吕蒙道：“刘贤虽然兵多，但其毕竟年幼，并无统领大军的经验，我军四面合围，猛烈进攻，他必心慌而走。兵力虽多，也不过是给我们增加些功劳而已。”
周瑜闻言点头，又详细向探子询问了刘贤的营盘情况，随即皱眉道：“刘贤将营寨修建的如此坚固，又将船只赶往油江上游，必是存了坚守不出的心思。这倒是麻烦了。欲夺江陵，必先取油江口，有这只兵马阻路，何日才能攻取江陵？”
贾诩闻言，惊讶地看了看刘贤，笑道：“此言确实有理！南岸的确不能完全放弃。”
刘贤顿时哑口无言，不甘心地道：“周瑜若要进取荆州ะ，必定要先夺取南岸，建立稳固的据点之后才敢放心渡江北上。因此欲保江陵，必先保荆南。荆南若失，江陵便完全暴露在江东水军的兵锋之下，最终也将难以保全。”
曹操闻言，迟疑未定。忽探子来报：“江东孙权亲率三万大军到เ达赤壁，麾下战船数千艘，遮蔽江面，声势十分浩大。”
程昱道：“打造战船非一日之ใ功。既然短期内无力进攻，在此坚守便是徒耗钱粮，留之何益？”
程普在旁闻言，大惊道：“都督，今日我军已损失了许多船只，若是再烧掉一半，今后水军还哪有船只可用？”
毛玠、于禁决心用连环船去撞开一条生路，于是将船上的士兵慢慢安排到其余小船上去。周瑜远远望见，顿时猜到了毛玠、于禁的打算，脸色阴晴不定了变幻了一阵，最终咬了咬牙，艰难地下令道：“命令韩当、周泰、徐盛、丁奉各部分出一半船只，全部ຖ点燃，充作火船迅速冲击曹军。命令中军所有战船全部ຖ压上，跟在火船之ใ后，冲入曹军之中，务必不能放跑了一个曹军？”
却说蔡动满心疑惑走出寨门，忽见一人笑意盈盈地看着自己，不由睁大眼了眼睛，惊讶地道：“你，你，你，你是蔡中，你不是投……。”
那小校闻言，顿时不再纠结文书真假，匆忙去将蔡熏请了出来。
桓阶不由分说地道：“赵累乃是荆州旧将，刘校尉身边还需留แ几个心腹之人才是。我来荆南之时，从丞相府中ณ带来了八名僚属，裴潜已๐经领兵往零陵去了，剩下还有七名。我自留四人在身边，其余三人可尽数往你军中任职。我看石韬，石广元智计深远，可为ฦ行军长史。司马芝为人方正，不徇私情，可为行军司马。令史荀立出身名门，精于数算，可为仓槽掾。你看如何？”
刘贤道：“军中已有主簿赵累็，处理事情井井有条，甚为得力。”
曹操道：“这有何难？唔，我再派桓阶为荆南宣抚使，择选八名精干僚属，持节提调四郡钱粮，协力剿贼。”
刘ถ贤拱手道：“零陵仅有五六千郡兵，恐不足用。还请丞相发一道调兵文书往长沙、桂阳、武陵三郡ຉ，令三郡一同出兵，合荆南之力，定可抵御外敌。”
毛玠闻言，道：“刘中郎的意思是打造一部分连环船，作为关键时刻的胜负手使用，一举奠定胜局。其余船只仍旧单独作战，保持水军的机动力？”
曹操点了点头，看了看刘贤，心下仍有些犹豫。刘ถ贤见状，知道曹操心意，不由á叹息了一下，想了想，道：“丞相，水军作战其实与陆战也是有相通之ใ处的，需要各兵种相互配合。步军有重骑兵、轻骑兵、刀盾兵、枪兵、弓弩兵、辎重兵等，水军也有楼船、艨艟、大翼、走舸、巡船、乌篷、突冒、先登等各类船只，各类战船各有职司，配合协作才能克敌取胜。若是单有大船，便如步军只有重骑兵一般，容易被敌人针对性地克制。连环船固然威力强大，但我军想要击败周瑜却并不能单独依靠连环船。”
徐庶讶道：“不可能吧！当日刘贤得胜归来，我亲眼所见，只有十八条船，战俘之ใ中也并无孔明和鲁肃。众目睽睽之ใ下，绝不会有假。”
