拓拔烈笑得无奈，俊颜上又好像是难得的天真忘怀，“你这狸奴素日里看着温顺，抓挠起来也是厉害的。”
我又一次败下阵来，低头蹭了蹭他，谄媚道：“是我小人之心了，阿烈大人有大量，断然不会和我计较的吧？”
杜文正又拜，“小女犯下大错，还请皇上开恩！”
赫连斜睨他一眼，“国舅爷怎么说？”
寥寥数笔，便是一匹形神兼备的骏马。拓拔烈的左ุ手书画ฑ俱佳，只是从不轻易示人。端儿兴高采烈地去拿，“马，红马。”
他从案上抽了纸，随手蘸了朱批用的丹ล砂，边画边哄着孩子道：“画精神，画筋骨，一团旋风瞥灭没。仰秣如上贺兰山，低头欲饮长城窟。此马昂然独此群，阿爷是龙飞入云。”
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黄裳不服气地别过脸去，我挑眉看了眼墨童，跟在拓拔烈身边久了，倒是得了些真传。隔壁间众人又纷纷议论慨叹起来。雨势渐歇，暮色昏昏，大家吃喝已罢，我摆下筷子道：“瞧你们这顿饭吃得都不自在，回宫去吧。”
午膳过后，｜｜乳母来抱孩子回去休息，陆衣从门外跑进来禀报：“夫人，汉王夫人求见。”
刘鹏为人暴虐，早失人心，拓拔烈的诏令一下，守城的将士纷纷倒戈开城，百姓们也携家带口地往城外涌。皇宫里又着了一把大火，这把火烧足足烧了三天，无人施救，内库里赏玩不尽的宝物全都烧成了锦绣灰烬，刘ถ鹏的焦尸被代军从顿擗的垣墙里拖拽出来。我闻此言时，惟付之一叹。古往今来的末世之君，到เ底偷生的多，殉国的少，他的骨子里多少还是有些北帝的血j□j。倘若苟活被俘，拓拔烈绝对不会给他好日子过，如今也只下了一道旨，谥了个“抗”字，依皇帝ຓ礼将他葬进了汉陵。天道轮回，没想最后竟是用这种方式了却一段怨报。
“回去吧。”我看见木犀低头掩泪。一路无话，遇见个在井边汲水的小宫女，见了我们，忙对木犀行礼道：“姑姑……夫人？”
永平傻笑起来：“像你这样的性子，倒真不如木犀那样笨嘴拙舌的，留在宫里只会给自己惹祸。外头多好，进了张家门，你就是主子，不比当奴才强啊？……你们都是坐着大红花轿出去的，哪像我们，净了身，想要出去，就只能躺在棺材里咯……”香祖不再哭，倒是换了永平声中带泪。
“暴毙？”拓拔烈疑道，这才从棋局里抬眼，示意他起身。
宦官领命退去。须臾，崔季渊分柳而来，步子有些急，一袭青袍如春
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色，又催开一树杏花。他立于凉亭阶下，大声拜道：“皇上，前线战报，慕容斐暴毙。慕容玉、慕容昭不思联手抗敌，此时正为大位内斗，照这情形看，中山城不日可破。宇文将军授钺于末冬，夏初便可收功了。”
我想了想，道：“北人好酪，贬称‘茗’为ฦ‘酪奴’，可这二者之间，狸奴倒是宁可舍酪而不能无茗的。至于羊肉和鱼羹嘛，羊者是陆产之最，鱼者是水族之ใ长，以味言之，羊可比广袤中ณ原，鱼可比富丽江南，合起来方能成一个ฐ‘鲜’字，这二者之ใ间，狸奴倒是无法取舍的……”
拓拔烈挥退左右，自斟了一杯屠苏，我不能陪他，只能以｜｜乳酪代酒。他朝我举杯笑道：“狸奴，你生在南方，只道你喜欢莼菜鲈鱼，好饮茗汁，以前还怕你会不习惯北方的饮食呢，没想你这么เ好养。就不知王小姐遍尝南北之味，以为ฦ这羊肉比之鱼羹如何，酪浆比之茗饮如何？”
太医接过，揭盖倒出几粒，放在掌心里细细辨别。好似大松了一口气，宽慰道：“夫人请放心，这只是治病的药丸ฤ，此药是常服之物，想是谁带在身上不小心落下的。”
