刘备闻言，激动非常，当即修书一封，命孙乾ດ为使，前往江东交还夷陵，并向孙权重申盟好，兼且向鲁肃询问诸葛亮下落。随后刘备调兵遣将，加紧备战，以防孙权、刘ถ贤突然袭击。
尹籍听见刘备如此叹息，心下忽然一动，道：“当日诸葛军师与鲁肃一起失踪，近闻鲁肃又回了江东。那ว刘贤与孙权结亲之事，便是鲁肃牵线搭桥促成的。我想鲁肃必定知道诸葛军师下落，主公何不修书一封前去询问？”
孙尚闻言，笑问刘贤道：“你与孙将军结盟，难道不是为了贪图孙家小妹的美貌么？”
刘贤笑道：“像你这样，就算倾尽家财，又能救得几人？放心吧，我昨日已经下令，在城中施粥救助流民。此外，还下令清点各郡县的田地，登记流民数目，以便为他们划拨田土安置。这两年来荆州ะ战乱不休，因此才流民遍地。只要我与孙权达成和约，战争就将暂时平息，百姓也就可以喘口气了。”
庞统道：“无妨！我这就修书一封，去问樊友意见。我料é他必无异议，将军自可与孙权结亲。”
刘ถ贤道：“只恐樊友心中ณ生怨！若为ฦ结亲之故，反使我内部ຖ不稳，这却非是我愿意看到的。”
鲁肃道：“这个自然！只是刘将军先前还尊奉曹操，如今突然转变态度，恐无法取信于我家主公。还请刘将军写一份表文，明发天下，宣布从此与曹操断绝关系才是。”
庞统道：“江东基业稳固，水军纵横长江无敌，谋臣武将极多，两家若是结盟，自当以江东为盟主。但我军也非任人揉捏的泥团，两ä家虽然结盟，却是平等关系，只要不背盟约，我军如何行事，江东却也管不到เ我们。”
庞统道：“将军可找过原因？”
刘贤叹道：“军师所言甚是！这年余以来，我虽多次战胜孙、刘ถ联军，手中实力也越发壮大，但心中的忧虑却也是与日俱增。每当与刘备、周瑜对战的时候，即便兵力与之ใ相等，甚至略有超出，也总还是觉得底气不足，不敢与之野外决战，只敢倚城坚守，看准时机才敢出击一回。”
刘巴๒闻言大惊，道：“不可！那刘备虽有仁义之名，实乃伪诈之ใ徒也！他如今地盘还不如你多，你若投降于他，必受忌惮。解除兵权还是轻的，说不定找个ฐ借口就把你杀了，岂不冤枉至极！”
刘贤看了看刘ถ巴，试探道：“与其日后败亡，不如举荆南而投降孙、刘？”
巩แ志道：“其余各县倒也罢了，我们兵力有限，难以一一占据，但北面汉寿，南面沅南，距离临沅极近，必须迅速拿下，以防有变。”
巩志于是领ๆ兵夺了太守府，又拿下城门，逼降了城中原有的千余郡兵，将整个城池牢牢掌控在了手里。随后，马良从太守府中找到了大印，当即伪造文书，发往各县，命各县易帜归附刘备。
内心挣扎，面上就显出了犹豫之色。旁้边樊建看见，微微一笑，道：“你们在此争论，实是好笑。刘都督父母尚在，所谓婚姻ี大事，当凭父母之命，媒妁之言。都督少年得志，位高权重，又出身名门，其父母岂会不细心为他择妇？正妻之位，本该由父母决定，方แ是孝道。以我之见，这桩婚事双方都有错处，赵太守和樊长史不该刻๑意隐瞒樊氏乃ี寡居的事实，刘都督也不该因为酒醉就胡乱应下婚约。不如双方各退一步，刘都督先不忙着退婚，待问过樊氏，若她果然还念着先夫，婚事自然取消，若她一心愿意嫁给都督，就请都督还是信守承诺，纳了她吧，男ç人三妻四妾，本就是平常之ใ事。樊长史也不要奢求正妻之ใ位了，就委屈你妹子做了刘都督的侧室，如此两全其美，岂不是好？”
刘贤闻言，心下也有些为难，娶了樊玲的好处是显而易见的，若是不娶，反会好事变坏事，恶了樊氏一族，刚刚安定下来的桂阳郡ຉ也将动荡不安，但就这么娶一个素า不相识又嫁过人的女人，刘贤又着实有些抗拒。
