又是一个春天了。但残冬的寒气还迟迟不肯退走，已经是三月中旬，竟又落了一场雪。雪是水化雪，落地即融，尚吉利织丝厂的废墟被这水化雪浇得一片泥泞。雪是半夜停的，但天依然y得很重，晨光来得比往日嫌迟，j们仿佛也被天上的y云所迷，叫得有些晚了。达志和儿子立世在烧坏的店堂废墟上清理了好长时间，天才麻麻亮，j们才开始叫第三遍。“歇歇吧，立世。”看见儿子头上、脖ๆ子里、背上都蒸腾着热气，达志说了一句。立世嗯了一声，手却没停。父子俩这些天一直在清理废墟，预ไ备再把房子建起来。眼下只有这样做了，别的还能怎么办？同栗温保硬拼？他有权有兵，他一怒之下甚至可以把你全家杀了，那时还讲什么祖业？只有把这股恨咽了，无声无息地咽到เ肚里，咬着牙忍下去，按爹的嘱咐忍了，忍了！忍吧，忍吧！为了不负爹爹和祖宗们的遗愿，为ฦ了让传之千年的丝织祖业不在自己手上中ณ断，我尚达志就忍下了！但栗温保，你这个该挨千刀的东西，这笔帐我在记着，我会永远记下去！他长长地吁了一口气。这些日子，他常常这样吁气。人要把一股气恨生生咽进肚里可真不容易，那气恨进肚之后并不消散，总如一个线团一样在那里梗着，而且间或地还要翻动一下，让你时时感觉到เ它的存在，让你体验到一种难言的苦痛！“爹，买的砖瓦后天能送来？”“窑主说好后天送来的。”达志应道。这次厂子被栗温保派人劫掠焚毁，不幸中之ใ万幸的是，他们没有抢走多少银子。达志平日把一部分流动资金存在钱庄里，把另一部分照爹教的办法深埋在自己睡屋地下，正因为有了这些流动资金，厂子的恢复重建才有可能，要不，一下子去哪里弄这么多银钱？他估算了一下，手上的钱差不多可以够重建用了。天在逐渐变亮，四周的东西开始抖落掉身上的最后一缕夜暗，正显出自己的模样来。那些前几天清理整修好的织机，那些重又被钉ล好的放丝放绸缎的箱、柜，那些幸存的被收集起来的染印用物，那块耸立在前院的刻有溃瓮及傅氖罚伎加辰镏镜难劾铩4๒镏镜哪抗庠诼庸强槭肥保a讼吕矗卣侄ㄋ强逃欣｛形图案的平面。先祖先宗，你们刻๑出这个图案，是不是为了警告我们这些后人，任何一条路的两边，都满布着陷阱？那一个ฐ一个空白的方块，是不是就是陷阱的形状？我猜得对吧？我这会儿就在陷阱里扑腾！我过去不懂你们的警告，只顾高高兴兴地在路上走，根本没发现路边还有深坑……哐啷一响。达志闻声扭头，见是街对面一家邻居男人挑了水桶向街头的水井上走，方记起自己也该做早饭了。顺儿自那次被击伤之后，头一直晕得不能起床，还动不动就恶心呕吐，大夫说这叫脑子受了震动，要静卧歇息，于是这做饭洗衣刷碗的家务活儿就也落在了达志身上。为ฦ了省钱，女工ื是早已不敢雇了。“立世，我去做饭了，你记着先把这块地方清好，好堆放窑主送来的砖头！”达志交待完，就起身边拍着手上的泥土边向住屋走。顺ิ儿也已๐醒了，但她只能ม睁着眼睛躺那儿，不敢动，一动头就晕就疼。“今儿觉得好些了没？”达志上前轻轻抚了抚顺儿的头，用一块湿布巾替顺ิ儿把脸擦擦。“唉，家里忙成这样，我却睡在这儿不能动。”顺儿的话里满是不安，“泥瓦匠人都请好了？”“请好了，砖瓦一拉到，匠人们就来动手盖屋。你安心养伤，伤好了再说，我去做饭了。”达志说罢，走进灶屋，先往锅里添了几瓢水，然后去灶前点火烧锅，火点着后，又忽然想起锅里还未放红薯，才又急匆匆到竹筐里拿了几个红薯去洗……第二批砖瓦送到门前，达志和儿子立世正和牛车礪ธ一起往下卸时，忽地听到背后响起一声招呼：“尚老板，忙着哩？”达志在听到这声招呼的第一瞬便辨出是谁来了，那一刻๑，他倏地把手中正卸的砖头抓紧，他真想猛地转身，把两只手上握着的砖头一齐朝背后那ว张脸砸去，把那ว张脸砸扁砸烂，把那脸上的一双眼珠砸瘪砸飞！不过，这些念头都是一闪即过，最后占据脑子的还是理智早已做好的决定：忍！他慢慢地转身，待身子完全转过时，他脸上原有的那股仇恨已๐让位给一抹笑容：“哟，是栗大人到了，达志有失远迎，请多宽恕。”“我听说你遭了土匪劫掠，特来看看！”栗温保挥着手上的马鞭，环顾着变成废墟的尚家大院。“谢谢栗大人关心！”达志勉强说出这句话，心中的恨已涌ไ到了喉咙口，他自己感觉出最末两个字已๐浸上了仇恨的味儿，不过还好，栗温保并没听出来。