张从奂从身上搜出书信，正欲递给玉莲，却被杨芙一把夺了下来喝道：“莲儿，你既已打算接受许府的提亲，就不能再跟别ี家的公子有任何瓜葛。”
“姐，你不要再挤眉弄眼了，告诉你吧，郑公子确有书信给你，不过在我师傅手上。”远山转身看了看张从奂道。
“夫人所言确有几分道理，”胡永胜渐露理屈之ใ态，“可莲儿好不容易碰上一个让他情窦初开的男ç子，想让她进宫谈何容易！”
“昨日你对郑公子施以援手，何等大义凛然，今日怎地又如此心胸狭隘？”杨芙乘胜追击，“两位娘娘自知莲儿入宫一定会对他们造成威胁，可他们为ฦ何还要作茧自缚？那ว是因为他们认定莲儿非寻常女子，必能不辱使命，扶大厦于将倾。别以为ฦ你襄助郑公子做得天衣无缝，此事贾相肯定会有所察觉，以他的德性，报复多半会滚滚而来。此时莲儿若能进宫，好比会胡家撑起一把保护伞，贾相想要加害我们难免会有所忌惮。于公于私，这都不失为一件好事，官人为ฦ何还要执迷不悟？”心情平复下来后，杨芙的称呼也随即改变。
提笔潇洒地写好方子，许照ั庆吩咐手下速去抓药，趁此间隙，他终于开了尊口：“贤弟，今夜，老夫有一事相求，还望你成全。”
把了把脉后，许照庆道：“贤弟的肠胃一直不大好，晚膳时多半又吃得杂了些，愚兄开一副药给你调养一下。”
“公子何必行此大礼ึ？快快请起！”胡玉莲上前一步，本欲搀扶，最终还是收了手。
姑娘英明，在下确实山穷水尽，这才贸然造访，还望恕罪！”郑德云跪拜道。
突然，姐弟俩的身后传来了一个ฐ陌生男子的声音：“公子小小年纪就能有如此胸怀，在下佩服！”
“姐姐，你放心，师傅昨日还夸我武功大有长进，蒙古大军如若来犯，我一定会把他们杀得片甲不留。”远山拍着胸脯说道。
“娘，恕儿不孝，不能助许家达成攀附左相之重任。”许诺道。“我
“你这是什么混账话！”许夫人怒道，“你爹和程左ุ相情同手足，结儿女亲家再自然不过，何来攀附之ใ说？”
“孩儿不想跟娘亲争辩，但孩儿的心里只有莲妹妹，绝不会娶左相大人的千金。”许诺道，“我现在只担心莲妹妹的安危，所以明天一早ຉ就去胡家大院探望。”
“你大可不必为她忧心！”许夫人深知儿子的心性，遂顺着他劝慰道，“莲儿的父亲并不同意将女儿送进宫去，他毕竟是一家之主，最终妥协的肯定是胡夫人。”
果不其然，翌日午后，放心不下的许诺派管家前往胡家大院打探消เ息，管家的回报证实了母亲的猜测。如此一来，他将很快就会失去自己心爱的莲妹妹，但他并不在乎，在他看来，莲妹妹的幸福远比自己的幸福更重要，只要她有了好的归宿，即使自己้孤独终老也无所谓。
我还是要发奋读书，只有这样，我才有可能让莲妹妹对我刮ุ目相看，只有这样，我才能在他们这对有情人因故无法成为ฦ眷属时把握住天赐的良机。想着想着，许诺就又开始埋头苦读。
自打杨芙回心转意应允玉莲和郑公子交往后，两人就开始书信不断。作为名声日隆的诗人和画家，菊山后人本就才情满腹，有了甜美爱情的滋养后，他更是激情澎湃，佳作迭出。他寄来的书笺，有时是一首情真意切的好诗，有时是一首意境悠远的好词，有时是一副耐人寻味的好画ฑ，玉莲每得之都爱不释手。当然，自小饱读诗书的玉莲也不逊色，常与其唱和，也时有佳词好句。
