是客皇后因是独子储位岌岌可危而铤而走险。
祸起萧墙，帝ຓ王的后妃们亦盼媳妇熬成婆，成为荣极的皇太后，因而宫闱倾轧，无所不用其极。现在刺客到案之前，但凡育有子嗣的后妃，皆有可能始作俑者。
仿似眼见满殿尸首，双膝虚软，颓然倒地。却不经意望见深低着头的少年武将毫未悲悯，反是如狼嗜血，残佞冷笑。我心下骇然，可已是不杀伯仁，伯仁因我而死，只要我占着茈承乾ດ身体一天，势必终其一生，背负诸多无辜宫人的性命。浑身剧颤，挣扎着想要起身制止即要大开杀戒的少年武将，然是有心无力，眼睁睁地看着殿门严å拢，周遭骤暗，耳畔惟余此起彼伏的凄厉哀号，惶恐与绝望，无边无际，漫涌而来……
闻言，我毛骨悚然。那ว日在栎城松月楼听到的传闻并非空x来风。皇帝既ຂ是应允归氏，饶茈承乾不死，欲盖彰弥，只有将当日在场的宫人悉数灭口。为了实现对爱妃的承诺，可以毫未犹疑，牺牲视如草芥的宫人，这便是帝王，冷酷残忍。
“这位是你家二少爷从皇都请来的贵客。”
我失笑，若真下了决心，也不知这双重身份的登徒子到时以何名义迎我过门。摇了摇头，随少隽走向朱漆高门。一位管事打扮的老人家已然恭候在里，躬身向为首的女州牧施礼。
玖章·兰沧
繇州ะ，澜翎。
“已๐是酉时。如果皇上驾临永徽宫见不到เ殿下，可又要龙颜大怒了。”
叁章·前尘＇一＇
弦外之ใ音，似是我这元妃即要名副其实。我哭笑不得，原以为抵达九皋的都城，才会见到เ九皋国的君主夜赫龑，未想他竟是急不可耐，亲来此地。看来这九皋国的男人果如登徒子之ใ前所说，荒y掠夺成性……
“元妃？！”
见我又在魂游太虚，蔻娃疑惘眨了眨眼。两ä月来见惯了笑不露齿的羲和佳丽，我回神看向不知内情的少女，见她忧色渐褪，咧嘴笑了一笑，惟有暗叹在心，几日未有好生洗漱，苦笑颌๒首应承。蔻娃即便兴高采烈地唤人抬来盛有热水的浴桶，抬手正要解我外衣的盘扣……
“我自己้来就好！”
藏在内衫的匕首自然不能ม让她发现，可下意识过激的反应仍是吓到面前的少女，只得愧然一笑：“抱歉，我不喜欢洗澡的时候有人在旁。”
许是头回见到向侍女道歉的主子，她怔愕片刻，忙是连连躬身请罪：“是蔻娃冒犯了元妃，请元妃恕罪。”
忽是想起恪守君臣之礼的木头，我无奈摇首，扶住少女的肩。她抬首相望，诚惶诚恐。我莞尔：“错不在你，是我不习惯让人伺候。”
“可大汗要我尽心侍奉元妃……”
君命当前，少女面露难色，我自是不能ม让她难做。想了一想，淡声道：“要不这样。你就在外间侯着，有事我叫你可好？”
如释重负，蔻娃点了点头，灿笑如草原上冉起的朝阳，抬右手搁在左肩，朝我施了一礼，即便躬身退至屏风后方แ。望了眼背对屏风的倩影，我取出藏在内衫的匕首搁在探手可及处，踩着搁在桶边的矮木凳，埋身水中。扑面怡然清香，沁人心脾，低眸望去，原是桶底沉有几片草叶，蔻娃ใ道是后妃侍寝前用来熏体的香草。我闻言微怔，事已至此，惟有见机行事，阖眸淡问：“你们大汗是个怎样的人？”
知己知彼，方有胜算。便听屏风外的少女很是景仰年轻有为的君主ว，敬声回道：“大汗即位前，蔻娃ใ的族人四处迁徙，靠放牧勉强维生。现在我们不仅能ม吃饱喝暖，还能ม穿上羲和国姑娘的漂亮衣裳，这全是拜大汗所赐。”
撇开他强抢良家妇女的暴行。在军政大事上，夜赫龑确是一位果敢有为的君主，引羲和官制，取长补短。开放边境贸易，在两国关系尚未交恶前，各取所需，从中谋利。比起近来权臣倾轧愈烈、祸ຖ乱频๗生的羲和国，九皋上下一心。若是趁势开战，一盘散沙的泱泱大国，对阵齐利断金的关外虎狼，实是胜负难料。我深深一叹，不无讥诮：“你们大汗纳一个ฐ羲和女人为妃，就没有大臣反对？”
