费诗道：“今夜值守的张翼将军已经派出探马南下了。”
刘ถ贤闻言打了一个激灵，急忙起身出帐往南一看，果见中卢方向火光冲天，当下急忙问道：“可曾派人前去查看？”
张仲景接过翻了一下，道：“这是《论语》，字迹倒是工整的很。近些年刘将军治下出产的白纸十分精美，以之书写，的确十分便利ำ。”
刘贤笑着从桌案上取出了一本书，递给张仲景道：“神医你看这本书如何？”
蒯祺闻言叹道：“败军之将，承蒙刘ถ将军看重，愿为将军效劳。只是……。”
宴席之上，刘贤频频劝酒，气氛渐渐热烈。就见庞统、向朗、习竺等人轮流向蒯祺ຘ举杯，酒酣耳热之际，刘贤问道：“听说蒯家归曹之后不久，蒯良，蒯子柔先生就病故了。而蒯越，蒯异度先生如今虽在朝中ณ做了光禄勋这等九卿高官，但却也是疾病缠身，恐怕时日不多了。如今蒯家在朝中再无得力之人，蒯祺ຘ先生实不必愚忠于曹操，何不回归荆州桑梓之ใ地，一起为ฦ家乡父老谋福？”
关羽颇็为欣赏地看了看史阿，道：“不错！可惜大好男儿，竟为刘贤这等奸诈之ใ徒卖命。”
史阿道：“莫非受了一次伤，战败了一次，就再不敢出剑比武了么？我史阿还没有这么เ脆弱！”
旁้边祝融忍不住插口道：“夫君莫非不知道么，那杜路将军，她是……。”
刘贤闻言，心下一跳，面上却皱眉道：“什么怎么เ回事？杜路乃我麾下一员小将。他出身零阳县的大族杜氏，率领私兵依附刘备任命的零阳守将刘ถ宁，二人结为八拜之交。后我平定武陵，杜路临阵刺杀敌将沙摩柯和巩志，说服刘宁转投于我。他年纪小，又立有大功，故而我待之极为ฦ亲厚，是与一般将领不同，这又怎么了？”
庞统沉思许久，叹了口气，道：“如今我荆州实在禁不起与曹操、孙权两面开战。主公即便不喜孙权，却也不可将之推向曹操。可遣使深责孙权负义，令其遣质子于荆州ะ，以维护盟好。然后便可罢兵。”
于是刘ถ贤问庞统道：“若孙权果真依附曹操，则荆州势必危殆，以军师之见，该当如何应对？”
刘贤摇头道：“非也！我只想拿下武昌、蕲春，将孙权彻底赶出荆州ะ而已。”
庞统闻言，讶道：“主公是要顺势进取江东？”
见此形，不但是孙权、诸葛瑾及一众江东军的士兵惊慌失措，便连观战的刘贤都看呆了。刘贤是真的没有想到回回炮这种攻城武器在轰击排成密集阵型的敌军时居然也会有如此惊人的杀伤力。
辕门之处此时正密密麻麻站满了弓弩手和逃跑回来的甲士，石炮突然轰击而来，在弹道之ใ上的江东兵顿ู时擦着就伤，挨着就亡，残肢断ษ臂漫天飞舞，鲜血扑溅四，在人群之中打出了道道血路，场面极其血腥惨烈。
不想当夜三更，大风骤起，蒋钦๔竟分布战船围住夏口水寨，顺风放出火船，程普又领兵上岸，从陆上袭击。胡博分派兵马抵御，奈何风助火势，激战一个多时辰，营寨四处火起，已然难以扑救，胡博只得弃了营寨，率领千余残军从陆路往竟陵逃去。程普率军在后穷追不舍，誓要斩杀胡博，全歼此军。
而与此同时，夏口守将胡博面对程普、蒋钦一万大军的猛攻也有些承受不住，一边谨守营寨，一边遣人向刘贤求援。幸好夏口营寨十分坚固，胡博坚守一日，未曾丢â失营垒。至黄昏时分，魏延退兵到达北岸，虽有江东水军阻隔，无法渡河前来会合，但胡博见了也是心下稍安。
张任也凛然听令。
不过蒯家也是荆襄大族，虽然蒯良已死，蒯越也去许都做了九卿之一的光禄勋，蒯家族人大都迁去了中原，但蒯家的在荆襄地区的产业和姻亲关系网却都还在，不好太过得罪。因此在张任临行前，刘ถ贤暗暗叮嘱其尽量活捉蒯祺ຘ，不可随意打杀。
张任闻言，道：“孙权窥视在侧，对日后我军北伐始终是个ฐ隐患。不如趁此时曹操未曾南下，先集中主力东进夺取武昌，全取江夏，将孙权势力压缩回江东去。”
刘贤摇头道：“论兵力是不少，但江东水军太过强悍，真要打起来，恐怕东线之军会十分被动。若是平常时候，我军还能从江陵抽调兵马增援。但如今我军正准备袭取房陵，又要出兵牵制曹仁。倘若东线再与孙权打起来了，我军怕是抽不出多少兵力前去增援。”
