他抬手轻推，我猝不及防，蓦得向后栽进那片静湖。虽然身体渐然沉至深处，可未感窒息，凝望眷恋温柔的清雅笑颜徐缓隐没重重涟漪，我百感交集。季神父亦曾予我这样一段未有开始便已结束的爱情，可诸多变故，我已无余力细思他的深情，闭起眼，任自己越沉越深，颇็是希冀在这致远宁静永眠，莫再醒转，理会尘世的是是非非。可比起执拗，我到เ底不是那男ç人的对手，因是他不依不饶，在我耳畔遍遍焦灼唤我的名字，不胜其扰，想要睁眼，却是力不从心。许是久未见我醒转，他亦失耐性，紧ู拥住我：“我知我害苦了你，也知你顾念孩子才忍我至今，只要你回来，我即刻请辞出宫，今生今世，再不会出现在你眼前。”
了然他话中深意，我但笑不语。他深深望我，终是漾开一抹怅笑：“此地y阳失和，小姐有孕在身，不宜久留，孤这就送你回现世去。”
她侧眸，不屑轻嘁了声，许是嗤她哥哥自己闯下弥天大祸，还有脸和她摆谱。可即便意识失态，坐立不安，欲言又止。
扶起她的肩，我淡笑轻拍肚子：“你这侄女金贵得很，若是闷坏了她，你哥哥定会找你算帐。”
从婉朱那里知悉真正的茈承乾少时确是冷待这个异母姐姐。可只准州兵放火，不准百姓点灯，容不得旁人对她落井下石，听到宫里有人道二皇姐是非，便会暗里整治那些狗眼看人低的奴才。这般表里不一的别扭，许是因为六岁那年，因是无端迁怒险些害死姐姐，心存愧疚。亦许是高傲的亲王不愿低头，坦率示好。可纵是她百般掩饰，旁人仍可看出端倪。现下虽是初衷不同，可换做原来的亲王殿下，许亦会设法阻挠这桩不甚般配的亲事。故而莞菁摇首，终逸淡笑：“我知道。”
我未有做声，可亦心知肚明，适才所言确是自私。己所不欲，勿施ๅ于人，若是因此连累另个宗室女沦作政治婚姻ี的牺牲品，与茈尧焱只顾自己痛快的极端作为ฦ别无二致。沉默良久，隔着袍袖去牵莞菁的手：“梅儿就你一个ฐ姐姐，实在不愿见你嫁给一个老人家。”
稚气的捉弄，终是换来他逐开笑颜，柔唤了声梅儿，他轻拨开柔荑握入掌心，视若珍宝：“如果将来你要向母后讨回公道，尧烺哥不拦你，只求你网开一面，饶荀攸不死。”
往昔总觉这样的诗句不过是无病呻吟，可真正爱过一个ฐ人，方知世间确有随君上穷碧落，下黄泉的生死相依，我愿如此，茈尧烺亦然，听得诗句，他神色微动，可亦明了他爱了半生的女人兴许已在地下与他的父亲再续前缘。眼神渐黯，他起身走开。望着清瘦苍寥的背影，我不知何以告慰，想了想，起身轻手轻脚，走到他身后，学着残忆里茈承乾时常用来唬她尧烺哥的方式，蓦得跳上茈尧烺的背，撑着双肩，捂住他的双眸：“猜猜我是谁？”
拿不准我心中所想，他微蹙起眉，将镯子搁回我手心。可转眼我便拿这价值不菲的奇珍异宝换下那ว支怎么看都不值五十两ä白银的玉笛，未待他开口，牵起旻夕的手，朝前疾走。待至街口，我低头冲小娃儿眨了眨眼。歪着小脑袋，旻夕似懂非懂，可下刻便知母亲是要吓唬她的义父，好一雪被迫露宿街头的前耻。
淡瞥了眼僵着一张怪异笑脸的胖摊主，我不急不徐，朝神色清冷的男子摊开手心：“我也没说是买给你的。”
