一回宫我就传了百里来看，又将乌苏墨童两个伴驾的招至偏殿问话，他二人将军中ณ事一一陈明。对阵桓恒，拓拔烈片刻不敢疏忽，每日睡不过两ä个时辰，只能靠五石散求个精爽，有时头疼，又用它缓解，服用的剂量一日大过一日，决战前夕就已经嗽出痰血。
相伴经年，第一次听见他说，累了。
“狸奴，这是道秘旨……”我伸手去接，他一抽手，我接了个空，“不到เ万不得已的时候不要拆。”
桓恒星夜发兵，打算过江以决战事，一切都在拓拔烈的预料之中ณ。他将早早ຉ拟好的圣旨交给永平带到今日的朝会上宣读，打发走屋里的宫人后，又另给了我一个上了火漆的信囊。
端儿跪坐到เ近前，“回父皇，孩儿在学太史公的《史记》。”
我笑着上前接过拓拔烈的外衫，“煮了梨水润燥，叫人盛一碗来？”他略๓略点头，摇着扇子轩然落座，“端儿，近来先生都教什么เ书？”
杨桢连连称是，几乎要匍匐于地。大热天我一个激灵，拓拔烈威แ严起来的时候，的确是挺吓人的。
“你想光宗耀祖并没有错！”拓拔烈继续道：“学者立言，贵乎ๆ不朽。你辩才第一，国子监里无人是你的对手，可别人一提到เ你，先想到的不是你的辩才，而是你素日里怎么拐弯抹角调侃辱骂大儒。大智若愚，大巧若拙，郭函讷于言辞，可学问真就比你差吗？这些事被你的同僚当作笑话传到朕的耳朵里，的确是很好笑，可你就想用这些笑料传之后世？杨学士，你文章华美，《参合赋》一时纸贵，慕容斐被你气到吐血身亡，此文也当传之ใ后世。但此文立义如何？后人看你，不过是个ฐ尖牙利嘴的刻薄之徒。难道你就想凭借这些‘功劳’猎取功名，就算朕给你大官做，虽登台阁，可后人评你，犹为贱也！”
抵达剑阁那日无雨，但雾气迟重，天色阴沉。老远就感到脚下震动，慢慢地，山谷也为ฦ之摇撼起来。我探头出车，厚重的烟霾好像灰惨的帘幕，缓缓拉开，一只大白牛被装在轱辘车上推了过来，把一条隘道遮得满满当当的。那牛不同于平常的所见的耕牛，而是额前生独角，更像是兕，正与坊间传言相吻。
五月六月交，时雨正滂沱，程将军带着一队人马押送我去剑阁交换石牛。夏生坐在我的马车前面，牧哥哥一直骑着马随行在侧。从汉中到เ剑阁，一路无话。
夏生继续说道：“大人走的时候把家产都留给我了，遣散家仆后，其实留下的也不多。元公子……呃……皇上住的那间也交给我打理了，临去时交待过，你们走后柴房就上锁，不到万不得已别ี去开。我也怕惹事，落了锁就把钥匙丢掉了。我当时年纪小，除了给大人管家也不会别的营生，留下两ä栋宅子和一些碎银。元府那间小些，我就搬过去住了。草堂大些，还有一库书，我寻思着那些书卖也卖不了多少钱，反倒糟蹋了大人毕生的心血……于是，就办了个ฐ学堂。”
夏生沉默了片刻，“去年没的，就这样一觉睡过去了，倒也没受什么เ罪。”我轻叹一声，沉默不语，人生数十年，一半是离愁。
腊月三十早ຉ，温泉宫各处都按节俗布置一新，今晚除夕夜宴、明朝祀典朝会，诸事整备，只有一样还萦牵在心。天色拨白时送拓拔烈出门，如今我主ว意已定，分别ี在即，就最怕这样的场面，只好生生忍着，不敢露出半点顾盼不舍之意。
第十七章天下第一书
我心里一沉，不由得停下步子，隔着灌丛，细听他们说话。心说，拓拔烈这般逞能ม，身子才好，恐怕有个闪失可怎么得了？几个太监正说得兴起，忽听身边黄裳低声请安：“赫连王爷。”