庞统道：“的确奇怪！孔明若是走脱，要么เ救回江东，要么就回江夏去见刘备，绝不会就此全无声息。可是如今刘备与周瑜处都寻不见他，那ว就只有两个可能ม了，其一是二人遭逢了意外，或死于乱ກ军之中，或船只沉没，死于非命。其二是他二人其实并未走脱，早已๐被曹军擒获，只是秘而不宣罢了。”
但帐却显然不是这么算的。别看刘巴๒官小，但却是曹操近臣，只要一有机会，外放出去，立马就是千石大吏。而刘ถ贤若是想要外放，恐怕还得苦熬资历，等待时机，不知要到猴年马月去了。
刘巴目前是丞相府掾属，秩比四百石，说起来倒是的确被刘贤比下去了。
此言一出，不但诸葛亮和鲁肃，就连旁้边的“萌将”邢道荣也不可置信地看着刘贤，似乎ๆ在为刘贤的“无知”而震惊。现场诡异地沉默了半晌，还是诸葛亮首先反应过来，对刘贤道：“许是刘公子这一支的血脉太过疏ຕ远，是以家中不常提起，故而刘公子不知。当年汉景帝封其六子刘讳发为ฦ长沙王，至王莽篡汉，两次废除长沙国为止，共传八世。期间因推恩令之ใ故多次分封子息，其支系散落湘水之畔ึ，子孙甚多。便连更始帝刘玄和光武皇帝也是出身长沙王一系。后光武中兴，长沙国曾短暂复国，但光武帝ຓ最终还是因为长沙王与其的血缘关系已隔了多代，以血亲而论，不足以封王，于是下诏撤消了长沙王国，改封长沙王为ฦ临湘侯。刘公子这一支从前汉繁衍至此，血缘关系固然更加淡化，但若论起辈分，刘公子还要称呼当今天子一声堂兄呢。”
刘ถ贤闻言震惊地道：“我竟然也是汉室宗亲？”
陈佐道：“此事对贤弟来说并不难！只需在名单之ใ中添上愚兄及这几位同僚的名字，愚兄等人必定万分感激。”
刘ถ贤慨然道：“请陈兄尽管吩咐，只要我能做到的，一定尽心竭力为兄办成。”
刘度闻言，抚须叹道：“此言有理！为父本就准备顺服曹丞相，若非你前些日子阻拦，此刻我的降表早ຉ已送到曹丞相处了。零陵乃汉蛮杂处之地，山高路险，物产不丰而又民风彪悍，实难久守。如今既然决定归顺ิ朝廷，便不可迟疑ທ。我这就写下表文，你即刻启程，代我前往曹丞相处表达顺服之意。”
面对刘度的疑问，刘ถ贤只得答道：“曹操奉天子以讨不臣，今已降服荆州，父亲乃是故荆州ะ牧刘表所置之零陵太守，今刘表之ใ子刘ถ琮既然已经举州投降，父亲身为ฦ下属，自然也在投降之列。若是抗命不尊，既有负刘表的举荐任命之恩，也有负朝廷大义แ，智者不为也！”
司马芝摇头道：“并无。”
刘ถ贤闻言，叹了口气，道：“九条人命已经足以警戒众军，罢了，其余刑杖暂且记下，以观后效。若日后再犯军法，再二罪并罚吧。死去的士兵好生收敛安葬，活着的送往伤兵营妥善救治，不得有误。”
处理了受刑士兵，刘贤领着吕介、司马芝等人回到เ大帐，叹了口气，道：“我本欲饶这些士兵一命，不想一时不察，竟反害了他们。”
司马芝面无表情地道：“他们自己犯了军法，受刑也是应该。将军依律处置，并无不妥，不必心中不安。”
此时刘贤心中对司马芝有些怨气，闻言也不理他，只顾与吕介交谈，叫他私下里去慰问士卒。正说之时，忽听傅彤来报：“营外有一人，自称原荆州军中郎将邓方，领着千余兵马，前来相投。”
刘贤讶道：“如今我与周瑜正在交战，竟然还有人敢阵前相投？”说着，转头问吕介：“这个ฐ邓方你可认识？”
吕介道：“认得！此人乃是南阳邓氏族人，与我是旧识。”
刘贤道：“他也是当日赤壁之战时逃散的众军之一么？”
吕介道：“正是！不过当时他领兵逃往了江北，没有与我们在一起。如今来投，想必是听说我等之事，故而也想来报效朝廷，回复正道吧。”