“我听说是桐柏山上的马大杆儿那股土匪干的，乃乃的，总有一天，会找他们算帐！”栗温保身后的肖四这时慢悠悠开口，“他们留没留下什么把柄？”达志急忙摇头，他知道肖四是在探听什么เ。“你是不吃亏不知道我的话对呀，当初，我不是一再跟你说过，眼下土匪太多么เ？”栗温保摇着头叹道。狗日的，你以为ฦ老子们全是傻瓜？！你们做了坏事还要在这里假惺惺充好人，老天爷有眼，他看得很清，你们早ຉ晚要遭报应！“是呀，怨我脑子太死，没有听栗大人的话，要不，也不会遇见这样的灾难！”达志慢吞吞地说，头却微微低着，惟恐对方แ从自己的脸上看出了仇恨。“下一步打算咋着办呢？”肖四这时含了笑问，“这厂子重建一回不易，万一再碰上一股来偷袭的土匪，可不糟了？”达志身子打了个寒噤。是的，你辛辛苦苦把厂子重建起来，他们还会轻而易举地把它毁了。咋着办？答应同他们合办？那样，厂子的支配权从此也就不属于尚家了，不，还是干脆送银子吧！认了！认这个倒霉吧！“对这个事我也想了，”达志强抑住心疼说，“我想今后每年都把厂子收入的一半送给栗大人、肖大人，请你们用这笔钱买枪养兵，只要你们兵强枪好，把南阳城镇守住，我这小小厂子也就安全了，谅他土匪们也不敢再进城来捣乱ກ！”栗温保闻言“嗯”了一声，压住心里的高兴去和肖四的眼睛对视，看见肖四的眸子也在快活地眨着，这才开口：“尚老板的主意令我感动，既然尚老板如此大方แ，要这样支持我们，那我也就表个态度，从今往后，我保证你厂子的绝对安全，决不让土匪进城的事再次发生！”尚达志既ຂ是答应把厂子收入的一半交给我，我不动不摇就可坐分一半利润，那ว何必再去要求什么合办？这样岂不更省力气？！“十分感谢栗大人的关照。”达志弯腰鞠了一躬，直起身时，却又厌恶地去捶了一下自己้的脊背，在心里恨恨地向自己骂道：你这个脊骨什么时候才能硬起来？“那我们回了，你重建时遇到啥子难处，只管去给我说，乃乃的，我这人讲义气，你大方，我也大方แ，只要是我有的东西，你要啥我给你啥！”栗温保说罢，和肖四上马就走了。走出几百步之后，他才又转对肖四说道：“毁得太厉害了些，当初该告诉他们毁得轻些。”“不这样姓尚的感觉不到疼！”肖四悠然挥了一下马鞭……一半！今后的一半收入都要给这些狗东西了！达志望着他们的背影，又一次心疼至极地想着自己刚才的这个答复，可是不这样又能ม咋办呢？咋办呢？他痛苦地仰头望天，天还是那ว样呆着一张漠然的圆脸……砖瓦拉齐之后，请来的泥瓦匠人便开始砌墙盖房。达志因为想赶时间，织房、机房、店堂一起盖，请的帮工多，铺的摊子大，他既ຂ要监督匠人们的砌墙质量，又要招呼小工ื们递砖递泥，还要和临ภ时来帮忙的几个邻๑居女人商量给匠人们、帮工ื们做饭做菜的事情，忙得简直气都喘不匀。好在工匠们那边，有立世替他来回跑着招呼；灶屋这边，有卓远家嫂子和他们的女儿容容替他照应。直到太阳在西城墙那ว边没了头顶，街上开始有了夜暗流动，工ื匠们都十个一圈的蹲在院里地上吃喝起来，达志才松了一口气，才在垒有半人高的店堂墙外的一堆砖头上坐下来，用双拳捶着酸极了的腿。“达志，累坏了吧？”一声轻轻的招呼从背后传来。达志扭脸一看，见是刚从学堂回来的卓远哥，忙应了一声要起身，卓远按住他的肩膀说：“坐下歇着，我有几句话跟你说！”“啥？”达志望着卓远双眼里的红丝，问。自打前些日子省里直接任命卓远为设在南阳的省立第五中ณ学的校长以后，达志注意到他的双眼也总是熬得通红，看来当校长也不轻松。“我要给你出一口气！”卓远把手中装ณ书的蓝布提兜狠狠扔到地上，人也蹲了下去。达志一怔：“你是说——”“我要给栗温保一个警告！”“不，别，卓远哥，栗温保咱们惹不起！我已经想通了，我认了，忍了！”达志有些着慌。“你放心，”卓远拍拍达志的肩膀，“我的警告让他抓不住任何把柄，我只是要让他心里明白，他的伎俩社会上已经知道，他也该收敛收敛了！”“你咋警告他？”达志还是不放心。“今晚有个机会，南阳镇守使执事官包炳玺，委托上海ร的一个什么人，以两ä千七百元现洋的价钱，购买了一台三十五毫米旅๓行式电影放映机、一部手摇发电机和一些外国影片，并从上海ร请了一位放映技师，今晚在我们学校c场搞首场放映，我要利用这个ฐ机会——”“啥叫电影？”达志不解。