许是以为我忧念将来势单力孤的处境，蔻娃告慰：“元妃宽心。大汗的母亲就是羲和人，而且大汗的决定，没人敢说个不字。只是后宫里……”顿了一顿，似有避讳，压低了声，“回到都城，您可要小心阏后和其他几位侧妃。她们都是出身八族的公主ว。您刚进宫，就成了大汗身边的第一侧妃……”
知她言下之意。一个ฐ来历不明的羲和女人，初来乍到便身居高位，多年侍奉君主左右的高贵妃子自然心有不甘，稍有不慎，便会重蹈归女御的覆辙。微是一笑，我明嘲暗讽：“你们大汗对我还真是另眼相待。”
“嗯，大汗真的很喜欢您。”
心无城府，未有听出我语中ณ的嘲讽，蔻娃朗笑：“大汗过去对谁都是不冷不热的，可今早ຉ调来服侍您的时候，就看见大汗坐在您身边动也不动，神情柔和极了，根本不像平时的大汗。我刚出声，他就狠狠瞪了我一眼，那眼神真是怕人，我吓得跪在地上，好半天都不敢起身呢。”
许是因为ฦ茈承乾惊人的美貌，方แ才另眼相待。摸了摸这张徒惹麻烦的漂亮脸蛋，我慨然苦笑，仰首倚在桶缘，本想闭目养神，可想到稍后便会见到เ九皋国的君主，心下焦躁，深吸了口气，蜷起身子，沉入水中……
“你在做什么？”
蓦自头辞。虽是不善狐媚娇态，然亦只有硬了头皮，临阵磨枪，半眯起眸，媚眼如丝：“本姑娘当初就是不屑做即大人的小妾，才会甩了皇上面前的大红人。可惜他刚休了大老婆，跑来繇州ะ找我重归于好，就倒霉地给你们逮个正着。如不是看在他是我的老情人，又有心娶ດ我做正夫人的份上，本姑娘才懒得和你们来这种鸟不……生蛋的鬼地方！”
如若朱雀守已๐有妻室，即夫人也不必对此心存愤怼，我很快便会为ฦ冒充第三者付出代价。果不其然，面前的男子因是我满脸不屑地讥讽，神色y晴不定，良久ื不语。若他恼羞成怒，一掌劈死我，反倒正中ณ下怀。可未想他竟是毫无征兆开始朗声大笑，紧锢住我的腰，轻而易举就将我举了起来：“小东西，你以为ฦ本汗会轻易给你的谎话糊弄过去吗？”
本姑娘前世不过小你一岁，竟然叫我小东西？！也罢，早知这等拙劣的扯谎一点即穿，我也不加辩驳，反倒是他故意改用托姿，让我坐在他的左臂，两ä腿被制，动弹不得，任我如何控制平衡都不得要领，无奈之ใ下，只得搂住他的脖ๆ子，怒目而视。
“不管你是谁，本汗要定了你！”
他不以为然，邪魅一笑，强按住我的后脑勺，倾近身来封住檀口。自知挣扎亦是枉然，我窥机重咬住他的下唇不放。淡凝我隐怒的眸，他眼底笑意渐深，直待一抹甜腥漫漾，彼此亦未动分毫。待我渐渐消气，适才发现他的唇已๐被我咬出了一个血口，冷声一哼，无所忏意地侧眸看向别ี处。
“确是个有趣的小女人。”
夜赫龑浅笑，托着我往床榻走去。我瞥了眼屏风的方向，暗恼未将匕首带出，唯今之ใ计，也只有借月信搪塞过去：“我……”
“你叫什么เ名字？”
被他一阵抢白，我反是怔楞，待是恍神，已๐然坐在羊皮毯上。夜赫龑悠悠落坐身畔，捋起我耳鬓的发丝绕在指间把玩，久未见他逾越，我方才暗松了口气，淡应道：“夕雾。”
即便羲和语说得流畅，可到底是九皋国人，繁复的方块字不见得识全。见他惘然，我只得耐心拆字：“夕阳的夕，雾霭的雾。”
“夕雾……”
他若有所思，“你这花名虽然别致，可听起来甚是凄凉。”
敢情他当真将我当作青楼女子。我释怀恬笑：“做这行本就命苦，借艺名发发牢s罢了。”
深望了我一眼，夜赫龑淡问：“云霄是你什么เ人？”
我微怔，不动声色：“男朋友之一。”
“果然如此。”
夜赫龑冷淡一笑，“你这小东西确有过人之处，难怪那个脂ฦ粉堆里无往不利的男人都这样迷恋你。”
