放眼望去，平江府街市之华美，林木之葱郁，水渠之清灵，与临ภ安府相比都有过之ใ而无不及，生长在京城从未踏足此地的玉莲、许诺和芹儿都一脸兴奋，就连已经来过一次的远山也高兴得手舞足蹈。
玉莲无意败坏大家的兴致，忙补充道：“’上有天堂，下有苏杭’，苏州之美绝不亚于杭州，今天我们既ຂ然来了平江府，不好好游玩一番必定抱憾ย终身，大家还愣着干嘛ใ？快走啊！”
“这下莲妹妹可真是有麻烦了！”许诺紧锁眉头道。
“当然不是！”许夫人道，“今夜，你的这位莲妹妹跟你一样都在搞绝食。据芹儿说，她的心上人是那个自称菊山后人的郑公子，此人风度翩翩，才华横溢，已经名冠京城，莲儿一见倾心。可莲儿的母亲却执意要将她送进宫侍奉皇上，还说是奉了全贵妃和杨贤妃两位娘娘的旨意。”
“姐姐，你真的要跟诺哥哥成亲吗？”远山喜忧参半，“诺哥哥一定乐坏了，可郑公子该如何是好，他对你同样是痴心一片，一路上不停地念叨你，我和师傅都不胜其烦。”
眼见母亲抢走了郑公子的书信，胡玉莲心痛不已却还只能强颜欢笑。
“夫人这是怎么啦？”胡永胜禁不住紧张起来。
“车到山前必有路，官人不必太过忧心。”杨芙道，“莲儿奉召进宫还有一个益处，那就是我们有了回绝许郎中ณ的充足理由，这样一来也不至于伤了两家的和气。”杨芙道，倏地，她拍了拍大腿失声叫道，“不好！”
“犬子对令爱一往情深，新近更是一个劲儿地催老夫上胡府提亲，但老夫碍于面子，一直不敢造次。可巧你今天过来了，愚兄斗胆将此事说明，万望贤弟和夫人能应许。”许照庆道。
“贤兄，快别ี客气了，但说无妨。”胡永胜轻轻拍了拍许照ั庆的手背道。
“我猜想应该是那封奏疏惹的祸。”郑德云想了一下后说道。
郑德云落座后，胡玉莲忙吩咐吴定下去准备膳食，吴定一走，她赶忙关切地问道：“敢问公子得罪了何人？”
“在下见二位气宇非凡，甚想与你们结识，不知是否有此等荣幸。”郑德云道。
当他们转过身来时，风度翩翩的郑德云正抱拳冲他们微笑着。他二十来岁模样，一身青白长衫清新飘逸，眉宇间英气逼人，举手投足高雅脱俗。胡玉莲俏皮一笑，嗔怪道：“公子像是谦谦君子，为ฦ何方才偷听他人言语？”
许诺来不及多想，感叹了一句后就提刀飞了过去，见援手已到เ，远山精神大振，一剑封喉，把离自己้最近的一个家伙撂倒在地。
许诺禁不住喝彩道：“士别三日当刮目相看，贤弟的剑法可真是已๐经炉火纯青啊！”
阿炬他们这才发现情势已经逆转，刚才他们还一心想着要尽快摆平对手，现在看来或许自己้才将是被摆平的对象，故而都紧张得直哆嗦。
见远山已经体力透支，许诺打算尽快结束战斗ç，只见他手起刀落，一个家伙的头颅就砰地一声飞出了几米远，一股鲜血从他那还在蠕动的躯体里喷涌ไ而出，映红了皎洁的月光。
接连损失两个同伙的阿炬这才看清对手的实力，他无心恋战，瞅准时机就开溜，余人在死命抵抗了几下后也扔下兵器仓皇逃窜。远山不想放过他们，许诺却说道：“穷寇莫追！况且，你姐姐和芹儿还在阊门等我们，我怕耽误太久ื他们会有什么意外。”
“什么？你居然让玉莲他们自己回阊门！”郑德云突地冲到许诺面前质问道。
“你凶什么凶？”许诺咄咄逼人，“是莲妹妹让我过来救你这个没用的家伙，但凡你会点功夫，何至于像今天这么狼狈？”
想到许诺今夜两ä次救自己้于危难之中ณ，郑德云没有底气跟他较劲，忙抱拳道：“许公子，你误会了，德云并无怪罪你之ใ意，只是平江府并不太平，眼下夜又已深，我担心玉莲他们会遭遇不测。”
“别废话了！我们赶快返回阊门吧！”许诺牵挂玉莲，实在不想跟他这个还没有搞清楚状况的情敌啰嗦。
许诺大步流星地走在前面，一肚子疑ທ惑的郑德云抓住远山的手问道：“贤弟，为ฦ何许公子总是对我有敌意？”
远山呵呵一笑，打趣道：“菊山后人以书画见长，但对风月之事却颇็为愚钝啊！”
听得郑德云更是云山雾罩，他不住地摇头叹道：“贤弟，许公子是个大男ç人，跟我何来风月之事啊？”
远山笑得前仰后伏，刚才那场恶斗带来的紧张和疲累也因此而消เ散殆尽。
匆匆赶回阊门后，许诺直奔玉碧茶楼，但玉莲和芹儿却遍寻不着，急得他恨不能抽自己两个嘴巴๒。远山劝他莫急，他就冲着郑德云吼道：“要是玉莲有个三长两短，我跟你没完！”
听他这么一吼，郑德云恍然大悟：“看来你也钟情胡姑娘,所以视我为情敌。”
“你们两个就别再争风吃醋了，找人要紧！”远山甚是担心姐姐，不想听他们瞎扯。
郑德云又哪能不牵挂玉莲，他即刻闭了嘴。三人下了茶楼，在阊门附近四处找寻，但熙熙攘攘的人群里却并无玉莲和芹儿的影子，急得他们像热锅上的蚂蚁团团转。