“就是把预先拍在胶片上的一些影像，通过电光，让它在白布上映现出来，具体怎么เ着，我也没见过，你晚上去看看！”“不会再惹出啥子事吧？”达志仍有些害怕。“放心！”卓远又拍了拍达志的肩膀，那ว动作里满是宽慰。达志心绪不安地吃了晚饭，嘱咐好立世照看院里的东西，自己迟迟疑疑地向五中走去。他刚进校门，就吃了一惊：c场上的人黑鸦鸦一片，好像全城的人都来了。c场中ณ间挂着几盏风灯，借着黯淡的风灯光，他看见栗温保、肖四和一批着官服的人坐在一台机器前面。这时，随着一阵嗡嗡的马达响，悬在cນ场中ณ央一根竹竿上的一盏灯骤然亮了。他从来没有见过这样亮的灯，光芒如银，耀人眼睛，倏然间把罩在c场上的黑暗推出很远，他估摸这就是人们常说的电灯了。正惊奇间，忽见灯前的观众席上有几排人各各举起了一张写有墨笔大字的白纸，那些白纸组成了两句话，一句是：“土匪可恨乔๒扮土匪更可恨匪患何日能绝？！”再一句是：“人眼雪亮，是鬼是匪，是j是贼，总有一天会分清！”正在惊看电灯的观众，这时全移目去看那两个用单字组成的横幅，一时有念读声叫好声掌声响起。达志在雪亮的灯光下注意到，栗温保和肖四先是吃惊地去看那些字，继而不安地互看一眼，把头扭了开去。电灯又骤然间灭了，悬挂在c场边的白布上开始出现人影，那ว些白纸也一齐倏然间消เ失了。呵，卓远哥，你办得真妙！真妙！他们看见了字，却看不到举ะ字的人！是的，你替我出了一口气！一口气！起码你让他们知道有人看破了他们的把戏！呵，卓远哥！厂房的新墙在达志的期盼和泥瓦匠们的敲打声中，缓缓地向上升高。这天，他正在和泥瓦匠们绑扎脚手架，忽听街上有人喊他，过去一看，见是一个ฐ街邻领ๆ着两个骑马的外国人站在街边，那ว街邻对他招手说：“这两位洋人找你！”他闻言略๓略一怔，就迎过去，那两位洋人急忙下马，其中一个ฐ迎上来用汉语自我介绍道：“我是美国费城皇冠绸缎公司的汤姆逊，我和我的助手这次从上海来到南阳，是为了参观尚吉利织丝厂并想同贵厂签订一个长久的供货合同。上次贵厂供给的一千匹绸缎，质量很好，我们非常满意！”达志“唔”了一声，一时不知该说什么เ好，脸上满是尴尬：现在参观尚吉利织丝厂？去哪里参观？厂里乱七八糟连个站的地方也没有！“我们本应先到此地官府报告一声再来，可我们看厂心切，就径来找你了，你不会感到不方便吧？”达志只能ม含混地把头摇摇。“我们此行来，为了表示我们对贵厂信守合同供货的谢意，我们还想为贵厂做点事情，就是要为贵厂的产品、厂房和织工工作情况以及当地所产的独特的丝拍一组照片，我们回去后在美国的报刊â上发表介绍，让世界ศ上更多的人知道你们这个生产优质绸缎的厂家，也算义务为你们在世界上做个广告！这个广告也许会给你们带来更多的顾客和定货合同。尚先生想必知道，销售刺激生产，如此一来，你的厂子就会有更大、更快的发展，也许，会使你的尚吉利成为ฦ中国乃ี至亚洲和世界上最大的织丝厂！”那位身材阔大的汤姆逊先生说得颇็诚恳。“谢谢！”达志苦涩一笑。如今哪还有东西让你拍照片？“尚先生，请带我们去贵厂参观吧，我们虽然骑马刚ธ到，但我们不累，我们参观过后再去旅馆休息！”“汤姆逊先生，尚吉利织丝厂现在看不成。”达志只好尴尬地开口。“怎么，你是说厂子离这儿还远？那没有什么，我们骑马去就是！尚先生是骑马还是坐汽车？你尽管坐你的汽车在前边走吧，我们在后边能够跟上，我们这两匹马都是在开封买的最好的马！”“不是，”达志痛楚地把头摇遥，“我的厂子被土匪毁了，呶，这就是，我正在重修。”“哦？”汤姆逊和他的助手吃了一惊，“土匪？政府没有对你们加以保护吗？”两人边说边进院巡看那些尚未盖好的厂房，及至看到露天放置在院内的织机，又都摸着惋惜道：“哟，如果它们不停地工作，将会给你带来多少金钱！”达志能说什么？只有在嘴角露一个苦笑。“尚先生，”汤姆逊看了一圈之ใ后显然十分失望，“我们对你的遭遇深表同情，我非常遗憾地告诉你，你失去了一个ฐ重要的让世界了解你的机会，失去了一个很可能促使你的厂子大发展的机会！当然，待你的厂子恢复生产以后，我们还会来定货。既是这样，我们也不再停留，就告辞了，再见，尚先生！”达志默默地望着他们上马走远，待那两人的身影在街的尽头消เ失之后，他缓缓抬手捂住了胸口。
