振德成习惯地回答：“重吧，反正要完成。什么เ任务？”“参军。”
“爹，任务挺重！”春梅的语气很严å肃，象试试父亲能ม不能经得住，又似给他一个预ไ先的准备。
“有密事吗？”淑娴好奇地问，“怕我吗？”
春玲接过信，上面写着她“亲启”的字样，惊讶地说：“咦，整天见面，写信做么呀？”
冷元微吃一惊，从深沉的往事回忆中ณ猛醒，起身招呼道：“哦，嫚子回来啦！爷爷看看大孙女，回去看姥姥，长胖了没有。”他接过孩子。娃ใ娃睡着了。他喜欢地亲着，对儿媳妇说：“你怎么不在家多住几天，你爹妈好吗？”“好，都好！妈催俺早点回来，忙时候……”儿媳妇应着，惊讶地看着老人两颊๐上的泪水，“爹！你身子又不舒服？”“不，没有。”冷元转身往屋走着，急忙擦了把脸，“唉，我是看着这条使过三十年的扁担，想起那些苦日子来啦！哎，嫚子，快进屋歇歇吧！”
“爹，爹！”一位穿戴新气的细皮白脸的青年媳妇，怀抱孩子走进院门，亲切地叫道。
那高个中ณ年人说：“任保这东西，在这儿胡闹！”
冷元眼睛发直地盯着任保，没有回答。
每个ฐ墓头前，都摆着今年清明节人们扫墓时敬献的花圈。花朵和彩纸在春风中摇晃，飘拂。插在坟头前的木牌子，因长年风雨霜雪的吹打，上面的油墨字迹已经模糊，但人们用手拭去泥土，把眼睛紧靠上去，还能ม辨认得出来。“黄正鲁，山东掖县人。”有人念道。
人们都怔怔地看着他，没有动。振德又说：“去看看，每一个木牌都看看……”
“老天爷！我怎么养你这末个儿！”母亲焦急地哭了，“快松手吧！妈不管你啦……”
“你答应以后再不出去说，我就松！”水山倔强地瞪着眼睛。
“江合哥，”振德的脸色很深沉，“遇事要从根子上看，不能光凭自个的心思。你对蒋殿人可怜，就没想想受他压迫、剥削过的人？就说在他家当了三十年长工的冷元哥吧，血汗不是叫他吸去的吗？……”于是，振德列举ะ了一些蒋殿人表面装好人、实际上剥削人的事实，“蒋殿人救过水山他爹是不假，那是组织的指示，同时对他自己也没有什么เ危险。可尔后呢？他不是脱党了吗？一九四四年叫他拿出几亩地都不干……事情明摆着，蒋殿人的‘进步’不也是为他自己着想吗？江合哥，咱们是老相好了，你在抗战期间为革命出过力，经过生死，没含糊过。可是自抗战胜利ำ以来，你有些变了。老哥，你的日子比俺们强，没受过那末多罪，可是也吃过苦，是老党员。咱可要对得起党和革命，别软下去啊！”
江水山的心象被针刺๐了一下，脸涨红了：“组织委员！这不是发慈悲的时候。听党的话，”他站起来，激动地用手扪了下心窝：“就是我江水山的良心，就是生我的爹妈，也不能放在党上面！”
春玲的眼泪象断线的珠子流着，心里想着母亲在世时的情景……忽听明生在叫：“姐呀，姐呀！帮帮忙啊！”
春玲母亲临终时，嘱咐丈夫不要给她烧香烧纸地过那些老规矩。她还没忘为ฦ给大女儿春娟结鬼亲惹得丈夫生了大气的事呵！随着母亲的意思，父亲没叫孩子给母亲过“五七”、“百天”……为ฦ此也引起一些老人的不满，尤其是老东山，骂得最凶。今天吃过早饭，父亲上区里开会去了，春玲打算到母亲坟上看看，把墓修饰一下。可是当她一出门，就遇见许多人挑着盛香纸、奠物的漆木箱子，纷纷给祖宗、亲人上坟。春玲怔愣愣地看人们一会，就退回家来。她觉得自己这样轻率地给母亲过这第一个ฐ清明节，太不尽心，太对不起母亲了。犹豫一霎，她就学着人们上坟的做法，办了供菜，装ณ上一小壶烧酒。她怕小弟弟见到เ自己的眼泪，就以提水为名把他支开了。
