“不行！他不吐口，俺就打！说，敢不敢啦？”任保媳妇边打边问。
任保身上真痛，但在众人眼前不好意思向老婆求饶；可是要硬下去，挨的拳头更多，就来了个不说话。“他嫂子，住手吧，打得不轻啦！打坏了还得你伺候。”又一个ฐ讲情的。
“不能开！不准开！开了冲犯阎王爷！”蒋经世耍赖地躺在棺材盖上哭闹。
“先别急！”江水山喊着，“打开看看。”
政委笑着说：“你的枪已交新排长用了，这里……”他拉开抽屉，拿出一支带皮套的驳壳枪，“水山同志，这是组织对你的奖励，也是对你的信任！”
“想通就好。”政委缓慢地说，“干革命不一定在军队，军队仅仅是革命的一部分，当然在眼前它确实是最重要的一部ຖ分。但革命工作是多方面的。如果没有解放区的巩固，我们就会失去后盾，失去支援，也就很难消เ灭敌人。”“政委，我听党的话，向张营长学习！”江水山从心里发出坚定的声音。他又恳求道：“我还有个ฐ要求，政委！允许我带走我那支枪。”
“水山哥，这次对地主究竟该怎么办？”春玲问道。“依我的意见，把他们全杀掉！”江水山咬着牙说，“依你呢，春玲？”
江水山聚起仇恨的目光，手往枪柄上一拍，狠狠地说：“依我的性子，头年土改就该把那些兔崽子的脑壳砍掉，叫地主王八蛋，尝尝革命的滋味！”
“承祖投到国军，上青岛找到เ我兄弟，当上特工人员啦！他二舅说，过些天，承祖要和其余一些人，分散派到解放区，串ธ通咱们的人，对付共产党。”
“嗯，高兴。”王镯子着急地询问，“这些事你怎么知道的？你承祖多会儿回家？”
淑娴ຒ回头说：“俺大爷说来，俺们一根针也不领。”“真是老顽固！”孙俊英忿忿地说，转对春玲：“你说气不气人，春玲！他为什么เ不要东西？嫌少？”
“我怎么เ知道？”春玲有些不快地白她一眼。
“咦，老东山不是你公公吗？”孙俊英带着开心的微笑，“你和他儿子儒春……”
“妇救会长！”春玲那粉嫩的脸蛋红到เ耳根，“请你不要说这些好不好？”
淑娴有意味地瞥孙若西一眼，凑趣地说：“封建婚姻ี不算数，俺家儒春落后，人家春玲……”她突然住口，因发现春玲生气的眼神，知道失言，领水山母亲走了。
春玲没说什么，埋头去拿东西。
孙若西在一旁看着有些得意，接着变得愤怒地说：“谁不知道我姨父老东山是话，他随手拿过镜子，刚要向腰里塞，忽听有人叫道：“江任保！你拿的什么เ？”
任保心一沉，见是玉珊姑娘喊的，暗里骂道：“混丫头！”嘴一咧，笑嘻嘻地说：“俏闺女，不单嘴尖，眼睛也有刺๐呀！我想耍个戏法，你也瞅见了。”他转为自负的神气：“我要想拿小镜子用用，还怕什么人？这是咱们贫雇农的果实！斗争蒋殿人那大地主，我打头一炮，指导员都表扬我有能ม耐。”“别不知羞卖多少钱一斤啦！”尖嘴闺女挖苦他。“我是无产阶级分子，拿自己的东西，羞什么เ？”任保大言不惭地拍拍胸脯道。
春玲严肃地说：“东西不能随便拿。”
任保涎着脸皮笑道：“好妹子，权且为我有功，你当青妇队长的格外赏了我吧！”
“我说了不能算。”春玲很着急，真想把镜子抢过来。原来，在分配果实前，干部们曾征询了一些重点户的意见，问他们需要什么。其中曹冷元只要两件东西：一件是他在蒋殿人家当长工用过的那ว条扁担；一件就是要个小镜子，他要给儿媳妇用。为ฦ此，春玲怕打坏了，才把镜子特意放在桌子上。“任保，你要镜子干么用？”有位男人问道。
“给我老婆照脸呀！”任保得意地摇着镜子。
那ว人道：“你们还用照ั镜子？”
“我们就不该翻翻身，享享福？”
“你夫妻俩都有镜子。”