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草绒尽管做了副镇守使太太，可一切习惯仍是过去的。穿衣，仍不讲究啥式样，只要穿上不冷就行，有些衣服破了，舍不得扔，缝个ฐ补丁照样穿；还是没有穿袜子的习惯，只要天不凉，总是一双大脚光着穿双布鞋，有时有了急事，赤着脚或是趿着鞋就走到เ院里；早上起了床，也并不像别的官太太那样抹粉搽胭脂地梳妆半天，她只撩几把清水把脸一抹梳梳头发就罢了；吃饭，也很少让炒七碟蒸八碗，总是剥一根生葱和几瓣蒜，拿起就吃；偶尔出门上街，也不坐马车，一个ฐ人沿街就匆匆走了。如今，她本没有什么事要做，女儿大了，且有家庭教师管着；家务事都有仆人办了，但她闲不住，总要找点事做，不是去厨房帮忙濯菜，就是去门前那ว块空地上挖土平畦说要种点麦子。碰见仆人中有拆洗被子的，她便也拿了针上前帮忙缝。她不会百~万\小!说，不爱看戏，也不会玩麻将，和其他的官太太们很少来往。栗温保整日在外边忙，她又是一个ฐ爱说爱笑的人，这便让她有时觉到เ了苦闷，每逢苦闷时她就去找活儿做，实在没活做了她就打扫院子和屋子，有时甚至帮助仆人去照看他们的孩子。对于这种过于闲适孤独的生活，她真有些过不惯，常常在一人独坐时，她会想起在卧龙岗西落霞村同温保刚结婚时所过的那些日子，那时生性爽朗直率的她，和邻居妇女们在一起高声嬉笑欢闹的情景多么值得留แ恋。对于丈夫温保在外养女人的事，草绒一点也不知道。她一向晓得丈夫在男女之ใ事上的正经，从不对他在这方面起疑；卫兵和下人们虽有人听说，但谁也不敢在她面前提起。不过做为ฦ妻子，她还是有些感觉，感觉之一是平日丈夫在家的时间越来越短了，常常半夜方回，有时干脆整夜未归；二是丈夫和她很少再做那种事。正值盛年的草绒，在这方面当然也有要求，可生性爽朗喜欢直来直去的她，偏在这事上羞于出口，总是等待丈夫提出要求。有几回，丈夫半夜回来，她饥渴的身子满怀希望地等待丈夫伸过手来，未料他倒头就呼呼睡了，使她沮丧非常。遗憾的是，草绒对感觉到的东西并未作什么分析，她那坦直的头脑也一向不善于分析，她只把这些都归因于丈夫公务太忙。他把精力都用到เ公务上了，哪还有心思去想这些事？她时常在心上这样替丈夫解释。六月的一个凌晨，j刚叫头遍，镇守使吴大人府上派人送来一封急信，说是利用大理石为袁世凯大总统登基做皇帝赶制ๆ的第一批进献礼品，已于昨夜午时完工，今晨红日东升时辰就要启运，启运前要举行一个仪式，请栗温保大人届时参加。那晚栗温保偏偏没在家住而在紫燕那里。门房喊醒了睡意尚浓的草绒，把急信交给了她。她虽不识字且也不懂什么进献礼品什么启运仪式，但她一听门房说是急信并要求丈夫天亮就要到เ会，也非常着急，一边叫人备马车一边叫人喊来栗温保侍卫班的人，问他们丈夫那ว晚宿在哪座营里——她一向以为丈夫不回家是因为在兵营有事太晚便留宿在了营内。侍卫班的人自然知道栗温保住在哪里，只是在夫人面前不敢直说，都吞吞吐吐地说记不太清楚，草绒一急，吼道：“快给我想想清楚，否则误了公事小心你们脑袋！”这才将那ว伙卫兵吓住，其中一人才说栗大人住在清和旅栈。草绒听罢一愣：住旅栈干啥？再说清和旅栈离家又不太远，有去旅栈的时间，回家住多好？她没容自己多想，只是转身上了马车就走。她所以决定亲自去并不是起了什么เ怀疑，而是怕卫兵们睡眼迷瞪地把急事误了。马车飞奔到清和旅栈门口，天还没亮，大门未开，不过守门人听说是找栗温保有公事，不敢迟延，急忙打开了门并告诉了栗温保住的那座房子。草绒大步咚咚地走到那ว房子门口，看见一个ฐ卫兵正坐在门口打盹，她没理那兵径直敲门，敲门声惊醒了门口的卫兵，那卫兵起身想拦，一看是太太也不敢再开口。屋里传来了栗温保不甚高兴地喝问：“谁呀？啥事？”草绒正要回答，守在门口的卫兵先回答道：“大人，快，急事！”那卫兵的目的原是要提醒栗温保你夫人到了，可昨晚同紫燕欢闹到半夜才睡的栗温保，这时头脑还不清醒，哪能去琢磨这话中的含义？只听他一边嘟嘟็囔囔地说有什么เ急事，一边点亮蜡烛拖拉着鞋来开门。他拉开门一见是草绒站在门口，霎时惊愣在那ว里，好在那烛光太暗且栗温保背光而站，草绒并没看清他的神情，此时草绒仍没有起疑什么，她只是顺ิ口问了一句：你咋睡到了客栈里？