刘贤闻言，点了点头，道：“有人来投，不能不收，以免寒了其他投奔者之心。既然如此，吕将军可去传令，叫邓方单独来此见我。他带来的士兵，也都仔细甄别，确认都是荆州ะ兵之后，再带进营中ณ，腾出一片单独的区域安置。”
吕介领命而去，不多时带着一名中ณ年将领进来，对刘贤拜道：“末将邓方แ，舔为中郎将一职，近来流落江湖，无处依存，愿投将军，望将军不吝收录。”
刘贤起身扶起邓ฑ方，道：“将军远来，我心甚悦。你可仍旧统领旧部，待日后立下功劳，我必上报曹丞相，为你请功。”
邓方大喜，连声感谢，表忠心的话一箩筐地往外说，听的刘贤十分满意。
当夜刘贤设宴，为邓ฑ方接风，至三更时分，宴席方แ散。刘贤回到寝帐休息，不知过了多久，刘贤突然被一阵喊杀声惊醒，急忙起身询问，黄忠正巧冲了进来，对刘贤道：“将军，前营有变，当从速救援。”
刘ถ贤闻言，出帐查看，只见前营之中ณ火光冲天，帐内喊杀声不绝于耳，营外火把宛如天上繁星，显然是周瑜正领兵从外攻打。刘贤见状，急问道：“这到底是出了什么事？”
不多时，前营主ว将傅彤派人送来消息，新投奔而来的邓ฑ方反了，率领麾下士兵在营中ณ四处放火，并接应周瑜大军杀进了营寨。目前大火已经蔓延到大寨，傅彤正奋力抵挡，请求增援。
刘贤闻言，当即命黄忠率兵救援傅彤，又命吕介、胡济整备兵马，严å守中ณ军。眼看前营火势渐大，喊杀声经久不绝，刘贤不由á跺了跺脚，为防万一，先传令后军张著做好准备，将粮食打包，随后命人快马往上游，命霍峻率领船只火速前来待命。
不多时，前营在周瑜和邓ฑ方的内外夹击之下，果然支撑不住，黄忠、傅彤率领败兵退到了大营，刘贤急忙命令胡济率兵前往接应，又命吕介谨守中军。
正调派间，侯成在旁้道：“我军仓促遭受夜袭，士卒都面有惊色，战力仅能发挥出三四成，若无营寨阻隔，大军怕是早就作鸟兽散了。今夜再战无益，将军还是下令弃营撤退吧。”
刘贤闻言，心下犹豫，正在此时，黄忠提刀返回，对刘贤道：“周瑜尽起大军来攻，大寨寨门已๐经丢â失，此地是守不住了。目前仅有后面没有敌军，将军还请先退，我来断后。”
刘贤苦笑道：“此乃是周瑜围三缺一之计，后营暂时没有敌人，周瑜必是希望我们从此撤退，他好半路埋伏。”
黄忠道：“那ว以将军之见，又当如何？”
刘贤问道：“若是节节抵抗，撤到后营，我军还能抵御多久？”
黄忠道：“最多半个ฐ时辰！”
刘ถ贤道：“我已命霍峻率领船只前来接应。可命士兵全力抵挡，待霍峻到后，我军乘船渡到油江对岸，从对岸撤走，一举摆脱周瑜设下的伏兵。”
黄忠道：“江东军精熟ງ水战，倘若派出战船拦截，如之ใ奈何？”
刘贤道：“到时放出火船，只需阻隔江东水军一时，我军便可安然撤走了。”
黄忠闻言，道：“将军之ใ言，乃ี是万全之策。既然如此，我这就领ๆ兵再去抵挡江东大军。”
黄忠走后，刘贤率人来到后营。不多时霍峻率领船只到来，共计四百余艘船，刘贤当即命令张著将粮草装船，先装了一百艘，命荀立押着先运往上游孱陵县城去了。剩下三百艘船再运士兵，平均每船可载兵三十，先运了五千士兵到对岸，随后传令黄忠、傅彤、胡济领兵退回，依次上船。等到军队大半都撤到了对岸，刘贤命傅彤率领最后的三千士兵坚守营寨，随后命张著再将粮草装船，又装ณ了两百艘，这才命放火烧营，阻隔周瑜追兵之ใ后，傅彤全军登船，最后安然撤往对岸。
周瑜虽已发觉刘贤大军登船撤退，急调水军来攻时，一来因为大军上岸，合攻刘贤，水军数量已经不多，二来霍峻又早安排了许多火船，不断ษ放出，江东战船都不敢靠近，因此无力阻止刘ถ贤大军撤退，只得望而生叹。