曹操听了谢奂的话，沉吟片刻，道：“虽是流言，但也不可不防！可速传令，叫曹仁谨守江陵、夷陵等险隘之处，以抵御刘璋。”
谢奂道：“营中许多人都在传，说是交州刺史赖恭、苍梧太守吴巨为报故主刘表之ใ恩，联合益州刘璋、五溪蛮等共同起兵。刘璋欲出巫峡以攻南郡，五溪蛮攻打武陵，赖恭、吴巨则起交州之兵沿灵渠进攻零陵，与盘踞江夏的刘备和刘琦相呼应。”
毛玠和于禁对视一眼，均惊讶地道：“目前水军上下全指望连环船破敌，丞相何故突然要放弃？”
曹操闻言，沉吟了片刻๑，道：“若是放弃连环船，对军心士气有无影响？”
徐庶道：“也怪不得曹操不信，休说他，便连我也不信隆冬之际能有偌大的东南风，足以一举ะ烧掉曹军庞大的水陆营寨。你们是如何笃定会有东南大风的呢？”
庞统道：“这十几万人马可怜，难道江东百万生灵就不可怜么？况且这也怪不得我，那位刘中郎已经说破我计，只是曹操不信，如之奈何？此是天意如此，曹操合当有此一败。”
刘贤道：“军中ณ所需药物极多，恐一时筹措不齐。我愿前往荆南各郡购买药物，不需三五日，必能解送足够多的药物回来。”
曹操道：“你既ຂ为太医令，此事可自行去办，何必问我？”
诸葛亮看了看刘贤，突然开口道：“你自称刘贤，不知与零陵郡ຉ刘太守有何关系？”
刘贤笑道：“两ä位先生名满天下，谁人不识？”
陈佐面色一喜，急迫地道：“不知人员是否已๐经确定？”
刘ถ贤道：“蒙子初先生看重，此事目前确实是我在操办。”
至于统一之后谁来做皇帝？
只要赤壁之战曹操获胜，必将在短时间内横扫江东，进而西进巴๒蜀，逼降刘璋，从而实现全国统一。
当下刘ถ贤满脸堆笑地道：“我初掌大军，正心下忐忑，有石韬、司马芝、荀立等英才辅助，真是求之ใ不得啊！”
桓阶见刘贤满口应下，心下顿时大为ฦ安定。
次日，曹操从赤壁发来信函。原来长沙至乌ไ林千里水路，都是顺流，辅以风帆桨手，快船半日可到。前日刘贤接管了攸县大营的消息早已๐送到了曹操手中，桓阶所上报的并未收到赖恭、吴巨起兵的讯息也传到เ了曹操耳边。
曹操于是发下了命令，快马送来，让桓阶留兵五千，坐镇长沙，节制荆南四郡ຉ。刘贤则ท率领ๆ剩余兵马，返回赤壁助战。
这是曹操醒悟过来，准备再次将刘贤抓回去的节奏啊！
无奈之下，刘ถ贤只得从命。麾下兵马已分了三千去零陵，刘ถ贤又留下两千人并长史石韬给桓阶，再向长沙太守韩玄讨要了一万石粮草，二百艘大船，一切准备停当，刘ถ贤这才领着剩下的兵马，带着黄忠、霍峻、傅彤、张著、赵累、司马芝、荀立等人登船往赤壁而去。
当日刘贤离开赤壁之ใ时，是建安十三年十一月十六日，如今过了四日，时间已经来到了建安十三年十一月二十日，冬至将至，刘贤率军沿路征集船只，一直到进入长江时，共征集了三百余艘大小船只，加上自己้军中原有的二百艘大船，在装ณ载了士兵和粮草辎重之ใ后，空余的船只还有足够装ณ下两ä三万人。
此时天色已晚，刘ถ贤站在船头观望风向，突然旗角翻转，往北方飘去，刘ถ贤犹自不信，生怕是船只行进带起的逆风，直到各船来报，东南风骤起，请示是否放下风帆，刘贤这才相信，这场决定历史走向的东南风终于是刮起来了。
刘贤命各船收了风帆，心情一时复杂不已。平心而论，自己已经做了能力范围内的所有事情，治好了伤寒时疫，阻止了草船借箭，说破了连环计，曹操此时知道了周瑜的大概ฐ计谋，想必也做了些针对性地布置，应该不会像历史上一样战败了吧。
思前想后，刘ถ贤仍旧忧心忡忡，命令大军努力划ฐ桨，尽快赶赴赤壁。
