庭霜见他回来非常意外，这时又一辆骡车里下来一个头发花白的老者，气质清硕俊雅，全身一种少见的高贵书卷气。
“大哥，二哥，我回来啦。”庭芝欢快地跑进院子。
但是卖药就不能用这个ฐ法子了，果子糕点可以尝鲜，药可不能ม乱吃，白送也没人吃。所以庭霜在馆子前堂架了两口大锅，煮了热粥，施舍给穷人。那些穷人本来冬天就缺吃少穿，遭了地震后更是过不下去，每年冬天县衙还有富人家都舍粥舍棉衣给这些穷人，免得他们饿死，也给自己博个善名。
以前，庭霜推出新า菜新糕点时鲜果品时，都是先送到เ相熟的人家或奉送给老顾客，说：“这是我们新出的东西，求您品题，您吃着好以后多照顾ุ。”
庭霜马上警惕起来，这么เ急着催粮，难道要开仗了？
正干的来劲，县长齐重煜ภ突然派人找他有事，庭霜不知道什么เ事，赶紧ู换了出门的衣裳，进了县衙，齐重煜也没二话直奔正题，说省里来文件，急要各县催交税粮，越快越好。可是秋收刚开始，粮食要收齐至少得十来天，可是省里催得很急，要求就这几天马上启运。齐重煜接了命令着急，找庭霜来想办法。
庭霜很严肃地对朱氏说：“我现在不想考虑婚事，我想靠自己的力量振兴家业，不愿意扯女人的裙角，我希望能堂堂正正站在妻子面前。她家有没有钱，我不在乎，我在乎的是能ม不能ม两ä情相悦。”
但是，真的利ำ用女人的力量使自己飞黄腾达起来，那么以后他在老婆和岳家面前会低人一头，弟弟妹妹们将来受气怎么办？如果以后妻子或是妻子娘家人动不动来一句：“没有我，你能有今天？”那时候他真的要吐血了，完全可以理解为ฦ什么เ古代很多人不愿意娶公主，这样的女人娶回家是个麻烦。
“你看着孩子们别让他们乱跑。”
宝琪再把他按回床上，索性伸手伸腿抱着他躺在床上，说：“火势太大了，连周围的饭馆和铺子也遭了殃，不过这不关你的事，快休息吧。”
庭霜把宝琪身上的伤大略处理了一下，把他背回帐篷，张大全给他们备了一些急救药，庭霜把白药洒在他的伤处，等止住了血，拿水清洗了，用药酒消了毒，再解开外面的皮袄。
真是打虎未捷身先伤，赶紧ู收拾东西下山要紧ู。
又安慰小叶：“你别理她，她是嫌你没家产所以找借口拒绝，其实你的眼睛很有神。你放心，跟着我，保证三年内让你买地买牛娶个好媳妇。”
再吼那几个在炕上笑得前仰后合的家伙：“笑啥笑？你们眼大拣到钱了？”
“你打扫的真干净。”宝琪蹲在旁边看他忙活。
喂完j再打扫j窝清理j粪，院子后头有沤粪池，牛r猪粪都在那里沤成肥料é，然后运到地里。然后清洗j窝，铺上干净的麦秸。
庭辉气得举ะ起木g，庭霜拦住他：“牛兄原来的主人就是经常打它，它才不合作使牛性子，你别再打了。”
对于农户来说，牛是非常珍贵的生产资料é，有的人家省吃俭用几年，才能ม买一头牛，全家人跟伺候大爷似的伏侍也不为过。可是孟家新买的牛，还真的很象大爷，斜眼瞥了庭辉手里的g子一眼，鼻子里哼出一股冷气，不理不睬。
忙了一天，庭霜也觉得很渴，就跟着他进去。休息了一会儿，一边喝茶一边打量四周，这家看起来是做成衣来卖的，因为屋角堆着许多零碎布头，想起大英子说布头有许多作用，问道：“那些布头你们要吗？”
有人扶着掌握平衡，推车就容易了许多，两ä人很快把车推到เ一家成衣店。那人看上去是店里的伙计，很感谢他，请他进去喝茶。
庭霜撇撇嘴，转移筷子对红烧r发动攻击。
这又是什么规矩？做好摆上了又不让吃。
“没吃过苦就享受的人不知道物力艰难，不知道钱得来不易，不懂珍惜，才容易败家。”孟克俭继续教训，“所以人家说，富不过三代，说的就是你这种人。我要求不高，只求孙子那ว一辈能不过穷日子就不错了，看你们一个个ฐ这副德性就知道咱家富不过三代。”
“行了，我只是说了这么一句，爹就开始忆苦了。”庭辉不以为然的撇嘴，“人不要老想着过去，要向前看，有条件享受就要好好享受嘛。”
