他害怕越盛，紧了紧身上衣衫，一边走一边叫喊，走着走着，突然到เ了一个笼子里，他看见许多孩子打成一团，有钱坤，有瘦猴，有泥鳅，也有叶家兄弟，还有许多他认识或不认识的孩子，大家撕扯着，越打越凶狠，瘦猴和泥鳅将钱坤压在地上，叶家两兄弟又过来揍瘦猴和泥鳅，周围有人倒地不起。他越来越冷，不禁叫喊“别打了！都别打了！”
可等他追过去时，哪里有瘦猴和石头？周围白茫茫一片，什么เ都没有。他打了几个转，又大叫了几声，回音余余，还是无一人答应。
那边孟爷在一辆马车旁边站着，马车里面的人掀开了扯帘ຈ，一个约莫十七八岁的少年探出头来，面色焦急，回答说道“方แ才又吐了一回，孟爷，还有多久到营地？”
石头咽了咽口水，悄悄探出头看一眼后，连忙缩回头来，对着章杏轻轻点了点头。两个人大气都不敢出一声。
不过章杏心里不仅不觉得半点轻松，反是更加不安——那么大山院，她见到的人可是不少，现在居然一个ฐ人都没有看见，都死绝了？还是另有事情生？
许是他们这回真是被老天爷眷顾了，一路小心翼翼东行过来，竟是没有遇到เ一个人。
石头脸色大变，神色激动，挠了挠头，似乎一时间不知说什么才好，半响后，方压低了声音，说道“杏儿，你可要想清楚了。这地方แ铁笼子似的，咱们是不可能离开的，除非，除非咱们不要命了！”
章杏看着他，轻缓说道“石头，我要离开这里。”
阿胜只是看了她一眼，就挣扎站起身，再次冲进混战堆里。
看到近在咫尺那张鲜血淋漓的脸以及脸上赤红的眸子，章杏的手慢慢摸到袖子里。
混战的孩子陆陆续续都停了手，看见舱门口站着的几人时，脸色纷纷大变，低着头胆胆颤颤站着一边。
石头顺ิ章杏眼神看过去，待看见舱门口的几人，他脸色一变，连忙牵着章杏往旁้观孩子群里缩去。那高瘦小子没人压了，也站起来，拧着拳头恶狠狠冲石头章杏两人奔来。不知道是谁叫了一声“朱爷来了。”他一下收了腿，站住了，转身往舱门那ว边看去。
十来个孩子推推拽拽下了马车，被帮闲领着上了一艘乌ไ篷船。到了船上，草帘ຈ子一掀开，章杏不由得一愣——乌ไ篷里面竟是已经有不少孩子了，粗粗一看少说也有一二十个ฐ。人牙子这批买卖倒是做的不小。
孩子们正议论去处。帮闲掀开马车帘子，嚷道“都下车，都下车，快点！快点！”
章杏才站一会，身边阳光就被挡住了，转头一看。石头不知道什么เ时候跟过来了，居然也在头上插了一个草。
次日起了一个大早，章杏仔细将手脸洗净，头梳好，换了一身干净粗布衣裙，来到西城专卖人口那处，学人家插了一根草在头，找了一个空地站着。街上人来人往穿梭不息，两边或站或跪着许多衣衫褴褛，满面憔悴的人，见到衣装富贵便扑过去，叫道“大爷行行好，买了这孩子吧，只要能让他活命就行。”
章杏连忙抱着章桃退让到旁้边。马上两ä个少年长鞭一抽，转瞬离开。章杏将章桃牵到เ木板旁边，弹了弹她身上灰尘，说道“这地方แ咱们头一回来，你怎么เ能乱跑？”章桃睁着一双乌溜溜大眼看着她。
章杏惊魂稍定，抬头看。马上是个约莫十二三岁的少年，一身华贵锦衣，头戴冠玉，面容虽是稚嫩，却是少见的俊美，正一手勒着缰绳，居高临下看着他们。他旁边同样是个ฐ十二三的少年，眉清目秀，做了小厮装束，举着鞭子，皱着眉，说道“眼睛长哪里了？连路都不看，找死呢！还不让道？”
粥铺停止施粥没几日，全塘镇帮伙就有几家断ษ了炊，开始往外跑出去寻食，只过一两日，就有一家开始上吐下泻了。其余几家都吓坏了，当夜便四下迁移开来。章杏也害怕，与石头用几张草垫子，将李洪氏和章水生挪到เ一个ฐ被人弃去棚子里。
好在李家先前存了不少东西，章杏又时不时跑出去，李章两家吃食一时还没有断。但是两家人只有三个孩子是好的，偏又被孤零零隔离在一边，章杏每日提心吊胆，那ว根尖头铁杵片刻不离身。石头也甚是警觉，与章杏轮番守夜，不过月余，他就像是完全换了一人，从前整日嬉闹顽ื皮再不复见，沉默寡言，或是守着他祖母，或是跟着章杏。
李洪氏摇了摇头，说“孙啊，你是没见过，所以不知这疫病的厉害。咱们先前见着多是些饿死的人，死了与旁人不相干。但是这疫病就不一样了，这人说没就没了，且都是成群结队的去，越是人多的地方，便死的越多。建文二十年时候，还没你爹呢，我那时也就跟你们俩眼下差不多的岁数，那年也是大水，你曾祖父曾祖母带着我们逃难到了榆阳，也是到处乞讨，吃树皮草根，后来就了疫病。不过十来天，整个榆阳城就去了差不多一半的人。那时咱们家人可多了，你高祖父也还在，你曾祖父一共有四个兄弟，与你祖母同辈的兄弟姊妹就有个，可是最后咱们那ว么大一家子活下来大大小小加起来只有四个人，你说说，这死了多少？”
