秭归乃是荆州土地，守将原是李严，后曹操南下，刘琮投降，李严不愿投降曹操，于是转而归附刘璋。刘璋任命李严为cd令，另派袭肃率兵三千驻守秭归。今袭肃见周瑜击败曹操，夺取了江陵，声威大振，故而心生怯意，举兵投降周瑜。如此一来，江东军西进夺取益州ะ的道路陡然顺畅了。
第一件是益州牧刘璋所任命的秭归守将袭肃突然率兵投降周瑜。
刘贤见状，当即传令众将安抚士卒，待营中秩序渐渐稳定，刘贤又亲自巡ำ视营寨，慰勉将士，军心这才略微安定。
刘贤一个激灵翻身而起，走出帐外，只见营寨之中ณ乱成一团，帐篷倒伏，旗杆歪斜，便连辕门望楼ä也自倒塌，四周寨札多处破损，鹿角散乱。众士兵惊恐万状，像是没头苍蝇一般，四处乱窜。
此时蛮兵四散，刘贤骤然杀到，城中守兵猝不及防，县衙处仅有数百人。刘贤挥军猛冲，霍峻、邢道荣分左ุ右杀出，数百乱兵抵敌不住，顿时四散奔走。刘贤杀进县衙，只见一将正惊慌而走，当即将手一指，史阿飞身而出，一脚将那ว人踹倒在地，捉住审问，却是充县县长单秋，与精夫沙藤一道领兵进入零阳。单秋占了县衙，沙藤却领兵去抢掠城中居民。
刘贤见状，当即领兵进城，直往县衙而去，一路只见蛮兵处处作乱ກ，奸淫掳掠，不一而足。刘贤抿着嘴巴，暂且不管，径直冲到县衙。
黄忠领ๆ命，当即骑一匹黄骠马，领兵冲出营寨，排成阵势。
刘贤想了想，点头道：“张飞名震天下，号称万人敌，连曹丞相都十分忌惮。当年他就有与吕布单挑一百回合而不败的记录。放眼天下，猛将众多，但有此记录者，唯张飞一人而已。黄老将军还请千万小心才是。”
邢道荣满不在乎ๆ地道：“区区蛮夷作乱，能ม成什么气候？郡中原有五六千郡兵，加上裴潜、高翔驻守在灵渠的三千兵马，足可平叛了。”
刘贤道：“你领兵来此，那营道、泠道两县的叛乱ກ谁去平定？”
刘贤闻言，心下着慌，当即召集众将，将情况说了一遍，随后道：“刘ถ磐突然反叛，巴丘再次落入孙、刘联军手里，我们截断周瑜后路的计划ฐ算是落空了。如今桓阶被抓，荆南四郡群龙无首，刘磐又进兵罗县，有趁虚夺取长沙之意。倘若长沙被刘磐夺去，我军将陷入腹背受敌之境。我欲分兵救援罗县，诸位以为ฦ如何？”
信使道：“不足两千人，因傅彤昏迷未醒，目前城中主ว掌军务的是胡博。”
周瑜道：“眼下曹仁被我军杀得丧胆，北方各路曹军也被刘豫州抵挡在旌阳以北，不得寸进，只须再相持一段时间，江陵必定会落入我军手中。只是江南之地，却有刘贤这支贼军，十分凶顽，气焰嚣张。我帐下诸将多败于其手，我又有伤在身，无法亲自领兵前去征讨。因此想烦请刘豫州调派精兵，前去江南抵敌刘贤。不知刘豫州ะ可能应承否？”
刘备道：“都督但请吩咐。”
郝昭道：“我部共有一千人，目前仅有铁甲â八十副，钩๗盾三百余块。”
刘贤道：“你军中还缺多少铠甲钩盾？”
众将闻言大喜，轰然领命。
当夜，周瑜收兵回营，也召集众将道：“我军连日进攻，已压制住了曹洪，只是曹仁每日率领骑兵出城骚扰，致使我军无法全力进攻。依我看来，欲夺江陵，必先除掉这三千骑兵。我军先前攻打夷陵时，夺取了五百余匹战马，我再把军中其余战马集中起来，可得七百余骑。明日交战之ใ时，吕蒙先去与曹仁交战，佯败退走，吸引其远离城门。周泰趁机率领骑兵抢到城下，阻断ษ曹仁回城的道路。我再挥军四面合围，曹仁惊慌失措之ใ下，必定只能往曹洪营寨退去。数千战马践踏之下，营寨必乱，我军便可趁机攻营，一举夺下营寨。”