此时赤壁前线，曹操也被骤然而起的东南风惊了起来，走到帐外看了看，心下一片冰凉，再无半点侥幸之心。随即回帐召集众将，安排道：“东南风骤起，我料周瑜必定趁机前来袭击，决战就在这一二日。各军需整顿ู士卒，小心谨慎，切不可让周瑜有机可趁。”
众将轰然应诺。荀攸道：“连环船均在寨中ณ，调动不便，倘若周瑜用火船冲击我水寨，则恐寨内船只尽为灰烬矣！可先将船只调出水寨。”
程昱道：“如今水寨与陆寨相连，若是水寨被烧，很快就将蔓延至陆寨，必须先行分开。”
毛玠道：“连环船太大，若是调出水寨，必定瞒不过江东探子。大船必须ี有码头，船只调出了水寨，又该停泊在何处？我军地处西北，不论停在哪里，都逃不过火船追击啊。”
贾诩道：“将水军调出营寨，就在江上严å阵以待。若江东施放火船，能躲则躲，不能躲则命小船上前阻拦，总之不能坐以待毙。”
众文武七嘴八舌地出了许多主ว意，曹操待众人都说完后，这才道：“众将之言甚善！传我命令，水军尽起战船出寨，准备迎战江东军。陆上靠近水寨的几个营寨全部拆掉，将士们悄悄撤到附近山谷埋伏。其余各寨，也须严å密防守，人不解甲，马不卸鞍，谨防江东偷袭。曹纯、曹洪率领ๆ虎豹骑，伏于岸上，往来救应。江东军若果真前来偷营，则迅速掩杀。吕虔谨守聚铁山，勿使屯粮有失。”
一切安排完毕，众将各自领命，前去布置去了。
曹操叫营中灯火不息，装作大军仍在的假象，随后率领ๆ亲卫退到了附近的山谷之中。
南岸，江东营寨此时也是热闹非凡，周瑜正意气风发地端坐中军帐上调兵遣将：“甘宁何在？蔡中ณ、蔡和可还在你营中？二人有无异动？”
甘宁应声道：“末将在，蔡中、蔡ກ和二人并无异动。”
周瑜道：“好！你带着蔡中并五百降卒沿南岸而走，只打北军旗号，直取乌林地界的聚铁山，曹军粮草大半囤积在这里。你可混入其中，放火烧粮。”
甘宁领命而去，周瑜继续分派：“吕蒙率三千兵跟在甘宁身后，绕至乌林，接应甘宁。若是甘宁得手，你便沿岸放火，焚烧曹军寨札。凌统领ๆ三千兵，直截彝陵界ศ首，只看乌ไ林火起，以兵应之ใ。董袭领三千兵，直取北面汉阳，打着曹军旗号从汉川ษ杀奔曹操寨中。潘璋领ๆ三千兵，尽打白旗，往汉阳接应董袭。另，派人通知刘备，让他尽起大军，攻击汉水曹军，防止其增援赤壁。”
安排好了陆路进攻的几路兵马，周瑜接着开始分派水路：“令黄盖为前锋，安排火船，使小卒驰书约曹操，今夜来降。命韩当、周泰、蒋钦、陈武各领战船三百只，火船若干，分为四队，跟在黄盖之后，但见黄盖得手，便即率军一拥而上，彻底击溃北军。徐盛、丁奉带着蔡和为ฦ后军，往来救应。我与程普率领中ณ军在后督战。众将需努力奋战，不可有畏ั战之ใ心。若是有谁贻误战事，必定斩首，决不轻饶！”
分派完毕，忽闻孙权差使命持兵符至，说已经又从江东各处调集了三万大军前来增援，孙权亲自领兵，目前距此八十五里，顺ิ风之下明日即可赶到เ赤壁。
周瑜闻讯大喜，心下隐隐的不安之感顿ู时完全消散。
旁边程普看见，道：“都督似乎有心事？”
周瑜看众将都已领命而去，帐中只有自己和程普，于是叹道：“前些时候诸葛亮和子敬突然不知去向，多半是中了曹军埋伏，失手被擒。后庞统前去献连环计，虽然曹操果然打造了连环船，但庞统却又不见了踪影。连番๘意外，使我心下不安。我想曹操极会用兵，平生又多疑，多半已经察觉到了我的计策。虽然我军有苍天眷顾，降下东南大风相助，但恐怕战事仍旧不会如预想中的那么顺利ำ。”
程普闻言，道：“幸好都督深有远见，早有准备。不然今夜如何能胜？”
周瑜道：“也是敌众我寡，不得不出此计也。”
二人相视一笑。