“你做什么เ？”
为了我这样的女人，弃了与人无争的逍遥生活，谋夺天下，得不偿失。探手取过龙袍，裹住已然肮脏的身子，赤足踩在冰凉的青石地，徐步走向琉璃纱碧橱。
简单数言，释然前半生的恩怨纠葛。我苦笑，虽是为她不平，可亦只有拥住这个随遇而安的豁达女子：“梅儿不孝，往后夫君和洛儿就要劳母亲费心照应了。”
走过去握住母亲微凉的手，我怅然摇头。可母亲只淡淡一笑，看向半生纠缠不清的男ç子，神色恬然：“他是裕的儿子，我的夫君。”
轻呵了声，我摇了摇头：“很久以前，本宫就想送未大人一句话。”沉静凝住这个将我打入万劫不复的男人，云淡风轻。然是一字一字，无比清晰，“你不过皇兄的一条狗，只让人觉得可怜。”
花开荼蘼，进绝境的美，原是这般惊心动魄。
江山易改，这强盗本性难移。我摇首：“既是男人，就该懂得自给自足，莫要成天觊觎别人家的东西。若嫌云桑资源匮乏，就听你主ว子的话，想法子把那个什么皇给抢到เ手，减免苛捐杂税，对羲和开放边口贸易，两两交换，百姓们自然会富足起来。”
鹤卷昭人不语，对我冷凝而视。直待半晌，轻声一哼：“如果你不是皇太子殿下看上的女人，我定要把你抢回去。”
深切一叹，蜷身埋入水里，清醒纷繁愁思。
缘何我身边的人皆难成眷属。
我不犯人，未必人不犯我。前生被人泼脏水丢工作的时候，我便已๐深知这个道理。可我如此地累็，如此地渴求幸福，从前生漂泊至今，除了一个ฐ安定的家，我别无所求。
皇帝不语，良久慨叹：“你到底还是个孩子，不知皇家人的苦处。即使你愿置身事外，别ี人未必放你生路。你母妃便是前车之鉴。所以梅儿，你定要听父皇的话，回头好生想想，莫要辜负父皇对你的期许。”
纠结多年的梦魇，已成前尘。现下当是彻底忘却，放我自己้，亦是放季神父自由。抬首看向一力柔抚我的男子，我淡笑，主ว动寻上他的唇。苍秋微是一怔，即便欣悦柔应。然若患得患失，遍遍轻喃我的名讳。隐知何故，我心中微痛，惟有凝住炙灼的澈眸，张开自己的身体，接纳他亦俱疲的身心，直待契合，须臾间，跃然云霄……
无悔柔笑，任他灼烫的薄唇轻柔拂遍每寸凝脂雪肌。雨过天青，月辉轻洒。相拥相抱，沉浮烟波。我半睁着眸，痴望如梦似幻的旖景，直待初为人妇的痛楚勾起尘封已久的回忆，紧ู咬住唇，脑海飞掠那个充斥ม罪孽的漫漫长夜。
“可大汗要我尽心侍奉元妃……”
忽是想起恪守君臣之ใ礼的木头，我无奈摇首，扶住少女的肩。她抬首相望，诚惶诚恐。我莞尔：“错不在你，是我不习惯让人伺候。”
若非迫不得已，皇帝断不会放过苍秋，更不会答应将爱女下嫁兰沧侯府，我微一阖眸，破釜沉舟，“承乾已是云霄的人，恳请他老人家放我夫君一条生路，成全我和云霄。”
也不知茈尧焱往昔这般投其所好，有何目的。可若是顺水推舟，告与皇帝ຓ此事的起因确如茈尧焱所说。只是在栎城的时候，并非苍秋见色起意。看向朱雀守，我道：“可请即大人回宫代转父皇，经此诸多变故，承乾ດ已无心力承仰社稷，当初也是心甘情愿，随云大人远去繇州。我们两ä情相悦，现已๐互许终身……”
