数日之后，蒋琬派兵押送粮草至此，并随同送来一封书信。刘贤看信封，却是从荆州发来的，当下急忙拆阅，随后面色大变。将信交给庞统，道：“留守长沙的都督府长史樊友发来书信，说近日刘备、周瑜频๗繁调动兵马，意图不明。樊友特地发文前来示警。”
而自从击败士壹以来，合浦境内的夷民也尽皆丧胆，不敢再明目张胆地偷袭刘ถ贤大军了。此时军中粮草告急，刘贤于是收住兵马，不再前进，发文至南海、苍梧，请赵累、蒋琬调拨粮草接应。
吴巨将残败兵马勉力守城，又发文各县，增调援兵，准备长久坚守。
吴巨急忙领兵救援时，又被魏延、裴潜领兵截住。双方在城下混战一场，吴巨好不容易接应了刘彦进城。然而虞褒、刘彦麾下的五六千兵马却也折损过半。吴巨派出的接应人马也折损了近千人。
众将闻言，俱各领命。却见侯成忽然出列，对刘贤拱手拜道：“禀告将军，末将本是并州ะ太原侯氏族人，妻儿宗族皆在北方แ。前时奉曹丞相之命入将军麾下为ฦ将，今将军既然自立于荆南，为ฦ宗族妻儿计，末将请辞别将军，返回北方。”
庞统笑道：“选派何人征伐交州ะ，主ว公和我已经定下了。交州之地，道路艰险难行，兵贵精而不贵多。如今在灵渠以南，有裴潜、高翔、赖恭等人驻扎在始安，共有四千余人。我欲再调八千精兵，合共一万两千余人，趁着秋汛之际顺ิ漓江南下，数日之内可到达苍梧、南海ร。现令：黄忠、魏延、郝昭、侯成四将，随同南征。另调杨龄所部进驻武陵，协助武陵都尉霍峻把守疆界。吕介、胡济、相虎、苗瓠共计一万六千人留守益阳，军务由á吕介、胡济二人做主，务必谨守城池，不可大意。陈应、张著进驻巴丘，统领本部兵马加上巴丘原有驻军，合计五千人把守巴丘。鲍隆、胡博共计四千人驻守罗县。吴砀、曾夏二将率领本部兵马前往桂阳，听令行事。”
孙尚香道：“我这就带你去看看公瑾哥哥。”
刘贤此时突然又有些犹豫，道：“我也不敢确定，若是刚刚受伤之时，当有八九分把握。但如今周瑜的伤势已๐是第二次复发，我实在不敢确定能否治好。”
孙权见状，面色微微一沉。思忖了一阵，随即写信将此间情形告知周瑜。周瑜在巴丘，闻知孙权有书信送达，当即拆开看视，随即大惊，叹道：“主公糊涂啊！方今形势，正该联合刘贤，方可遏制刘备野心。我闻刘贤宣布了减税三策，将荆南军民之心尽皆收服，其根基已然稳固。此时正该示好，不该逼迫于他。为何主公却突然要节外生枝？”
刘贤闻言，当即拱了拱手，随即干脆利落地起身离去。
鲁肃闻言，顿时有些无语。主ว公家的那位小妹，容貌倒的确是一等一的，毕竟孙氏一门都仪表不凡，当年孙坚的大小吴夫人也都美名远播，生下的女儿确实是花容月貌，然而这性格么……？那是不爱红装爱武装，泼辣的很呐！江东年轻一辈的俊彦追求她的也极多，都被她一一戏耍了个遍，却是一个都看不上眼。一心要找一个武艺高强，如同当年孙策一般的大豪杰为ฦ夫。因此，至今十九岁了，却尚未婚配。
周瑜想了想，突然眼前一亮，道：“我闻刘贤今年二十有二，至今未曾婚配。而主公家有小妹，年已十九，才貌双全。若能结亲，倒是一桩佳话！”
庞统道：“孙、刘两家皆对荆南怀有觊觎之心，但相较而言，刘备夺取荆南之心却更为急切。刘备如今地盘狭小，便如一个饿极了的人，急欲吞下四郡以求一饱。而孙权却已有江东在手，窥视荆南，不过是在为下一餐做打算罢了。两害相权，当取其轻。既然刘备隐隐势大，我军便该连结孙权，共同抵制ๆ刘备。将军可趁孙、刘此时不睦，立即断ษ绝与曹操的关系，然后急速遣使去江东拜见孙权，陈述利害。孙权如果不想真正放弃江陵之话，就一定会扶持将军，以牵制ๆ刘备。只要我军与孙权结好，刘备便不敢再轻举妄动了，如此，荆南四郡便可转危为安。”