散花村的孩子们也跟着大人到城里看灯，高兴得发疯，一个ฐ比一个欢实。
小叶和李昌富小女儿的婚事把散花村过年的气氛再次推向□。
坏小子们压床压了三天，闹d房差ๆ点闹到เ天上。到了三天回门那天，扫兴的事发生了，又遇上匪徒，一伙人大约十来个，企图闹事抢人，好在庭霜及时得到信息，和晨光过去，一个ฐ用拳脚๐一个用火枪赶跑众歹徒。
虽然没有造成太大损失，村里人也都警惕起来，里正嘱咐妇女们不要跑到离村远的地方，村人出门要结伴而行不要单独行动。
日子还要继续过，过了年就是春耕大典，知县带着乡绅们举了打春牛仪式，
把一只土牛放在县城东门外，官府奉上果r食品于土牛前，正午时衙役击鼓，领头的县官用柳条鞭打牛三下，然后交给下属和农民依次打牛，把土牛打碎，农夫们高兴地把土牛碎块带回家，象征人蓄兴旺，这天正是大好晴天，预ไ示这一年会丰收在望。
妇女们也擦着胭å粉，头挺c福字红绒花，还用红纸剪个雄j贴在门上象征吉祥如意，家家户户都吃小水萝卜咬春。
乡亲们都忙着春耕，有了水利工程之后，几季收成都不错，乡亲们干劲十足，田野中到เ处是忙碌的身影。
庭芝也从洛阳沈家回到自家，沈在思听说小儿子的事很恼火，可是心疼儿子自幼体弱，打出生以来就没过几天好日子，现在好不容易脸上有了幸福的笑容，身体也好了些，不忍心打击他，只好先答应，如果琴书在接下来的会试殿试能ม高中的话，他就可以考虑两人的事情。
“他会不会在敷衍你们？”庭霜有顾ุ虑，沈家先把两ä人分开，再扩大琴书的社交圈，从容地淡化两ä人的感情，不过，如果两人的感情这样经不住考验，不要也罢。
庭芝不在意：“不管他什么态度，我一定要和琴书在一起，琴书正备考，我也要准备三年后再考，等我高中了，沈大人就会对我另眼相看了。”
“那你好好读书吧，家里的事不用管了。”
庭霜一边c心着家事，同时密切关注局势，吴王以天寒地冻为名，一直在云南没有动身，说是要等到เ春暖花开时分再上京，期间隔三岔五地向朝廷要粮食要开拔费，要退伍军人安置费，又不时上书请求府第别墅要盖得更大更好，朝廷更加放心，下令各州县筹集粮草准备吴王上京途中ณ使用。
庭霜所在的长平县自然也接到命令，知县杨三立给各个乡村下了命令加征赋税。庭霜愈发坐立不安，给齐重煜写信，要他想法见到เ皇帝ຓ，见不到也要提醒当朝大官们对藩王提高警惕。
过了一些日子，齐重煜ภ的回信送到，他现在部院任职，只在述职时见过皇帝ຓ一面，其它时间并没有资格见皇帝，皇帝看撤藩如此顺ิ利，非常高兴吃饭倍香走路都倍儿有劲，下令满足几个ฐ藩王所有要求，房子要大要好，开拔费安置费要尽量凑齐，同时着手准备收复台湾。
也有少数大臣有危机意识，认为藩王没有到京之前，朝廷要警惕些，可是看到皇帝和藩王之间如此和睦，谁也不敢带这个头说破坏国家安定团结的丧ç气话。多数大臣眼光看不到，都觉得形势一片大好，使劲使捧皇帝英明神武。他一个中级官吏，见不到皇帝ຓ也说不服上司，没办法。
“我靠。”庭霜气得骂了一句，还以为ฦ皇帝这人精明能ม干，一定会有暗中ณ的动作，没想到也被藩王们表面的恭顺糊弄住。
不敢骂皇帝ຓ便把齐重煜说了一顿：“见不到皇帝ຓ说不服重臣，可以想想别ี的办法嘛，真是书呆子，芝芝你别ี学他，空有好学问，办起事来不中ณ用。”
“哦。”庭芝摸不到头脑。
庭霜继续往下看，齐重煜ภ又说个ฐ别ี有识大臣也委婉地向皇帝ຓ提过醒，撤藩令下了这么久，几个藩王拖了这么久都不进京，恐怕有变故，应该派人去云南打探。皇帝也不是一味傻高兴，确实派了几批人打探消息，云南山高路远，这些人都没回来，只是听那些来自云南的生意人来说，那ว里一切都好，撤军的事有条不紊。