说着，就把那ว封信朝丈夫怀里一塞：“吴大人派人送来的急信！”恰在这时，里间的紫燕娇声嗲â气地问了一句：“啥子事呀？吵死人了！”草绒一听女的声音从内室传出，顿时双眼瞪圆了，她噔噔几步跑到เ里间门口，往里一望，只见床上的紫燕正l着上身在揉自己的眼睛。“噢——栗温保呀——！”草绒立时没命地叫了起来。“我日你个八辈老祖宗，你竟敢背着我做出这种事？！我日你乃ี乃呀！你个丧尽天良的狗东西！”边骂边就飞身抓了屋里桌上的花瓶、茶杯、茶壶往栗温保身上砸去，只穿一条裤ไ衩的栗温保在这打砸中ณ吓得左右乱躲。“栗温保！老娘今天非跟你拼了不可！”草绒被这意想不到的背叛气疯了，愤怒至极地扑到丈夫跟前，伸手就朝丈夫脸上、身上抓去，栗温保不敢还手，只是抬手挡着躲着，那个卫兵和栗府赶马车的进来，用身子挡住草绒的撕扯，草绒见抓不住丈夫，这才又转身向紫燕骂道：“你这个从哪里来的野货！不要脸的贱东西！我先把你这张脸撕烂！”说着就冲过去，抓住紫燕的头发扯起来，紫燕虽走南闯北，却从没有遇到过如此可怕的撕打场面，早ຉ吓得软瘫在了那ว儿，幸亏客栈里的人此时都已被吵醒，几个妇女过来，勉强拉住草绒，让赤l的紫燕披上衣服跑开了。“栗温保——，你这个断子绝孙的杂种，”草绒这时又转对栗温保哭骂开了，“你的良心叫狗吃了！老子当初一个人带着女儿过日子，等你等了十年！那一回为救你的性命，老子们差一点死在晋金存刀下，没想到你今天用这个回报我呀——老天爷，你该打雷呀，打雷呀！用雷打死这个ฐ忘恩负义的东西吧！……”草绒越哭骂越伤心，及至最后哽咽得骂不成了句。这当儿栗温保一边对刚刚赶来的几个卫兵交待：“你们想办法把太太架到马车上拉回府里，不论她怎样哭骂踢打，你们都不准弄伤她！”一边慌慌穿好衣裤ไ，满脸通红地急急骑马去找肖四。这场灾祸得靠肖四来帮忙平息了。那天早上，栗温保没有能参加向袁世凯进献礼品的启运仪式，他甚至没有来得及去细看那封急信……草绒被拉回到栗府还一直没有停止哭骂，过度的气恨攻心甚至使她吐了两口血。耿直暴烈的草绒一颗心全被恨磨碎。她虽然不识字，但一直把夫妻间的忠诚视作天经地义แ永不可改的事情，所以如今丈夫的背叛带来的打击就显得格外沉重。她就是在梦里也没想到自己会遇到这样的事情。她平时很少照镜子，偶尔照时，也能发现自己脸上有了些细细的皱纹，看到那些皱纹，她不但没有不快，反而有些自豪，她常在心里说：我这些皱纹是为温保和女儿c心惹来的，他们父女看见我这些皱纹，就会知道我的劳苦，这是我辛劳的标志，这些皱纹会得来报答的……可现在丈夫竟是用这个来回报她的！她的嗓子已因为ฦ哭喊怒骂变哑了。刚ธ刚能够起床做点轻活的云纬，这时端过来一杯开水喂她喝。也就在这当儿，栗温保畏ั畏怯怯地跟在肖四身后进来了。草绒看见，挣起身又要扑上去抓撕丈夫，但被肖四拦住。肖四一边示ิ意云纬和其他下人们走开，一边对草绒说：“嫂子，你先息息怒，听我跟你讲道理，咱俩道理讲不通了，你再骂大哥撕大哥，行吗？”“啥道理？”草绒的眼又一次瞪圆了，“你说他栗温保做这事还有道理？”“你平心静气听我说嘛！”肖四扶草绒在椅上坐下，“你说大哥如今是不是一个官？”“咋不是，副镇守使嘛！”草绒气恨讥诮地撇撇嘴。“他既ຂ然是个ฐ官，那他做事应不应该像个官？”肖四问得一本正经。“我没有说不让他做事像个官！”草绒有些恼了。“好，好，既然嫂子承认这个就行，那你看看从上到เ下那些官，有哪个官不是三妻四妾，不是几个老婆？”“噢，所以他栗温保就也跟着学——”草绒又气愤地站了起来。“不跟着学不行呀！”肖四苦起脸来，“你要不养一个两个ฐ侧室，不接一个两个小老婆，官场里的那ว些人就看不起你，就说那小子不是当官的料，根本就没能耐！要不就骂你假正经，假道学，想立牌坊，就一齐来挤对你，想法子把你这个ฐ行为出格者弄倒！这就像大家同桌喝酒，人人都喝，唯有你一个人就是呆坐着不举ะ杯，这势必弄得满桌人不高兴，大家恨不能你滚了才好！嫂子，你要是不想让他当官了，你就跟他闹，就不准他养女人；你要是想让他当官——”“就是，我不是才养一个嘛ใ！”栗温保这时接了腔。“放p！你俩说这些话全是放p！滚你娘的脚这些狗道理！老子不想让他当官！你们这些王八蛋算什么官！狗官！驴官！……”草绒骂着就又扑上前，这次是连肖四一块撕抓，两个ฐ人见草绒那个怒状，一齐吓得转身跑了。一连两天，栗温保都没敢进门。失去了骂的对象，草绒没法骂了，但心里的气恨仍没有消失，而且越是回忆自己带着女儿在晋府做女
