程祁道：“主公不必心急。曹军骑兵虽多，但他战线也很长，分散到เ各个ฐ战场之后也就没有多少了。而南中每年至少能够运来一千匹战马，用不了三五年我军就能组建起一支数千人的骑兵了。到เ时候再辅以精锐步车兵，便足以与曹军野外决战了。”
刘贤叹道：“我军如今不但缺马，连合格的骑手，有经验的骑将都缺。真不知道什么时候才能ม训练出一支足以与曹军骑兵比肩的精锐骑兵来。”
关凤不服地道：“我都十岁了，再过几年就到及笄之年了，都可以嫁人了！”
刘贤闻言，回头一看，发现说话的是关羽之女关凤，不由哑然失笑道：“可惜你太小了！要等你长大，我得等到什么时候去啊！”
鲍庸闻言，只得带着刘贤等人往西院儿而去，刚刚走出门，就见一个ฐ粉雕玉琢的小女孩从后堂走出，手里拿着一个小小的红灯笼来到เ鲍庸身前献宝道：“爹爹你看，这是胡婶婶给我做的灯笼，连关姐姐都还没有呢！好看不？”
刘贤笑道：“我等都是一路来的，正该歇在一处。既然西边有一个小院儿，那ว我们都去住上一夜也无妨。”
刘贤叹道：“罢了，我军日后在西陵驻兵三千，在夏口驻兵一万，在州陵驻兵三千，合计一万六千人。你就告诉孙权，夏口之兵虽多，但我会随时抽调去协助攻打襄樊，并非是针对江东。想来他应该无话可说了。”
程祁道：“但孙权也同时要求我军减少在江夏一带的驻兵数量，这却该如何答复？”
孙皎道：“若是一窝蜂地撤退，敌军掩杀而来，大军将十不存一，必须留แ人断ษ后。”
长史李允、主簿刘靖都道：“大军即将崩溃，将军还请领ๆ兵速退。”
江东甲士闻言，当即依令行事，只以脚板贴地往前挪行，果然不再被扎马钉所伤。然而挪行速度极慢，程普之ใ军又白白承受了一波箭雨打击，死伤数十人方才冲到狼卫身前。
然而此时后阵之中战鼓催的甚急，程普虽然看到了满地的铁钉，却也不能让士兵止步，只得大声呼喝道：“众军听令，小心地上铁钉。前进之时只许贴地缓行，不可踏步。”
当下孙权只得命令主力大军退入后营，以防被石炮打中，寨栅之前只留少量兵马监视刘贤大军的动向。
孙权闻言，看了看营外的刘ถ贤兵马，骑兵、重步兵、枪兵、牌刀兵、弓弩兵严阵以待，旌旗猎猎，杀气森森。面对这种阵势，孙权自觉兵少，实在没有勇气出营拼杀。
刘贤摊着手道：“这就不好办了！其实刘备有什么好？除了会假仁假义之外，也未见真施行过什么德政！单看他在荆州时，对辖下百姓屡次增加赋税劳役就可见一斑了。真是想不明白，为何这么多荆襄士族宁愿抛家舍业都要追随他！”
黄承彦闻言一惊，道：“这怎么เ可能ม！我那小婿实有几分愚忠，既然已经拜了刘备为主ว，便绝不会改投他人。”
庞统道：“那倒不是，只是广陵经过陈登整顿，防守严密，不易攻取，加之孙权一向以全取长江为主ว要目标，将北取淮河作为第二目标，未曾真正好生谋划过罢了。”
刘贤道：“陈登确实是难得的人才，只是他早已病亡多年，孙权也是当世枭雄，难道还怕一个死人？”
袁霸闻言，当即写了诏命，曹操看过之ใ后，即令用印，明发天下。
曹操闻言点了点头，思索一阵，道：“虽然如此，但刘贤以叛逆之身，领ๆ偏僻之地，尤能如此重视文教，我又岂能让他专美于前？传我命令，整修朝廷太学，建设魏国国子监，并令各地郡县整顿官学，让有功将士子弟免费入学，并发动良家子弟读书。”
工匠王七道：“可以是可以，但用反曲弓虽然不增加弓臂的长度，但同样也增强了拉力，一样将会减少弓弦的使用寿命。”
刘贤道：“若将反曲弓安装在连弩上，能否增加些射程？”
庞统还待再劝，就听门外一人大呼道：“我看庞军师说的有理，你就应该待在江陵，好生给我生几个ฐ孙子出来。你说你一个大男人，把我几个如花似玉的媳妇儿仍在家中ณ独守空房，这像是什么เ话？”
刘贤闻言，顿ู时不依地道：“这怎么行？如今曹操雄踞中原，孙权也在一侧虎视眈眈，刘备虽暂时势弱，但也在不断壮大，迟早也能夺取益州ะ。当次之时，我岂能坐镇后方แ？”
骁将张球问道：“庞统见我军援兵陆续到来，故而撤军。敌军此退，必是要直接退回江陵。太守何不追击而去？便不能斩将立功，也可夺取解围襄阳之功勋！”
满宠见状，猜知刘贤大军必是要撤退，当下命令全军放松修整，却并不追击。
到时候襄樊地区曹军的总兵力将达到五六万人。
如今曹操北返，若见襄阳危急，定会再次派遣援兵南下增援。倘若他不遣返青徐兵的话，能ม够调来的兵马足有五万。而就算他遣返了青徐兵，也至少能调三万精锐的中央兵来。