半是惘惑，半是嗔责，我回首相望，他静立逆光，惟见一双澈眸晦寂邃然。平素า未见他这等颓丧的模样，我心中一酸，很是自然地走过去紧ู搂住他：“对不起。”
我咬了咬唇，赤足踩在冰冷的石地，疾步飞跑在长廊。许是常年无人居住的缘故，廊角布满蛛丝尘网，蒙尘飞扬，不消片刻๑，已然灰头土脸。我呛咳着挥散面前的飞尘，刚拐入另条回廊，后方蓦是响起黯郁๗沉声：“你在做什么？”
这男人是谁？！
瑛嬷嬷本是凝眸端详，闻言即是颌๒了下首，请我上座。尔后少隽亲自引见，知这知礼得体的嬷嬷原是玉媛夫人的陪嫁侍女，另位妙龄少女则为ฦ云二少爷屋里的侍女。听说古代大户人家的少爷屋里总有一两个ฐ开苞丫头，如得少爷青眼有加，往后便会纳作侍妾。看这淳儿姑娘心不在焉，患得患失，怎生芳心暗许。我不动声色，澹然而视，忽闻殿外三三两两轻悠的脚步，抬眸望去，三个侍卫打扮的少年昂扬进殿。显是熟识，原本立在我身后的苍祈走上前去，和三人颌首照ั面，即便分立两侧，半躬下身，恭然相迎。正是暗忖这是唱的哪大出戏，主角姗姗登场。宽袍广袖，高冠博带，愁眉深锁，恹恹袅步。往日看惯了嬉皮笑脸，挥洒飞扬，忽见星瞳黯淡无光，满面病容，我微是启唇，欲言又止，怔愕瞅着面白如纸的男子向少隽颌๒首见礼，目瞪口呆，须ี臾蒙蔽惘惑
而作为北方แ门户，繇州一旦失守，九皋国便会长驱直入。可不比羲和东南西十八州，北方形势错综复杂。现在的北六州原是一个名为兰沧的国家，百年前，兰沧王去国号，自降为ฦ侯，向羲和称臣，歃血立誓世代效忠。故而手握重兵、威แ势尤在的兰沧侯府与中ณ央朝廷的关系历来微妙。借之御敌，又恐其谋反，百年来朝廷对兰沧侯府采取怀柔政策，历代兰沧侯为表忠诚，也会将世子送往皇都为质。
可直待这两ä日，我渐知这繇州ะ才是真正的是非之ใ地。虽然东有倭患，南有碧翡，可羲和真正的心腹大患却是风林关外的虎狼之国。自八十年前，北方แ夜赫族崛起，征服草原上的各大部落，建立疆ຆ域辽广的九皋（注：gao）国，不断向外扩张，更是觊觎气候温润、适合农耕的中原大国，曾于雍熹七年兴兵南侵。时年繇州ะ的兰沧侯率军抵御，以少胜多，大破九皋铁骑，取得风林关大捷，令之元气大伤。二十七年来，虽频๗有战事，可九皋国再未大举ะ来犯，致力西进，陆续征灭阿鲁木河一带的大小国邦，近伽罗国境，在西北一带形成三足鼎立之势，因而近两ä年来，伽罗国时遣使臣前来羲和朝贺，有意结盟修好。
垫妥引枕，他扶我倚坐床头，淡柔说道：“我既已๐碰了你的身子，便要娶你为ฦ妻。可你身份非同一般，我有无此幸高攀，须ี得你父亲准允。”
“怕有人追来，我散了这别苑的杂役，现在苑里只有三个大男人，没有可伺候的侍女。”
说话间，我瞥了眼未央身后的男子。早已是对茈尧焱惟命是从的爪牙，我竟自恃一段未曾亲口明证的情感，断定他不会对我兵戎相见，果是我自做多情。眉峰轻扬，已然无谓贝辰翾立场如何，我起身挡在莞菁面前：“一人做事一人当。皇姐已是伽罗国的王后。望你以大局为重，莫要伤……”