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南阳府最早开始收发电å报是在一九○五年。这一年的夏秋间，鄂西北古城老河口至南阳段的电线架设完毕，全长二百零七点五华里，于是，南阳遂设局开办电报业务。到了一九一一年，南阳电报局的收发报设备已挺齐全。一九一一年十月十二日凌晨，在南阳电报局值班的一个ฐ年轻报务员收到เ了一份自老河口拍来的奇怪电报，这份电报的报文是：“武昌光复军政府都督黎元洪国号中华民国”。电报没有署拍报人名字也没有收报人的地址姓名。那ว位报务员觉得奇怪，便敲击电键询问老河口电报局，可那边默不作答。报务员不知该如何处理这份电报好，无奈之中，便把电文贴到了电å报局门口，心想，是谁的电å报谁就来看吧！这便是南阳人最早得知的辛亥革命消息。这份电报的手抄件于当日午饭时分放到เ了晋金存面前，晋金存反复审视揣摸着手下人抄来的这份电文，半晌之后，方威严å地对手下人发话：“这是不轨之徒利用电报所做的扰乱ກ人心之伎俩，应即防止扩散！速将电报局那个报务员关押起来，把贴在墙上的电文撕下，并拟一告示，说明此电文系报务员伪造！”手下人喏喏而退之ใ后，晋金存重又审度那电文：国号中华民国？小子们真是狂妄，竟然想到了要改国号，国号是随便可以改的吗？大清国的国号已经用了二三百年，谁能ม改过来？凭你们这些无名小辈么？不过他的眉头也还是皱了起来。和大清朝廷作对的人为ฦ何如此多呢？光今年以来，国家就出了多少事呵！先是广州的同盟会土匪暴动，继是川、鄂、湘、粤四省匪人掀起的保路之乱，再是匪首吴玉章率人对荣县的占领，真是多事之年呐！“看啥子呢？”云纬这时手握着一本书从后门踱进来，斜ฒ瞥了一眼晋金存，漫声问。“电报，一份造谣的电å报！”晋金存扭过头，愤愤地把那电报抄件朝云纬递过去，“竟然想到用电报扰乱人心，这些坏种！”云纬没接那ว张纸，只是散漫地朝纸上瞥了一眼，便在一旁的一把椅子上坐下了，边坐边淡声问：“啥叫中华民国？”“大概是说这国家是所有平民百姓的吧，这不过是一种妄想罢了！”晋金存也在另一把椅子上坐了，“自古以来，这国家都是属于当国君的那ว个人的，怎么เ能属于全体百姓呢？倘是属于全体百姓，百姓们对于国事都可以七嘴八舌议论，都想做主ว，那不就天下大乱了？国家国家，国和家一样，像咱晋家，若不是属于我，由我决定你们吃啥、穿啥、住啥，由我决定你们谁坐轿、谁地走、谁干活，而是由á你们决定谁坐轿谁地走，那ว不就乱了？莫说这‘中华民国’根本不会出现，即使退一万步讲，真的出现了，那ว这个民国最后也必定是属于一个强人的！”“那咱们为ฦ啥不让这‘中ณ华民国’快点出现，看看它究竟是怎么一个结果？”云纬又顺口说。“胡说什么？”晋金存的眼瞪了起来，“我今日的一切都是谁给的？这官服、这大院、这房子、这花园、这官轿，包括你们这些女人，不都是大清国给我的？没有大清国，我能得到这些东西？我们晋家和大清国休戚相关，从今往后断ษ不许再说此类胡话！”“哦——”云纬打了一个ฐ长长的哈欠，用书盖住了脸。武昌光复？晋金存又去看那份电å文。甭说武昌不会让几个不轨之徒夺走，就是真让你们夺走了又有什么不得了的？大清国的地方แ大着哩！……栗温保和他的民军得知武昌起义的消息时，已是十二月了。他虽然不懂这场起义的目的，但他却本能地明白这是一个可以利ำ用的机会。尤其当他的探子报说在湖北的河南人正组成旅鄂奋勇军，将和湖北民军一起北伐时，他拍着腰中的短铳高兴地叫：这下该是我们打进南阳城的时候了！于是，他派肖四连夜启程去湖北联络，自己้则带部队由内乡县境向邓州ะ南部运动。一九一二年的二月十二日，当北京的宣统皇帝宣布退位，统治中国二百六十八年的清王朝终告灭亡时，栗温保的民军已和湖北公安、郧阳、随州招讨使季雨霖部下的兵马以及旅鄂奋勇军联合在了一起，开始了对新野、邓州城的进击，南阳城已经遥遥在望了。