在两人情意绵绵的书笺往来中，光阴流水般匆匆而逝，转眼就到了年终岁末。皇城内，胡家大院里，临ภ安府的大街小巷，都张灯结彩，一派节日的喜庆气氛。虽说边关战事吃紧，老有不利ำ的消เ息传来，但无论是朝廷要员，抑或是寻常百姓，都深信仰仗长江天险，该当暂时无忧，既如此，新า春佳节将至，自要好好热闹一番，这种贪图安逸、及时行乐่的靡靡之风早为日后的大祸ຖ临头埋下了祸ຖ根。
与往年和旁้人截然不同的是，胡玉莲对新年毫无企盼之意，她的心全然被菊山后人所占据，只愿能早些与他再见一面。胡家大院上上下下都知道，这位千金小姐正在热恋之中，对她的种种异常也就不以为ฦ怪。
除夕夜，胡玉莲格外想念远在平江府的恋人，丰盛的年夜饭丝毫也提不起她的兴致。她落寞的表情与节日气氛极不和谐，这让杨芙忍无可忍。
她把筷子拍在桌上后道：“莲儿，大过年的，能不能别ี一副相思成病的凄楚模样？简直大煞ย风景！”
“我哪有！”胡玉莲本能地反驳道。
“你还好意思狡辩！”杨芙继续发难，“年夜饭已过半，你举箸不足五次，根本就是魂不守舍。”
母亲明察秋毫且一针ฤ见血，胡玉莲的那张俏脸瞬间红透，她埋头低声道：“娘亲，小女只是没胃口，并非”
一旁的胡远山轻轻触碰了她的肩膀后道：“姐姐，你就认了吧，反正想菊山后人又不是什么罪过，山儿也很想他啊！”
远山的俏皮之语让众人忍俊不禁，也把紧张的气氛驱散了一大半，胡永胜趁势道：“夫人，莲儿一向乖巧，只是在遇到心上人后才稍有出格，今天是除夕，你就别跟她计较那么เ多了。”
杨芙还想训斥两句，胡永胜却适时地夹起一块鹿肉塞进她的嘴里。玉莲噗嗤一笑，脸上迅疾多了不少光彩，举ะ箸的频率也明显加快。
那一夜，爆竹声此起彼伏，本就心神不宁的玉莲辗转反侧直至深夜。在这个ฐ漫长又寒冷的不眠之ใ夜里，她有了一个任性的念想：致函郑公子元夕一见。她很清楚，就眼下的情势，郑公子万不可来京城，她绝不会让自己的心上人冒这个险，而要达成所愿，她只能ม亲赴平江府与之会面。但此举ะ近乎ๆ疯狂，双亲特别是母亲断然不会同意，如何突破这个难关，她百思不得其解。
大年初ม一这天下午，当许诺活蹦乱ກ跳地来胡府拜年时，玉莲计上心来。之ใ前她没有想到许诺是因为她心里只有郑公子，对她一片痴心的这位许公子早被她忘到了爪哇国。当然，利用许诺她难免有点于心不忍，可现在既然无计可施，那ว就顾不了这许多了。
当玉莲提出想让许诺和远山陪她前往富春江游玩时，两个ฐ人都高兴得跳了起来。南朝文学家吴均的名文与朱元思书是他们背得滚瓜烂熟的篇目，他们对富春江的美景神往已久却一直未曾前往，先前有过这样的提议，后来却因故未能成行，远山对此还一直耿耿于怀。
有了这么好的由á头，杨芙对女儿想要外出的计划ฐ并没有过多地盘查，顺利过关后玉莲兴奋不已，她即刻修书一封，约郑公子元夕黄昏时分于平江府之ใ阊门处一见。不日，郑德云的回函就到了玉莲手中ณ，没曾想，他亦正有此意，故而万般期待。
