率先开口的是张生与。方才在来左相府的路上，张侍中把自己้的想法告诉了儿子，并要他亲口把祖父的临ภ终遗言转告程左相，他毕竟是亲耳所闻之人。
“来者不善，善者不来，这父子俩绝非善类，老夫得好生提防？”程左ุ相自我提醒道。
为避免走漏风声，他没让崔管家跟上，只带着长子张生与出了门。他还弃用了马车，父子俩安步当车。张生与心里已经猜了一个**不离十，故而并未过问夜出之由á。
长途奔袭加上一夜无眠让张侍中极度困乏，白日里，他总算睡了一个ฐ囫囵觉，用过晚膳，他精神了许多，决计夜访左ุ相府。
贾似道不想让张侍中插手此事，一是他少有谋略，难成大事；二是因为ฦ他身在皇城，不便四处调集兵马。陈宜中ณ则ท不然，他知福州后整顿生产，兴修水利ำ，政绩突出，口碑甚好，可见颇็有头脑，而他又远在福州，能ม较为隐蔽地调兵遣将。
他很快就想到เ了一个人，那就是已๐经升任福州知府的陈宜中。陈宜中在外放前一直依附于他，曾为他办过不少要事，贾似道位极人臣后，陈宜中曾致函于他，既ຂ表达了自己的一片忠心，又希望得到贾似道的提拔。
他首先把这支精锐之师命名为护**，他明确告诫所有将士：“此诚危急存亡之秋也！大家务必齐心协力，以岳武穆精忠报国之志激励自己้，甘愿为ฦ保卫好我们的国家抛头颅，洒热血！”
且说文天祥正式接管驻扎在平江府郊外的羽林军后，从多方แ面入手加强了军队的建设，以期提高他们的凝聚力和战斗力。
皇上竟然要在寒雪日于垂拱殿召见自己้，听到口谕的程元凤岂敢怠慢。不到เ一炷香的工夫，他就离开左ุ相府，坐着马车，穿越了远远看去像是一条白龙的御街，走进皇城，悄无声息地潜入垂拱殿，跪拜在了赵禥面前。
雪已住，艳阳高照ั，皇城里是一片红装ณ素裹的童话世界，可惜其中有太多的龌龊与奸诈。刺骨的寒风中，太监们瑟缩着脖ๆ子在艰难地打扫积雪，身披貂皮大衣的赵禥不知太监们之冷，太监们亦不知他心里之ใ苦。
愣了好一会儿，他才上前扶着她说道：“天寒，爱妃快快请起！”
她惊艳的妆容把赵禥给看呆了。
贾似道自知理亏，忙跪下道：“罪臣不敢！”
他一时语塞，赵禥却反应迅速：“你好大的胆子，竟然敢称朕为你。”
贵妃、德妃走了后，宫女、太监也尽皆散去，空荡荡的內寝之中ณ仅有胡玉莲一人。她毫无睡意，瞪着双眼看着殿顶发呆。
“贤妃所言极是！”胡玉莲的心总算平静了一些，她关切地说道，“夜深天寒，两ä位姐姐还是速速请回吧，本宫好好睡一觉应该就没事了。”
众人给太后行礼时，胡玉莲再次挣扎着想要起身，谢太后匆匆道了声“平身“，一个ฐ箭步奔上前来抓住她的手说道：“贤妃，哀家方才听宫女们说道你晕厥之ใ事，故而来迟了，你好些了吧！”
这是赵焯遇刺后谢道清首次大驾光临慈元殿，胡玉莲不想失了礼节，忙叫芹儿将自己扶起来。可她起床后飘飘忽忽地老站不稳，只得在众人的规劝下复又躺下。
然福宁殿黑灯瞎火，她结结实实地吃了一回闭门羹。这让她越发忐忑不安，照理，皇上应主ว动来慈元殿陪她和焯儿去赏灯，眼下这情形，分明是避之而唯恐不及。
这些日子，胡玉莲心绪不宁。自打上次赵禥说过择日再来看焯儿的话后，他却再也没有来过慈元殿。有好几次，胡玉莲都想去福宁殿问个究竟，可踌躇再三，她还是没有起行。元宵节之夜，她再也忍不住了，一用过晚膳就带着焯儿直奔福宁殿而去。
