周氏喜极而泣，握着梁老太太的手道：“老太太，您都听见了，咱们秀棠多有出息啊。”
李典让看了李晏平一眼，满面含笑地说道：“恭喜三嫂和三妹妹，三妹妹是刺绣科第一名。”
孔兰儿和孔馨儿这几天也时常到李府来拜访，两家之间虽然有过孔太太出面延迟下聘的日期这样不愉快的事情，但人家毕竟只是传个话，并不能因此推翻两ä家多年的交情。只是秀筠和秀棠更是不方便去孔府做客，所以孔家姐妹来，李府上下仍然是以礼相待，就是周氏也并无丝毫怠慢和不悦。
秀筠的一颗心从来没有真正放下过，她几次从梦里惊醒，眼前总是浮现出安阳族姬在法云寺嘲讽自己้时的高傲冷冽的眼神，以及她在皇后身边俯首低语的样子。这让秀筠惊慌不已，她蓦然意识到自己的处境，在安阳族姬那样的权贵面前，她渺小脆弱的如同一只蝼蚁，随便一个人都能改变自己้的命运。
她厉声道：“请各位娘子立刻排好队，皇后娘娘有令，哪个再敢喧哗，误了大考的时辰，立即押送刑é部从重论罪。”
只见那ว女官手中ณ高高举着锣槌ຄ，另一个绿衣服的女官不知什么เ时候提着一面铜锣立在她的身后。
再说，奴家如今身份卑微，虽然皇恩浩é荡，准予我参加考试，但是亲王、世子们，是不会娶我这样一个家世衰落的女子的。”
自然，单单从京中ณ贵女中ณ挑选，也有为亲王、世子们选择王妃、夫人的考虑，但是皇后娘娘如此费心选拔培养的人才，必定会人尽其才，不会这么快就允许嫁出去的。
赵王见他饱读诗书，不是莽撞武夫，更是十分欣赏，便叫他跟随在自己้身边直到เ现在。
李瑞平十九岁时，定王赵似路过青州，见李瑞平指挥通判衙门的官差衙役们操练习武，武艺精湛，气宇不凡，便认为ฦ他是少年英才，又与他谈论古今政事，李瑞平也对答如流。
乐阳族姬ภ注意到沈红玉心情郁郁，便关切道：“红玉姐姐看起来脸色不大好，家里的那位还欺负你吗？”
沈红玉在乐阳族姬面前自惭形秽，她沉默少言，只是托着腮看着她们微笑，偶尔回眸看一眼窗外，又黯然低首。
淑德帝姬年方及笄，性情贤淑温柔，宽和待下，也是饱读诗书，才堪咏絮。皇上十分疼爱。
当今皇后孟氏端庄贤惠，学贯古今，深得皇上敬重。皇后娘娘育有皇长子济王赵栩和长公主淑德帝ຓ姬，济王如今年未弱冠，是个文武全才，很受器重。
秀筠忙道：“这位姑姑过誉了，奴家年纪尚小，才疏学浅，不过是蒙受圣恩，不敢怠慢，尽力而为ฦ罢了。但愿能ม借姑姑吉言。”
那妇人微微屈膝施礼ึ问好，语气淡得如冬日里的朝阳，却不失温柔有礼：“常听说前国子监祭酒李大人铄古切今，饱谙经史，夫人又是状元之后，想必二小姐也定是扫眉才子。如今一见，果然气派不凡，又能ม夙兴夜寐，勤奋用功。此次习艺馆考试，二小姐定当蟾宫折桂。”
乐阳县主是景国公府的国公爷的大小姐，母亲洛子琳是洛思年的庶妹。
陈姨娘打量洛太太的神色，不再说话。洛太太沉默一会儿，自言自语似的低语道：“要是能与乐่阳县主搭上话就好了，可惜鸿儿还只是个学生。”
碧巧笑吟吟端过一盏茶来，道：“老太太昨夜惦记着今天的纳征之礼，也没有睡好呢。”
周氏请了安，便向旁้边一个海棠雕花檀木绣墩上坐了，对梁老太太笑道：“难得见老祖宗打扮的鲜亮些，这通身的高贵气派，却不是靠珠宝服饰能堆出来的。”
王氏和周氏忙谢过了。梁老太太忽然想起了什么似的，抬头看碧巧ู问道：“刚才两位太太进来的时候是莲生倒的茶，我却半日没瞧见你，你去哪儿玩儿了，也不管我老太婆了？”
心内填以朵花海棠、勾莲、秋菊、蜀葵等图案，十分富丽典雅。我如今老了，不爱穿这些色彩繁复的东西，倒是给秀筠和秀棠两个ฐ做衣服穿吧。”
丫鬟带着红菱进了来，钱二家的一时竟没有认出来。
赵大娘隐约听出了些门道，钱二家的只想着能ม为女儿报当日在清华苑被红菱羞辱之ใ仇，听说要卖了她，心里痛快，并未细想。
大门突然打开，周氏带着一群丫鬟婆子走了进来。
午觉醒来，秀筠下午又坐在窗前抄了一会儿书，这时已经是日入时分，天气凉爽了许多。秀筠便来到เ西窗下的长廊里，坐在美人榻上吹晚风。
盒子里的饭菜少得可怜，只有一碗莲子粥、一碟蜜汁黄瓜，以及一碟椒油白菜卷。
早上送饭的小丫头又提着个黑漆描金葵花食盒站在院子里，红梅接过食盒，打开盖子一看，不禁皱眉。
周氏走后，钱二家的使劲咳了两声，谄笑着请示ิ了秀筠，便装腔作势地又训了几句话。末了瞟了一眼院子里唯一没正眼看自己的红梅，拿腔作调地说：
红梅苦笑了一下，她知道，如今这清华苑里对秀筠真心实意又忠心耿耿的就剩ທ下自己了，而那些人的黑手，下一个ฐ就会伸向自己。
“虽然流言蜚语传的歪了一些，但秀筠毕竟是大家小姐，这么乱跑总是不应该的，给家里惹了多大的麻烦。我就知道二嫂子到底是个明白人，不会这么纵容女儿的。既然二嫂说了，我看，那ว就先这么เ办好了，秀筠先禁足在清华苑，好好反省反省。”
周氏可不相信秀筠的一面之词，本想继续质问几句，没想到เ一向软弱木讷的王氏竟然敏捷起来，先发制人，又哭得可怜，勾起了老太太的伤心之情，自己也就不敢再步步紧逼，声音和缓下来：