“梅儿。”
柔声打断ษ，不由分说，莞菁拉我回坐，淡望漠颜以对的未央：“虽未立储，可皇兄尚无子息，得即我羲和江山的只有皇妹一人。若有狂佞之徒，胆敢以下犯上，伤她分毫，等同谋逆。”
许是笑我们贼喊捉贼，便听未央一嗤，半跪下身：“皇上特命微臣二人，前来迎两ä位殿下去宗庙祭祖。”
始料未及，我和莞菁俱是一怔，可近旁้贝辰翾并无异色，只如往日照面，不甚自在，我皱了皱眉，事已至此，不论紫宸宫那里情形如何，只有走一步算一步：“等本宫和皇姐依礼净身，换了朝服，便去宗庙。”
起身时，乍ๅ见我袖染血污，贝辰翾面色微变。我若无其事拢妥袍袖，和莞菁并肩而出，却见即莫寻与另两位紫麾军御守卓然而立，身后兵士四色上衣，红白相间，玄青交杂，冷然对立，分庭抗礼。见我出外，方敛剑拔弩张的气势，齐齐跪身。
“微臣岳博参见亲王殿下千岁，公主殿下千岁。”
“微臣宗荻参见亲王殿下千岁，公主殿下千岁。”
我松了口气，却是不经意撞进幽邃墨瞳。一夜奔波斡ท旋，掩不住的疲惫，可见我安然，如释重负，渐漾柔漪。心中莫名酸楚，泄了刻๑意的冷漠，默睇彼此，直待莞菁轻柔提点，方察失态，狼狈收回视线，刚唤另二位将军起身，便听身后未央不无讽刺地冷斥：“岳博，宗荻，你们还没回答本守，尔等未得皇令，率部擅闯永徽宫，该当何罪？”
既是我惹出的祸ຖ端，自不可牵累二人，抬手令止上前欲驳的即莫寻，我淡睇未央：“送亲非同小可，本宫特召他们前来，询问守备布防如何。”
峙视半晌，未央微躬下身：“适才未传皇上口谕，微臣罪该万死。”
早知那个ฐ睚眦必报的男ç人不可能ม就此罢休，我冷笑。可乍闻亲礼过后，帝王便要起程去往青州蓬ศ山行宫，令集结紫ใ麾军精锐的朱雀营留守皇城，改易青龙营随往送亲，统领卫军的宗荻亦由á贝辰翾取而代之ใ，不由á怔愕。此前因是厌恶青龙、玄武两营的御守，本已๐和茈尧焱达成共识，朱雀、白虎两营各调精兵随往送亲，不想临ภ时起变，令我措手不及，冷望了眼佞人背后垂目不语的男子，姑且不论茈尧焱作此安排，到เ底有何图谋。我断ษ然不愿杀夫仇人一路随行。可未待开口，未央淡漠说道：“皇上龙体微恙，此去蓬山行宫，许要住上一段时日，皇城中ณ空，须有精锐驻守，殿下当会体恤微臣做此调令吧。”
不论茈尧焱伤情如何，未央得以心平气和出现在此，茈尧焱当无性命之虞。暂且释怀，虽不情愿贝辰翾随往，可眼下惹恼佞人，也非上策，只有顺ิ其自然：“未大人言重。这等军中大事，本宫无权置喙。一切但凭皇兄圣意。”
虽是虚惊一场，可尚且不知茈尧焱的景况，仍不敢懈怠。略忖借口，打发未央和贝辰翾出永徽宫等候。莞菁素来知人善意，亦是先行一步，依从礼制，祭祖前，先往玄清池净身。待三人离去，即莫寻与两守随我避入正殿。
“令两位大人白跑一趟，承乾惭愧，等到เ送亲归来，定当登门赔礼。”
两守对视一眼，岳博上前抱拳施礼：“昔日即大人待我等部众甚厚，微臣更是受过大人救命之ใ恩，自当肝脑涂地，随大人效忠德藼殿下。”
