刘贤顿时哑口无言，不甘心地道：“周瑜若要进取荆州，必定要先夺取南岸，建立稳固的据点之ใ后才敢放心渡江北上。因此欲保江陵，必先保荆南。荆南若失，江陵便完全暴露在江东水军的兵锋之下，最终也将难以保全。”
贾诩阴冷地看了刘贤一眼，慢吞吞地道：“荆南地狭民贫，道路艰险，并非建立王霸基业之ใ所。得之固然可喜，失之也不为可惜。只要守住了江陵，荆南即便一时丢失，迟早也能拿回来。但若丢â了江陵，荆南孤悬在外，留再多的兵也守不住。”
程昱道：“打造战船非一日之功。既然短期内无力进攻，在此坚守便是徒耗钱粮，留之何益？”
曹操道：“大军坚守江岸，再从江陵调集粮草，打造战船，与周瑜对峙，可乎？”
毛玠、于禁决心用连环船去撞开一条生路，于是将船上的士兵慢慢安排到其余小船上去。周瑜远远望见，顿时猜到了毛玠、于禁的打算，脸色阴晴不定了变幻了一阵，最终咬了咬牙，艰难地下令道：“命令韩当、周泰、徐盛、丁奉各部分出一半船只，全部点燃，充作火船迅速冲击曹军。命令中ณ军所有战船全部ຖ压上，跟在火船之后，冲入曹军之ใ中，务必不能放跑了一个曹军？”
毛玠闻言，叹道：“想不到为ฦ保这些连环船，竟拖累大军至此等境地！早知如此，先前就该弃船，我军也不至于如此困窘！这东南风刮ุ了大半夜，怎么还不见停息，难道苍天竟不庇佑朝廷大军吗？”
那小校闻言，顿时不再纠结文书真假，匆忙去将蔡ກ熏请了出来。
蔡中笑道：“原来是蔡ກ动麾下，那便不是外人！我是蔡动族弟，还请陈司马将蔡动叫出来一叙便知。”
刘贤道：“军中已有主簿赵累，处理事情井井有条，甚为ฦ得力。”
只听桓阶又道：“刘ถ校尉新领大军，似乎还没有安排佐官吧？军务繁杂，长史、司马、主ว簿等职务还是要尽快安排才是。”
刘贤拱手道：“零陵仅有五六千郡兵，恐不足用。还请丞相发一道调兵文书往长沙、桂阳、武陵三郡，令三郡ຉ一同出兵，合荆南之力，定可抵御外敌。”
曹操此时先被周瑜牵动了愁思，又被刘ถ璋、赖恭、吴巨等人起兵的消息搅动了心神，闻听刘贤之言，不觉大喜，只觉刘贤的确是收拾荆南局面最好的人选。当下曹操道：“既然如此，我加封你为平夷校尉，克日前往灵渠，抵御交州及五溪蛮兵。”
曹操点了点头，看了看刘贤，心下仍有些犹豫。刘贤见状，知道曹操心意，不由叹息了一下，想了想，道：“丞相，水军作战其实与陆战也是有相通之处的，需要各兵种相互配合。步军有重骑兵、轻骑兵、刀盾兵、枪兵、弓弩兵、辎重兵等，水军也有楼船、艨艟、大翼、走舸、巡船、乌篷、突冒、先登等各类船只，各类战船各有职司，配合协作才能克敌取胜。若是单有大船，便如步军只有重骑兵一般，容易被敌人针对性地克制ๆ。连环船固然威力强大，但我军想要击败周瑜却并不能ม单独依靠连环船。”
于禁慨然道：“周瑜若不避战，末将等可保证一月之ใ内击败周瑜。”
庞统道：“的确奇怪！孔明若是走脱，要么救回江东，要么就回江夏去见刘ถ备，绝不会就此全无声息。可是如今刘备与周瑜处都寻不见他，那就只有两个可能ม了，其一是二人遭逢了意外，或死于乱军之ใ中，或船只沉没，死于非命。其二是他二人其实并未走脱，早已被曹军擒获，只是秘而不宣罢了。”