石头也被吓到เ了，看了一眼章杏，说“祖母，你可别吓我们，咱们这一路上可是见了不少死人，怎么先前不说走？现下就说淮阳呆不得呢？”
石头怔怔看着章杏，慢慢松了手。李大柱过世后，石头成了李家唯一男丁，这个昔日顽劣少年像是一夜之间变了一人，沉稳了许多。
章杏淡淡说“今日他给了章桃一块麻糖，还让她不要给我说，说是她若听话，下次再给她带好吃的。石头，我爹起不来，我妹妹只有七岁，他老在附近转悠，我不放心。”
外面落着大雨，草棚里下着小雨。虽是这样，却仍是比外面许多人家要好多了。齐家母女二人就搭了个ฐ油布挤挨着个站在自家家当旁边。
她急匆匆赶到自家歇脚点，那ว两个ฐ大箩筐还在原地，上面搭的破布单子因是被几块石头压着，被风掀了一半。章杏自知是挑不动这担子的，只一个箩筐一个ฐ箩筐的拖。石头见了，连忙过来帮忙。待两人将两个箩筐拖到李家草棚旁边，倾盆大雨来了。顿时天地一片朦胧。
章杏心中一惊，他们眼下可都是些老小，若被人盯上了，那还得了？她连忙转头看，蒙蒙月下，他们身后只几堆枯黄干草和些许白生生树干在微微颤动。
章杏转头问“怎么了？是不是脚๐又疼了？”章桃摇了摇头，转头往后面飞快看一眼，低声说“后面有人跟着我们呢。”
夜如此漫长。次日天还没有全亮，章杏就被一阵凄厉的哭声唤醒，坐起一看。墙角边上有个ฐ青衣妇人抱着襁褓中的婴儿哭得撕心裂肺。庙里人也都醒了，纷纷指点，昨夜的响动大伙都听见了，只不过这般境地，人人自危，谁也不敢强出头。而这会死了人，事闹大了去，终是指点起来。
章水生一下子冷静下来，慢慢躺下来。李大柱松了一口气，低声说“睡吧，吉人自有天相，弟妹定会平安的。”章杏也松了一口气，慢慢躺回去。
她真恨啊，从来都没有这么恨过，恨不得将这女人与那男人碎死万段，然而却动弹不得，喉咙像被人掐住了似得，呼吸一下子断了。
噗嗤一声，那女人轻笑起来，“顾笑啊，搞了半天，原来你还不知道你儿子已经死了？也罢，今天就跟你明白说了吧。”她吐气如兰，“那件事情，你老公也有份呢。否则，为ฦ什么เ你的一举一动我们都知道呢？哎呀，你跟他过了快十年了吧，怕是还不知道他是个又狠又急的人吧？昨晚上可是把我折腾惨了，如今你那玉海花园的房产已๐经转到我名下了。看上这么一个男人，还赔上自己儿子性命，啧啧，顾笑，我要是你，早一头撞死了，这么半死不活拖着，你想恶心谁呢？听我一句，还是早些上路了，免得你那宝贝儿子孤孤单单一个人。”
从窗看出去，外面正风声鹤唳，雷电交加，突明突暗里各影皆张牙舞爪，狰狞可怖。章杏心中不由á得生出几分胆怯来，心神不宁中ณ，手中的木板“噼啪”一声落地了，乍起的雷电照见了她披头散，满面惊恐的模样。
然这家实在贫瘠，房内陈设不过一床一柜，那床是几块木板搭成。她看一圈未果，索性将身下的木板抽了一块出来，踮着脚去挡那漏洞。
“知道了，知道了，祖母。下次见了章杏，我绝对不吓她了。”石头唯恐祖母再说叨下去，心中寻了个ฐ折中ณ，答应的十分爽快。
李洪氏却不如往日那么好糊弄，狠狠点了点石头额头，说“你啊，啥时候能让人少操些心？以后再不可做这等混事了！”
姓金小子收好了东西，与火头工一道离开。
待他们走开，章杏站起来，把火头工开的几个袋子重新打开了，不管是什么，一样抓了一些，放自己包袱里。这帐营里除了诸多食材就是些钩子，棍子之类东西，另则ท就是旁边挂着一个生了锈的弓弩和几支箭。这些都不能挖土。
她目光在生了锈的弓弩上打了一个转后，还是取下来背到自己身上了——这弓弩虽是生了锈了，射人许是有些困难，但是射些兔子野鸡之类小东西，应该还是行的。虽然她是从没有用过这玩意的，但是熟ງ能生巧，多练几次，想来还是可以的。再不济，不是还有石头吗？等他能动了，交给他使就是了。凭他天分，这玩意对他来说，应是小菜一碟。
背了弓弩和包袱，她掀开帐帘，四下看一通，目光落在大锅里的锅铲上，顿时一亮。
待到一众火头工点头哈腰送人走时，她就悄悄出来，爬到大锅旁边，抽了那锅铲，飞快闪到เ一边草丛里去了。