王镯子为ฦ他两次不回答自己的发问，心里有些不满；但是看着他那疲惫不堪的样子，又同情地轻叹一声，说：“舅舅，做饭你吃吧？”
“别急着问啦，”舅父插断外甥媳妇的话，把帽子摔到เ炕前桌子上，“让我缓口气吧！唉，累死我啦！”他爬上炕，仰身躺在外甥媳妇刚ธ睡过的花被子上。
“大事情？”孙若西有些诧异，“什么เ事比我们的爱情还重要？”
“我想动员你去参军。”春玲明快地回答。
孙若西象听到霹雳，浑身一震，眼睛突然瞪大，惊惶失措地看着她，声音含混地说：“你，你说什么呀？”“参加子弟兵！”春玲紧ู盯着他的脸。
“哦，哦……”孙若西回身走到床边坐下来，努力掩饰内心的慌乱，强作笑容道，“这个ฐ事，好，我考虑考虑。”“孙老师，”春玲恳切地说，“军队急需扩大，解放咱们全中国！你想想，我们能不赶快上前方吗？”
孙若西努力搜索反驳春玲的理由，他要做到เ既表现进步又不去参军。他很自如地说：“春玲，道理我明白，我也有过打算……”
“你打算参军？”春玲露出喜色。
“不对——”孙若西拖着长腔，郑重地说，“我是教员，一切行动听从组织，上级如果需要，一定会调我。我想我们解放区的文化事业还不发达，教育工作人材更缺乏，我是离不开身的！”
“这不要紧，”春玲紧接上道，“这次大参军要动员一切力量，区上、县上都要把青年干部抽上前方，教员也在里头，只要你报名，我保证会批准！”
孙若西一时找不上话对答，沉吟一霎，慷慨有力地说：“当个ฐ人民战士，那是最光荣了！我非常羡慕解放军，一个ฐ个英勇无比，身强力壮！不过——”他突然愁眉苦脸地叹道：“唉！身强力壮，我可是望尘莫及，不够条件哪！春玲你不知道，我从小就有胃病，关节也不好，阴天下雨就痛，有时会麻木。这……”他吸起冷气，好象真的痛起来了。春玲的心已有些凉了。她皱起眉头，严å正地说：“孙老师！我若是没全认错你的为人的话，还盼你明白我的意思。我一不逼你二不难你，动员青年上前线是人人都有的责任，你实在不乐意，我也不能ม勉强！”
“唉，这叫我怎么เ办啊？”孙若西哀怜地看着她；忽又靠近春玲，柔声地说：“春玲，我最爱的人！这参军我实在有困难！你知道，我喜欢你呀！没你，我的呼吸都要停止……咱们先不谈参军，这事关系很大，等我好好考虑一番๘。你先回答，同意和我订婚吧！”
春玲见他伸出手，就把自己的手挪到เ背后去，毅然地回答：“正因为这事关系重大，我得先看透你的作为ฦ，才能ม谈婚姻ี！”
“难道说，你就非爱当解放军的人不可？”孙若西强硬起来。
“对，我爱解放军！”姑娘毫不隐讳和害羞，“在现时，青年人是好是坏，就看他愿不愿意上前线！”
孙若西嘴张了两张，找不到反驳的理由。他怔怔地看着春玲，想找出攻破她的缺口。他瞅着她那紧ู紧绷着的赤红的嫩脸，上面象下了一层霜，眼睛微眯着，闪射出强烈的光芒。孙若西畏ั缩起来，生起逃跑的想法。但他又想到春玲演戏的丰富感情，演哭真落泪的情景，和她对他的好感，立刻๑又恢复了冲锋的信心。