胡济领ๆ命而去，随后大军打点行装，弃了沙羡，往下游而去。
刘贤闻言，想了想，吩咐胡济道：“你可领三千人携带船只悄悄往荆东河去隐藏。不过此策未必能瞒过周瑜，若周瑜察觉，举兵来攻，你便烧毁战船，领兵逃走，一切以保全大军为上。”
吕蒙道：“江陵非短期所能攻克，唯今之计，当先破刘ถ贤。”
与此同时，江陵城下的周瑜也得到เ了刘贤攻破巴丘、州陵，包围沙羡的消息，当即大为震惊，召集众将商议道：“巴๒丘、州陵被破，沙羡被围，长江水道已被刘贤截断，若不能ม迅速击退刘贤，我军将成孤军。眼下军中ณ粮草尚可支撑两月，两月之ใ内，要么攻破江陵，要么击退刘贤。诸将以为ฦ，我军当作何选择？”
扬州别驾蒋济见形势危急，忽然心生一计，伪作了一封援军到来的书信，在军中大肆宣扬。随后又自写了与城外援军里应外合的作战计划，抄写三份，命三队人马分别送出城去。
然而形势已经危如累卵，淮南之地原本归顺曹操的豪强，如陈兰、梅成、雷绪等人见曹军势弱，于是纷纷反叛，遣使依附孙权，孙权声势大振，加紧围城。
吕介道：“军中杖刑，有背花，脊杖，鞭刑等类别。背花较轻，鞭刑次之，脊杖最重，二十以上便足以致命，五十以上便绝无幸理！将军如此处罚，不是要将这一队士兵尽数打杀么？”
刘贤讶道：“尽数打杀？我没有啊？我只是叫司马芝将为首之ใ人杖责一百，普通士兵杖责五十而已๐！”
江东大举来攻，刘ถ贤心下不由有些慌乱，却见傅彤不慌不忙，仍令弓弩手上前激射，待江东军到达营前二十步时，弓弩手撤下，长矛手上前隔着寨札抵住江东兵，部ຖ分轻步兵将盾牌斜举ะ，抵挡流失，弓弩手在后抛射，射杀江东军后阵之人。
蒋钦自领三千弓弩手在后掩护，留下二千人为后应。
曹操转头问贾诩道：“孙权、刘ถ备此时军情如何？”
刘贤心下又燃起了希望，急忙问道：“丞相欲留多少兵马？”
孙权叹道：“子敬敦厚长者，又有远谋，若遭逢意外，诚为可惜。”
周瑜顿了一下，道：“当日子敬被诸葛亮鼓动，率领少量船只趁雾前往曹营，被曹军击败，子敬与诸葛亮都下落不明。我几番寻找，又询问了投降的曹军，都找不到二人下落。恐怕……，是遭遇了意外。”
当下刘贤命战船横在江面，一字排开。船上尽打曹军旗号，并升起将旗，上面大书：汉平夷校尉刘，六个ฐ大字。
且说来船正是刘ถ贤，原本是紧跟在凌统之后来的，不料半路却看到许多战船三三两两地往上游逃去。刘ถ贤上前询问，这才得知曹操水军战败，荆州兵逃散的消息，顿时大惊失色。
吕虔大惊失色，急忙遣人查问，从人惊慌失措地来报：“中郎将蔡动勾结江东军放火烧粮，目前荆州兵都反了，正往主帐杀来。”
把守聚铁山的主将乃是吕虔，当夜巡视了一遍营寨，返回主ว帐之后正在查看钱粮账簿，尚未睡下，忽听营中有人呐喊，急忙起身出帐观看，只见满山遍野，火光冲天，仿佛整座山都被烧红了。
此时赤壁前线，曹操也被骤然而起的东南风惊了起来，走到帐外看了看，心下一片冰凉，再无半点侥幸之ใ心。随即回帐召集众将，安排道：“东南风骤起，我料é周瑜必定趁机前来袭击，决战就在这一二日。各军需整顿士卒，小心谨慎，切不可让周瑜有机可趁。”
