空守一夜，最后却扑了个空。刘黑山心里既疑惑，又恼火，便泄地踹了一脚边上的大树。树上瞬间哗啦啦洒落一片露水,淋得躲在周围的几个山贼全都倒吸一口冷气,刘黑山自己亦沾了一身寒露,不禁打了个哆嗦。
刘黑山脸色阴鸷,两眼布满血丝。他从草地里爬起来,ไ眺望山下。只见旷野一片安宁祥和,ไ哪来什么เ剿匪的厢军？无论如何,夜袭是不可能生了。
“走！”
王丰收定睛一看，门两旁贴的春联也和朱瑙告诉他们的对上了。如此一来,ไ应该就是这户人家,ไ不会有错。
“什么เ？真的都在城外驻扎了？”钱青不可思议地问道,“你们确定他们把武器全交出来了？没再藏点什么เ？”
州府中。
一来，州府必须先安定民心。许多官员以为山贼的问题仅仅是官府和山贼之间的抗争，其实百姓才是这中ณ间最重要的一环。山贼从百姓中来，亦会残害百姓，很难说百姓究竟是站在官府一边，还是站在山贼一边。前几年就生过官府派人去剿匪，每次上山之后怎么搜查都找不到山贼，后来才知道山贼和附近某村百姓关系好，每次官兵一去，山贼就进乡躲起来，百姓帮着窝藏，还欺骗官兵，以至于官府耗费了大量人力物力却一无所获。因此，唯有稳住民心，官府才能专心对付山贼，而不必再对付百姓。
倒不是朱瑙对山贼之祸不上心，而是此事确实无法操之过急。
张翔笑道“李绅，不是咱们不愿意换。只不过若想找间茶馆坐，那全阆州ะ城每家茶馆，咱去哪儿都是一样的，都避不开那两ä个字。”
跟李绅熟的人都知道李绅为什么เ别扭。他和朱瑙同做药材生意，药材生意被朱瑙打压得不像样还罢了，先前他学着朱瑙做麦秸的生意，又被朱瑙狠狠算计了一回,简直赔得血本无归。想以前，这家伙吃穿用度一向挥霍，一件新衣服沾上一滴油星子就不要了。现如今，吃了一半的烧饼不小心掉到地上，他还得捡起来拍拍继续吃。他又怎能不对朱瑙恨得牙痒痒？
钱青摇头反对“现在蜀中遍地是山，遍山是贼，想全部ຖ剿灭得花多少时间？得花多少银钱？行不通的！贼还没治完，全州百姓都造反了，谁愿意等咱们减税啊？”
不等旁人反对，他自己又接了下去“我知道，如果再加税，百姓一定会怨声载道，但这也是没有办法的事情！如果不根除山贼这个毒瘤，本州的混乱就永远无法平定。我们必须快刀斩乱ກ麻，先治理完山贼之ใ祸，到เ时候再行减税，让百姓休养生息，百姓会理解的。”
二堂中再次变得死气沉沉，只有人们的呼吸声，和黄男子整理公文的摩挲声。
已经几天过去了，州府还是一片混沌，没人知道自己该干什么เ。以前宋仁透在的时候，最倚重的人是钱青。可厢兵之祸就是钱青引来的，他已信心全无，不敢再随意号施ๅ令，且他也早ຉ已无力再服众。至于其他人，也没人站出来，他们都不敢、也不知道到底要怎么收拾这个ฐ烂摊子。许多官吏甚至连官府都不来了，就在家里呆着。
看完之ใ后,ไ朱瑙把招安书放到一边,道“你拒绝了？”
檄文上写道，州ะ牧宽厚仁慈,愿意赦免长明寨众山贼的所有罪情,并恢复全寨良民身份，赐所有寨民每人良田六亩，抚恤银五两。另外还赏赐寨主ว虞长明白银一百两,ไ征召为百夫长。
