信使道:“刘磐软禁了桓阶,抢了他的印鉴,伪造了公文,他又曾经是傅彤的上官,亲自领ๆ兵来到巴丘,傅彤只得出营门迎接,全无防备,因此被刘磐所趁。若非刘ถ磐想要劝降傅彤,下令活捉,傅彤早就死在当场了。饶是如此,傅彤仍旧ງ身受重伤,至今昏迷不醒。”
刘贤道:“桓阶轻信于人,不加防备,兵败也是理所当然的。不过他手中持有节杖,代表天子威仪,我想刘磐也绝不敢杀他。只是傅彤驻守巴丘,他人又持重严谨,怎么也会被刘磐袭击?”
刘ถ备闻言大喜,当即迫不及待地整顿行装,领ๆ了数十从人,在亲卫将陈到的保护下往江陵而去。来到เ周瑜营寨,通名之后,吕蒙亲自出迎,领ๆ着刘备来到了周瑜寝帐。
马良笑道:“这却还说不准,不过不管周瑜有何事交托给主ว公,主ว公都尽可以先答应下来。然后再推说麾下兵微将寡,请周瑜将张飞将军遣返回来。我料周瑜有求于主公,必不会驳了主ว公这个要求。如此一来,张将军便可重归我军了。”
于是蒋钦点选军中壮士,得五百余人,皆持刀盾,击鼓往刘贤大军杀去。蒋钦此时心存死志,奋力拼杀,勇不可挡,将刘贤军阵打得节节败退。
蒋钦点了点头,道:“我失了战船,已是死罪!情愿为前锋,率领敢死队当先破敌。”
虽然曹洪也组织弓弩手与周瑜对射,但周瑜战法灵巧,曹洪疲于应对,连日下来,曹军损失惨重,双方แ伤亡比渐渐拉大。
周瑜亲自领兵前突至江陵城下,催逼众军攻城。攻击的主ว要方แ向放在了城外的曹军营寨。周瑜将全军弓弩手集中起来,将威力巨大的蹶张弩编为一队,每日对准曹军营寨猛射。弓箭手编为一队,掩护步军进攻。手弩也编为一队,绕着营寨,作机动攻击。
刘贤道:“只是该如何撤退?若走水路,必与周瑜大军在江上相遇。若走陆路,则我数百艘船只岂不是要白白放弃?”
石韬道:“我军深入敌境,夺取沙羡,就犹如虎口拔牙。牙既已拔下,便当迅速缩回手去,以免被虎咬住。沙羡非是久留แ之地,如今周瑜亲率大军前来,我们调动周瑜,减轻江陵压力的目的已经达到,是到了该撤退的时候了。”
程普初时十分紧张,每日派出信使,向孙权、周瑜求援,过的三四日,发现刘贤军攻击力十分微弱,疑惑之ใ余,却也渐渐放下了心。但刘ถ贤虽然并不用力进攻,每日骚扰却是半点也不放松,程普因麾下兵马战力不强,不敢怠慢,只得每次都亲自上城防备,连日下来,满城将士俱都疲惫不堪了。
于是刘ถ贤派大军将沙羡团团围困,每日派遣吕介、胡济、张著、侯成等将轮番佯攻,战鼓从早到เ晚敲得震天响,声势十分浩大。
此时扬州刺史刘ถ馥已经告病去职,扬州事务由别驾蒋济负责。蒋济一边依靠刘馥构筑的防御工事坚守,一边快马向许都求援。
原来孙权领兵攻打淮南,一路势如破竹,江北诸县望风而降,于建安十三年十二月进至合肥,守城将领ๆ坚守不出,孙权于是围了合肥城池,四面攻打,又命韩当镇守皖城,联络庐江各地豪强,张昭攻打当涂等地。
司马芝拱手领命而去,不多时,刘ถ贤就听到了帐外传来的棍棒着肉的噼啪声,以及受刑者的惨叫声。那ว一声声惨叫痛楚入骨,听的刘贤耳背发凉。初ม时惨叫声还算高亢,渐渐嗓音嘶哑,最终微不可闻。
刘贤道:“当然是当着众军的面打,以收警戒他人之效。”
远远望见江东军攻来,刘贤急忙命令傅彤率领前军抵御。傅彤先命两千弓弩手放箭,顿时箭如雨下,江东军三次试探,都被乱箭射退,丢下了一两ä百具尸体,却连刘贤营寨的边都没有摸到。