所谓弓兵面对骑兵，临敌不过三发！此言虽然大大贬低了弓弩兵的战斗ç力，但也从侧面说明了骑兵速度之快。弓兵在平地上单独面对骑兵，的确只能惨败。但若有坚固的营垒，或者前面有一支强军做肉盾，那ว么弓兵便能ม持续输出火力，进而击退骑兵。
眼看贾信骑兵杀到了刘贤军前一百步的距离，刘贤当即命令塔利的飞羽卫放箭，顿时箭雨纷飞，往曹军骑兵射去。贾信虽然在后世名声不大，但却也是沙场宿将，当下领ๆ着骑兵伏在马上，取出一面小圆盾挡箭。箭雨落下，只杀伤了十数名骑兵。
孙权杀敌二千，擒敌三千，大获全胜，总算报了江西营被攻破之仇，当下领得胜兵回到江北岸，击鼓吹角奏得胜乐向曹军宣示军威。
一番混战，吴敦坐船被江东船只撞沉，没水而死。尹礼则幸运地突出包围，顺江飘下，最终在下游二百里外才上岸逃得一命。登船的二千士卒在江东船只的冲撞之下，尽皆落水而亡，留在江心洲上的三千人见状，势穷力孤之下只得束手投降。
庞统收降了众军，计点战果，收得大艨艟船五艘，大翼十三艘，其余中翼、小翼、走舸等战船近百，另有二百余艘乌篷船。此外，收降曹军水兵四千余人，其余不是战死就是见势不妙，趁乱ກ上岸逃散。
二将逃跑，曹军水师无人指挥，在刘贤大军的逼迫下纷纷投降。
然而如今张任背城结阵，城门被粮车堵住，曹仁又冲阵失败，反倒陷入了混战之中，只得分兵三面围攻，希图尽快击败张任、张翼、张嶷，救出失陷在城中的马延等人。
其实骑兵对阵步兵，最好的战斗方式是选择一个方向迅猛冲阵，一举将步兵方阵冲散，使敌军奔溃，四散逃跑，骑兵再从后掩杀。忌讳却是四面合围，从而激起对方步兵的死战之心。步兵抱团，结阵死战之ใ下，将会对骑兵造成极大的杀伤。
刘贤沉吟道：“这却奇怪了！张飞以铁ກ锁横江，木桩为ฦ礁，将巴东水道堵截的严严实实，片帆难渡，江东信使的船只是怎么เ下来的？”
庞统道：“陈应在信中ณ言之凿凿，料想应该无误。”
刘贤道：“刘备派你前来，所谓何事？”
不多时，孙乾到เ来，对刘贤拱手施礼道：“在下孙乾，奉我主刘ถ皇叔之命前来拜见刘ถ将军！”
杜路笑道：“如今荆州ะ都被刘贤夺取，仅凭零阳一地，城小兵少，如何能挡？刘ถ备远在益州ะ，关山阻隔，远水难救近火，不如刘大哥随我一起投效刘ถ贤，他日封妻荫子，不在话下。”
刘宁气急道：“他再不对，也是主公任命的武陵太守，我们怎可擅自杀他。”
当下回转营中ณ，与众将商议破城之策，对众将道“沙摩柯之父当年起兵作乱，被我与史师联手斩ล杀，他与我实有杀父之ใ仇而巩志当年杀武陵太守金旋而反叛，我也早ຉ就想除掉他了。今二人更残戮百姓，真是罪不容诛只是他驱赶百姓上城，这却极为ฦ难办。要如何才能ม破城，诸位都请畅ม所言吧”
刘贤见状，不住眼眶湿润，恨恨地道“巩แ志、沙摩柯竟如此毫无人待夺下城池，我必将二人碎尸万段”
而魏延在江夏，也有六千五百余人，又有汉水为依仗，应该足以应对北方文聘和江东吕范了。
如此一来，江陵便有一万五千人，加上当阳、汉津、编县等地兵马，足有两万人，据城防守之下，就算曹操大举来攻，应该也足以守上一段时间了。
书信送去，孙权道：“糜芳未必肯降，当再派一支兵马前往江北，威แ逼于他。”
孙权闻言，当即手书一封，为糜芳陈说厉害，就此招降于他。
秭归地面山川丘陵纵横，道路难走。张任又是山地作战的好手，亲自选了一处险地设下埋伏，果然将孙瑜大军团团围住。一番血战，孙瑜大败，仅率千余人冲出包围退进了秭归县城。其余大军战死数百，另有千余人见势不妙，弃械投降了张任。
但沿江上下如今却并非只有江东和关羽的探子，庞统同样在各地派出了许多斥候，孙瑜军的动向迅速被报到了江上黄权、张任处。当下黄权、张任当机立断。由á黄权率领张南、冯习水军继续西进，张任则率领相虎所部五千蛮兵在岸边下船，从陆路阻击孙瑜。
樊友道：“既然如此，主ว公再派一个威望高的随李严同去不就行了。”
刘贤道：“是我从益州带回来的一员将领，名叫李严å。此人也是荆州ะ人，当年在刘ถ表帐下做秭归县令，后曹操南下，刘ถ琮投降，李严å却不愿降曹，转而西进益州，投奔刘璋，被刘ถ璋委任为ฦ成_ຕ都令，后又委以兵权，极为重用。他能力卓著，官阶也不低，只是在我军中却素无威望，我恐苗瓠不会服他。”
随后刘ถ贤命军中文吏将恐吓信抄写了千份，用箭射进城中。
本章完