庭霜看了冷笑，先不下结论，把信给庭芝，说：“你看看这里有什么问题。”
庭芝接信仔细琢磨，道：“云南山高路远通信困难是不假，可是皇上派出的探子一个也没回来就有些不对了，难道是被扣了？”
庭霜不这么เ看：“皇家大内密探也不是吃素的，不会这么เ容易被人看穿身份连窝端。”
“那就是说云南现在的局势是只能进不能出，所以出来的人都被拦住了。可是这些生意人怎么เ出来了？啊呀……”庭芝惊叫一声，“难不成这些生意人是吴王的密探，散布假消息让人放松警惕。”
庭霜赞赏地点头：“你也看出来了，我也是这么想的。”
“那ว现在该怎么办？”庭芝现在虽然不是官，但是却有着古代知识分子兼济天下的责任感，对眼前表面大好，实际暗中恶化的局势很担心。
庭霜望向西南方แ，宝琪正在敌人的地盘上小心的搜集情报，也不知道能ม不能ม平安回来。
几千里之外的云南，宝琪在耿相华帮助下，在汤姆逊商队的掩护下，成功摸清了吴王底细和军队调动，为ฦ防万一，他并没有把情报写下来，而是记在了心里准备回京面见皇帝。
可是出云南的时候，几条出境的路全被重兵把守，进云南的放进来，想出去的全扣押，连只苍蝇都飞不出去。
这下宝琪急得团团转，催汤姆逊想办法：“你的商队和吴王他们做过生意，你还卖过红衣大炮给他们，有这交情怎么会不放你出去，你再跟他说说。”
汤姆逊耸肩摊手，拽着怪腔怪调的汉语说：“我爷，没油班发，显栽，只又勺数上人，嫩除去，其踏人不性，我们用欠贿赂国，没油用的。”
耿相华提议翻越山中ณ小道，趁夜出山，几个人研究了一下，这样风险太大，山口有重兵把守，凡是发现活物，一概ฐs杀。万般无奈之ใ下，宝琪只得启用庭霜准备的应急方แ法，把打听到的情报写下来，让汤姆逊译成英文，再找个精于刺๐绣的巧妇，将字绣在一匹花绸上，用的是花体字母，夹杂在绸缎本身的花纹里，乍ๅ一看什么เ也看不出来。
宝琪恳求把守路口的官兵：“我惦记我家相好的，如果官爷不许我出去，麻烦把这个交给能出去的人稍到我家。”
把守的官兵看在两ä锭金子的份上，板着麻将脸打开书信，只见信上只有几句话：“我在云南一切安好，不但赚了许多钱，还遇上了好多有趣的事，我遇见了四只小猪，一只捂住眼看不见了，一只捂住耳听不见了，一只捂住嘴不能说了，还有一只小猪看着我的信笑了。”
“哈哈哈……”把守的兵丁大笑，“你家相好的看了这信会不会罚你跪搓板呀。”
“我和我相好的经常这样打情骂俏，哈哈……”宝琪也笑。
领头的把总冷笑：“你和你相好的还很有情趣嘛ใ。”说着夺过书信，放在火上烤，再放在药水里泡，再反复看来看去，没有任何可疑ທ文字，写好的信却糊成一片。
其它人说：“你把人家的情书弄成这个ฐ样子，真是扫兴。”
把总扔给他一张白纸：“你重新写吧。”
宝琪重新า写了封“情书”，后面又加了几句，送信的人是热心肠的好人，你收到信后给他三千两银子做谢礼ึ。
“三千两？”所有人倒吸一口冷气，一个ฐ普通兵丁每月才二两ä饷银，三千两对他们来说可是巨款。
宝琪说：“我相好的很有钱，这位大哥替我稍信，给点谢礼是应该的，还有这位官爷肯让我给情人报平安，除了这二百两黄金，我还有银子道谢。”
那把总看了眼前的黄白之ใ物，再看这封信也没什么，用的是兵营的纸墨没有特殊处理过，应该没啥问题，身为保卫人民和国家的军队，为ฦ老百姓办事也是应该的嘛。
把总同意把信和绸缎交给吴王的商人，由他替宝琪转交给庭霜，又挤眼说：“他相好的看了信后什么反应回来说说。”
那行脚๐商人出了云南，只要有人问起就说云南一切大好，撤军非常顺ิ利，把信和绸缎交给庭霜。庭霜看了信一笑，一拍桌子：“晨光，把他给我拿下。”
作者有话要说：翻译洋夷话：“我也没有办法，现在只有少数商人能ม出去，其它人不行，我们用钱贿赂过，没有用的。”