思前想后，刘贤仍旧忧心忡忡，命令大军努力划桨，尽快赶赴赤壁。
桓阶道：“我等来前，未先行文通报，太守没有提早ຉ迎接，也怪不得你。此乃丞相签发，任命我为荆南宣抚使的文书，你且验看一下。这位是丞相任命的平夷校尉刘贤，乃是零陵太守之ใ子，你等想必认识。”
船行甚速，不一日即到长沙。桓阶先遣一名小吏持文书进城去见太守韩玄，大队仪仗均等待在城外。不多时，就见长沙城门大开，韩玄排列仪仗出城迎接而来，见了桓阶，拱手拜道：“不知伯绪到เ来，有失远迎，还请恕罪。”
曹操闻言大笑，趁着酒兴，取槊立于船头上，以酒奠于江中，满饮三爵，横槊对诸将道：“我持此槊，破黄巾、擒吕布、灭袁术、收袁绍，深入塞北，直抵辽东，纵横天下：颇็不负大丈夫之志也。今对此景，甚有慷慨。我当作歌，你等和之。”当即唱作了著名的《短歌行》一首，即：“对酒当歌，人生几何：譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘；何以解忧，惟有杜康。青青子衿，悠悠我心；但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹；我有嘉ล宾，鼓瑟吹笙。皎皎如月，何时可辍？忧从中来，不可断绝！越陌度阡，枉用相存；契阔谈宴，心念旧恩。月明星稀，乌ไ鹊南飞；绕树三匝，无枝可依。山不厌高，水不厌深：周公吐哺，天下归心。”歌罢，共皆称赞欢笑。
左右答道：“乌鸦看见圆月明朗，疑是天晓，故离树而鸣也。”
刘贤想了想，道：“算了，这三人都是智计高绝之人，若是关在一起，不知道会生出什么事来，还是分开关押吧！将他们分别关在不同的船上，严加看管。但除了我之外，不许任何人跟他们说话。一日三餐，却也不可短缺了。”
邢道荣问道：“少主，是否将此人与诸葛亮和鲁肃关押在一起？”
刘贤将文书放下，转头看了看大帐中忙碌的众人，一时有些百无聊奈。拉了个小吏问道：“天色已๐然不早，丞相为ฦ何还未到来？”
很明显，蔡中ณ、蔡ກ和的确是曹操故意安排到江东去做奸细的。按时间来算，周瑜和黄盖的苦肉计应该已经开始施行了，不知道阚泽的诈降书送来了没有？
刘ถ巴见刘贤虽然刚立了功，但对自己้也还是颇为ฦ尊敬，不由暗自点了点头，道：“你今日虽然立功，但却犯了三个大错，你可知道？”
刘贤急忙拉着刘巴坐下，道：“子初先生说笑了，我不过瞎猫碰上了死耗子，撞运气罢了。”
张绣早ຉ已投降了曹操，黄祖也被孙权消เ灭，吴巨所部ຖ远在交州，如此算来，刘表麾下的荆州兵只有不到十万人。而这十万人中，刘琦出镇江夏时又带走了一万精锐，这样就只有九万。除去荆南各郡实际掌握在郡守手中的兵马之外，真正跟随刘琮投降的大概有七万人。
此外，荆州原有兵马基本都投降了曹操，这部分有多少呢？史载，刘表最强盛时期“地方แ数千里，带甲â十余万”，也就是有十几万人的兵马，取个ฐ中间数，就算十五万吧。这些兵马并非都是刘ถ表的嫡系，其中有宛城张绣的两万余人，江夏黄祖的三万余人以及被派到เ交州地区的赖恭、吴巨所部五千人。