刘贤唯一忌惮的是那ว数百名甲士，若是强攻的话，伤亡将会难以控制。
不过刘贤却毫不担心，耒阳城依山傍水，虽然地势绝佳，但总归是地处荒僻的荆南地区，城池并不高大，随便造些云梯便能攀援而上。有魏延、傅彤、邢道荣这等大将领ๆ兵攻城，并不难攻下。
刘贤道：“师傅一定要比？”
史阿微微一笑，道：“赵云自出山以后，便即从军，一身枪法在战场之上锤炼的炉火纯青。我虽不像他一样无日不战，但也曾战遍河洛名家，磨练剑术，数十年来从无一日松懈า，未必便会弱于他。”
曹孙之间第一次淮南之ใ战就此结束。
此时孙权正在濡须ี与曹操相持，形势已经稳定，双方แ谁也奈何不了谁。如今荆州战事完结，孙权也不想在淮南与曹操纠缠了，于是写了一封信送给曹操，信中隐有罢兵之意。曹操也顾ุ忌江东水军强横，如今稳固了淮南防线，再想前进，必要与江东军水战，这让曹操有些没有底气，于是看信之后，顺ิ水推舟，大笑而退兵。
刘ถ贤闻言，默然半晌，又问道：“江东军的情况如何？”
刘贤听的大惊失色，急忙询问曹仁是如何处理的？那探子道：“曹大将军命士兵修补城墙，只是城墙损毁严重，成效不大。”
击退了沙藤，刘贤毫不停顿，继续前冲，一连砍杀了三名蛮兵，杀透了蛮阵，又往前冲了一段距离，这才又勒转马头，再次催马往沙藤杀来。
这精夫沙藤果然不愧是一族首领，果真有几分勇力。
刘贤闻言，兴奋地道：“人皆有势，这么说我也有了？不知怎么เ才能用出来？”
史阿道：“天地万物皆有势！人亦有之，只是不能善用尔。瘦弱之人面对人高马大的壮汉，即便那ว壮汉并无敌意，也会不自觉地心生怯意，这就是势。当年霸王项羽与高祖交战，高祖麾下有楼烦射雕手接连射杀霸王麾下三将，惹得霸王大怒，亲自出阵，瞠目怒视楼烦射雕手。当时双方相距足有百步之ใ遥，那ว射雕手竟被骇的胆战心惊，不敢开弓，逃回墙壁之后躲藏。十数年前，孙策夺江东之时，有战将樊能从后偷袭，被孙策回头一喝，顿时肝胆俱裂ฐ而死。去年丞相占据荆州ะ，在长坂坡追击刘备，张飞据住断桥，怒喝一声，吓得夏侯杰当场身亡，丞相也随即遁走。这些都是‘势’的运用。”
邢道荣厉声高叫：“说出我名，吓你一跳！我乃零陵上将邢道荣是也！”当即抡起大斧，往刘磐杀去。
刘磐见对面军中冲出一员大将，长的虎背熊腰，极其雄壮，手中开山大斧，分量十足，当即喝问道：“来者何人？”
侯成惊讶地道：“下隽？将军是想去救桓阶？”
刘贤闻言有些意动，随即却又摇了摇头，道：“洞庭湖中部ຖ极为狭窄，如今巴丘已经被刘ถ磐夺取，沿湖上下必有哨探，恐怕难以袭击。我们不去罗县，转道去下隽。”
众将轰然应诺，人人都摩拳擦掌，准备大显身手。
回到เ旌阳，刘备只觉浑身舒泰，当下召集众将，将与周瑜的协议说了一遍，随后道：“如今周瑜将江南之ใ地分给我，我军总算是有了一块自己的地盘，不再寄人篱下了。我欲从关羽军中抽调五千人，再从旌阳抽调七千人，合共一万二千大军南下。只留赵云领ๆ兵八千，驻守旌阳，关羽领兵一万，会同江东将领苏非，一起隔绝汉水。其余文武众将，都随我渡江南下，去夺取荆南之地。”
桓阶见刘贤话语中颇็有不平之意，急忙安抚道：“刘将军切莫灰心，你的功劳我一定如实上奏丞相，短则十日，长则一月，必有封赏下来。至于下隽和汉昌二城么เ，刘ถ将军也请放心，我近日收得两员猛将，一个是原荆州牧刘表的族侄，攸县大营的主将，名叫刘磐，此人你也熟识。另一人乃ี是长沙太守韩玄的爱将，名叫杨龄，被我暂时借用。有此二人在，下隽和汉昌必定被我拿下。”