一路上已经听到往来的宫人们在闲说围场里的事，皇帝ຓ重赏在前，将士们都不遗余力。万俟匆射术了得，今日一箭双雕；胡将呼延一人便打得鹿、彘、猞猁不下十余，冠绝全军；皇帝更是只身猎下一只吊睛大虎……
我站在外间等了等，最终没有等到传唤，耐心告罄，遂以眼神逼退永平，径直步入内室。
屋子里药气香冷，百里先生正蹲在银吊子前煨药，听见动静，抬头看了一眼，好像明白什么เ似的，未置一词，继续埋头摇扇。乌苏在我身后掩上木门，永平红着眼睛从屏风后面绕出来，见着我，惊了一下，低声责骂乌苏道：“你……你越老越糊涂ิ了吗？是怎么看门的！”随即挡在屏风前面，瞪着一双眼睛，好像要成为最后一道关隘。
两人这才看向我，我绷着个脸，还不能ม从刚才惊险的战势中ณ抽离，想来语气不善：“你们打完了？打完回家吃饭！”吼出声自己也下了一跳，立刻๑软下口气，“二哥也来吧，今日狸奴回请二哥。”
我一颗悬着的心总算落下，只是还是笑不出来。永平捧来更换的常服，拓拔烈宝剑归鞘，伸手抖开云纹黑袍，系上腰带。赫连也拾起树上挂着的篮袍，随意披在身上。
“敏敏来了？”我未开口，他先招呼。
我心想，库房里并没有什么值钱的东西，金谷园历经几朝，除了搬不走的，早就被搜刮一空了。那家丁带着我们往库房西厢的一处暖阁去，推门便是一股花香和着酒气，却见赫连华袍锦带，贵气十足地躺在榻上，案边一壶玉斝春，自斟自饮，好不消遥。
“回陛下，小人郑驴。”那人上前抱拳，不卑不亢。
小杜不好意思地低下头，拓拔烈目含笑意，又将注意转到一直跟随赫连身侧的男ç子。那人粗布裋褐，体格魁伟，虽样貌平平，但目光坚毅。我暗忖，这难道就是赫连身边的军师？“这位是？”拓拔烈好像对此人颇็有兴趣。
儿子已๐经断ษ奶，我撤换｜｜乳母，除了照顾起居的宫女太监，还特意问拓拔烈要了墨童和乌ไ苏去。小小年纪养在深宫里，本就不及宫外孩子的见识，我不愿他再长于宦官和妇人之手。
拓拔烈是爱花，也是懂花之人。到了四月，金谷园里有人来报，皇帝喜欢的雪夫人就要开花了。此园奢华，历经刘ถ圭、慕容两朝，皇帝们几乎年年都要前往避暑。我知道他们想问什么，只回说：“即如此，就将雪夫人搬来东宫吧。”心想着，一年如此之快，端儿也快周岁了。
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我回到东宫，月正中天，案头空空如也，前线并没有新的消息。遣了左右回去休息，屋子里安静下来，我收敛心绪，翻开心经一读再读。许是酒多了，合眼便有烟火四起，长安巷陌中，胡服少年笑靥如花，热切地对我唤道：“敏敏，敏敏，你看这里……”四周火花如流星而陨，我寻声追去，少年却随着光亮渐渐隐灭，只有一个冷峻的声音在说：“狸奴，若是两难之下，你最想要谁回来？”
她见我似有
入城后马车直奔城东白马寺，拓拔烈喊人去皇宫传话，只怕汉王已经在宫门口候驾多时了。一路都有百姓簇拥，我在无数人的围观下入寺礼佛，供奉手抄的经卷。没有飨宴，亦无策赏，这就是今日唯一的典礼。这座百年的古刹，已经历经几朝兴替，因我们的到来，打破了往常的平静。
驾前八骏徐徐前行，是代国最出色的战马，马车上衮服委蛇的男子，是天底下最俊美的人。拓拔烈入主中原之ใ日，夹路挤满了欢呼的百姓，他们不停地高喊着：“皇上万岁！皇后千岁！”还有不少人掷花掷果，口诵佛号。