晋金存，你栗爷我终于要杀回来了！草绒，我就要见到你和女儿了！攻进南阳城是在一周之后的那个凌晨。那ว个凌晨天飘了一点雪末，北风像被宰的猪一样长声嚎叫，草屑、纸片在街巷里旋上舞下，人和马嘴里呼出的都是白气。栗温保领着人马将晋府团团围住的时候，天才刚刚ธ透亮。他那时只有一个担心，担心晋金存跑了，因为有消息说南阳知府和总兵已于昨日逃走，万一姓晋的也跑掉了，这仇可咋报？晋府的卫兵对栗温保的人马进行了顽强的抵抗，抵抗的时间虽然只有半天，却显示出了部ຖ署的精心，栗温保从晋府门口走进晋家内院，不过几百步的距离，付出的代价竟是几十具民军士兵的尸体。晋金存没有跑。他不是跑不成，而是不愿跑。他始终认为ฦ攻城的叛逆们不会长久，大清皇帝很快还会派兵来剿灭叛匪，以往也不是没出过叛匪作乱的事情，不是很快便被平息了？这时大清皇帝退位的消息虽然已经传来南阳，但他却坚信这是谣传。他得知知府、总兵偷偷出城的消息时甚至有些高兴，心想他们临ภ阵脱逃，一旦大清皇帝派兵来剿灭了叛匪，他这个至死守城的五品同知定会得到嘉奖高升，南阳知府这一官职便非他莫属了！人生全靠机会，谁敢说这于己不是一个显示对大清国忠心从而功成名就的机会？他于是对自己府宅的防护做了精心的部署，他想他只要坚持上三四天，驻开封的援兵便会赶到，开封离南阳并不是很远，骑兵甚至不用走两天。但交火之ใ后他才明白，不走实是下策，对方的火力之猛兵员之ใ勇远远超出他的预料é，一座府宅的回旋余地太小，要守上三四天根本不可能。当外院被攻破之后，懊悔慌张中的他拉着云纬和儿子的手奔入内宅的一座柴房，原来这柴房里有一个不大的暗d，可以容三个人藏身。晋金存用柴草把d口盖好之ใ后喘息着说：“我们在这里藏到天黑，然后趁黑摸出院子，在城中找个人家躲起来，再相机出城去开封！总有一天，我要带着你们再回到เ这院中！”他在黑暗中抓住云纬的一只手晃晃说：“大难之中，我只带着儿子和你，可见我对你的爱心，将来再回到这院中ณ时，你便是大夫人了！”黑暗中的云纬没有吭声，只是双眸在眼眶中ณ鄙夷地一抡。爱心？狗东西，你对谁有过爱心？大夫人？你以为ฦ老子稀罕做你的大夫人？你作的恶已经够多，该你来偿还了！想跑？恐怕你跑不脱了，上天会长眼的！她侧着耳朵，在晋金存和儿子一粗一细的喘息声中紧ู张地倾听着d外的动静。噔噔噔。是脚步声向这里响来。好，快来搜吧，晋金存就藏在这里！“仔细搜查，决不能让晋金存溜了！”一个ฐ陌生男人的声音。云纬的心里一阵兴奋。接下来是用刀、枪拨拉柴草的声响。哗、哗、哗。有一次，一把刀尖分明已戳到了d口上盖着的柴草，可惜那ว刀尖又晃走了。“栗司令，这柴房里没有藏人！”一个ฐ年轻的声音在报告。云纬的心一下子高高悬起：笨货，你们连这个d口都找不着！“这里没有就快去别ี的屋找！”先前的那ว个陌生声音在命令。糟糕！云纬一下子跌入深深的失望。黑暗中ณ，她听到晋金存低微地笑了一声。她的牙倏地咬起：不，决不能让姓晋的逃掉惩罚。她听见d外的脚๐步声在向远处移，她在黑暗中抬手迅速从头上取下了一根发簪，尔后咬牙狠狠地向儿子的p股上戳去。“呀——”儿子凄厉地叫了一声。晋金存慌忙抬手去捂，但是晚了，d外响起一阵欢呼：“这里有人！”话音刚落，杂沓的脚步声便围住了d口，几把刀几乎ๆ同时把d口罩着的柴草挑开，几个ฐ乌黑的枪口对准了d里。云纬悠长轻柔地舒了一口气。晋金存面孔发青双眼绝望地看着那ว些转瞬间指向自己的枪口。“快点出来吧，里边太憋气！”一个ฐ嘲弄的声音在d口叫。云纬缓缓拉着儿子站起了身，在走出d口之后，她心疼地瞥了一眼儿子p股上的伤口：原谅妈妈吧，孩子！晋金存也慢腾腾地爬出了d口，他手上原来握着的那ว把短铳已被收走。“咋样？晋大人，还认识我吧？我就是你这些年一直想捉拿的栗温保！”身高体大的栗温保晃晃自己的身子，嗤笑着望定晋金存。“你还想捉吗？”晋金存从牙缝里迸出一句：“你反叛大清皇帝ຓ，早晚会被捉拿归案的！”“哈哈哈哈。”栗温保响亮地笑了，“你的大清皇帝已经完了，这中国是爷们这些平民百姓的了，你就永远死了这条心吧！”“咱们看谁的心先死！”