向朗道：“主公是要雕琢玉器？却不知是要做什么物件，若是寻常玉器，我家倒有几个匠人，可供主公驱策！”
向朗拱手领命，刘贤这才转而道：“荆州之地，可有上等的玉器匠人？”
刘贤闻言，叹道：“我军战马本就不多，尤其是重骑兵所需的高头大马，补充极为困难，哪儿经得起如此消耗？看来改良骑兵装备，势在必行啊！”
史阿道：“恐怕完全练成之后，能剩ທ下五百骑就很不错了。这还只是训练的损耗，一旦日后大战，一战之ใ下，战马损失一半以上也是正常的。”
庞林、习竺、费诗、赖恭、吴巨等人都起身应是。
刘贤笑了笑，转而道：“我军此次出兵，虽未能夺下襄樊，但众军辛苦征战，都有功劳。请荆州刺史府拿出赏赐抚恤方แ案来，报我与军师看过之ใ后，尽快发放。”
曹仁叹道：“想不到เ刘贤竟趁夜用扎马钉ล封锁吊桥。是我黑夜之中，未及细查，中的他的算计。”
曹仁见露了行藏，当下只得退回城中。检查先前惨叫的士兵，却是脚๐不小心被扎马钉ล刺透，痛不可挡，因此大叫。
刘贤心下焦急，指着杨恪，回望塔利道：“看见那ว员骑将了么เ？给我射死他！”
杨恪闻言无奈，只得催马上前，领兵冲阵。众骑兵见副将身先士卒，顿时士气大振，纷纷跟随杨恪努力作战。在一线作战的狼卫顿感压力陡增。
这一项只可以作为备选，让工匠们先打造几个铁筒子备用，试试也无妨。
而且没良心炮和松树炮的程却太短了，都在对方แ强弩的打击范围之内。况且刘贤如今只能配出火药，配不出高爆能的炸药，而炮弹又无法做的太大，多半也炸不开襄阳城墙。
正说之ใ间，城上又连续传来几声弩弦响声，刘贤急忙抬眼望去，就见七八支硕大的弩箭飞射而来，其中两支落到了回回炮阵之ใ前，三支落到了炮阵之后，但仍有三支正巧落入了炮阵之中ณ。一架回回炮刚ธ刚组装完毕，正被弩箭射中，那如铲子一般的箭头顿时将回回炮的车床射成两段，破裂的木屑纷飞，将站在旁边的几名士兵打得满脸是血。
刘贤点头道：“如此，我就放心了。”
庞统闻言，笑着拱手道：“主ว公如此安排，足见胸怀天下。诚能ม如此，何愁大业不成。”
刘贤见庞统语气之中颇有些酸溜溜的，不由哈哈笑道：“军师不必如此！我的这些私财其实早有用处，一来是要打造战船。二来是要从南中转买羌马，以增加骑兵数量。三来则是存留一部ຖ分，以备赏赐抚恤，以免大战之后，府库空虚，无力发放抚恤金。这些钱虽是我的，但最终其实都要用到我军身上。我岂是吝啬之人？”
当日从午后激战至黄昏，城池已是摇摇欲坠。刘贤见天色已晚，随即传令收兵。黄忠之军率先回营，等到张嶷、张翼、张任等兵马回来之时，天色已然尽黑。全军吃了晚饭，便即休息。
刘贤点头道：“今我大军到เ此，便可强攻。当下刘贤分派张嶷、董涂那率领无当飞军去城右驻扎，张翼、阿会喃率领无前飞军去城左驻扎，张任、文布、邓凯率军护住营寨之后。刘贤自领傅士仁、杜路、杨狼、木鹰等在城下掠阵，命黄忠率军全力攻城。
史阿叹道：“拼尽全力，也只能有九道。实力却是大为ฦ下降了！”
刘ถ贤道：“史师当年用右手剑时，使出分光掠影这一招能够分出十二道剑影，不知现在能分出多少？”
水军众将都起身领封。
三人都起身领ๆ封。刘贤复又道：“吕介、胡济都加封为偏将军，其副将张著、胡博加封为中郎将，督率麾下水军驻兵夏口。二人水军为独立建制，不受江夏太守魏延节制。此外，张南、冯习加封为裨่将军，二人麾下水军移驻汉津，归破虏将军黄忠指挥。”
刘贤见状，转头看了看一路跟随自己้到达这里的陷阵营士兵，见他们人人面容坚毅，眼神狂热地看着自己，目光中充满了对自己的绝对信任。当下沉默了一下，开口道：“诸位袍泽兄弟，我知道大家都很累，我也很累！但我们不能放任巩志和沙摩柯这一对毫无人性的敌人进入零阳城去。否则城内的百姓必会如临沅城的百姓一样遭殃！况且如今敌军全部出城野战，这正是一举将之全歼的天赐良机啊！错过了这次，敌军必会龟缩回城，到时候我军攻城，伤亡必定更大。与其把困难留แ待日后，不如今日奋力一战，击败敌军，毕其功于一役。”