“谁说的？我的在哪？”
“你是你老婆的镜子，你老婆是你的镜子。你们俩对着看看，脸是一个谱，这不是永远打不碎的镜子吗？”人们一想任保和他媳妇的麻脸，响起放鞭炮般的大笑。任保却面不改色，回骂道：“你他妈的混蛋！你老婆样儿俊，脸可没我媳妇的腚片白。”
“那你们两个该把头装裤裆里，不见日头也就白啦！”“真不象话，说些什么เ！”女人们提抗议了。
任保还是回骂道：“操你妈，爹和你拼了！”
“打架可得往院子跑，还得叫你老婆打着问敢不敢啦，不然没给妈打孩子的拉架。”
又是一阵哄笑。这时曹冷元扛着扁担走过来。春玲对任保说：“镜子放下吧，这是分给冷元大爷的。”“好哇，能ม给别人我就不能要？小玲子！你个ฐ青妇队长多大的官衔，有这末大权力？”任保恼羞成怒，要耍无赖了。
春玲气得眉梢一竖，黑眼睛瞪得象杏子一样圆，理把头发，说：“你别出口伤人！这不是我曹春玲的权力，是村政府！”他从孙若西的手中夺过分配名单，大声读道：“曹冷元，雇农，军属，镜子一个！江任保，你听清没有？”
江任保目瞪口呆，无言对答，越发不讲理地喊道，“啊！你们以军属压人！我江任保穷得要命，你们当干部的眼瞎啦！”
曹冷元忙阻止春玲道：“玲子，咱不要！给人家。”“大爷，你别管。”春玲强硬地激怒地说：“江任保！你说以军属压人，我们就压你。人家军属就该比你……”她本想揭他几句老底，又改了口：“你也该想想，哪次救济少了你任保？这次还没轮到分给你，你就非想多要不可！人家军属就要这个ฐ镜子你还有意见，叫大伙评评这个ฐ理！”
大家都斥ม责任保不对。孙若西站在一边，有些吃惊地看着春玲那板紧ู的红脸。
任保没话再，大雪纷飞的隆冬，更要忙着上山打柴、搬草。
命运接二连三的打击，冷元越来越苦了。欠东家的债愈来愈多，工资分文也拿不到เ了。他当长工ื能在东家吃饭，可孩子呢？老吃糠咽菜，屎都拉不出，他得用草棍去扒。冷元要求东家给他一些粮食回家做饭吃，这样自己้受罪可省点给孩子。可是得不到应允。因为长工吃不饱就没有力气干活了。他实在无法，就背人拿点剩ທ饭回来。但很快被蒋殿人老婆发现了。曹冷元就早上的饭多吃些，中午拿上山去的干粮不吃，留给孩子。在地里紧张地劳动一天，中午不吃饭，那怎么เ受得了呵！冷元的腰杆早开始驼塌了，经过一饿一累，更加弯曲下来，强壮的体格开始衰弱了。有一次他在深山里挑起二百多斤ภ的柴担，一起身就眼前发黑，空肚子直叫，他多需要啃几口冻硬的玉米粑粑呵！但他吞了口唾沫，用力压下食欲。那三个ฐ孩子的六只饥饿的眼睛，一刻也不能从父亲面前消失呀！
狂风暴雪无情地吹打，冷元又饥又冷，浑身哆嗦，艰难地在峻岭上负重行走。当走到牧牛山的顶端，那光秃秃的雪山宛如巨大的冰峰，冷元再也支持不住，腰欲折，腿欲断，脚๐下一滑，他急忙抱住扁担，一直滚跌到山沟底下。
昏迷了许久，冷元才从雪堆里挣扎起来。他跪在被雪快埋没了的山神庙跟前，悲怆地呼喊：“山神哪，山神！冷元多年在山里爬，和你交往，为ฦ你烧过香磕过头，你快睁睁眼，显显灵，叫我的孩子吃上口饭啊……”
神仙是“显了灵”，在东家门口等他的是皮袄裹着不见肉的蒋殿人老婆。她直骂到口干舌燥才走回炭火熊熊的房间里。
曹冷元僵直地站了好一会，泪水和胡须ี上的冰碴凝结在一起。此后，每顿饭都有了定额，多吃一口也没有。但他还是忍着饿，留中午的干粮给孩子。实际上他的胃已๐经饿坏，老吐酸水，吃饭也困难了。
曹冷元不知为ฦ神仙烧过多少香纸，磕过多少头，可是得不到一点