只是帝王临ภ时起意，令他留守皇城，有负即莫寻所托，很是惭愧。我摇首淡笑：“军令如山，岳大人何愧之有。何况皇兄此去蓬ศ山行宫，岳大人留守皇城，责任重大，望你多加费心，时刻๑注意行宫那里的动静。”
岳博了然，躬下身去：“微臣明白。等到殿下起程，微臣定会亲自前去归府，告与归相昨晚之事，共商对策。如若有变，立刻๑派人知会殿下。”
即使我怀贰心，意在皇位，仍是这般赴汤蹈火，想是往日即莫寻确是待他不薄。我心绪复杂，回首看向卓然而立的男子，便见他成竹在胸ถ，淡淡一笑：“宫里一切尽已打点妥当。不日密信将抵兰沧侯府，请玉媛夫人与滕州牧早作准备。”
我点头：“但愿皇兄平安度此险关，免场无谓战事。”
除非万不得已๐，我无意平生战祸ຖ。可忽得听人撺掇，不由一怔。
“现便取而代之，岂不更好？”
看向说话之人，白虎守宗荻一反平日予人亲善印象，淡凝而视，笑意讳深：“皇上沉湎女色，数月不曾临朝，朝廷上下早已议论纷纷。反观殿下参政以来，勤勉政事，民间声望与日俱隆，所谓天时、地利、人和皆备，何不借此良机，数君王无道，取而代之ใ？”
似若挑拨离间，可眼神冷淡，反若试探。淡望片刻๑，我清浅一笑：“明人面前不说暗话，宗大人所言，正是本宫当初涉แ政的目的。”
无毒不丈夫，唐太宗玄武门兵变，弑兄宫。我若效仿他，未必没有胜算。可此刻谋变，师出无名。繇州军远在千里之外，难解燃眉之急。乃ี至我伤他在先，已然坐实弑君谋逆，即使被人当作乱ກ臣贼子，也很是自然。情势于我不利，自不可轻易先发制人：“名不正言不顺的战祸ຖ，几年前的四家之乱便是前车之鉴。”
彼时身在皇都，当是比我更有体会。宗荻不语，岳博若有所思。良久，偌大殿阁寂然无声，直待那献言的始作俑者轻勾起唇：“微臣不察大体，轻狂失言，请殿下恕罪。”
“宗大人何罪之ใ有。”
我淡淡摇头：“按说为人臣，存贰心，谋皇位，才是罪不可赦。”
宗荻一笑，眼眸微冷：“诚如殿下所言，为人臣者，当是忠心不贰。而且历朝内乱ກ，谋朝篡位的亲王多是事败而终。微臣如若追随乱臣贼子，不但祸及自身，九泉之下的家父也会怪罪微臣不忠不义แ，愧对宗家列ต祖列宗。”
听他直言不讳，岳博转首惊视，即莫寻上前挡在我身前，面寒若水，隐约警意。我偏首看向淡定自若的宗荻，反是释怀，颌了下首：“识时务者为俊杰。”
我那时代的历史上，除了明成祖朱棣，宫变的皇叔皇子多是下场凄惨。茈尧焱更非优柔寡断的建文帝，若他有心，我这不识好歹、处处忤逆的女人早已千刀万剐，不得好死。自嘲一笑，于我而言，早ຉ无回头路，不成功便成仁。昨夜情势扑朔迷离，为了保全自己和身边人，将岳博与宗荻卷入这场是非，确是自私。趁帝ຓ王尚无性命之ใ虞，仍可转圜，令他们审时度势，自己计量得失：“本宫虽有北方六州与七皇叔的支持，可皇兄乃为天子，且有客氏撑腰，若他记恨昨日之事，本宫许是等不到เ繇州军，便已身首异处……”
先前六神无主，未曾细想茈尧焱若是脱险，可会因为ฦ昨夜之事，对我的寡情寒心，继而以牙还牙。微一皱眉，淡望岳、宗二人：“可要效忠本宫，但凭你们自己意愿。就是倒戈ຖ，本宫也绝不会怪你们。”