“留แ侍郎在胡说什么เ？”张云普瞪着一双红红的眼睛说道。
“方才大人说胡玉莲、程元凤那伙人对右相大人多有忤逆，还真是这样。下官听闻平江府的郑员外和江南西路提刑文天祥在平江府秘密集结了一支精锐之师，大有打入临安府之意啊！”留แ梦炎明显是假醉，这么长的一番话被他说得一字不差。
贾似道虽已不再放浪形骸，怜香惜玉之ใ心却未曾泯灭，见状，他夺下匕首，迅猛地将她揽入了怀中ณ。
说着，她毅然拔出一把匕首，架在了自己้白嫩的脖颈上。
早在李英琴发现张祥凤怀孕之时，她就连施毒计，多次暗中使人给张祥凤下堕胎之药，也是赵孟启命大，竟然没有被打下来。但由于受到เ毒物侵害，赵孟启出生后体弱多病，手足无力，四岁才会走路，智力明显低于常人，六、七岁才开口说话。在荣王府时，他压根就没搞清楚生母的死因，待到入主东宫，芸儿已经不再人世，他更是无从得知，也就无从复仇。
出乎她意料的是，赵禥手握生杀予夺之权后并没有为生母报仇。
贾似道没有听到“平身”二字却自作主张地站起身来，凑到赵禥耳边说道：“回皇上，微臣知道皇上的生父现在何处？”
“何事？”赵禥冷冷地说道。
只见他扑通一声跪倒在谢太后面前，咚咚咚地磕了三个响头说道：“太后娘娘，您可千万不能退缩啊！您若退一寸，程元凤他们必定进一尺，皇上和他们一旦结成联盟，我们的处境就会岌岌可危。”
谢太后此言让贾似道的后背直冒冷汗，若是没了太后的鼎力相助，皇城中ณ的“倒贾派”还不三下五除二就把他给灭了。他深知自己้实是外强中ณ干，表面上像是手握朝中大权，可心悦诚服者少之又少，加之ใ树敌太多，早就危机四伏。
“罗提刑é，都是在下不好，在下和夫人不该跟着来添乱。”胡员外很是惭愧地说道，杨芙也难掩愧疚之色。
“没关系，员外和夫人无需太过自责。”罗提刑宽慰道，“本官早ຉ就知道奸相对你们的一举一动盯得很紧ู，所以才会让两位捕快小心防范。到了湖州ะ见过爱子后，你们在要尽快返回临安府，以免奸相有所察觉。”
“在下谨遵钧旨！”胡员外抱拳道。
见阿炬面如土灰，四肢瘫软，罗提刑é没有当即审问，怕他受不了马背上的颠簸，罗提刑还吩咐夏离子和庞大新将束手的他抬到เ自己乘๖坐的马车上。
接着，夏离子骑着马在前头开路，庞大新则ท负责殿后，一行人继续向湖州进发。
春意渐浓。道旁的垂柳已被二月的春风裁é出了一些新叶，人家的屋前屋后，已有零星的桃花、杏花、李花在争春。田野里，麦苗青葱一片，春水在阳光下泛着光点。
春光无限好，胡员外和杨芙都忍不住掀起帘ຈ子来观赏，先前的不安很快就释然，他们又开始憧憬起与胡远山的久别重逢。
进入湖州德清县地界时，日已中天，他们找了一个ฐ酒家用了午膳。一路的颠簸让阿炬伤情加重，以至昏迷不醒，罗提刑é只得让夏离子去找个ฐ郎中来给他疗伤。
庞大新不解其意，嘟็囔道：“罗大人，这厮不是什么好鸟，干脆杀了，何故还要救他？”
“闭嘴！”罗提刑道，“本官时常告诫你要用脑แ，可你为何还是猪头一般？有此活口，左ุ相大人想要参洪知府一本那就容易多了，他是奸相在临安府最主要的爪牙，拔掉他对我们大有裨益。”
庞大新一脸窘相，他先是捂着嘴，待罗提刑教训完毕才说道：“请恕卑职愚钝ๅ！”