她开始捣弄起干鱼干肉来。那小溪是从山上流下来的，许是少有人抓，里面的鱼都不俱人，她先是学的石头，找一根木棍子，消尖了，瞄准河里的鱼插。不过她的准头远不如石头，常常一个上午或是下午，都只插的二三条。后来想了办法，找了些柔韧性较好的枝条，编了一个像模像样的簸箕起来，兜在水流通过的地方แ。
一张狼皮肯定是不够的，不过章杏也知道凭自己一个人别说是杀狼了，只怕连狼的异族小弟黄鼠狼都抓不到เ，想来想去，还是决定挖个陷阱，等东西自己้掉进去。不过她手中除了一把菜刀外，再没别ี的利器了。这挖陷阱这事还得在去了山谷之后，再开始。
但是没有一个人听他的话，钱坤捡起匕，阴测测来到เ瘦猴身后，猛地一下子捅去。瘦猴痉挛抽搐一阵，仰面倒在地上，血水从腰间涌ไ出来，片刻๑就流了一地。泥鳅叫喊着抱住钱坤的腰，要夺匕。钱坤手中匕又举了起来，往下一刀又一刀扎下。
他害怕越盛，紧了紧身上衣衫，一边走一边叫喊，走着走着，突然到เ了一个笼子里，他看见许多孩子打成一团，有钱坤，有瘦猴，有泥鳅，也有叶家兄弟，还有许多他认识或不认识的孩子，大家撕扯着，越打越凶狠，瘦猴和泥鳅将钱坤压在地上，叶家两兄弟又过来揍瘦猴和泥鳅，周围有人倒地不起。他越来越冷，不禁叫喊“别打了！都别打了！”
孟爷手指前方，说“就在前面不远地方了。”
那边孟爷在一辆马车旁边站着，马车里面的人掀开了扯帘，一个ฐ约莫十七八岁的少年探出头来，面色焦急，回答说道“方แ才又吐了一回，孟爷，还有多久到เ营地？”
两人边走边藏，快到他们进山院时经过的第一重院落了，刺鼻的糊味越浓重了，这时先前在老远都能ม听见的喊杀声不知道什么时候没有了，周围静的可怕，一股令人欲呕的血腥气越来越清晰。
不过章杏心里不仅不觉得半点轻松，反是更加不安——那么大山院，她见到的人可是不少，现在居然一个人都没有看见，都死绝了？还是另有事情生？
章杏留意到石头话里“咱们”那两个字眼，心中ณ一暖，却仍是忍不住嘲讽一笑，说道“留着这里？留在这里，就一定能活得下去？”
石头脸色大变，神色激动，挠了挠头，似乎一时间不知说什么才好，半响后，方压低了声音，说道“杏儿，你可要想清楚了。这地方铁笼子似的，咱们是不可能ม离开的，除非，除非咱们不要命了！”
章杏不由得松了一口气，陆续又有孩子倒下。章杏瞧准了，猫着腰悄无声息挪过去，将倒下的泥鳅拖出来。泥鳅胸口被捅了一个血口，正不停往外面涌血，脸上无一处完好的，双眸徒劳瞪着，已是只有出气，没有进气了。
阿胜只是看了她一眼，就挣扎站起身，再次冲进混战堆里。
方才还十分热闹的后舱一时安静了下来。那朱爷从舱门那边过来，就在章杏以为他们肯定会受到一定惩罚的时候，他却不过在后舱走了走，瞟了个ฐ别打架最凶的孩子几眼后，一声不吭领着手下又转进舱门里去了。
混战的孩子陆陆续续都停了手，看见舱门口站着的几人时，脸色纷纷大变，低着头胆胆颤颤站着一边。
帮闲见章杏站住不进，吆喝喊道“什么愣？还不进去坐好！”
十来个ฐ孩子推推拽拽下了马车，被帮闲领ๆ着上了一艘乌篷船。到了船上，草帘子一掀开，章杏不由á得一愣——乌篷里面竟是已经有不少孩子了，粗粗一看少说也有一二十个。人牙子这批买卖倒是做的不小。
两ä人大眼瞪小眼一阵，章杏一把抓了石头的手，拖到一边皱着眉头说“你干什么เ？赶紧回去。”石头连忙扶住头上快掉的草标，甩开章杏的手，说“你怎地这样？许你卖，就不许我卖？这地儿又不是你家的。”
章杏才站一会，身边阳光就被挡住了，转头一看。石头不知道什么时候跟过来了，居然也在头上插了一个草。
章杏只得牵着她，说道“好了，咱们走吧。你可要跟紧了。”章桃使劲点头，说“好，我跟着姐姐，不乱跑。”
