周瑜躺在床上，静静地听鲁肃哭了一阵，良久ื才费力地道：“子敬不要悲伤！我本来去年就该死了，如今多活了年半，已是邀天之幸。我本欲珍惜这段天赐的光阴，全取长江，歼灭刘ถ备、刘贤，真正奠定江东霸业。可惜苍天不佑，功亏一篑！”
不数日，鲁肃来到，进寝室见了周瑜，顿时放声大哭。
法正道：“主公勿忧！近日我军抓了许多江东斥候，我亲自拷问，得知了一个天大的消息。”
刘备不满地道：“翼德兵力也不多，等他取胜却要等到何时？”
法正道“莫如再发援兵去救”
刘ถ备大惊，急招法正商议道“潘章此去，多半是追击刘封、马忠。倘若甘宁再截断前路，与潘章前后夹击，刘封、马忠必定大败。”
黄权闻言，盯着刘贤看了好一会儿，这才道：“刘ถ将军果然心胸广阔，真明主也！今我兵败被擒，又蒙你看重，本该投效。只是我受刘益州大恩，此生绝不与之为敌。奈何，奈何！”
刘贤道：“我一向爱才，岂肯杀你？只是我也怕你去辅助别人，故而虽不杀你，却也将羁押于你。希望先生体谅我一番苦心，不要怪罪我才是。”
原来两个ฐ却是同一什的士兵，昨夜走散，今日方才重聚。随后刘贤身周的士兵三三两ä两便去指认自家伙伴，一时同伙相认之ใ声不绝于耳。
被叫到เ的士兵抬头一看，也自惊喜地道：“赵五儿，你也回来了！”
当下刘ถ贤不再理会李恢，自写了封信送给吕蒙，言明自己้即日将撤走毕节之兵，愿将毕节县城移交给吕蒙，请吕蒙得信之后速速进兵。
李恢闻言满脸惊讶。
众骑兵闻言，慨然道：“愿随将军赴死！”
陈到เ心急如焚，看了看身后正与蜀军鏖战的刘备大军，再看看前方肆虐的羌骑，陈到เ敏感地察觉到羌骑面对伤亡也有些动摇，当即心中一动，咬了咬牙，召集军中仅有的十余名有马的将校道：“形势危急，若不能击破羌骑，我军必然大败。诸位请看，羌骑之中，长旌之下，定是羌人主将，我欲直击此人，只要杀了他，羌骑必乱，我军便可得胜。”
至此，张飞与鲁肃便在鱼腹对峙起来。
张飞叫骂了一阵，见鲁肃不出战，无奈之ใ下，也收兵回寨。
鲁肃见状，不惊反喜，命袭肃分兵稳住左右两ä翼，随后亲自率领ๆ中军向前来相助周泰，军中ณ战鼓隆隆，一声声催促进兵。
孟达见状面色一变，急忙摇动令旗，命本阵停止后退，拼死力战。随后顾不得再行诱敌深入之计了，急令左右两翼包夹过来，抄击鲁肃之ใ后。
芈同闻言，面色一红，道：“将军但有吩咐，我无不从命！只是还请将军莫要再叫我滇王了，我家早已被撤销了王位，如今只不过是个势力大一点的部落君长而已๐。”
刘ถ贤大笑道：“滇王有心了！日后我军进取南中，还要多多仰仗你啊！”
其余士兵见状，纷纷效仿，大军一哄而散。
此令一下，众军士你看看我，我看看你，许久之ใ后，终于救人试探着放下兵器，奔往吕蒙军中ณ投降，严颜果然不曾阻拦。
甘宁慨然道：“都督放心，甘宁必不让都督失望。”
分派了众军，周瑜转而对甘宁拱手道：“兴霸将军，今日之ใ战，你的任务最重，定要小心谨慎，奋勇作战。我军成败，就看将军你了。”
严颜领兵袭击而来，然而山路险阻，便是白天都难进兵，夜里更加难以厮杀。周瑜退往高处，严颜只得抄掠了山下帐篷军资，又与袭击而来的水军合力，夺了周瑜水寨，这才收兵暂息。
周泰、董袭领命，当即驾着战船冲出水寨，撤往下游去了。周瑜转而命甘宁、徐盛、丁奉各领ๆ兵马，退回高处，依山傍险，当道坚守。
于是周瑜请刘贤相见，好言请刘贤驻兵于此，监视孟达。刘贤也早有远离周瑜之ใ意，如今得了机会，当即欣然从命。
周瑜笑道：“如此也好！他这支兵马放着也是放着，也是该发挥点作用了。我驱使他野战，不让他攻城，他便无法占领ๆ城池土地。即便战胜，也是为我做嫁衣。若是战败，损失的是他自己้。”
刘ถ备安慰道：“张任熟ງ知地形，麾下兵马善于攀山越岭，他藏于悬崖峭壁之上，连斥候多番查探皆未能发现，你又如何能ม够想到เ？今日之败，与你无干。对了，你为前部，回兵途中是否遇到了张任？”
话未毕，赵云已经回军进寨，疾步前来面见刘备，看过伤势之后，赵云跪拜在地，对刘备道：“我为前锋，本该为大军扫清道路，却疏忽大意，致使主ว公陷入险境，几乎殒命。天幸主公无恙，否则ท我百死难赎其罪！”
张任道：“主公坐镇cd，岂知前线形势变化？为将者当自有决断ษ，我意已决，欲与邓贤一道去追张肃。烦请刘ถ璝、泠苞两ä位将军领剩ທ余兵马前往驻守涪城。
刘璝道：“但主公之令，是叫我们拿下雒县后，即刻๑起兵进驻涪城，并未叫我们去夺西部三县啊。”
