刘贤道：“非我推脱，而是实情就是如此！周都督想必也听说我在治下实行了多项减税政策，每年所收的钱粮比之ใ往年已经是少了许多了，如今我麾下也有数万大军，确实剩不了多少钱粮。”
周瑜面色不渝地道：“西取巴蜀乃是三家公事！刘将军何必推脱？”
说着，刘贤便欲退席。
刘贤闻言大怒，道：“你这意思是说你是君子，我是小人喽？真是欺人太甚！既然如此，这次会谈也没什么意思了，就此散了吧。”
原来周瑜、刘备二人早ຉ已做好西进益州的准备，二人一来担心他两家主力走后，荆州空虚，被刘贤趁机袭击，二来得知刘贤正攻略交州，也不愿意刘贤进攻的太过顺利，于是不断遣使逼迫，必要刘贤亲自领ๆ兵随同西进益州不可。
正当此时，忽闻荆州ะ庞统遣人送来书信。刘贤急忙拆开看视，顿ู时心下一惊。
一时急风骤雨，春意融融。
刘贤见状，心底陡然涌起一阵莫名的悸动，不假思索猛地伸手将樊玲揉进怀里，翻身骑了上去。
刘贤闻言，笑了笑，道：“若是神医舍得，我到愿意将此书刊印个数万份，将之发行至全天下，使之ใ造福万民。”
张仲景笑道：“此书写成，我正欲推广，只惜财力不足。既然都督想要抄录，我自然求之不得。”
庞统道：“若得如此，则必可破士壹也！”
郝昭闻言，慨然道：“军师既然如此说，末将愿领全军，脱去铁ກ甲，只持刀盾，前往破敌。”
孙尚香闻言，自得地道：“那ว是自然！我学的乃ี是孙家家传武艺，我父兄仗此创立江东基业，自然是不凡，只是我运用不当而已。你等着，待我好好练习一阵，再与你比武，到เ时你可就不一定是我的对手了。”
刘贤闻言大笑，道：“其实夫人从小习武，要论武艺功底，是远远超过我的，只是没有对敌经验而已๐。这才导致临敌之时，错漏百出。只要寻得名师，花上三五个ฐ月时间梳理一下剑路，增加些对敌经验，很快便能真正成为一个合格的女将军了。”
刘ถ贤明显感觉得到，通过拜将仪式，庞统看自己的眼神中ณ充满了尊崇，其忠诚度差不多已๐经满值了。
庞统见刘贤果然依照承诺当众封拜自己，心下也颇为ฦ激动，当即单膝跪地接过印剑，随后起身向前接受万军齐声欢呼祝贺，一时荣耀非常。
刘ถ贤忍不住调笑道：“若是孙家小妹能有你一半风采，我就心甘情愿娶她。”
孙尚脸色一红，转头道：“刘将军倒是好才情，不过小弟是个粗人，岂能ม与孙家小妹相比？”
庞统闻言，想了一想，道：“我这里倒有个两全其美之策！我家将军爵封汉昌乡侯，汉昌乃汨罗江上游，正与江东相邻，可将完婚之地设在这里。来日请孙将军及吴太夫人至汉昌相见，双方皆不带兵马，如何？”
吕范闻言，为ฦ难地道：“你这话也极有道理！只是吴太夫人哪里，我却也不好交待。”
刘贤大喜，想了想，道：“此间事了，我也要回转益阳去主持军务。子敬先生便与我同行吧！等到了益阳，我再派出使者，随先生一同去江东。”
于是鲁肃笑道：“好，刘将军既然表示出了联盟的诚意，我也自当尽全力促成此事。如今公瑾病重，我军形势不妙，我就不多待了。请刘ถ将军派遣一名使者随我同回江东，拜见我家主ว公。不出意外的话，旬月之ใ内当有佳音传来。”
刘贤道：“原来如此！军师的意思是要我也在荆南实施ๅ减税政策？”
庞统笑了笑，道：“屯田制度固然安定了流民，积蓄了军粮。但这也仅只是安稳了军心和流民罢了，真正让中原百姓心甘情愿尊奉曹操的，是曹操重新确定了赋税制度。汉初，粮税三十税一，一顷地征刍å税三石、稿税二石，又有成年人的算赋年百二十钱，七岁以上未成年人的口赋年二十钱。此外还有车船税、更役钱、占租税、算缗税、市税、关津税、六畜ไ税、酒税及其他各类假税，至后世皇帝ຓ，也屡有加税，百姓一年所入，半入公门，所余仅够温饱而已๐。至黄巾丧乱ກ，中原凋敝，流民四起，百姓难以安定，于是曹操在屯田之外，改革赋税，将税项统一为田税和户税两类，确定田à税每亩四升，户税每年绢二匹、绵二斤，以为ฦ定制，除正常赋税之外，绝不加征。其他如关津、市租等税，该免的免，该降的降。于是百姓欣悦，人人安居乐业，中原才能迅速安定下来。”