春玲见他呆了一会，忽然呼吸急促，垂下了头；她有些吃惊地问：“孙老师！你……”
“没什么，没什么เ！”孙若西声音喑哑，掏出手帕，拭着眼窝，“春玲啊，我对你说真心话，我不想参军，一百个也不为，只是为了你！”
“为ฦ我？”春玲的身子不由得震动了一下。
“是啊，都为你！”孙若西做出揪心扭肠的姿态，飞快地说，“我最爱的人！你把我的魂都勾去了！我把心扒给你看看，这里……”他从抽屉里拿出两个厚本子，翻开送到春玲面前：“这都是为你写的日记，作的诗！你叫我去参军，我怎么เ能去啊！你想，子弹没有眼睛，不会知道我家里有个ฐ世界上绝美的情人而不向我身上打。你，亲爱的人！愿意自己้的丈夫死吗？你愿意年轻轻的当寡妇吗？够了，这些太可怕了！春玲，我心上的花！打仗的人有的是，少我一个革命一样成功。我们在后方安心地过吧！工作我们在一起，生活在一起，你说该有多末幸福啊！亲爱的人，你该明白了吧？”
在孙若西倾诉衷肠的同时，春玲的心里很快燃起熊熊的怒火。她真不敢相信，在进门前还给她进步的印象，攫取着她的一份情意的孙若西竟是这样的东西！他那白净面皮这时看起来是那样的龌龊。激怒使姑娘感到窒息，她右手紧揪胸口的衣襟，左手攥得发痛。她脸色惨白，眼睛瞪得象杏子样圆，细眉两梢挑起来。春玲不但为怒火焚烧，同时感到เ受了莫大的侮辱。春玲那怒焰炯炯的眼睛逐渐在合拢，泪珠滚出来，顺颊滚落。她的嗓子被灼热的东西哽住，一时说不上话来。
孙若西见姑娘流泪了，心里欣喜自己的高妙，亲切地说：“春玲，我知道你的处境，不要生气。咱们订了婚，到夏天去烟台我爹那里结婚。——啊！那可是个美地方，有山有海ร……”他伸手拉她。
春玲厌恶地迅速躲开他的手，转身跨出门槛ນ。
“别急走！有事再商量……”孙若西喊着拉回她。
春玲用手把眼睛一擦，挺胸昂首回过身，咬着牙根说：“你，你还要说什么เ？”
“亲爱的人！要我参军可以，你先答应我……”孙若西一口吹灭灯火，抓住姑娘的衣襟，“亲爱的，不要回家啦……”“啪啪！”黑暗中响起两记清脆的耳光；接着，嗤啦一声——是衣服撕碎的声音；再接着，是一阵急跑出门的脚๐步声。
开门声，把刚合上眼的振德惊醒。他没发问，知道是女儿回家来了。当他听到เ用瓢向水缸里舀水，就说：“桌上盆里有热水……”
“嗯，爹，俺洗洗脸。”春玲的声音很小。
振德听着女儿洗完脸，就要重新睡去。但他注意到西房里有动响。仔细一辨，是女儿在压抑地啜泣。振德被震撼了，坐起身，问：“你怎么啦，玲子？”
“没么。”女儿抽泣着，唏嘘เ声更大了。
振德急忙披上外衣下了炕，赶到เ女儿房间。灯光昏暗，加上他眼睛不好，只是模糊地见春玲伏在炕上哭。振德把桌上的油灯灯芯挑大，这才看清春玲的身子一搐一抖，头发是湿的。他很惊诧地问：“玲子，你是怎么啦？”
春玲爬起来，泪水纵横，湿发凌乱ກ，外衣襟撕开一大条。她看父亲一眼，又垂下头，抽泣得更厉害了。
振德看着女儿的样子，又惊又懵，顷ั刻，他心里涌ไ上一个ฐ可怕的疑ທ虑