晋金存在咬牙说这话的同时，忽然间从袖筒里掏出一支暗藏的短枪来，对准栗温保就扣扳机，但机警的栗温保早ຉ一秒扣响了手中的枪，晋金存拿枪的右手啪地被打断ษ，他的枪在落地过程中子弹出膛，嗖地钻进一边的墙土里。“打吧！开枪打吧！你这个叛匪！”晋金存捏住自己那只断了的手脖，朝栗温保疯了似地吼道。“我是要打的！”栗温保也咬了牙冷声说道，“我们两个之间的账是该结一结了，为ฦ了你杀死我的民军弟兄，我打断你的左腿！”说着，啪地一枪，将晋金存的左脚脖ๆ一下子打断，晋金存的左腿顿时跪了下去。“为了你对我妻子、女儿的折磨，我打断你的右腿！”说着，枪又啪地一响，晋金存右腿也跪了下去。“为ฦ了你对满城百姓的欺压，我打断你的左手！”声落枪响，晋金存的左ุ手腕也一下子断了。“打呀，你这个叛匪、畜生！朝老子心口窝上打！”四肢全断的晋金存发疯似地吼。“你想死，是吧？”栗温保笑着吹了一下冒烟的枪口，“不，你不能死！你已经享够了福，也该把人世上的苦尝尝了！来人，把他关进一间屋去！”当晋金存被几个人像抬一块r似地抬走之后，栗温保转向云纬冷笑道：“我想你就是盛云纬吧？我们不是第一次见面了。我现在告诉你，从今天起，你和草绒换换位儿，她做你的主ว人，你做她的女仆！”云纬没有说话，只是一边紧搂着被刚才的流血场面吓得索索乱抖的儿子承银，一边冷冷望定这个当初抢劫聘礼从而改变了自己命运的人……
草绒从教堂做罢晚祷回来，进门做的第一件事便是去看儿子。儿子如今也已经四岁，此刻正坐在一个女仆的膝上让她给喂饭，草绒过来，不由分说就抱住儿子的脸，噗地亲了一口，以致她颊上也沾了儿子嘴角上的一截面条。“妈喂，妈喂！”儿子向她扎煞开双手。草绒闻声急忙放了臂下挟着的《圣经》，上前接了女仆手上的饭碗，把儿子放到เ自己的膝上，用羹匙舀起一匙，先轻轻吹了吹热气，尔后小心地向儿子口中送去。如今，草绒把一个中年女人胸中所有的爱，都倾注到了上帝和儿子身上，儿子成了她在人间关注和关心的唯一对象。她把儿子起名为“秉正”，期望他将来能正正派派做人。儿子现在成了她全部精神的寄托。“吃呀，正正，吃得饱饱的，长得高高的，将来成为ฦ一个正正派派的男子汉！”草绒又亲了一下儿子的额头。“正正派派？”小秉正抬起懵懂ฦ的眼。“对，正正派派！当一个正派男人，就千万不能去做官，官场是乱葬岗，人一进去就得把自己的魂灵和心肝埋了，就变成身斜影歪无心无肝无魂灵的鬼了，咱小乖乖๔日后要么做工ื，要么经商，要么种田，就是不去做官，你说好吗？”“好！”小秉正不明所以地叫。“我的乖乖真聪——”草绒还要说下去，门外响起了脚步声，管家的声音随即在门外响起：“大夫人，为ฦ庆贺栗老爷荣兼混成旅旅长，今晚在前院摆了酒宴，老爷说让请你也去参加。”“不去！”草绒头也没扭，像扔石块一样地扔出了这两个ฐ字。“不去恐怕不合适，紫ใ燕夫人已经到了！”“啥叫不合适？！”草绒呼地扭过脸瞪了眼叫，“你去告诉栗温保，老娘就是不去，不去！看他能把老娘咋着！”“也罢，也罢。”管家被草绒的怒状吓慌，惶恐地向后退着身子。荣兼旅长，官又当大了！你当吧，栗温保，不该你得到的，上帝早晚还会收回去！你得到的越多，他收回去的就越干净！你前半生得到的，后半生他会收走！你生前得到เ的，死后他会收走！栗温保，你甭高兴，我在看着你的下场！只要我不死在你的前面，你最后的下场我会看到เ的！……草绒一边在胸ถ前划ฐ着十字，一边在心中叫。一九二三年的春末夏初ม，南阳军界发生了一次大的变动：驻守南阳的奉系驻豫先锋队被改编为河南陆军第一混成旅，调往豫北驻防；把收编的第二混成团和栗温保的部队，扩编为混成旅，驻防南阳，栗温保任副镇守使兼旅๓长。今晚栗府前院张灯结彩摆设酒宴，就是为了庆贺这个。栗温保满脸喜色地半仰在一把圈椅里，静听着部属们和二夫人紫ใ燕的恭贺之语，身心都处在一种舒服之中ณ。旅长，这官职栗温保过去连听说也没听说过，人生有时候真是奇妙，只要你交上了官运，你原来根本不敢想望的职位，竟也会不知不觉间就属于了你。从今以后，你就可以号令几个团的官兵，你的手指只要动一动，这南阳的地面就会被震得晃一晃，这地界的大小各级官吏，都不能不看你的眼色，人到这个地步，是真该喝几杯酒庆贺庆贺了！自然，你还是个副镇守使，不过正如肖四他们说的，副职也有副职的好处！这年头京城里的总统、总理不断ษ