我未语先叹，故作神秘道：“前一阵子，杜家的事情……皇上虽未对外晓谕，但胡太医多少也有些耳闻吧？”胡太医登时紧张起来，直了直身子。我继续道：“平城被围，皇上又不在，我一个妇道人家，进出宫门，召见了不少官员富商、王侯夫人，人多事杂的……有人在我这里落下了这个……”我抖落袖袋里的瓷瓶，交到เ太医手上，“皇上御驾在外，我又弄不清楚状况，现如今已是内忧外患，我只怕又要牵扯出什么人，什么事来，故一直不敢上报……如今我怀有龙裔，实在是不敢怠慢……”
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崔季渊颔：“吩咐怎敢当！明日起，夫人可前往寺庙祈福，可登城楼ä慰喻将士，可往市集巡查，也可召见城中ณ的商贾，夫人代表的是皇上，只要常常出现在百姓之中，必可鼓舞士气，稳定民心。皇上用的是空城计，说到底，我们和燕军赌得不就是人心吗？”
夜色岑寂，遥闻宫门外混沌嘈杂，好像有许多人聚集在一起，我侧耳细辨，又怀疑是自己听错了。拓拔烈的睫毛颤了一下，随即睁开了眼睛，不管睡得多沉，他总是能以最快的速度清醒。他见我醒着，立即转身去看刻๑漏，好像深怕自己迟了早朝。我忙道：“五更鼓还没敲呢，你再歇会儿吧。”
五更钟鼓未敲，窗栊外还是明月高悬，遍地霜华。我醒得早，借着微亮的光仔细端详，他的肌肤光透如玉，隆凖挺拔俊秀，双目紧合，长睫如羽。拓拔烈的睡相极好，好像只要睡着了，就不会再动，如果不是还有清浅的呼吸，我几乎要以为他已经没了活气。北国早寒，夜里怕冷，总是不知不觉地缠上他，慢慢挪开压在他身上的腿脚，还是没有醒。他平日里总是浅眠，一个翻身就会吵到他，但我们始终没有分房睡，这么多年下来，很多生活上的习惯都在潜移默化地改变着，不能ม改变的，也都已经彼此适应。所谓夫妻之道，便是如此吧。嘴上不知不觉扬起笑靥，想要抽走环在他腰上的手臂，却被他的胳膊压住了，有点儿麻。我小心控制ๆ着自己้的呼吸，还是再忍一下吧，永平就要来叫起了，让他再多睡一会儿。
永平撤下象棋棋盘，君臣二人重新开局，边下棋边议事。直过了夕时，太阳偏西，崔先生才回司徒府去。
崔季渊这一眼恰撞上我的视线，他低头抿了一下嘴，似开了一朵笑花。近来我总是心烦意乱，也许是太敏感了，让人觉得他这一眼非同寻常。是我当局者迷，还是不知不觉就成了他局中的一颗子？只恨没有母亲的慧业，拓拔烈所布之局，等到旁人可以看穿时，早就已经无解了。
“嗯。”我含糊应声，若是抄经，我必净手洁案，一遍一愿，哪会弄成现在这个样子。“嗯……上书房的事，崔先生和卢尚书该记首功，我不过帮忙处理了些琐事……”我上前去收纸，却被他抢了个先。
“不要我回来？”他笑，久别重逢，似乎都不知道要怎样开口，“嗯……我一早就回来了，去了上书房……原想公文已经堆积如山，夫人贤惠，我才得了半天空……在抄经吗？”
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我闻言一惊，但拓拔烈神色不变，悠然笑道：“勤王吗？拿刀对着朕的人？”
“陛下，我是来勤王的！”阿兰公主一手腕子上缠着细鞭，一手持刀，得意笑道，“皇上，您恐怕还不知道外面的情况吧？您的皇兄，魏王殿下已经领着两万人马把皇宫围了个水泄不通，他才是要逼宫的人呢！”
“娘娘给的。”我淡淡回了一句，转身进门，夏生从门房里跟了上来，像是有话说。
“我送你进屋。”他率先跳下车，伸手来扶。我刚要进门，他又跟着嚷道：“这是什么？敏敏，你忘记东西在车里了。”他好奇打开锦盒，“好可爱的男娃娃，敏敏哪里来的？”
我不得不去正视面前的男子，他年轻的时候应该有不错的相貌，只是，现在已经老了。照说王碧不过四十，老天爷也许是公平的，把本该加诸于我母亲的岁月，全都加诸在他的身上了。他看上去有些紧张，更像是一个不知所措的老人，和传闻里睿智无匹的白石先生大相径庭。也许因为他的忐忑，我才略感安心。
我缓缓松开手，他一笑，朝我们拱了拱手，就大步出门去了，好像终于放下一个包袱。