刘ถ贤闻言笑了笑，道：“我在油江口和沙羡，数次击败江东军，也未见曹丞相有什么封赏。请功的事暂且不提，如今甘宁战败，守不住巴๒丘，必定会投东边的汉昌和下隽而去。这两处城池都是长沙郡地界，还请宣抚使出兵，抢先夺下二城，以免被甘宁据守，那时就难以攻克了。”
两ä军在寨门口激烈交锋，曹营之中却突然响起一阵鸣金声，原本在寨门口激烈抵抗的曹军突然后撤，如潮水一般退往最外围的一圈帐篷后面去了。
周瑜曹军自毁寨札，觉得战机到来，机不可失，当即挥军上前。激烈的战场最是让人忘我，周瑜只顾催军上前，不知不觉也纵马向前，渐渐亲临一线了。
周瑜想了想，叹道：“罢了！今日就是因我急于求战，这才中了刘贤算计。况且大军顺流而下固然便捷，但逆流而上却十分困难。刘ถ贤既然设计躲开我军，想必是不敢与我交战，既然如此，他必然不会留在沙羡，我料他必定会一路撤回巴丘。我们徐徐返回，到เ巴丘再去与他交战就是了。”
甘宁闻言，不甘心地跺了跺脚，恨怒交加地道：“原来如此，此子如此戏耍我等，不将他碎尸万段，难消我恨！我这就掉转船头去追击他。”
关羽得信之后，大惊失色，深恐刘备有失，当即弃船上岸，领ๆ兵从荆城急袭当阳。
当下刘备听了张存的话，坚定了固守的信心，于是急忙写信分别向周瑜、关羽求援。
叙礼完毕，分宾主坐下，周瑜问道：“刘ถ豫州ะ寻我，不知是为了何事？”
周瑜心下疑惑，忙命请刘备进来。不多时，刘备来到，身后跟着两员大将。一人身穿银白盔甲，身长八尺，体魄雄健俊美，腰挂一柄青色宝剑，手持银枪。另一人一身黑衣，豹眼燕颌，胡须如针，身材壮硕无比，气势迫人，手持一根丈八蛇矛。周瑜认得二人是刘备麾下猛将赵云和张飞，当下与刘备见礼之ใ后，也对二人拱了拱手。
处理了受刑é士兵，刘贤领着吕介、司马芝等人回到大帐，叹了口气，道：“我本欲饶这些士兵一命，不想一时不察，竟反害了他们。”
刘贤闻言，叹了口气，道：“九条人命已经足以警戒众军，罢了，其余刑杖暂且记下，以观后效。若日后再犯军法，再二罪并罚吧。死去的士兵好生收敛安葬，活着的送往伤兵营妥善救治，不得有误。”
黄忠领ๆ兵冲杀了一阵，见江东军箭矢如雨，一时难以攻克，只得领兵退回营寨。
周泰、蒋钦望见刘ถ贤旗帜，想要上前厮杀，然而全军阵线动摇，难以挽回，只得且战且退，退到江边，在后军两千人及江上战船的弓弩掩护下，这才站稳了脚跟。
刘贤道：“既然如此，丞相能否允许我自行招募些兵马？赤壁战时，有数万荆州兵逃散，若就此放任不管，他们迟早都会去投刘备、周瑜。还请丞相发一道榜文，免去他们的罪责，我再出面好言安抚，想必不难招募回来。”
曹操沉吟不语，荀攸道：“刘ถ将军，当年孙策南渡江东，袁术说他‘年幼不足以掌大权’，仅仅给了他千余人马。今刘ถ将军与孙策当年年纪相若，名望更不如孙策，丞相却拜你为ฦ将军，令你统帅数千大军，已是极大的信重了。且我军新า败之后，兵力已然捉襟见肘。丞相尚须带数万兵马返回中ณ原，稳定朝局，实在无法再调兵给你了。”
于是孙权当即修书一封，命人送往夏口，邀刘备会面。
孙权笑道：“此计甚妙！可速行之。”
荆州众将士闻言，顿ู时沉默。当时逃跑时候一心想逃命，如今逃出来了，却又害怕曹操治罪，一时心下尽皆忐忑不安。