蒋钦๔和周泰见劝降不成,也不在意,观察了一番刘贤的营寨之后,选了个ฐ顺眼的方向,发起了试探性的进攻。
荀攸也道:“值此非常之时,丞相实不宜远离中原,执着于荆州边角之争,当从速回转许都才是。”
程昱道:“昨日荀文若送来书信,说丞相新败之后,朝中人心浮动,河北地区心慕袁氏的豪强也有作乱之象。此外,夏侯惇驻兵许都之南,也传来书信说汝、颖及淮南之ใ地,盗贼蜂起。以我之见,荆州乃偏僻之地,遣一上将镇守可也,丞相最好还是早日班师返回许都,震慑宵小,保证中原稳定才是上策。”
孙权叹道:“公瑾以弱胜强,获取如此大胜,实非易事!所谓杀敌一千,自损八百,何况战损比率如此悬殊!公瑾勿要自责,我已๐率领ๆ三万大军到此,接下来彻底击败曹军,夺取荆州,还需公瑾多多筹谋呢。”
周瑜道:“杀伤曹军两ä万四五千人,俘虏一万五千人,俘获战船五百余艘,曹军中的荆州兵逃散四五万人,略粗估计,曹军损失当在八万人左右,水军战船基本全灭。”
周瑜命令徐盛、丁奉、吕蒙、甘宁、周泰、凌统率兵围堵追杀四散的曹军战船,程普、韩当则ท率领百余艘船只围住毛玠、于禁厮杀。
连环大船机动性极差ๆ,如今失去了小船护卫,根本躲不开火船,不多时便被引燃了。毛玠、于禁无奈,只得命令弃了连环船,剩余士兵全部挤到小船之上,撑起风帆,向上游突围。
蔡动闻言,叹了口气,道:“满门家眷皆在江东,我又能怎么办?罢了,你们随我进寨!”
蔡ກ中ณ道:“奉江东水军都督周瑜之令,来此烧粮,还请族兄援手。”
无奈之下,刘贤只得从命。麾下兵马已分了三千去零陵,刘贤又留แ下两千人并长史石韬给桓阶,再向长沙太守韩玄讨要了一万石粮草,二百艘大船,一切准备停当,刘贤这才领着剩ທ下的兵马,带着黄忠、霍峻、傅彤、张著、赵累、司马芝、荀立等人登船往赤壁而去。
这是曹操醒悟过来,准备再次将刘ถ贤抓回去的节奏啊!
思及此,刘贤赞道:“桓宣抚使真是深有谋略啊!此去长沙,有宣抚使主持大局,想必定会一切无忧。”
刘ถ贤听完,目瞪口呆地看着桓阶,心下大呼:人才啊!这桓阶果然不愧是历史留名的人物,三言两ä语就将荆南形势分析的一清二楚,这份见识和能力,就算比不上诸葛亮、郭嘉、荀攸、周瑜等人,只怕也相差ๆ不远了吧!
左ุ右从人急忙前去布置宴席,将连环大船停在水寨中ณ央,上面竖起帅字大旗,左右侍御者数百人,皆锦衣绣袄,荷戈执戟而立。中间空出一片场地,表演歌舞,两旁摆放了百余个案几,文武众官,各依次而坐。
安排了连环船之ใ事,曹操心下稍安,于是每日巡视水陆营寨,看士兵操练,人人奋勇,心中块垒不觉渐渐消散。这一日,曹操登上一艘连环船,视察水军,不觉天色已๐晚,只见一轮圆月从东边山头冉冉升起,皎皎如同白日。大江面上,一道银光,如横素练。曹操东视柴桑之境,西观夏口之ใ江,南望樊山,北觑乌林,四顾空阔,心中不由一阵欢喜,于是传令:“置酒设乐于船上,大宴诸将。”
对面船上走出一人,一身青衫,长的丰神俊朗,正是刘ถ贤。
正犹疑不定,忽见对面船只上船桨划ฐ动,齐齐往自己逼了过来。庞统见对方船只又多又大,料逃不掉,于是停住了船,待来船靠近,这才高声道:“在下襄阳庞统,不知来船上是何人?”