徐庶闻言，也吃了一惊，失声道：“孔明竟然没有回去？当日一战，我亦知之。当时因大雾弥漫，曹操本已下令各军不得出战，只以弓箭退敌。不料零陵太守刘度之子刘贤却看破了孔明草船借箭之计，果断率兵出击，江东船队大败，孔明和鲁肃只带了两艘船只逃跑，其余十八条船都被刘贤俘虏了。按理说，孔明既然走脱，应该会回江东才是啊，如今却不见人影，整治咄咄怪事！”
刘巴目前是丞相府掾属，秩比四百石，说起来倒是的确被刘贤比下去了。
刘巴虽然得到曹操看重，招入幕府之中为掾属，但其俸禄却并不高。曹操恢复丞相制度之后，扩大了相府的编制，其属吏有长史二人、司马二人，皆千石，分掌文武事。从事中ณ郎四人，秩六百石。掾属三十六人，秩比四百石。令史六十四人，秩比三百石。御属六十四人，秩比二百石。其余鼓吹、仪仗、门禁等员额不定，俸禄也极少。
刘ถ贤闻言震惊地道：“我竟然也是汉室宗亲？”
诸葛亮见了刘贤表情，顿了顿ู，又道：“刘公子乃是前汉长沙王一系的偏支，亦是汉室宗亲。今汉室倾颓，权臣作乱ກ，你父子不思保境安民，匡扶汉室，反倒归顺曹贼，为ฦ虎作伥，何其不智也！”
刘贤慨然道：“请陈兄尽管吩咐，只要我能ม做到的，一定尽心竭力为兄办成。”
陈佐道：“既如此，我求贤弟一事，望贤弟切勿推辞。”
面对刘度的疑ທ问，刘贤只得答道：“曹操奉天子以讨不臣，今已降服荆州，父亲乃ี是故荆州牧刘表所置之零陵太守，今刘表之子刘琮既然已๐经举ะ州投降，父亲身为ฦ下属，自然也在投降之ใ列。若是抗命不尊，既ຂ有负刘表的举荐任命之恩，也有负朝廷大义，智者不为也！”
这才有了今日刘ถ贤“食言而肥”，转变态度劝说刘度顺服曹操的一幕。
黄忠喝道：“将军初临战场，热血上涌，愿身先士卒，与将士们同生共死，此乃良将之ใ所为ฦ也！比之其他临阵脱逃之辈强了不知多少。眼下大战正酣，主将绝不可退。我当护卫将军临阵向前，鼓舞士气，必可一举ะ击退敌军。”
史阿闻言，沉默了片刻，道：“我愿与黄老将军一道，护卫刘ถ将军左右。”
于是黄忠命令鼓手全力击鼓，与史阿一左一右将刘ถ贤护在中间，命侯成擎住旗帜，往战场而去。一边走一边命人高呼：“主ว将在此，众将士随我杀敌！”
一众军士闻言，回头一望，见主将旗帜ຒ果然在快速向战场移动，黄忠、史阿一左一右杀进敌阵，势如破竹，众军一时士气大振，人人奋勇力战，江东军顿时抵敌不住，节节败退。
周泰、蒋钦望见刘ถ贤旗帜，想要上前厮杀，然而全军阵线动摇，难以挽回，只得且战且退，退到เ江边，在后军两ä千人及江上战船的弓弩掩护下，这才站稳了脚๐跟。
黄忠领兵冲杀了一阵，见江东军箭矢如雨，一时难以攻克，只得领兵退回营寨。
刘贤被黄忠、史阿护在中ณ间，浑浑噩噩地在战场上走了一遭，手中宝剑根本没有机会杀敌，反倒是身上被周围飞溅的血液ຂ染红了一片，血腥味十分浓重。回到大帐，刘贤仍旧双眼发直，不发一言。黄忠喝道：“将军，回魂了！”