说完，刘巴转身离去。
刘ถ巴闻言，叹了口气，失望地道：“你现在心怀愤懑，言语失当，我不怪你！丞相不发援兵，是他对不起你，你心中ณ有气也是正常的。只是投降刘备和孙权真的对你没有好处，我言尽于此，该何去何从，你自己决定吧！我奉命巡ำ视荆南，今已了解了荆南局势，便该回中原复命了，就此告辞。”
刘贤受了后世辩证思维的影响，生性爱多想一层，当即道：“刘备必然也会防着我们去夺武陵，倘若他半路设伏，又当如何？”
黄忠道：“我军兵多，即便刘备攻城，也尽可支撑得住。分出五六千兵马去夺武陵，并不妨事。”
樊友闻言，只得同意，于是将樊玲接回家中ณ待嫁，又选了三千族兵，无数钱粮金帛，以待他日成婚，好充作嫁资。
樊友便要送妹过府，刘ถ贤急忙道：“今日我军就要开拔，返回孱陵去与刘备交战，兵凶战危，岂能携带女眷？婚事暂且定下，待日后击退了刘备，荆南四郡安稳下来，再成婚不迟。”
在荆南这种多山多溪谷的地形上，配重式投石机依旧ງ不太适用。
刘贤自然是用不起的。牵引式投石机之外，还有配重式投石机，这是利用重力发石，威力巨大，只需三四十人便可操作，但刘贤计算之后，觉得配重式投石机依旧太过笨重，且操作繁琐，每一次发射之后，至少需要小半个时辰的准备才能进行下一次发射。
刘ถ备讶道：“两ä军对垒，武将交锋乃是常事，史阿既然想与你一战，自出马叫阵即可，何必专门下战书约战？”
赵云闻言，在众人的目光注视中接过书信，当场拆开，看过之后，又双手奉于刘备，道：“是刘贤帐下虎贲郎将史阿向我下的战书。”
刘备虽心下不甘，却也无可奈何，且孙权总算是承认了自己荆州牧的地位，也算是大有收获。双方แ在荆州剑拔弩张的关系顿时大为ฦ缓和。而正在此时，原本伤势大为好转的周瑜突然箭疮复发，再次发热昏迷，孙权大惊之下强行将周瑜接回柴桑养兵，江陵军务交托于吕蒙代管。
孙权看完信后大喜，于是回绝了刘备求取江陵的要求，不过却也表示愿意表奏刘备为荆州牧。
刘ถ贤道：“不是你说要等丞相命令，再做定夺吗？”
刘贤点了点头，当日散帐，自坐在帐内皱眉苦思。忽听石韬求见，刘贤便命请进来。不一时，石韬进帐，对刘贤道：“曹仁必会撤走，荆州局势必将大变，将军掌一军之重，数万人的生死荣辱都在将军一念之间，不知将军心下究竟作何打算？”
精夫沙藤顿时死于非命。
正当此时，变故突起，一直紧跟在刘贤马后的史阿突然一踏马背，飞身而起，越过刘贤，从半空直落而下，那剑宛如白虹贯日一半，闪着寒光，从天而降，从猝不及防、惊恐万状的精夫沙藤脑แ门上直插进去，又从后脑钻出。
看看斗了两百余回合，双方仍旧ງ不分胜负，忽听刘备军中一声鼓响，张飞猛然一顿ู，随即虚晃一招，拨马便走。黄忠正战得兴起，忽然失了对手，如何肯舍？当即驱马追赶。
两军将士看的如痴如醉，情不自禁地以刀枪顿地，有节奏地呼喊助战。
刘贤没好气地道：“不是我鸣金，你今日就要死于刘ถ磐之手了。我问你一个问题，你可要老实回答。你这身武艺，究竟是跟谁学的？”
当夜刘贤领兵回城，邢道荣舔着脸道：“我与那刘ถ磐交战，眼看就要得胜，少主为ฦ何鸣金？”
当下史阿手持佩剑，肩挂绳索，提气运力，“蹭蹭蹭”地在下隽城墙上蹬了几下，竟然纵身而上，眨眼间就上到เ了城头，随即几根绳子放了下来。
刘贤闻言大喜，这史阿虽非黄忠之ใ类的战场猛将，但单论个人武艺，却也是不遑多让，属于剑侠一流，由他去做这类飞檐走壁的事情真是再合适不过了。
马良道：“刘贤麾下如今有两万大军，其中巴丘有傅彤、胡博所部ຖ四千人，作唐县有张南部ຖ一千五百人，孱陵有冯习所部一千五百人。其主力一万三千余人屯扎在油江口。麾下战将有黄忠、霍峻、侯成、史阿、吕介、胡济、郝昭、张著等人，又有石韬、司马芝、赵累、荀立等打理文书庶务，可谓是兵强马壮，人才鼎盛，实不可小觑。”