那文士道:“我是丞相府长史谢奂。你出身郎官,今日虽来当值,却并不是我的属下,我也不好安排你做事。你就在后排的桌案上坐下吧,若是丞相有事咨询,叫到เ你时,你再应诺出来就是了。”
刘贤点头道:“在下正是刘贤,今日前来当值。却不知在下该做些什么?”
刘ถ贤看破敌军草船借箭之计,率军出击,一举俘获江东十八艘船只,抢回数万只箭矢的事很快便传遍了曹军上下。据说曹操刚刚听到这个消เ息的时候,脸色一沉,险些打翻了桌案上的青铜酒杯,不过转眼之间曹操就恢复了表情,惊喜连连地率领文武众将出了大帐,来到水寨观看了借箭的草船。众将看着那密密麻麻插满羽箭的一艘艘船只,全都忍不住惊叹不已。对江东谋士的“异想天开”和“胆大妄为”而惊叹,也对刘贤妙算破敌,果断出击而叹服。
放了肯定不行,刘贤又舍不得看他二人被斩首,思前想后,刘贤只得决定冒险羁押二人。先将二人捆了,藏在船舱里,然后将其余俘虏另行关押在其余船中ณ,在回程途中趁着浓雾悄悄解开两艘船的缆绳,作出诸葛亮和鲁肃偷偷逃跑的假象,实际却是命邢道荣押着二人绕道返回上游泊船之处。为ฦ了逼真,刘贤还命人乱糟糟地追了一阵,直到艳阳高照ั,雾气散去,刘ถ贤才率领ๆ船队到达了曹操水寨。
刘贤点头道:“我翻看了每个人的简历,出身均无问题,历年考评也至少都是中等以上。”
次日一早ຉ,刘贤将修改好的名单交给刘巴。刘ถ巴接过随意一看,道:“这些人履历均无问题吧?”
刘贤闻言默然:群英会蒋干中计的剧情原来已๐经发生了么!可惜了蔡ກ瑁、张允两位水军大将,投降曹操本是为了荣华富贵,想不到转眼就身首异处,真是可悲、可叹啊!不过,按理说曹操在杀了蔡瑁、张允之后,很快就反应过来自己其实是中了周瑜的反间计,已๐经明白是错杀了二人,就算拉不下面子认错,但又何必还要将其首级悬挂示众呢?
那引路的郎官道:“此乃蔡ກ瑁、张允首级。二人延误军机,今早ຉ刚被丞相斩首,悬于此处示众三日之ใ后才准下葬。”
邢道荣闻言破口大骂:“反贼安敢张狂!桓宣抚使与你有知遇之恩,你反抓他,如此不忠不义,有何面目立于天地之ใ间?呸,和你交手,我真是深觉耻辱!可怜我这大斧,竟要饮你这卑鄙小人之血。”
刘磐闻言,气得七窍生烟,挥舞长枪往邢ฦ道荣杀来,邢道荣抖擞精神,手中开山大斧对准刘磐猛劈,战有二十回合,虚晃一斧,掉头就跑。刘贤在后看见邢道荣战败,也自领兵撤退,麾下士兵无不丢盔卸甲,狼狈奔逃。
刘ถ磐见状,喜不自胜,领ๆ兵从后追赶,誓要活捉刘贤。两军逶迤来到汨罗江上游,远远看见刘ถ贤领ๆ兵正在上船,欲要渡江而逃。刘磐大喜,暗思:此正是兵法上所说的半渡而击之时啊!
于是刘磐更不迟疑ທ,挥兵向前猛冲。忽然一声鼓响,伏兵四起,侯成、郝昭各领一军斜刺里杀将过来,将刘磐大军截为两ä段,刘贤复又领ๆ兵,从岸边杀了过来。两下夹击,刘磐大败,只得拼死杀出,率领残败兵马往营寨逃去。
行至半路,却见营中ณ火起,原来却是史阿、胡博率兵乘船绕路而来,趁着刘磐外出,突袭其营寨,一举将之烧毁。
刘磐见状,不敢回营,只得领兵转道退往下隽去了。