于是刘贤忙问庞统道：“依军师之见，该当如何应对？”
诸葛亮闻言脸色大变。
刘贤见诸葛亮态度坚决，只得起身道：“既ຂ如此，你便安心在这里住着吧！不过你也别想着刘备能打到零陵来解救你。有朝一日，我若败亡，穷途末路之时，有你陪葬，黄泉路上也不会寂寞。”
刘贤闻讯大惊，道：“刘备、周瑜皆当世英杰，二人分别来攻，便已难以应付了，若二人同心协力，相互配合，我军如何抵挡得住？”
这日，探子来报：“周瑜到达巴丘，随即猛攻郝昭营寨，连日不下。周瑜于是驰书招刘备相会，双方日前会于洞庭西岸的凉亭之中，不知具体谈论了些什么。但会后，周瑜加紧了巴丘攻势，刘备回到临沅，也开始调兵遣将，观其动静，似乎是想来攻打益阳。”
长期困扰荆南的交州ะ问题顿时消失无踪，刘贤闻讯，自然喜出望外。
刘度与赖恭也是旧识，见赖恭势穷力孤来投，于是将之ใ安置在了始安县，令其看守零陵郡ຉ的南大门。
赵范闻言，心知刘贤不愿背上谋夺别人土地的口实，只得乖觉地转变话风道：“方今乱世，我自忖德薄，情愿将桂阳郡事托付都督，请都督切莫推辞。”
刘贤大喜，急忙扶起赵范，劝勉道：“赵太守何必如此？你是桂阳太守，我是荆南都督，我们并非敌人，何来投降之说？我此来实为ฦ平叛，非为夺你城池。”
刘ถ贤摇了摇头，道：“只能ม坚守不出，以消磨敌军锐气。”
廖立道：“今日史阿战败，挫动我军士气，将军可有办法应对？”
黄忠道：“虽然如此，但张飞点名叫阵，实施欺人太甚！我若不出战，岂不让他小觑了我？还请将军准我出去教训一下他。”
刘ถ贤在城内闻听，不由大为头疼。不多时，果见黄忠一身甲â胄，手持宝刀，前来请战。刘贤道：“老将军，我昨日不是说过不要出战吗？”
荀攸道：“刘贤坐拥大军，又有四郡ຉ支应钱粮，正是志得意满之ใ时。若投降孙权、刘备，孙、刘两ä家又岂能给他如此高的权位？既然投降不如抵挡所得更多，刘贤又岂会投降？”
贾诩道：“此计诚为妙计！只是需防刘贤举荆南而投孙、刘。”
刘贤道：“你不明白的！罢了，事已至此，多说无益。以长史看，该从五溪蛮中征调多少兵马，方แ才合适？”
石韬安慰道：“沙摩柯年少，素无威信，就算投了刘备想来也无多大妨碍，将军何必自责。”
正在此时，忽闻辕门守兵来报，说是武陵太守金旋有书信送到。
石韬闻言，面有羞愤之ใ色，不发一言。刘贤见状，深怕石韬生出疏远之心，想要劝慰几句，却又不知从何劝起，只得长叹一声，场面顿时尴尬了起来。
石韬质问道：“那你倒是进攻啊？每日坚守营寨，何时才能击破刘ถ备？”
却听黄忠淡淡地道：“就算要增援江陵，也总得先击败刘备吧，否则岂不是顾头不顾ุ尾？”
刘ถ贤惊讶地道：“盐水或石灰水？用这两样清洗伤口，效果如何？”
医者道：“割去腐肉，挤出脓ใ血，用盐水或石灰水洗尽伤口，然后敷上金疮药包扎，再内服清火散热之ใ汤药。如此内服外敷，好生静养，便可痊愈。”
吕介、胡济也道：“我等原是荆州ะ兵，后又随刘ถ琮投降曹操，但在赤壁之时，又背离了曹军，本以为从此只能飘零江湖，落草为寇，幸得将军收容，又一直将我们当做自家兄弟，我等都铭感于心。当时我等便已决定，今后一切唯将军之命是从。将军若要投降刘备，我等就跟随将军投降。将军若决心一战，我等也愿意置生死于度外，与敌决战。一切听凭将军决断ษ。”
霍峻道：“我等皆是将军部下，自当以将军马首是瞻。”
且说周瑜正在营中养伤，忽听帐外吕蒙问道：“都督今日可还安好？”