连九皋国的君主ว都曾听闻他的红粉逸事，登徒子果是花名远播。我暗嗔在心，很是诡凝地皮笑r不笑：“大汗谬赞。民女和云大人不过泛泛之交。”
“哦？若是如此，本汗倒是要为那个ฐ男人不值。”
不知想到เ了什么，夜赫龑目露冷芒，“素闻云霄有许多红颜知己้，本汗也曾遣了几个绝色女子到他身边，最后都是无功而返。不过那ว日在满芳楼，本汗看他对你很是上心。你们走后，本汗还被那个强悍女人刁难了半天，方才脱身。”
强悍女人当是指雷厉风行的女州牧。我暗地窃笑。难怪他对我的身份一无所知，记得那日离开满芳楼ä，少隽让我和登徒子先行一步，现在想来，她所说的善后，想来是去盘查夜赫龑的身份，免得他往后对我痴缠不休。而夜赫龑那ว日微服潜入繇州，是为ฦ刺探敌国军情，我不过是他的一时兴起，自然不值他暴露身份，与繇州州牧冲突。索性以逸待劳，借朝贺之机，请羲和皇帝ຓ问自己的臣子要人。可惜任他机关算尽，也不可能算到เ那个ฐ在青楼给人伴舞的舞娘是皇帝最疼爱的小女儿。羲和皇帝ຓ的强硬态度亦令人玩味。即使是对我身份的好奇，这高傲的男人也不会就此作罢。想必那日见到朱雀守重伤的模样，定在心底偷笑天助我也。
冷睨了他一眼，我试探：“大汗带走民女后，没折回去加害即大人吧？”
他静凝住我的眸：“你们中ณ原人有句话，叫做君子一诺，驷马难追，本汗堂堂一国君主，对你允下的承诺，绝不反悔。”
我点头，晓之ใ以理：“既然大汗是一国君主，光天化日，做出那ว等强抢民女的行径，您的臣民若是知晓，定有微词。”
他却不以为然，不屑冷哼，轻搂过我的肩，强行抱我坐在他膝上，“你们羲和人常说我们九皋人荒y无耻。本汗不过是应验了你们的话而已。”
这种我行我素的洒脱个性，倒也令人羡慕。
我淡淡一笑，未置可否，亦不徒劳反抗，任他圈在怀里，只侧眸看向近前的矮几矮凳。宛如情人，依偎良久，蓦听他高声朝帐外唤了一声，蔻娃随即应声而入。纵使草原女儿奔放豁达，乍ๅ见我们这暧昧的拥姿，亦是红了脸，垂脸听从君命，取来几条发绳。我不由困惑，仰首相望，他只讳莫如深地一笑，捋起我的头发分成数股，编起草原上待嫁少女常扎的发辫。
“为什么？”
不仅蔻娃目瞪口呆，我亦然。他一言不发，只时不时抬首，对照蔻娃身前的繁复发辫，给我梳头。然，分明优美纤长的手指，却很是笨拙地摆弄我的头发，直待松松垮垮的数条发辫大功告成，这个自负的男人还不忘得意挑眉，继而令僵立一边的蔻娃取来一，拖着我朝前走去。
“可喜欢这片草原？”
缄默良久，蓦听他平静问道，我微一蹙眉：“喜欢，但无留恋。”
他不无意外，淡然一笑，眼神不复深沉，笑容亦显无奈：“至少你对这片呼尔沁草原尚有好感，不若本汗的母亲，对它厌恶之至。”
我微怔，凝望他愈渐深邃的墨眸，终是一笑。但凡劝诱，皆是软硬兼施、攻心为ฦ上。尤是对易心软的女人，与其晓之以理，不如动之以情，说个凄凄惨惨戚戚的故事，让她梨花带雨一番，即可对他投怀送抱。如若现在站在夜赫龑面前的是深养宫闱的茈承乾ດ，兴许这招以退为进，尚可奏效。可惜我即使不擅谈判，可过去在工ื作中，不乏圆滑世故的客户，只要坚持底线，不为所动，权当是听他抱怨积压内心多年的愤怼亦无妨。
“大汗有话不妨直言，民女洗耳恭听。”
贰拾叁章·九皋＇三＇
我一摊手，悉听尊便。夜赫龑垂下眼睫，意味深长地一笑，牵起我的手走向前方的高地。登上陡斜的土坡，望见有堆呈圆包状的垒石，上c木幡杆，杆上挂有书有经文的绸布，颇似蒙古敖包。我不明其意，抬首相望。夜赫龑不置可否，只牵着我的手，半拽半拖，来至垒石前，右手搭在左肩，颇是恭敬地对垒石欠身施礼。