朱瑙回头看了一眼，虞长明心事重重，神色疲惫，欲言又止。朱瑙于是吩咐商队先走，自己带着程惊蛰留下。
双方完成交接，都开始收队准备回程。朱瑙正要带人走，却听背后虞长明低声叫他“朱庄主ว。”
他眼下正在看的是一本兵书，也是朱瑙扔给他看的。
他从前不认得多少字，是跟了朱瑙之ใ后，朱瑙找人教他认的。少年人学东西快，过了不到一年，他已能自己看书了。书上仍有许多字他不认得，对照着上下文猜一猜，往往能ม猜中十之八|九。实在猜不出，便找人解答。这样边看边学，学得更快。
正说着，外面突然响起敲门声。
自从跟了朱瑙之ใ后,朱瑙找人教他习武练功，他的身子骨以比从前硬朗许多。刚入冬的时候，他穿件薄衫四处走动也不觉得寒凉。可到了这几日,他也不得不添上厚衣服了。今年冬天似乎比往年都更冷一些。
亦有人心怀担忧“可万一猪死了，没能等到เ第二三年生育怎么เ办？听说附近的山贼很厉害，万一猪被山贼抢走了，我们又拿什么偿还庄主呢？”
“真的吗？太好了！”“谢谢庄主！谢谢管事大哥！”
“老大，6求雨也是好心。”
张老大满肚子火气，抬起脚๐还想踹倒在地上的年轻人，被其他手下拦住了。
朱瑙笑笑“那ว就好。”
刘奇摸摸耳朵，赧然“赚了一些的。”
那个难民听到เ官兵二字竟没一点心虚，莫名道“官兵怎么了？我们又没做什么。”
王伯正以为ฦ要提前动手，可现在天还大亮着，怎么想也不是时候。他忙挤到一个ฐ难民身边，紧张道“怎么เ回事？我刚才看到西街有一队官兵走过去。”
名唤小春的女孩睡得正香，感觉胳膊被人拍了几下，迷迷瞪瞪地睁开眼。她盯着那男ç子看了一会儿，神智逐渐清醒，一下从地上蹦了起来“寨、寨主ว！”
“小春。”
李绅恶狠狠地拧着眉头盯着他看。打从知道朱瑙手里可能ม有个神秘药方แ，没有人比李绅更想把它弄到手。毕竟同为药商，他是最能ม获益的。然而若他直接问，朱瑙必定不会说。他脑แ筋一动，想到เ了激将法。
朱瑙但笑，不置可否。
穷苦人家的孩子会去山里挖野菜，有时也能采到一些草药。若是采的量多，便卖给城里的药材铺。采得太少，药铺看不上，他们便到集市上来卖。
女孩微微点头。
他的下流话逗得众人哈哈大笑。
李绅不屑“你领个花姑娘来，我们还有兴致陪你玩猜谜游戏。你领个大老爷们儿来，叫我们猜什么？猜你和他谁的鸡儿更长么เ？”
他的同伴笑得更加放肆。
李绅心下愈发不悦，挤眉弄眼道：“朱皇子，什么时候宫里派人来接你，你把我们也带去京城，好让我等小民开开眼啊。”
成功当然是好事，就是不知道取得这样的成果，厢兵付出了多大的代价……
朱瑙显然也关心此事，问道“厢兵可有伤亡？”
这问题问得几个厢兵面面相觑。他们犹豫地问道“扭伤脚๐的和烫伤手的算吗？算的话倒是有几个。其他好像没了。”
众官员“？？？”
众官员“！！！”
剿了黑山寨，大获全胜，还没有伤亡？？？他们剿的是白塔山上那个ฐ黑山寨吗？？？是那ว个凶残暴虐的黑山寨吗？？？
朱瑙这才有了几分笑意“没人伤亡就好。”