“哦。”我答道，“都是通和年里的事了，地判ศ给了郭家，我想此事无论如何总要知会将军一声才好，还特地去了府上一遭。记得将军说，那小子不肖，夫人但凭王法办，不必为他顾ุ及情面……可是臣妾办得不妥？”
崔季渊回道：“户部的事，原先多由夫人过目。”我抬头疑了一声，他拱手解释道：“就是宇文将军的侄子和郭祭酒家争地一事。”
取次梳妆，出门闲步，被《阳春》、《渌水》之曲引进了御花园，见一班乐师正在千步廊下调琴。我不想惊扰，步屧绕过假山。此处虽没有盛乐宫里的摩崖石刻，却有一处暖阁，藏有王家三贴，当年南渡的时候散落于外，几经转手，竟被青兕先生收藏到了这里。
玉花簟上，金莲帐里，浓睡醒来，半边衾被已经凉透，枕边又找不见人。墨童说他三更就去了上书房，天还没亮，就陆续召了一班大臣进宫。宫娥们依次拥入，折起屏风，新开户扇，昨夜小雪初霁，朝光晃眼，早风吹面。
十二岁远离皇宫，学医问道，游历四方แ。一心为前太子出仕，却不料被命运推上了皇位。摆在他面前的，是四分五裂的江山，岌岌可危的家国，于这样的事势下，好男儿自当义无旋踵。他是那么要强的人，甚至不愿让我这个ฐ同床共枕的人知道真相。难怪总说自己寿数不长，罹患此症，这皇位，又怎生坐得长久？
胡太医点头称是，我无力地摆了摆手，良久，不知他何时离去，屋子里已经空无一人。昔日零零星星的记忆涌上心头，像是碎了一地的瓷片，捡到哪片都觉得扎手。
女子回道：“民妇无冤。民妇是信佛之人，每逢初一十五都要出城烧香，如今我们被燕军所围，我的丈夫儿子都在西城头把守。今天看见大慈大悲的观世音菩萨显圣，必然是来解平城百姓之ใ苦的，我见了怎么能ม不下拜？”
走了约莫一个时辰，人群越聚越多，侍卫们警惕起来，正在当口，一个中ณ年女子冲出人群拦下我的去路，朝我磕头跪拜。我不解地看了崔季渊一眼，他上前搀扶，询问道：“这位大姐，此乃ี皇上身边的王夫人，今日代天子巡城，大姐有什么冤枉，可对夫人言明。”
两ä个丫头闻言都停下手里的活计，虽说平日里香祖对永平不怎么เ客气，但在一起共事这么多年
半刻功夫，墨童就跑了回来。我到เ外间听回话，他黑炭一样的脸上还是难掩焦色，跪在地上，说话也有些结巴๒：“夫人，皇上现在蓬莱阁……永平惹了祸，挨……挨了打，皇上发了好大的火，那些执仗的太监都看脸色，觉得皇上这回铁定绕不过他，就往死里打……”
万寿节循例大庆三天，今日已入尾声。天文殿上到处饰以贺寿的幡联，两侧宝鼎龙涎ๆ，莲烛高烧，案上寿桃菊酿，台上红飞翠舞。更过亥时，众人皆已酒酣饭饱。拓拔烈支腮慵卧在龙榻上，半垂着眼睑，纤长的手指和着蜀琴之声在膝盖上来回滑动着。当我看清他划出的字形时，不由得一个ฐ心惊。皇帝高高在上，他的这个小动作也许从来没有人注意过，但在这四年里，我却不止一次地看见，每当他反反复复地写起这个“怒”字的时候，隔日必要杀人。
第十八章九月初ม五夜
他转头看我，高挑眉梢，邪气笑道：“是啊，古人舍千金买马骨，不愁千里马不上门。我以三十万匹良驹换一美人图，狸奴，你道，日后有多少美人要对我投怀送抱啊？”
我的脸大约是红了，嗔道：“三十万匹战马，你就换来此图？”