章杏连忙抱着章桃退让到เ旁边。马上两个少年长鞭一抽，转瞬离开。章杏将章桃牵到木板旁边，弹了弹她身上灰尘，说道“这地方咱们头一回来，你怎么能乱跑？”章桃睁着一双乌溜溜大眼看着她。
李洪氏终于油尽灯枯，昏了几日后回光返照了，半夜里突然醒来，用枯瘦手缓缓抚摸自己孙儿的头。石头被惊醒，见到祖母醒来，大喜过望，抓了李洪氏手，说“祖母，祖母，你醒了？”
粥铺停止施粥没几日，全塘镇帮伙就有几家断了炊，开始往外跑出去寻食，只过一两日，就有一家开始上吐下泻了。其余几家都吓坏了，当夜便四下迁移开来。章杏也害怕，与石头用几张草垫子，将李洪氏和章水生挪到一个被人弃去棚子里。
章杏和石头两人相看一眼，皆是默默无语。李洪氏见他们两个都被吓到了，心里叹了一口气，不再说这事了。她都六七十岁的人，章杏心中所想，她自然知道，章水生现在也确实动不得。离开淮阳说得轻松，章家走不成，她家不过三个妇孺，没个男丁撑腰，又能ม走多远？章杏说得疫病亡故那一家是远离大道的，又偏僻，许是不一定会蔓延到这里来。
李洪氏摇了摇头，说“孙啊，你是没见过，所以不知这疫病的厉害。咱们先前见着多是些饿死的人，死了与旁人不相干。但是这疫病就不一样了，这人说没就没了，且都是成群结队的去，越是人多的地方แ，便死的越多。建文二十年时候，还没你爹呢，我那时也就跟你们俩眼下差不多的岁数，那ว年也是大水，你曾祖父曾祖母带着我们逃难到เ了榆阳，也是到处乞讨，吃树皮草根，后来就了疫病。不过十来天，整个榆阳城就去了差不多一半的人。那时咱们家人可多了，你高祖父也还在，你曾祖父一共有四个兄弟，与你祖母同辈的兄弟姊妹就有个ฐ，可是最后咱们那么大一家子活下来大大小小加起来只有四个人，你说说，这死了多少？”
两人一时谁也不说话，默默往前走一阵。石头突然又开口，说“你放心，我会帮你看好章桃的。”章杏看了他一眼，点了点头，低声说“多谢。”
石头怔怔看着章杏，慢慢松了手。李大柱过世后，石头成了李家唯一男丁，这个昔日顽劣少年像是一夜之间变了一人，沉稳了许多。
大雨下了许久，周围匆匆跑路的人越来越少了，而几家男人都还没有回来，按说这么大雨，施粥的也进行不下去了。妇人们担心，便央了齐广志过去看看，谁知道齐广志也是一去不回。章杏坐立不安，李洪氏眉头紧皱，李崔氏一下站起身，对婆婆说“娘，我过去看看。”她披了张油布，正要出去，却见不远处雨幕里奔跑过来一大堆人，还有人喊道“快，快，快抬进去。”
外面落着大雨，草棚里下着小雨。虽是这样，却仍是比外面许多人家要好多了。齐家母女二人就搭了个油布挤挨着个站在自家家当旁边。
石头“嗤”一声笑，说道“你们才知道啊，那两个家伙都跟了咱们几天了。”章桃惊讶看着石头，说“石头哥，你知道跟在咱们后面是哪个？”
章杏心中一惊，他们眼下可都是些老小，若被人盯上了，那ว还得了？她连忙转头看，蒙蒙月下，他们身后只几堆枯黄干草和些许白生生树干在微微颤动。
那五个壮汉这时也都醒了，有个脸上带疤大块头凶目一瞪，冲众人喝道“看什么看？一个个ฐ不想活了，是不是……”他身边有个白面猥琐的汉子附耳在他耳边说了几句话后，这刀疤大块头冷冷看了众人一眼，站起身往门外去。
夜如此漫长。次日天还没有全亮，章杏就被一阵凄厉的哭声唤醒，坐起一看。墙角边上有个青衣妇人抱着襁褓中ณ的婴儿哭得撕心裂肺。庙里人也都醒了，纷纷指点，昨夜的响动大伙都听见了，只不过这般境地，人人自危，谁也不敢强出头。而这会死了人，事闹大了去，终是指点起来。
她不想死，汹涌的恨使得她心中是那么เ的不甘。
她真恨啊，从来都没有这么恨过，恨不得将这女人与那男人碎死万段，然而却动弹不得，喉咙像被人掐住了似得，呼吸一下子断了。
她转身冲出去，黑漆漆里靠墙放置的农具险些将她绊倒，也顾ุ不得脚趾传来尖锐疼痛，她连忙站起，将前房的门捶得咚咚作响，一边尖声大叫“娘，娘……”