鲁肃沉思片刻，道：“可暗使人潜入cd散布流言，就说张松暗通刘备，欲出卖西川。刘璋闻知，心疑之下，定会审问张松。如此一来，张松必定败露行迹。我便可借刘ถ璋之ใ手铲除张松一党。刘备失了内应，进兵自然便会迟缓下来。”
周瑜闻言，皱了皱眉，请刘ถ贤暂回。随后命人将鲁肃、阚泽请来，将情况说了一遍，最后道：“若是有张松暗助，刘备必将很快夺取蜀郡，到时我军将会进退两难。你们以为该如何应对？”
后院，孙尚香在刘贤走后，不由á幽幽地叹了口气。旁边貌美的女婢见状，问道：“小姐乃是金枝玉叶，心下明明不愿，却为何最终还是同意了姑爷纳妾？”
刘贤闻言，点了点头。当下便命筹备婚礼所需各项ำ物品。
刘贤闻言，点了点头，沉思了半晌，道：“周瑜先前受过重伤，虽经我治好，但伤势却也延及了肺腑，如今他领兵入川，欲要为江东开疆ຆ拓土，必定会日日劳心劳力，如此一来，恐怕……，他撑不过一两年！他若突然病亡，江东群龙无首，只怕更难以与刘备相争。只怕益州最终真的会落入刘备之手。”
庞统点了点头，道：“那就好。主ว公可领精通水性的数千精兵入川，内中多选善于操舟的士卒。入蜀之ใ后，先且不动声色。我料刘备、周瑜此时虽然联合，但入川之后必有一番龙争虎斗。刘备在益州内部多有接应，智能之士，均视其为明主ว，想必很快就能站稳脚๐跟。而周瑜虽善于用兵，却是人生地不熟，多半会在这场争斗中落入下风。不过无论如何，益州之争也不是两三年内能ม够结束的。主公大可以蛰伏待机，与周瑜、刘备虚与委蛇，只需寻到一个机会，便可脱离周瑜大军，转道南下进入南中，那时便是我军大展拳脚๐的时候了。”
庞统点了点头，当即写了信函，分遣使者送与刘备、周瑜。
刘贤看了看地图，道：“就在洞庭湖以西的长亭吧，此处乃ี是三方势力交汇之ใ地，到时候三家都只带一千士兵，均不用担心自身安危。”
一众蛮夷闻言，虽然也都有些心动，但却还沉吟不语。刘贤见状，又笑道：“忘了告诉你们了，我欲在交州举孝廉、茂才。会分出一部分名额给归附的蛮民，依照汉制，二十万人口可举一人。诸位可以考虑一下，若是你们归附的部落百姓能达到二十万人，那可就每年都能ม有一人可以直接入仕为官了，而且一旦入仕至少也能ม做个比四百石的县长，从此可以造福桑梓，庇佑部ຖ落，泽及后世。这可是千载难逢的机会，诸位千万不要错过哟！”
此言一出，众夷帅尽皆愣住了。刘ถ贤见场面冷了下来，当即笑道：“大家都不要惊慌！我这不是逼迫大家，实在是为你们好啊！你们若不归附，便始终不算是我大汉子民，只能算是徼外蛮罢了，终是外人，我治下的许多德政，你们可都享受不到เ。但若成了编户齐民，那从此之后我们可就真正是一家人了，虽然要缴纳些赋税，也要服些徭役，但从此也能ม得到เ官府庇佑，享受到朝廷分发的土地、先进的耕种技术和水利ำ设施。老人就医，子女入学，青壮从军或是从事其他耕读工ื商等业，可就都有了保障，何乐而不为呢？”
刘ถ贤点了点头，道：“我也不愿动兵！士燮这二十余年来坐镇边境，保全一郡，不坠大汉威仪，实在也是有功于朝廷。若他愿意交出合浦郡ຉ，我自然与他相安无事。”
许靖沉吟片刻，道：“既ຂ然如此，我就先回转交趾去向士燮复命。看他如何决定吧。不过我真心希望都督能够体恤百姓疾苦，不要轻易动刀兵才是啊。”
刘贤叹道：“士燮在交州ะ经营了二十年，民心尽附。若我复举ะ孝廉，能否将士人之心抢过来？”
张重道：“都督有所不知，贾琮、李进两ä位刺史在时，每年都有举孝廉，但之后的朱符、张津等几任刺史，专务攻杀，横征暴敛，加之汉室倾颓๙，故早已停了举ะ孝廉之事。计交州ะ前后所举，共有二十余人，因战乱ກ及各类疾病，大半已经亡故。寥寥几个ฐ活着的，除我二人之外，都在交趾太守士燮处。”
在讨论进兵方略的时候，原本刘贤、庞统都属意灵渠，不愿从横浦æ关进兵。然而樊友却来告知，桂阳郡樊家与交州ะ有生意往来，樊家每年都会派出商队过横浦æ关南下至交州购买珍珠、玳瑁、珊瑚、犀角、象牙等珍贵之物，然后转卖至荆襄之地，获利极为丰厚。又有吴砀、曾夏二人本是南海郡ຉ人，当年进入荆州ะ之时，也曾走过横浦关。因此刘贤与庞统商议之后，这才派吴砀、曾夏领ๆ兵进入桂阳，在樊家商队的带领下，一路南下偷袭横浦æ关，继而顺北江而下，直取番禺。
因三关道路艰险，河滩纵横，水文条件十分复杂，因此也不适合进兵。