胡永胜对玉莲在元夕去富春江游玩也提出过异议，说何不等到春暖花开时节，玉莲回说，女儿向来钟情清瘦的冬山，爹爹不记得了吗？更何况，近日天寒，若能有幸遇到下雪天，富春江沿岸一定会银装素裹，美不胜收。
杨芙忆起玉莲确有此喜好，而且许诺将随行，她压根儿没想到向来乖顺的女儿这次竟会为ฦ了所爱使出暗度陈仓的诡计，就没再深究她的动机。
胡永胜还提出让远山的师傅张从奂陪同前往，玉莲言之ใ凿凿地摆出三个理由á予以回绝：张师傅夫妇俩感情甚笃，元宵佳节，他理当陪在夫人身边；许诺是一等一的武林高手，远山的功夫也已๐经很是了得，有这么两ä位护花使者，自己该当无患；此行包括芹儿都是年轻人，张师傅跟在一起多有不便。玉莲实是担心张师傅回来打小报告，她有信心掌控远山和许诺，对他却多少有些惧怕。
许诺和远山也一直被蒙在鼓里，为了避免走漏风声，玉莲没有将自己的真实想法告诉任何人，包括贴身丫鬟芹儿。出发前，他们都在热议桐庐、富阳和富春江，按计划ฐ，他们将先坐马车抵达桐庐，然后再乘船顺流而下至富阳，一路游览富春江的美景。
为确保准时赴约，玉莲他们在正月十四一大早就动身了。许诺拿着自己最喜爱的青龙偃月刀，胡远山则提着父亲花重金为ฦ其特意铸造的七星宝剑，两人威แ风凛凛，让玉莲和芹儿都倍感安全。胡永胜、杨芙千叮万嘱地将他们送上马车，并目送他们远去后，才依依不舍地返身回府，迈进大门的那一刻，杨芙突地说道“相公，我怎么突然觉得莲儿像是要到平江府约会郑公子。”
“夫人，你多虑了！莲儿若是要去约见郑公子，怎么可能拉上许公子，这太不合常理了。”胡永胜劝慰道。
“那也是！”杨芙道。
马车一出临安西城门就拐进了北上的官道，逆风而行的呼呼声让许诺很快就觉出了异样，他掀起帘ຈ子大声斥ม责道：“好你个糊涂的车夫，我们去桐庐，你怎地驱车北上？”
车夫还没来得及回话，玉莲就一把将帘ຈ子拉下，毫不含糊地说道：“诺哥哥，我已经改变主意，打算去平江府赏灯。”
“姐姐，莫非你是想去看望郑公子？”远山的语气里有惊诧，也有些许兴奋。
“郑公子在平江府，赏灯之余，我是想跟他见一面。”玉莲赧颜道。
“你既然要去约会情郎，为何拉我同行？你有顾及过我的感受吗？”许诺凄然道，一行浊泪随即滚滚而下，芹儿的心禁不住狠狠地揪了一下。
“你要是不情愿，那ว就马上下车吧！”玉莲的泪也呼之欲出。
许诺恼怒至极却又很怕见到เ她落泪，忙酸酸地说道：“就远山和芹儿陪你去，我哪能放心得下？“
“诺哥哥，平江府的元夕花灯闻名遐迩，很值得一看！”远山赶忙打圆场，芹儿很想说点什么却又不知该如何说起，急得直跺脚。
许诺继续生着闷气，玉莲的脸上也是一片阴郁，先前快活的气氛不复存在，这让远山很是憋屈。他猴急起来竟开始放声诵读：风烟俱净，天山共色
许诺怔了怔，很快也加了进去：水皆缥碧，千丈见底
玉莲自然更想驱散不快，随后也加了进来：夹岸高山，皆生寒树
“横柯上蔽，在昼犹昏”，背完全文，许诺和玉莲相视而笑，一场小风波就此平息。当然，许诺的转变源于他突然想明白了一件事，不管去哪里，不管去做什么，只要陪在莲妹妹身边，自己就会更加开心快乐。