连喝数遍，刘贤怔怔地看着黄忠，突然“哇”地一声干呕了一阵，双眼这才渐渐回复了神采。要说刘贤这已๐经不是第一次经历战斗了，但无论是捉拿诸葛亮、鲁肃，还是赤壁之战，都是在浓雾和夜间，视线不清，刘贤又躲在船上。真正亲临一线战斗，亲眼见识到战争的残酷这还是第一次。
沉默了许久，刘ถ贤这才轻声道：“我军伤亡如何？”
黄忠道：“战死二百三十七人，伤五百六十二人。敌军战死五百余人，伤三四百，算起来我军小胜了一阵。”
刘贤道：“一将功成万骨枯，今日我算是见识到了。不过是一场前锋战，敌我两军就死伤接近两ä千，士卒们是真苦啊！”
众将闻言，尽皆心有戚戚，沉默不言。
刘贤道：“战死士卒是否已经收敛？伤兵是如何安置的？”
黄忠道：“士卒尸体已经收敛，集中掩埋在营外的土山之ใ上。伤兵都安置在后营休养。”
刘贤点头，对主薄赵累道：“将战死士兵的姓名籍贯一一记录下来，等此战过后，我要延请工匠，为ฦ众士卒树碑立传，亲自致祭。”
顿了顿，刘贤又问道：“军中抚恤的标准是多少？”
赵累道：“我大汉兵制，有卫、戍、役三种，丁壮从军，乃是义务，立功受赏自是应该，但战死抚恤却并无一定规制！若是战胜，朝廷有赏赐发下，则战死者或五百钱，或一千钱，或减免其家赋税，不一而足。若是战败，多数时候甚至半点抚恤也无。我军的抚恤标准，还请将军自行确定。只是军中目前并无多少财物，地方赋税我们也管不着，就算是定下了抚恤，如何有效的施行却也还是个难题。”
刘ถ贤问道：“一户人家每年开支多少？”
赵累道：“一家五口，每年吃穿都是自产，这且除外。但盐、酒、车船钱、看病钱、免役钱等等一切费用算起来，每年当在一千五百钱到三千钱左右。”
刘贤道：“我军目前有多少财物？”
赵累道：“仅有八万钱，一百两黄金，一万匹葛布。不过将军兼任南郡南部都尉，理论上江南数县的防务皆归将军掌管，可以征调各县钱粮。不过江南数县历来贫困，且州陵目前也被周瑜夺取。据我估计，各县府库之中ณ可调用的财物不过数十万钱而已。”
刘贤想了想，道：“我等皆是朝廷之兵，抚恤自当由朝廷承担。此战之后，我会上表，请免军中ณ战死者之ใ家十年赋税，并每人抚恤一千钱，以告慰战死者英魂。若是朝廷不允，或是发放的抚恤不足，我会自行筹措财物，补足抚恤所需。”
众将闻言，尽皆动容。赵累道：“将军爱兵如此，将军们必定拼死以报。”
随后，赵累出帐向众士卒宣扬刘ถ贤的抚恤政策，众士卒果然人人欣悦，军中ณ士气大振。
是夜，刘贤又亲自去伤兵营中探视伤兵，发现伤兵营中卫生条件极差，医护人员奇缺，不由心中恼怒。当即将军中十八岁以下士卒共计一百余人全部选出，成立了医护营，专职照顾伤兵。同时派人从后方แ孱陵、作唐以及南郡江南之地的夷道、佷山等城池征用医者，入营为ฦ伤者医治，并培训医护营士兵外伤处理之ใ法。
刘贤又连夜写了份军中卫生条例，规定了定期洗澡、晒被子、喝热水、生病隔离等诸般事项，命令军中立即实行。
这一系列ต行动使一种伤兵十分感动，其余未受伤的士兵听说之后，也尽皆诚服，军心渐渐得到เ了凝聚。