毕竟昨夜是我一时冲动，得此恶果，也是咎由自取。轻勾眉峰，片刻深睇，宗荻淡转话锋：“听闻殿下的驸马武艺卓绝，且掌侯府实权，重兵在手。微臣本是困惑云大人最后为何流亡异地，客死他乡……”好似未见我脸色倏变，平声续说，“从戎便是效命君主ว，保家卫国。如果敌人乃是犯我羲和疆土的蛮虏，当是视死当如归……”似若想起什么，他凝住我的脸，虽是含笑，眼神冰冷，“可为一己之私，八百紫ใ麾军枉死异乡，即使君命难违，我等誓死效卫羲和的将士实感心寒。”
出师之名，虽是讨伐通敌逆臣，可现下众所周知茈尧焱当初发兵繇州，实
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为收兵权，亲妹就范。虽说大多百姓以为无道昏君过河拆桥，荒y无耻，可彼时奉命远伐的紫麾军将士不以为然。身为军人，为国捐躯确为ฦ己责。可八百将士血洒繇州ะ，到头来方知战祸始于当今圣上鸟尽弓藏，乃ี至罔顾伦常，觊觎胞妹的美色。脑海ร勾勒往日亲眼所见惨景，我不加规避：“当年皇兄出兵繇州ะ，确是缘起本宫。夫君只身出逃，也是调虎离山，保本宫远走他乡。”
孪生兄弟因我手足相残。红颜祸水，确是名副其实。我木然一笑。听人揭我伤疤，对个中曲折一清二楚的即莫寻深蹙起眉，y霾渐现。可即使过去的，人不可貌相，深藏不露。摇了摇头，兀自怀念那ว段已然一去不复返的日子，便听有人掀帘ຈ进里，回首便见吉卓牵着小娃儿徐步而来。近到面前，旻夕紧牵我的衣角，瘪了小嘴，作势要同前日送她离宫那般嚎啕大哭：“妈妈不走。”
我叹了口气，弯身抱起小娃ใ儿：“记着，你可是德藼亲王的女儿，可不能动辄在人前掉眼泪。”
对个不更事的孩子虽是冷酷，可德藼亲王的女儿必成众矢之的，尤是在我离开的这段时日，她更要坚强。瞅着我不曾在她面前展露的肃颜，旻夕吸了吸鼻子，硬是忍下眼泪，可极是委屈地扯住我的氅领ๆ。即使万般不舍，可亦无奈，凝住澄澈的眸子，我说：“妈妈这回要去很远的地方。到了舅舅家，定要听话。如果没有意外，快则半年，慢则一年，妈妈就会回到枺澈湍阃啪邸h缬型蛞弧?
虽然令个ฐ两岁半的孩子牢记曾经有我这么一个母亲，实是强人所难。可搂紧女儿，我强挤一抹温柔笑容：“你是妈妈的宝贝，妈妈最爱的人就是你和你亲爹爹。不论将来发生什么，你定要代妈妈，还有你过世的爹娘好生活下去，知道吗？”
小娃儿似懂ฦ非懂，可瞅着我颇็是勉强的笑容，眼角打转的泪珠子终是落了下来。连带我难抑酸楚，眼眶微湿，勉己微笑，拿出前生在孤儿院哄异姓弟妹们的稚招，伸出小指：“和妈妈打勾勾。”
片刻迟疑ທ，我聪明的小女儿依样勾住我的手指。我赞许点头：“妈妈走了以后，不可任性哭闹。如果在舅父家乖๔乖等妈妈回来，妈妈就给旻夕带很多稀奇的小玩意儿可好？”
对年幼的孩子，这等礼物战术果是屡试不爽。眼珠转了一转，小娃儿终是点点头，奶声奶气地应许母亲：“旻夕不哭，旻夕乖乖๔等妈妈。”