到结城的办事处，所以轮香子边走边细心地读着每个公司的名字。
朝阳商业公司的办事处在四楼走廊尽头拐角处的一个缩进去的房间里，比其他办事处要窄小得多。
这套出租办事处可能ม分成了两ä部分，一部分是有两ä个房间的办事处，另一部分则是只有一个房间的办事处。而朝阳商业便租用了其中只有一个房间的那部ຖ分。
轮香子在这间办事处门前站下了。因为ฦ没有什么เ事要办，既不好进去，自己้也没有那ว份勇气，只是下意识地注视着写有“朝阳商业股份有限公司”的毛玻璃门。
不过，轮香子心里仍有些忐忑不安，仿佛觉得那ว扇门随时都有可能ม打开，结城的身影马上就会出现在面前。一考虑到迎面相遇时的那一刹那ว，轮香子便想尽快离开这里。诚然，结城是不会认识轮香子的，可是，如果发现素า不相识的人站在这里，结城自然要对她加以注意的。
轮香子心中ณ隐隐约约地有那ว么一种感觉，似乎自己与结城直接见面的时刻总有一天会到来。倘若在那之ใ前，给结城留แ下一个ฐ轮香子曾仁立在他办事处门外的记忆，那就有失稳妥了。
“我们回去吧。”轮香子低声对边见说。同时也因为ฦ这时恰好有一个人影从里面映到了毛玻璃门上。轮香子急忙碰碰边见的臂肘。
两ä入沿着长长的走廊朝来时的方向走去。
轮香子放心不下，半路上回头一看，一个二十岁上下的女办事员从朝阳商业的屋子里出来，正站在那ว里注视着他们的背影。
轮香子来到เ楼中ณ央的电梯前，她意识到那ว视线一直在追赶着自己。
同时乘进电禅的年轻职员们，用眼睛把轮香子和边见比较了一番๘，然后就不客气地打量起轮香子来。他们似乎把轮香子和边见当成了一对情侣。
轮香子觉得在这座建筑物里很可能与结城不期而遇。其实对方แ并不晓得轮香子的模样，看来根本不必介意，尽管如此，她仍然害怕在这幢楼里同结城照ั面。