他嘱咐官吏们去多找几辆板车和驴骡来，听厢兵汇报，缴获的东西还不少，或许需要更多车马帮忙拉。然而他的话说了第三遍，才有人有反应。官吏们都跟梦游似的。他们甚至怀疑那几个ฐ厢兵谎报军情。
不过很快，厢兵的大部队就开回来了，打破了所有官员的质疑。
只见回城的队伍浩é浩荡荡，厢兵们一个ฐ个雄赳赳、气昂昂。他们生擒了一百余山贼，那些山贼被用绳子捆着手，系成一长条，一个个灰头土脸、神色颓败，和厢兵形成显明的反差。
虞长明走在最前端，到เ了城门外，他停下脚步，身后长长的队伍全部ຖ跟着停下。
隔着数米十远，虞长明望着前方的朱瑙，笑了笑，躬身行礼。他做出表率，身后数百厢兵纷纷效仿，人们齐刷刷地行礼，十分壮观，把朱瑙身边的官员们都吓了一跳。
虞长明朗声道“我等奉州牧之ใ名讨贼，幸不辱命。射杀九十六人，生擒一百二十五人，缴获辎重若干，尚未清点。如何处置，请州牧令！”
厢兵们齐声道“请州牧令！”
整齐划一的喊声，又把官员们吓得一哆嗦。众人都恍惚了这哪里像是刚ธ刚被收编没多久的厢兵啊？便是正规军，怕也不过如此啊！朱瑙到底是怎么เ收来这么เ一群宝贝的？
这些人又如何能想到เ，长明寨的这些弟兄们早ຉ被训练一年有余了。他们的忠心怕是连正规军也赶不上。
朱瑙笑道“诸位辛苦了。擒来的山贼且先收入大牢。辎重清点后收入府库吧。”
虞长明道“是！”
厢兵并没有对黑山寨赶尽杀绝。这也是出征之前朱瑙特意嘱咐的。一来纵使黑山寨恶名昭彰，可未必山中所有人皆犯死罪；二来，更重要的一点是，此次出剿黑山寨，目的是杀鸡儆猴，威慑其他山贼。由á于时局混乱ກ，虽非所有山贼都如屠狼寨、黑山寨那般穷凶极恶，可做过杀人放火之ใ事的也不在少数。一旦让山贼以为ฦ自己死罪难逃，他们很有可能孤注一掷，犯下更大罪恶。倒不如留他们一条生路，他们愿意归降，蜀中乱ກ象才能迅平定。一切罪恶，皆等局势平定之后再慢慢清算也不迟。
厢兵们押着山贼和缴获来的物资进了城，天色已经大亮了。
城中的老百姓听见动静，纷纷从屋内出来，涌上街头围观。月前虞长明刚刚带着长明寨来归顺州ะ府的时候，他们也曾被百姓这样夹道围观过，只是那ว时候老百姓脸上的神色多是惊惧、害怕和厌恶。到เ如今，却截然不同了。
看见那些灰头土脸的山贼和昂挺胸ถ的厢兵，百姓们激动之情难以自抑，欢呼雀跃。人人脸上皆是欢喜和兴奋，还有人冲出来抚摸厢兵，想沾点喜气的。
廊州的百姓无人不厌恶山贼。纵使没被山贼打劫过的，也深受山贼之害。就因为山贼们把持山路，阻碍商旅，本地百姓不敢出去，外面的商队也难以进来，于是城内物资稀缺，物价飞涨。
现在州府一出手便打了个大寨下来，这么เ久了，他们终于看到了平定山贼之祸ຖ的希望！这新า来的州ะ牧，实在是了不起啊！
于是朱瑙从城门回州ะ府的路上，也被老百姓堵了个水泄不通，众人山呼父母官，要不是有惊蛰等人拦着护着，激动的老百姓怕是要将朱瑙抛上天去。
……
刘七跟着众官员回到州府，往常晨会的时间已๐经过了。他魂不守舍地往吏舍的方向走，被钱青一把拉住。
“你去哪儿啊？”钱青道，“州牧刚才说了，晨会还得开，让大家回来以后先到大堂集合。”